"我等众多修士，岂会畏惧此妖兽？！"
"啊——"
"哎呀吾之神魂！"
老何豁然咆哮，试图以此振奋众人的士气。
然而当那头虎妖逼近，其漆黑庞大的身影依旧让老何心中不由得一阵悸动。
"何师兄！"
"速布烈焰阵！"
"虎妖惧火！"
"休要鲁莽迎敌，此举无异于寻死！"
身处陷坑之中的丁深，听闻老何欲率这批捕妖队员与虎妖对抗，焦急之下几乎喷出心头之血。
他忙竭力嘶吼提醒老何。
"嗷嗷嗷嗷！"
"正是如此！"
"速速行动！"
"立刻布烈焰阵！"
老何一听，瞬时领悟过来。
赶忙转头冲着那个瑟缩在地上迟迟未点燃法阵的捕妖队员大声呵斥。
那队员吓得浑身颤抖，好不容易才握住火石，却又不慎砸到了指尖上，痛得他惊声尖叫。
这情景让老何愤怒至极，反身一脚将其踹开。
随即示意另一名队员接替他的位置，自己则迅速返回准备布设烈焰阵。
面对几柄闪烁灵光的大剑威逼，那头虎妖一时间也不敢轻易发起攻击，只是在四周徘徊，企图寻找破绽。
不多时，老何终于成功点燃了数根灵火棒。在火焰力量的威慑下，虎妖果真不敢再纠缠，被迫狼狈逃窜，最终愤懑地消失在了林中深处。
待老何颤巍巍地走到陷坑边缘，发现丁深怀中正搂着马嫣儿，后者亦满脸喜悦地紧紧拥抱着丁深。二人就在陷阱底部，满眼期盼地看着老何。
这一幕看得老何险些一口气憋过去。
"你你你你！"
"我我我！"
他手指不住地颤抖指向丁深。
难以置信，自己为了救他，竟差一点葬身虎口。
而这小子倒好，抱着美人在此安逸享乐！
天哪！早知如此，何必当初救他呢！
最好是让他们在这荒山野岭里逍遥自在，再生个娃带回村里让大家瞧瞧！
气得老何直奔一旁，挥舞着手中的灵刀砍伐树木以泄愤。
如今的丁深已是一县之长，身处一群捕妖队员面前，老何自然得给他留几分颜面。
不能再像以前在家里那样随意对待，否则这些队员们难免会对丁深轻视，这其中的轻重缓急，老何心里清楚得很。
就在捕妖队员们七手八脚将丁深和马嫣儿拉出陷坑之际，丁深疑惑地看着在一旁碎木横飞的老何问道：
"他怎么了？"
几名捕妖队员皆摇头表示不明所以。
话音刚落，伴随一声震耳欲聋的轰鸣，一颗高耸挺拔的大树瞬间倒塌在地……
此刻，在二龙山巅。
尽管已是深夜，但这片区域却依旧灯火璀璨，人影重重。
丁关西深知前车之鉴，曾有敌人潜入山寨内部之事发生。
为此，他决定实行夜间巡逻制度，确保每个角落都不会留下疏漏。与此同时，一旦县城有任何风吹草动，也能迅速作出反应……
丁关西端坐于大厅之内，正凝神研读着一张神秘的地图，这张图上标注着所在势力——七意军团的边陲地带。近段时间，整个七意军团陷入了内外交困的境地，随着修炼者的数量激增，隐匿的危机也开始浮出水面。
首要难题便是灵粮供给。每日仅维持修炼所需的灵米便需耗费数以万计的灵石！即便背后拥有一座巨大的灵谷宝库，如此消耗也无法长久支撑。幸而现在正值初春，山中蕴藏着丰富的灵植与妖兽，尚可勉强填补此空缺。然而依照这种消耗速度持续下去，恐怕不出多久，这二龙山脉内的天地灵气就会被挖掘一空！
更不用提，倘若他丁关西要推进进一步的宗门攻伐计划，缺乏充足的灵粮支持，所有的战略部署都将付诸东流。
就在丁关西思虑之际，南域战将刘崇领着两位随从来到了大厅之中。
丁关西对这二人并不陌生。那位皮肤黝黑、沉默寡言的壮硕武者，过往修为深厚且智谋出众，留在刘崇麾下似乎屈才了。自他加入至今，并无显着建树，或许应当寻个时机调至自己身边培养。至于另一位满脸堆笑的胖修士，此人表面上看似和善，实则内心狡诈狠辣。刘崇的实力不及古月，心机又逊色于这位胖子，他怎会收留这样的两人作为亲信？
“宗主！”
“今日，我本打算派遣弟子潜入郡城内探查虚实，谁知途中竟发生了变故。”
刘崇走近前来，将笑面虎和胡都古遭遇的情况详细禀报给了丁关西。丁关西听罢，并未表现出过多的情绪波动。在他看来，事情的结果才是关键，过程如何已无关紧要。
丁关西向刘崇摆了摆手，继而转向笑面虎与胡都古二人询问道：“有关潜入郡城探查的消息一事，你们有何见解？”
胡都古依旧保持一贯的沉默，而笑面虎却迈前一步，恭敬地禀告道：“禀宗主！依属下愚见，这般直闯郡城搜集情报，不仅成果寥寥，还极易暴露行踪。倒不如我们假扮商贾之身，真正进入郡城购置一处产业，既能掩饰我们的身份，又能源源不断获取内部消息。如此一来，岂非一举两得？”
笑面虎的笑容愈发献媚，这一番话让站在他面前的刘崇面色愈发阴郁。原本就有好主意却不事先告知，如今自己行动受挫，笑面虎却又跳出来卖弄聪明，分明是在故意羞辱自己。
对此，丁关西并未察觉到刘崇那充满怒火的眼神，反而是对笑面虎的建议大加赞赏。
“妙极！此事就按你说的办！事成之后，必为你记一大功！”
丁关西高兴地拍掌称赞道。
北沧海洲。
北海郡守府之内。
一位魁梧雄壮的修炼者端坐其中，周身弥漫着一股凌厉而又孤高的修道气息。若仅凭容貌判断，此人无疑会被视为鲁莽之徒，然而身为北海郡郡守的葛洪，却是深思熟虑，行动谨慎，城府极深。在他执掌北海郡期间，该郡无论是修炼资源的积累，还是防御阵法的建设，在整个河州域皆堪称首屈一指。
此刻，葛洪手中握着一封秘函，凝神细读，面庞上的神色时阴时晴，教人难以揣测其内心所想。这封密函乃是河州刺史朱越特意差遣亲信送达，内容直指一场即将爆发的大事，要求葛洪只需在关键时刻保持静默，不插手其中。
然葛洪深知，朱越虽风度翩翩，城府极深，实则心胸狭窄，记仇心重。尽管他曾应允过朱越的拉拢，近来却有意保持距离，令朱越发觉不满。此番朱越此举，分明是以退为进，欲迫使葛洪表明立场。
葛洪心知肚明，一旦按照朱越的要求，坐视不管即将到来的纷争，待到朱越与樊瀚中的较量尘埃落定时，不论胜负如何，他北海郡必定会成为下一个被清算的目标！