阳光明媚，南风熏暖，宁城却像是失去了活力般，死气沉沉。
“叶老，您带上这个吧。”宋清莹递给叶老一个口罩，然后自己也熟练地戴上。虽然现代已成往事，但许多良好习惯，她都保留下来。
叶老瞧见口罩，便明白了它的作用。人们靠近病人，总是会掩住口鼻，以防感染，却没有人做出口罩来，一时间，叶老可能宋清莹的眼神格外满意，当真是后生可畏！
“王妃，您的这东西多么？若是方便，一人派发一个，能很大程度减少感染。”叶老询问宋清莹。
叶老有点羞赧，宋清莹制作出这东西已是极大的功劳。要不是他看着口罩制作用料简单，是断然开不了口的！
“我听说宁城有瘟疫便开始准备了，宁城所有人都是够的。只是大部分还在路上，我这里只有数十只。”宋清莹对叶老说，“给随行去看望感染瘟疫的人，暂时够了！”
面对准备如此充分的宋清莹，叶老愈发赞叹，心里升起一丝钦佩的念头。人活于世，从来不只看年龄。德行可嘉，医术超群的宋清莹值得人去仰望。
“王妃，这是？”朱太守不解，问道。
几人往瘟疫聚集地走去，宋清莹听见朱太守提问，也不吝啬回答：“瘟疫很多都是靠空气传播的，病人吐出来的气息带着病毒，健康之人再吸进去，便是感染了。这是新研制出来的口罩，戴上这个，就能从很大程度上避免感染。”
宋清莹话里的有些词是现代经常说的，朱太守等人听着颇为新奇，但并不是听不懂。她一番解释之下，朱太守顿时明白了口罩的好处。
“多谢王妃苦心孤诣，研制出如此的好东西。下官再次，替所有的宁城百姓谢过王妃。口罩所有的花费，下官愿意承担。”面对这样的好东西，朱太守十分惊喜。
“也不算我研制出来的，口罩不过用上棉布，于本王妃而言，还不算什么。朱太守。必客气，只当是本王妃与王爷为宁城百姓尽自己的一份心。”
于普通百姓来说，棉布都是很值钱的物什。整个宁城够用的口罩，所需棉花不少。让朱太守出钱，朱太守只怕会狠狠出血。宋清莹不想一个清廉的好官，自己日子过得紧巴巴的，于是拒绝了朱太守的请求。
云若烟的胭脂铺子已经在京城摊开了，利润超乎想象地好。古往今来，女人的钱都很好赚。因此，宋清莹的财产迅速升值。
拿出买棉布的钱，对她来说不痛不痒。看着数额不小，但仔细一想，是无数条鲜活的生命，宋清莹便觉得值了！
“王妃仁义，下官感激不尽！”朱太守忍不住再次红了眼眶。
“感激什么？宁城是大萧的城池，宁城百姓，是父皇的子民。本王妃做这些，也是应该的。”宋清莹淡淡地说。
她是不想朱太守有太厚的包袱，同时，也担心朱太守的话传到皇帝耳里。被人误导，产生误会。
宁城不是往日那个平日的宁城，因为瘟疫，无数人的眼睛都盯着这里。想要将宁城付之一炬的人大有人在，何况，这里现在还出现了萧天湛。想要萧天湛死且有权势的人多了去了。机不可失时不再来，现在不出手，岂不可惜。
想清楚这一点，在来的时候，宋清莹就和萧天湛达成一定默契。不管如何，只要有功劳，一定推给皇帝。不时帮皇帝刷刷声望，增加皇帝对他们的好感值！
“是。”朱太守附和道：“是下官冒失了。”
他没有觉得宋清莹这话有什么不妥，反而认为，皇室有这样的王妃，是百姓之福，江山社稷之福！
一行人说话间来到了感染瘟疫之人的聚集地。
虽然他们是轻车简行，可身份摆在那里，注定了身边会跟着一群人。因此，队伍也说的上是浩浩汤汤了！
百姓们防备地看着他们，即使他们认出了朱太守。
朱太守是个好官，在他的治下，宁城百姓安居乐业，百姓们对他，一向是十分敬重的。可这不是突发了瘟疫吗？
古往今来，感染瘟疫的人大多都是一个结局：死亡。而朝廷处理瘟疫，除了找出治疗瘟疫的办法，在控制瘟疫横行时，常常会烧死感染瘟疫的人！
他们自从感染瘟疫起，就绝望不已，忐忑不安。而今更是惶然，任何风吹草动，都能拨动他们敏感的神经！
人的求生欲是无穷的。哪怕他们再敬重太守，一旦危急生命，说不得也会愤然反抗。这是人的本能！
“太守，请问太守所来何事？”一位老者颤巍巍地走过来，试探着问。
他已古稀之年，命不久矣。没有感染瘟疫，却主动请缨，前来照顾感染瘟疫的孩子们。感染瘟疫的人大多于他而言，都只是个孩子。
“本官来此，是带神医前来看看染上瘟疫的病人，以求治疗瘟疫之法！”朱太守对老者的行为很是感怀，对他和颜悦色。
“当真请来了神医？”老者布满皱纹的脸上浮现出惊喜的表情。
“当真。”朱太守给出肯定的答案，“这是睿王殿下和睿王妃，他们奉旨前来治疗瘟疫，神医也是他们带来的。”
“老朽见过王爷王妃。”听朱太守介绍，老者才知道眼前气质不凡男才女貌的两人竟然是亲王王妃，连忙行礼。
“老人家不必多礼。”萧天湛连忙将人扶起。
谁知老年人见状，竟然连忙朝后躲避。
“王爷仁慈，只是老朽在此照顾病人，不知是否感染瘟疫。不敢受王爷搀扶，还请王爷见谅。”他不是嫌弃萧天湛，只是担心连累了他。
人都是你敬我一尺，我敬你一丈的动物。
萧天湛来了，他们反而不愿让对方靠近。若他不来，百姓势必对朝廷失望心寒。说起来很奇怪。若是萧天湛等人不能治好瘟疫，此番是白来。百姓们都不会对他不满，更不会对朝廷有什么想法。至少，没有被放弃。努力过，只是天意如此。
老者现在心里的想法也不由变化，若朱太守等人是来杀人的，他们多半会愤然反抗，此前提过。可萧天湛是为了治疗他们前来，若真的无能为力，他们也会坦然地接受死亡。若是让萧天湛感染瘟疫，他们情愿提前死去，也不希望萧天湛出事。
人心就是这样复杂而简单，明明是同样的结果，想法却不一样。
换个说法，或许可以说是：我可以死，我可以怎样怎样，但那都是我自己的选择，不接受强迫！
“老人家不必如此小心，本王来到这里，便是做好了与宁城共存亡的心！本王还不想英年早逝，所以，瘟疫本王是一定要治好的。即便是不小心感染，本王也相信，神医可以在本王病亡前，找出治疗瘟疫的法子。”萧天湛说道。
宋清莹站在他身边，是不是娥眉蹙起。她知道萧天湛不会有事，可他的话太不顺耳，她心里很不舒服。
再不舒服，也不可能现在拆台。宋清莹在心里暗暗给萧天湛记了一笔，打算回去两人单独相处的时候再好好和萧天湛算账。
老年人感动得热泪盈眶，一个劲儿地说王爷仁慈。
“本王不敢居功，是父皇听闻宁城有瘟疫滋生，忧心不已，故而让本王前来。”萧天湛朗声道。
“皇上万岁！有如此英明君主，当真是我大萧之福。”
人老成精，不知老年人是否明白了萧天湛的意思，都顺着萧天湛的话说下去。其他人刚才也纷纷聚集过来，听到了老年人与萧天湛的对话。
“皇上仁厚，皇上万岁万岁万万岁！”
所有人都开始赞扬起皇帝来，尽管皇帝什么都没有做。
心爱的儿子在宁城，皇帝对宁城自然是极为关注的。没多久，他就知道了宁城发生的一切。看到密折上写的内容，皇帝长叹一声。
不愧是他宠爱多年的儿子，他的众皇子中，恐怕只有萧天湛没有辜负他的宠爱。同时，对萧天湛的安危更加重视。
听听，那是什么话！什么叫做与宁城共存亡？
萧天湛是他的儿子，是皇子。那些贱民的性命如何与萧天湛相比？在皇帝心里，哪怕十座宁城，也比不得萧天湛一人！
“势必保护好睿王的安全。”皇帝对影卫说，“还有，睿王妃弄出的口罩是什么？”他对密折上提出的口罩很感兴趣。
影卫早就做足了准备，在皇帝问话之后，便拿出了一个简易的口罩。
“听睿王妃的意思，这口罩似乎能抑制瘟疫的感染。叶神医对此颇为认可。”影卫说道。
皇帝闻言，神色复杂。宋清莹医术上佳，他知道。萧天湛的身体，恐怕也是因为宋清莹才会有大的起色。可宋清莹撺掇着萧天湛去瘟疫滋生之地，他心里就不那么舒服了。
如果不是宋清莹本人，他很欣赏，如果不是他儿子喜欢着宋清莹。单凭宋清莹撺掇着萧天湛去宁城，就足以让他赏赐给宋清莹三尺白绫！