时光流转，高原马上要念初中了。可在这个贫瘠的家里，却出现了一件令人犯难的事。
镇上的中学，离家至少有十里地，高原需要和其他人一样，拥有一辆自行车，作为代步工具。
可家里真的太穷了，他念书的学费，还是母亲卖口粮，硬生生给挤出来的。懂事的高原，又怎会再给母亲出难题，厚着脸皮要车子呢？
开学前一天，高原暗暗告诉自己：“那就用双腿走吧，每天早起一小时，应该不会迟到。”
可他刚刚打定这个主意，母亲就从外面回来了；马俊兰捏着儿子忧郁的脸，温柔地笑道：“都跟大江妈说好了，以后上学，让大江带着你。”
要说这两年下来，王献忠对高原家颇有照顾，为了杜绝“二秃子事件”再发生，王献忠让自己的老婆，多跟高原家走动，渐渐成了好姊妹。有了王献忠的震慑，村里的那些光棍，倒是对马俊兰产生了不小的忌惮，后来再没发生出格的事。
可王大江真的会带自己吗？这些年虽说两家关系不错，可王大江仍没少欺负高原，甚至以欺负高原为乐。
果不其然，次日，两人刚见面，高原就碰了一鼻子灰。
“你想干嘛？”眼看高原要上车，王大江就凶神恶煞地问。
“你妈说…让你带我…去学校。”高原的脸火辣辣的，手本能地松开了车子。
“这车你知道多少钱吗？坐坏了你赔得起吗？”王大江仰着头、垂着眼梢，居高临下鄙视道：“我警告你，不要给鼻子上脸。还有，到了班里，别说你跟我同村，老子丢不起那人！”
说完，王大江骑车飞驰而去，高原站在原地紧握拳头，他就知道会这样，自己干嘛还要闹这一出，自取其辱？！
第一天上课，高原就迟到了，看在刚开学的份儿上，老师也没为难他，算是侥幸躲过。
可这终不是长久之计，次日高原就起了个大早，赶紧做饭、吃饭，再备好中午的干粮，好早点跑去学校。
这惊动了马俊兰，她忙起床下地，披着衣服问儿子：“这还不到六点，你起这么早干嘛？”
高原不知道该怎么回答，马俊兰当即又问：“大江不带你？”
“没！”他赶紧否认，他不想多生事端。
王大江虽浑，但他爸妈是好人。高原不想因为与王大江的关系，而影响到大人。
况且这事儿一旦拆穿，王献忠肯定会揍大江，而对方的一腔怒火，肯定还会在他身上找回来。于是高原只得强颜欢笑，说大江很愿意带他，只是他不想给人家添麻烦。
马俊兰信了儿子的话，因为大江在长辈面前，还是挺懂事的。那个年代，父母又怎会知晓，属于孩子们的江湖？
早起的计划，被母亲破坏了，高原只得硬着头皮，又一次迟到了。
班主任堵在教室门口，一会儿看看高原，一会儿想想他优秀的入学成绩，最后一声叹息，挥手让高原赶紧进去。
班主任相信“事不过三”，可高原却连续一周，天天迟到。第二个周一的早晨，班主任指着高原的鼻子，瞪着眼珠子怒吼：“你立马给我滚去罚站！”
于是高原又成了全班人的笑柄。更可恨的是，王大江还悄悄把“小傻子”的头衔，在班里散播开来，压得高原抬不起头。
他真的不想被人关注，哪怕在班里，当一个透明人也好。可偏偏他又没有自行车，天天罚站引人注目；同时还要骗着母亲，装出一副与大江结伴同行的样子。那个初中，他念得好辛苦。
而且母亲知道，大江每天七点半出发，所以高原也得按照这个时间，与对方一起出行。如果高原起早了，母亲就会极为敏感地怀疑，俩孩子是不是闹矛盾了，大江是不是不带他了？高原不想把这事儿捅破，更不想两家产生间隙。
上课时间是八点，所以高原要想不迟到，他就必须得在半小时内，跑十里地，跑得和自行车一样快。
这个距离，对于成年人来说，可能不算太难。可高原才11岁啊，况且他体质孱弱，又背着重重的书包，中间还要穿越一片高低起伏的土坡，赶上阴天下雨，那更是要了命！
可他没有选择，命运只给了他这一条窄路，他能做的，就是拼命与时间赛跑，拼命缩短迟到的距离。
班主任也关注过这个问题，甚至找高原谈话，想问清他迟到的原由。
但高原没说，这太丢人！他更不想博得老师的同情与怜悯，因为对他而言，怜悯，同样是一种侮辱。
秋去冬来，日复一日。
50分钟…
40分钟…
35分……
在历经了四个多月的千锤百炼后，在那个寒冷的季节，高原终于跑进了30分钟，他再也不需要罚站了！
他随着人流涌进教室，成了普通大众的一员，汗流浃背地来到座位上，心里却是那样地安逸和幸福。他终于可以像个平凡的人一样了。
自那天起，高原几乎很少再迟到，少年用自己的意志、努力与坚持，解决了求学路上的一大障碍。可他仍有解决不了的问题，那就是贫穷。
班里除了他，几乎没人自带午饭。大家基本都去食堂，或校门口的小吃街就餐，也花不了多少钱，一元就能买碗面条，两元就能喝豆腐脑，吃一顿水煎包。
只有高原在家里带馒头、咸菜，用罐头瓶子装一杯凉白开。他还不敢在班里吃，每次都躲到操场的垃圾堆后面，那片小树林里，做贼般地囫囵吞枣、左顾右盼，生怕被认识的同学看见。
当然这些对高原来说，都还可以忍受；可一旦牵扯到交资料费的问题，就更麻烦了！
上学的学费，还是母亲卖陈粮凑的，可现在学校又要交资料费，家里还能卖什么呢？班主任一直在催，如今班里只剩他和那个叫宋雪的女孩没交了。
虽然老师不点名，可每次在课堂上，老师不经意地提上一句，都会把高原吓得一哆嗦。
高原只跟母亲说过一次资料费的事，他也能从母亲的脸上，看到那为难的模样。母亲只让他再等等，所以高原此后便没有再催促；他知道母亲难，家里更难！
可拖上一天两天还行，拖上一周两周，他也能硬着头皮坚持。可自己这一拖，已经快一个月了，关键很快就要期末考试了，学校规定要在考试前一个月交上。
老师给了他脸面，自己也得兜着呀？他也知道老师挺犯难的！
于是那天放学回家，他决定无论如何，得再跟母亲说说，这钱万不可再拖了。