“哼。他们也不想想，咱俩可是穿开裆裤时就一起玩的交情，一个男人，何至于让我们就翻了脸？”
周妍顾不得满身的尘土和汗水，把赵晴紧紧搂住！
我闺蜜，不愧是我闺蜜！
可比男人强多了！
赵晴嫌弃地拍了拍周妍被汗水浸透的后背，语气里带着小傲娇：“可是你说的，我也姓赵。”
嫁不了皇家，只是跟着瞎陪跑。
倒不如帮一把好闺蜜。
周妍看着赵晴一副“我挺你”的态度，眼睛有些湿润，一时不知道说什么好。
去往坤宁宫的路不算远，赵晴言简意赅地把太子妃选秀截至目前的进展介绍了一遍。
“选秀再有半个月就到最后关头了。如今从五千名秀女里筛选出来的五十名，要留在宫中观察一个月，最后由皇后、皇上拍板选出三位作为太子的妃子。”
“其实，这五十个人，已经是出类拔萃的顶尖人物了。出宫再嫁，也都会身价倍增，被名门大户追着求娶，可以往上几级择婿。”
周妍知道，已经杀到了最后一轮，这些少女的心气也都高了起来，回家后孤芳自赏不肯委屈自己嫁人的大有人在。
她打趣道：“那晴儿有没有看好的高门大户？也好让赵伯伯提前留意。”
赵晴的脸红了，娇羞地咬着唇，有些慌乱地调转话题：“快到坤宁宫了，你先去忙正事……回头我们再说话！”
周妍看到坤宁宫门口翘首以盼的皇后得力助手——吕嬷嬷，也正了正神色，与赵晴分别后，摸了摸腰间的小包，庄重肃穆地进了坤宁宫。
……
坤宁宫院子里摆满了周妍带回来的各种东西。
连土挖起、移栽到木箱里的棉花植株上开满花，还结了沉甸甸的果实，有些果实已经干枯裂口，露出里面白茸茸的棉花。
金黄、沉甸甸的麦穗捆成一小捆，支棱在地砖上。
另外还有带着泥土的红薯，黑豆、高粱、谷子等。
更令人瞩目的是一箩筐白净的棉花，还有几锭棉纱线，以及一辆织布机，一匹洁白的三梭棉布，一匹斜纹棉布。
大殿里济济一堂坐满了人，皇帝的后妃全来了，连公主们也都在。
周妍刚进殿，全场人的目光都落到了她身上，让她倍感压力。
她让人把三梭棉布和斜纹布呈到皇后面前，恭敬行礼：
“臣女不辱皇后娘娘使命，拓荒归来，还请娘娘查验成果！”
“今年第一批秋粮已经收割入库，共计两万石小麦，折银五千两。”
众人听闻五千两的数字，纷纷瘪嘴。
呵，皇后忙活了半年，拓荒也就收获五千两银子，实在是寒碜得紧。
“棉花采收过半，收获棉花十五万斤，折银四万五千两。”
大殿中众人开始小声议论起来。
四万五千两不是小数目，可也算不上有多大。
周妍的眼角余光留意着众人的反应，依旧不卑不亢。
“这匹三梭棉布，乃是用今年第一茬棉花纺线织成。”
“有了臣女特意让人从崖州引入的新织布机，宣府的妇人秋冬可以在家纺纱织布，所产布匹有专人收购。”
“八月以来，宣府妇人织成三梭棉布两千匹，臣女按二两银子一匹收购，八两银子一匹在京城售出，刨去开支，获利银一万两。”
这时，众位嫔妃都还懵懂不知所以然，皇后左下首的郑贵妃却面露讶然。
别人还没算明白过来，她已然有本账了然于胸。
这八月才过了不到二十天，宣府就产出了两千匹三梭布！
按照这个进度，一个月三千匹的量绰绰有余，一年就是三万多匹！
光卖布一项，这个周妍便能挣上十八万两银子！
虽然说三梭布量一多，价格肯定会下跌，可再怎么算，几万两银子的利钱绝对跑不了。
郑贵妃的目光犀利得有如实质，盯向站在殿中的周妍。
好啊。
不过区区半年光阴，皇后的侄女在宣府再造了一个“衣被天下”的苏州淞江！
还真是真人不露相，是个女财神！
周妍察觉到郑贵妃看自己的犀利眼神，暗自苦笑：不愧是亲母子，郑贵妃和赵澈都是那种光凭眼神就能杀人的上位者。
不过，她已经初步汇报完毕，只用眼观鼻、鼻观心地等待众人发难便是。
皇后高高坐在上方，命人把两匹棉布端到各宫嫔妃面前去看，老神在在地旁观诸位嫔妃的发挥。
郑贵妃伸手摸了摸棉布的材质，挑剔地看了半天，最后浅笑道：“哟，这三梭布倒和贡品一样。”
“只是，”她目光闪了闪，又打量了一番另一匹棉布，疑惑问道，“这是什么布？望之如绒，倒从未见过。”
匀细坚结，触感生温，品质很好。
周妍沉声介绍道：“回娘娘的话，这是斜纹布，用的是南海那边从海外学来的纺织方法，采用经直纬错的织法，布面才有立体感。市面上还很稀少。”
价格也很贵，能卖到十五两银子一匹。
当然织起来要求也更高一些。
众位嫔妃都伸长了脖子看这匹斜纹布，还有人议论起来。
“斜纹布，我怎么从来没听说过？”
“别说是你，连郑贵妃都没见过的好东西，那自然是比贡品更珍稀难得了。”
“皇后娘娘这回真是稳赢啊。宣府那种苦寒地方还能生产这样的好东西，谁能想到？”
“这还不是皇后娘娘有福气，有个能干的好侄女？”
众人的目光都聚焦到周妍身上。
因为天气炎热，又是正午窝在闷热的马车里赶路，周妍额发被汗水沾在额头上，小脸热得红扑扑的。
比起他们这些坐在堆了冰块的凉爽大殿里的嫔妃可狼狈多了。
可这也正是皇后娘娘想要的效果。
她就是让众位后宫嫔妃亲眼看看，周妍在边关拓荒，可是受了不少罪，吃了不少苦，说“面朝黄土背朝天”都不为过。
才十五岁的小姑娘，就能承担拓荒的重任，还能收获累累，谁还能驳斥她偏袒自己侄女？
郑贵妃眼神复杂地打量了周妍几眼。
纵然她不甘心，她也知道，皇上大概会钦定周妍为太子妃了。
郑贵妃作为太子生母，本来对周妍很厌恶。
她怎么能接受死对头的侄女作为自己的儿媳妇呢？
只是如今见到不卑不亢的周妍，那满面尘土却依然从容淡定的气度，令她也不禁暗暗点头。
周妍的功劳，更是不容小觑。
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