“齐丽祭司……”
“咦？”
“她的信仰相当虔诚呢。”
阿薇显得有些吃惊，而后察觉到罗利的视线。
从阿薇站立的位置，再往后方移动一些，肯定就是祭司跪拜祈祷的位置。
“啊……是的，没错！只是……在听到您这么说之前，我从来没发现过。”
阿薇第一次在罗利面前展露笑容，虽然只带着淡淡的笑意，却很像官方少女特有的温柔笑容。
或许是因为昨天第一次见面时看到阿薇那副凶巴巴的模样，所以，她现在的笑容才会让罗利觉得温柔。
不过，一想到接下来要让这笑容消失，罗利就下意识地感到一阵落寞。
那感觉，就像是好不容易生起的火被突然吹灭了似的。
“那么，开始祈祷吧。准备好了吗？”
“在那之前……”
说着，罗利卸下行囊，脱下外套，走近阿薇说：“能否让我先忏悔？”
或许是对罗利的要求感到意外，阿薇顿了一下。
然后，她才点头答应：“好。”
“那么，请到忏悔室……”
“不，就在这里。方便的话，我想在神的面前忏悔。”
尽管罗利走近时，显得气势逼人，阿薇却没有被他的气势压倒。
她点了点头，说了句：“我明白了。”
之后，再庄严点头的模样，相当符合她圣职者的身份。
阿薇会坚持要继承齐丽的职位，应该并非只是为了村子着想。
看着莉莉薇安静地退到后方，阿薇双手合十，低头轻声吟唱起祈祷文。
当她抬起头时，已化身为忠诚的神之侍者。
“向神告白你的罪行吧，神永远宽大对待诚实之士。”
罗利缓缓做了一次深呼吸。
虽然对罗利来说，不管是向神明祈祷，还是贬责神明都是家常便饭，但一旦要在礼拜堂正中央告白罪行，他仍会感受到与其气氛相呼应的紧张感。
罗利花了与吸入空气时一样长的时间，呼出空气后，跪在地上说：“我说了谎。”
“什么谎？”
“我为了自己的利益，欺骗了对方。”
“你已经在神的面前告白了这个罪行。那么，你有勇气说出事实吗？”
罗利抬起头，回答说：“有。”
“虽然神知道一切，但神希望由你的口中再次说出罪行。无须感到害怕。对于怀抱正确信仰的人，神永远是宽大的。”
罗利闭上眼睛说：“我今天说了谎。”
“什么谎？”
“我为了欺骗对方，说出了假目的。”
阿薇顿了一下后，继续说：“为何要这么做？”
“有一件事我说什么也想知道，为了请对方告诉我这件事，我说了谎好接近对方。”
“……那对方……是哪位？”
罗利抬起头回答：“是你，阿薇小姐。”
阿薇明显表现出慌张的模样。
“我在神的面前，告白了我说谎的罪行，并且说出了事实。”
罗利站起身子，朝着矮了他一个头的阿薇，毫不客气地说：“我在寻找帝兰寺，我是前来询问你寺庙的地点。”
虽然阿薇咬着嘴唇，以充满憎恨的眼神瞪视罗利，但她身上已经不再散发出如昨日那般“不管面对任何要求，都会予以驳回”的强悍气势。
罗利刻意选在这里告白，是其理由的。
他是为了在神明面前设下陷阱，好让信仰虔诚的阿薇往里面跳。
“不，我又说谎了，我不是前来询问地点的。”
困惑仿佛油脂滴落水中似的，在阿薇的脸上蔓延开来。
“我是前来询问你，这里是不是帝兰寺庙？”
“啊！”
阿薇往后退了几步。
她被地板上因为齐丽祭司长年不断向神明祷告而形成的凹陷绊住了脚步，有点失去平衡。
这位置就在神的面前。
在这里不允许说谎！
“阿薇小姐，这里是帝兰寺，而齐丽祭司就是悟修方丈，没错吧？”
阿薇仿佛被“只要没摇头，就不算说谎”这孩子般的主张支撑着。
她一副不敢看任何人的表情，从罗利身上别开视线。
然而，阿薇的反应，分明是在肯定这个事实。
“阿薇小姐，我们想知道齐丽祭司所收集的异教众神传说内容。这不是为了做生意，更不可能是为了福北城。”
阿薇倒吸了一口凉气，她慌张地捂住嘴巴不让倒吸的凉气呼出来。
“你之所以会担心被人发现这里是帝兰寺，是因为这里还留有齐丽祭司所收集的传说记录，对吧？”
汗水已经从阿薇的太阳穴慢慢渗透出来，她的反应就跟承认了事实没两样。
罗利很自然地握住拳头，向莉莉薇发出暗号。
“阿薇小姐是担心会被福北城发现齐丽祭司的所作所为，我说的没错吧？我们只是说什么也想知道那些记录内容而已。哪怕是采取像现在这样不温和的手段，也要知道记录内容。”
阿薇像在咳嗽似的开口说：“你……你们……你们究竟是什么人？！！！！”
罗利没有回答，他直直地注视着阿薇。
打算以瘦弱身躯背负这间修道院的阿薇，用不安的眼神迎向罗利。
然后……
“我们是什么人？关于这个问题，恐怕很难说出一个让你这家伙满意的答案。”莉莉薇从旁插嘴说道。
阿薇像是终于发现莉莉薇站在那里似的，不自觉将视线投向了她。
“我们……不，本大人这么无理地提出要求，是有原因的。”
“……有什么……原因？”
回话的阿薇，就像个哽咽的爱哭鬼。
莉莉薇缓缓点头说：“就是这样的原因。”
想要证明自己不是福北城的修道院派来的爪牙，就跟想要证明自己不是恶魔一样困难。
但若能露出天使的羽毛，至少可以证明自己不是恶魔。
依循此理，也至少可以证明自己不是福北城的修道院派来的爪牙。
也就是——莉莉薇露出了自己的耳朵和尾巴。
“啊……啊……！”
“这不是假的，要不要摸摸看？”
罗利以为阿薇轻轻点了点头，结果发现，她是垂着头紧握胸前的双手。
“呼……”
阿薇保持这样的姿势，发出就像鼾声般的轻哼声，跟着当场晕厥了过去。
……
让阿薇躺在朴素的床铺上后，罗利轻轻叹了口气。
罗利本以为，带点恐吓意味地追问阿薇，会比较有效果，但似乎做得有些过头了。
不过，阿薇只是晕厥过去而已，不用多久应该就会醒来。
罗利环视了房间一圈后，发现整间房间朴素极了。
虽说修道院本来就是个赞颂清贫的地方，但看见房间里家徒四壁、一无所有的样子，罗利下意识地怀疑起阿薇是否真住这里。
从入口处进到修道院，再往右转就可以来到设有暖炉的客厅。
客厅的后方，有沿着礼拜堂建盖的走廊，以及通往二楼的阶梯。
因为床铺就在二楼，所以罗利将阿薇带到二楼让她躺下。
说到这间有床铺的房间，里头就只有一组书桌椅，摊开来的道书、注解书以及几封信件。
说得上是装饰品的，就只有挂在墙上的一个环型麦草编织物。
二楼一共有两间房间，另一间房间被当成储藏室使用。
虽然罗利也不是刻意想物色些什么，但他一眼就看出，储藏室里应该没有齐丽祭司留下的记录。
储藏室里放了遵照官方年历举办仪式或祭祀时会使用到的特殊刺绣图样布料、烛台，以及剑、盾等物。
这些物品蒙着一层尘埃，似乎很久没被使用过的样子。
当罗利关上储藏室的房门时，耳边便响起了轻快的脚步声，而后他发现是莉莉薇走了上来。
想必，莉莉薇是沿着围绕礼拜堂而建盖的走廊绕了一圈，顺便看了一看整所修道院的构造。
莉莉薇露出了不快的表情。
这应该是因为，她没找着齐丽祭司留下的东西，而不是在担心被她吓晕的阿薇。
“还是用问的比较快呐。如果被藏了起来，压根找不着。”
“没办法靠味道找到吗？”
随口回应的罗利，一看见莉莉薇无声地露出一抹微笑，连忙慌张地补上了句：“抱歉。”
“话说，那个女娃还没醒来吗？胆子比想象中还小呐。”
“是胆子小吗……她的处境或许比我想象的更辛苦。”
虽然知道不应该偷看他人的信件，但罗利还是忍不住看了放在桌上的信件内容。
看完后，他清楚的知道，阿薇为了预防福北城出手干涉采取了什么样的手段。
阿薇向其他修道院提出鸠州与福北城同样是官方地盘的主张，并向某地区的领主请求庇护，以作为防止福北城进攻的后盾。
然而，从那位领主的回复内容当中。
能看得出来，领主似乎是为了报答已故齐丽祭司的情义，而不是阿薇独力取得的领主信赖。
除此之外，也有信件从罗利都没有听过的大型主教区的官方寄来。
大致说来，阿薇所采取的行动就如罗利的猜测一模一样。
按照阿薇摆在书桌上的文件日期来看，罗利在村长家时所送达的文件，应该就是取得领主庇护的文件。
只要想象起阿薇每天引颈期盼文件送达的那段日子，即使身为外人，也能体会当时她那焦虑不安的心情。
不过，罗利觉得让阿薇感觉最辛苦的，或许是其他事情。
比方说，置于隔壁房间蒙着一层尘埃的种种圣具，他们所代表的意义。
虽然阿薇是在获得村长的协助下与福北城对抗，但提到村民对于阿薇的努力是否抱以感谢之情，想必会是个问号。
从在酒吧与村民的互动之中，罗利得知村民们对于村子里所面临的问题有所认知。
但对于这个问题，村民们似乎并不喜欢让阿薇主导一切。
因为官方不受到村民尊敬，是毋庸置疑的事实。
“嗯……”
就在罗利思索着这些事情时，从床上传来了细微的轻哼声。
阿薇似乎醒来了。
罗利用手制止像只狼听见兔子的脚步声差点要扑向前去的莉莉薇，然后，轻轻咳了一下。
“你没事吧？”
罗利对着没有猛地从床上跳起来，只是缓缓睁开眼睛的阿薇如此问道。
阿薇的脸上，露出不知道应该感到惊讶、害怕，还是生气的复杂表情，最后露出了困扰的表情。
她轻轻的点了点头，叹了口气说：“不用把我绑起来吗？”
尽管显得虚弱，从阿薇口中说出的话，却相当强悍。
“我当然也想过，你有可能会大声喊叫，所以我在行囊里也准备了麻绳。”
“如果我现在大声喊叫呢？”
阿薇猛然从罗利身上移开视线，她的视线移向了急得恨不得马上问出异教众神传说藏在何处的莉莉薇。
“这样对彼此都没有好处吧？”
阿薇把视线拉回罗利身上，跟着忽然闭上眼睛，垂下长长的睫毛。
尽管阿薇看似刚强，但毕竟还是个年轻少女。
“我看到的……”
因为看见阿薇一边说话，一边想要坐起身子。
于是，罗利准备伸手扶起她。
这个时候，阿薇却说了句：“我自己来。”以手势制止罗利。
阿薇用不带敌意，也没有恐惧感，像是看着雨滴终于从乌云落下的眼神，直直注视着莉莉薇。
然后，继续说：“我看到的不是梦境吧。”
“我们当然希望，你这家伙可以把这当成梦境。”
“据说，恶魔就是靠着制造梦境来欺骗人类。”
虽然罗利听得出来，莉莉薇的语气就像平常一样轻佻，但他听不出阿薇是不是认真的。
罗利看向莉莉薇，发现莉莉薇的表情显得不悦。
他觉得，莉莉薇有一半是认真的。
这对峙气氛，或许并非因为一个是祭司，一个是麦穗之神。
纯粹只是两人性情不合所造成。
“只要能让我们达成目的，我们会像梦境一样什么都不做的离开这里。我再一次请求你，可否让我们看看齐丽祭司的记录？”
在僵持不下的两人之间，试图缓和气氛的罗利，开口对阿薇说道。
“到现在……我还无法确定两位不是福北城派来的人。但如果两位真不是福北城派来的人……那你们的目的究竟是什么？”
罗利无法决定是否该由自己来回答这个问题。
于是，他将视线转向莉莉薇。
而莉莉薇则是缓缓点了点头。
“本大人想回到故乡。”
然后，她简短地说道：“故乡？”
“本大人离开故乡已经事过好几百年。可本大人忘了怎么回去，也不知道故乡的同伴们是否平安。不仅如此，本大人甚至不确定故乡是否还存在着。”莉莉薇语气平淡地说道：“如果这个时候，本大人得知有人知道故乡的消息，你这家伙觉得本大人会怎么想？”
就算是一辈子从未离开过村子里的村民，也会想知道其他城镇或的村子里的人，是如何看待自己的村子。
如果换成是离开故乡的人，自然会更想知道故乡的消息。
虽然阿薇沉默了好一会儿没有回答，但莉莉薇也没有催促她。
从阿薇垂着视线的模样，明显看得出她正陷入沉思之中。
虽说阿薇还很年轻，但她的样子看起来不像一般少女那样，每天采采花、唱唱歌，过着悠哉的生活。
当罗利表示想要忏悔时，阿薇的应对透露出，她有着真正圣职者应有的修为。
虽说看见莉莉薇非人类的模样时，阿薇当场就昏了过去。
但罗利相信，她一定能够掌握状况并做出正确判断。
这个时候，阿薇忽然把手按在自己的胸前，轻声吟唱起祈祷文。
不久后她抬起了头。
“我是神的仆人。”阿薇简短地说道，并在莉莉薇与罗利插嘴之前，继续说：“但我同时也是齐丽祭司的继承者。”
阿薇走下床，抚平祭司服上的皱折后，轻轻咳了一下说：“我不觉得你是兽人小孩，因为齐丽祭司总是将‘这世上压根不存在兽人小孩’这句话挂在嘴边。”
阿薇的发言让罗利感到相当讶异，然而莉莉薇却是一副“只要能够看到记录，什么都好”的样子。
莉莉薇似乎看出阿薇有让步的意思。
虽然她脸上装得一本正经，但她的尾巴前端却不镇静地甩来甩去。
“请跟我来，我带两位去看记录。”
罗利有那么一瞬间，怀疑阿薇是为了逃跑才么说。
但看见莉莉薇安静地跟在阿薇后头走去，也就觉得应该没有这层顾虑。
来到一楼的客厅后，阿薇用手轻轻触摸暖炉旁边的砖墙。
接下来，她用指尖抓住其中一块砖块，慢慢往外拉出。
像抽屉般拉开出的砖块，一经阿薇反转，便有一根细长的金色钥匙落在她手上。
进行这些动作的阿薇背影，怎么看也不像个柔弱少女。
阿薇点燃蜡烛，把蜡烛放上烛台，然后看向罗利两人。
“走吧。”
她轻声说道，跟着朝延伸到最深处的走廊走去。
修道院的构造比想象中更深。
或许是平常勤于祈祷，所以礼拜堂打扫得很干净，但走廊就完全不是那么一回事了。
走廊墙上的烛台布满了蜘蛛丝，从墙上剥落的石壁碎片也掉落一地。
每走一步，脚边就会传来沙沙沙声响。
“在这里。”阿薇停下脚步，一边回头一边说道。
她指的位置，应该是礼拜堂的正后方。
那儿有一尊安置在底座上、约莫幼童高的大型圣母像。
圣母面向修道院入口处的方向，双手合十祈祷着。
对于修道院这个地方而言，礼拜堂的后方是最神圣的场所。
礼拜堂的后方一般多会用来保管如圣人遗物、遗骨等等的“圣遗物”，也就是一些对官方极为重要的物品。
就这点来说，礼拜堂的后方可以说是是摆放重要物品的固定场所。
在这个地方，保管异教众神传说的记录，想必需要很大的勇气。
“愿神宽恕我们。”就算是阿薇，也下意识地如此喃喃说道。
她拿起握在手中的黄铜钥匙，插进圣母雕像脚边的一个小孔。
这般微小的洞孔，在微暗的地方不易被发现。
阿薇使劲把钥匙一转，雕像下方而后传来某种东西脱落的声响。
“照齐丽祭司的遗言所说，这样的雕像应该就会脱离底座才是……因为她从来没在我的面前打开过这里。”
“我明白了。”
罗利点了点头说道。
一看见他走近雕像，阿薇便面带忧色地退了几步。
紧接着，罗利抱住圣母雕像，用力往上抬起，雕像出乎意料地很容易就抬起来。
似乎是空心构造！
“嘿……咻。”
罗利一边留意着不让雕像倾倒，一边靠着墙边放下雕像，然后回过头再次看向底座。
望着没了雕像底座的阿薇，显得有些踌躇，但在莉莉薇如针刺般的视线催促下，她还是慢慢走近底座。
然后，阿薇把刚才插入雕像脚边的钥匙反过来拿。
这会儿换成插入的底座，有些远。
它位于地板上的小孔，但不妨碍钥匙插进去，然后就顺时钟转了两圈。
“这样应该可以连同底座抬起这块地板。”阿薇没有拔出钥匙，她保持蹲下的姿势说道。
莉莉薇听了，把视线移向罗利。
这个时候如果反抗，说不定莉莉薇真的会发怒，所以罗利叹了口气，准备照着莉莉薇的意思去做。
就在那一瞬间，他瞥见了莉莉薇脸上露出不安的表情。
莉莉薇曾经露出一副垂头丧气的模样，却态度一变地说：“你这家伙喜欢这样的本大人，是嘛？”来捉弄过罗利。
所以，罗利不确定莉莉薇现在是不是故技重施。
然而，尽管罗利自己也觉得自己这样很没出息，但光是看到这样的表情，就足以让他提起干劲。
“可以使力的部位……好像只有底座的样子，应该是这么做。”
因为罗利不知道如何打开地板，所以他观察了一下状况后，站稳脚步用手抓住底座。
从铺盖在地板上的石块缝隙来看，这样应该可以抬起靠近修道院入口那一边的地板。
“呃……嘿咻。”
罗利做好判断后，抓住底座一用力。
而后，传来了像是沙子混在石臼里似的诡异声音。
同时，地板也连同底座被抬高了些许。
罗利一边让地板保持在被抬起的位置，一边用手抓紧，然后使出全身力气用力抬高。
随着石块摩擦的喀吱声和生锈金属的摩擦音响起，地板被掀开了。
黑暗的洞穴也随之出现在眼前。
洞穴看起来并不深，在以石块堆成的阶梯前方，有一个看似书柜的物体。
“可以进去吗？”
“我先。”
阿薇的脑子里，似乎没有先让罗利两人进入洞穴，然后盖上地板的想法。
而且，事情都到了这地步，阿薇也没必要多做挣扎了。
“我明白了。里面的空气可能有些浑浊，请小心点。”
阿薇点了点头后，一手拿着烛台，一阶一阶地走下陡斜的石阶。
等到阿薇整个身子完全没入地板底下，她又走下两、三阶，把烛台放在墙上设置的凹槽里，然后慢慢地往洞穴里走去。
罗利原本怀疑阿薇会放火烧了洞穴里的东西，不过显然是可以稍微放心了。
“你这家伙的疑心病比本大人还重呐。”
或许是看出罗利这样的心声，一旁的莉莉薇露出淡淡笑容这么说。
过了一会儿后，阿薇走了回来。
她手上拿着一封经过封缄的信件，以及几张看似羊皮纸的纸张捆成一束的文件。
阿薇以几乎是趴在石阶上的姿势攀爬上来，罗利在最后伸手拉起她。
“谢谢，久等了。”
“不客气。那是？”
听到罗利如此问道，阿薇简短地回答了句：“信件。”
“洞穴里的书本想必就是两位在寻找的东西。”
“可以带出去吗？”
“麻烦请在这里。”
这应该是一个很合理的回答。
“那本大人就不客气了。”
说着，莉莉薇便迅速溜进洞穴里，她的身影转眼间就不见了。
罗利没有跟在莉莉薇后头进入洞穴。
不过，这么做并不是为了监视阿薇。
他对呆愣地望着已看不见的莉莉薇身影，视线落在地下室入口的阿薇说：“现在说这话或许嫌太晚了，但还是谢谢你答应我们无理的要求，同时也向你致歉。”
“是啊，确实很无理。”
罗利被阿薇瞪得说不出话来。
“可是……可是，齐丽祭司应该会很高兴吧。”
“咦？”
“因为齐丽祭司的口头禅是‘我收集的传说，不是捏造的故事’……”
阿薇加重了手中握住信件的力道。
她手中的信件或许是已故齐丽祭司的遗物。