在常杰前往内务司之后不久,一群身着内务司服饰的太监抬着一口精致的柏木棺材缓缓走进了华玉宫。此时,宫殿内弥漫着一股沉重而悲伤的氛围。
奚万华静静地躺在床上,原本明亮的眼眸此刻已失去光彩,透露出了彷徨和向往,但最终还是慢慢地闭上了双眼,没有发出一丝声音。站在一旁的夜雪和幻雪紧咬嘴唇,泪水如断了线的珍珠般滚落下来。
刘倩彤深吸一口气,努力平复内心的悲痛,轻声说道:“让内务司的人进来吧。你们要知道,你们的小主离去的时候眼中是充满希冀,心中并无遗憾。所以,你们应该听从你们小主之前的嘱咐。”
史本红也插话道:“你们的小主一直牵挂着你们,特地恳求陛下为你们安排一个好归宿。现在,你们只需收拾好行装,等待陛下的旨意即可。”
夜雪含着泪哽咽着回答:“多谢两位才人。我们小主之前最爱美了,我们想先为主子擦洗梳妆,然后再让内府司的人进来。”
于是,两人走出寝宫来到外殿。刘倩彤转头看向内府司的众人,语气诚恳地说:“还请诸位稍等片刻,里面正在为奚才人整理遗容。”
说完,她的目光不经意间落在叶榆身上,叶榆心领神会,立刻吩咐几名小宫女给内府司的公公们奉上茶水,并亲自走到每一位公公面前,递上一个精致花纹的荷包,低声说道:“有劳各位公公了。”
这些公公们脸色依旧平静,客气地接过荷包,心里暗自庆幸这次差事不仅轻松,还有额外的收获。他们纷纷表示会尽心尽力完成任务,确保奚才人得到妥善安置。
时间一分一秒地流逝,仿佛被无限拉长,终于,一盏茶的工夫过去了,幻雪满脸哀伤地走了出来,请内府司的人进去给奚万华收拾遗体。她目光紧紧跟随着内府司的人,亲眼看着他们小心翼翼地将奚万华放入棺木之中,然后缓缓抬起棺材离去。幻雪的眼神充满了无尽的眷恋和不舍。
刘倩彤轻声说道:“你们小主交代的事情要用心去办,你们小主带进宫的东西,可以带走留作纪念,其他的明天会有内府司的人前来清点并收入库房。”
夜雪拉着幻雪一起跪在刘倩彤和史本红面前,重重地磕了三个响头,感激涕零地道:“今日承蒙两位才人相助,耽误了两位才人用膳,实在惭愧不已。请两位才人责罚。”
史本红安慰道:“我们也只是略尽绵薄之力罢了,不必放在心上。我和刘姐姐先行一步了,你们俩也别过于伤心难过。”说罢,便与刘倩彤一同转身离去。
常杰回到乾端宫后,向刘翥禀报:“陛下,一切都已按照您的旨意办妥当了。只是奚良人临终前嘱托奴才转达陛下,希望能为她的两名贴身宫女安排一个合适的归宿。”
刘翥微微颔首,表示同意,吩咐道:“就让她们出宫去吧,准许她们携带此前获得的赏赐出宫。”
昭阳宫昭辉殿东偏殿里,刚刚结束晚膳的项莹凤正靠在椅背上消食,就见笑丝匆匆走进来禀报:“内府司已经把奚才人运出宫了。”
项莹凤先是发出一阵清亮的笑声:“哈哈哈,这下可少了一个跟我争宠的人!”然而紧接着她又怒目圆睁,柳眉倒竖地骂道:“什么奚才人?就她那副风吹就倒的身子骨也配当才人?简直就是个不折不扣的病痨鬼!”
一旁的若丝见状,无奈地轻声叹息着劝解道:“小主啊,您刚刚才用完膳,这会儿还是别动气的好,免得气坏了身子。”
项莹凤却不以为意,反而轻哼一声说道:“哼!你们主子今天心情好,就是想多吃点儿!快,再给我添半碗饭来!”
而此时此刻,在李永清所住的景阳宫长定殿中,李永清、邓蕾也正在用膳。
当她听闻奚才人已被运送出宫时,便放下手中碗筷对李永清说道:“李姐姐,等会儿我回寝宫去抄写些往生经,拿到祈福斋供奉几天,等到奚才人过头七的时候再焚烧掉,也算是尽一份心意吧。”
李永清点点头表示赞同:“如此甚好,我也一同抄些经文吧。可惜咱们身份低微,没法去奉先殿祭奠,只能去祈福斋聊表哀思了。”
与此同时,另一边的赵子丽在用完晚膳后,在花园里散步消食。待她绕着园子走了一圈回到宫殿时,木香才小心翼翼地上前禀告说:“小主,那个奚才人去世了,如今已然装殓完毕送出宫去了。”
赵子丽听后不禁流露出几分感伤之色,喃喃自语道:“唉……真是世事无常啊。这样吧,你也去抄点经书送去祈福斋供奉一下吧。”
宫外,一行人驱赶着马拉着板车,缓缓朝着城外行去。一具柏木棺材,稳稳当当地放置在板车之上。一路上,这行人唠唠叨叨:“今儿个当值真是晦气,多少年了,都没运过嫔妃出宫,偏偏就轮到咱哥几个头上了。”
“你是不是没喝够啊?胆子也不够壮?要不你再喝两口?”
“都别叨叨了,早点把人送去埋了,咱们还能早点回去,舒舒服服地洗个热水澡呢。”
话正说着,突然,几个蒙面黑衣人围了过来,大声喝道:“要钱还是要命?要命的话,就把钱交出来,然后滚!”
这几人面面相觑,其中一人壮着胆子说道:“我们可是从宫里出来的,你们也敢来打劫?”
几个黑衣人道:“管你是从哪里出来的?要命就把钱交出来!”几人对视一眼,无奈地掏出荷包,扔在地上,然后转身就跑。
其中一个黑衣人跟着他们,看着他们跑远了,才折返回来,对领头的人道:“头,好了。”随后,这几人拉着马车,朝着城西偏僻的地方而去。
到了院子,有两个婆子面无表情的候着,领头的黑衣人如同变戏法一般,从怀中掏出一个瓷瓶,对着其中一个婆子缓声道:“陈妈妈,还得有劳你们二人,进去之后,只需将瓶中的药给她服下便可。”