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“抱歉郎君，雕梅没了。”
伙计道，“要不您看看别的？不如试试蜜煎海棠？”
陆惟摇摇头，心说这些都太甜了，那妖女就喜欢酸甜口的。
“有别的梅子蜜煎吗？”
伙计面露难色：“实不相瞒，那天夜里流民军四处□□烧，咱们店虽然关门得早，也被砸开了，那些人见这里头没有值钱物件，一怒之下就将罐子打碎了好些，不巧那些被打碎的，多是梅子蜜煎，像什么蜜汁青梅，糖渍杨梅的，全都泡汤了，东家心疼得很，估计得来年才能重新制了。”
最后陆惟便什么也没买，两手空空出来了。
不远处五颜六色的摊子吸引了他的目光。
待走近些，他才发现这是个面人摊子，茅草扎成的木杆上插着许多小面人，有神话传说里的神仙，也有凡间的漂亮姑娘和书生，还有狐狸小狗之类的小动物，上了色之后栩栩如生，应该是小孩儿们最喜欢的玩具和收藏。
“这位郎君，要买面人吗？您挑个吧，回去给小孩儿玩，他们最喜欢了！”
年轻小贩二十出头，热情招揽生意。
“我还未成亲。”
陆惟道。
小伙从善如流：“那就送给心爱的姑娘吧！
这支仙女的怎么样，仙女捧桃，连发丝儿都清清楚楚，可好看呢，小娘子们一定喜欢的！
要是您有心仪的姑娘，还没来得及说，那就更好了，这礼物送出去，她们心花怒放，还不是马上就依了你！”
陆惟看了看他说的那仙女，捏的的确是好，仙女挽了个飞仙髻，连髻上的金钗都纤毫毕现，面人眉目含笑，慈眉善目，正是年画上那些仙女模样。
“你捏了这么多，卖得完吗？”
“本来是卖得完的。”
小伙没了笑容，“这些面人本来是常二郎那几个调皮鬼订的，他们说好前几日下了学就过来取，定金都付了。”
陆惟已经隐隐知道答案，仍是问：“那他们怎么没来？”
小伙低着头，好像专心在捏手里的面人。
“都死了吧，我昨日才遇到赵家那小三郎的母亲，说是调皮出去玩，被杀了，还有家里被乱军闯进去，一家子都没跑掉的。”
陆惟：“等不到他们，这些面人怎么办，卖给别人吗？”
小伙摇摇头：“不卖了，他们都付了定金，我怎么能卖给别人，就这么放着吧，哪天他们回来，我再给他们……说不定他们就是调皮捣蛋，被家里人关几天……”
他有些说不下去，再抬起头时，陆惟看见他眼角有些晶莹。
小伙勉强笑了一下：“您别嫌弃我说得晦气，我看您不是本地人，是之前被留在此地的吧，平安无事就是最大的福气。”
陆惟：“给我也捏个面人吧。”
小伙振作精神：“好嘞，您想来个什么？仙女书生，飞禽走兽，我都会！”
陆惟想了想：“捏一只猫吧。”
小伙：“猫我也在行，白猫黑
猫？橘猫花猫？”
陆惟：“白猫（），脑袋上再捏朵花吧。
他想到的是那天夜里▂（），公主站在树下，梅花落在她鬓发上。
夜色深沉，灯影缭乱，那梅花的颜色都不甚清晰，可没来由的，他此刻竟神使鬼差回忆起来，那白猫仿佛也是梦境中混乱零碎的某个片段，慵懒叛逆，古灵精怪。
不，不是古灵精怪，是奸诈狡猾。
这是一只奸诈狡猾的猫妖。
陆惟看着小伙捏好了的，活灵活现的小白猫，沉默片刻。
“长得太过于乖巧了。”
小伙笑道：“小猫不都是这样，要不脚底再给踩个皮球？”
“算了，就这个吧。”
神韵倒是还不错的。
陆惟付了钱，拿过小猫。
没走几步，前面施施然也来了个人。
从步履上看，对方悠闲自在，似乎很享受晒太阳的乐趣，哪里有半点公主架子。
陆惟已经快要想不起她在张掖永平城外刚下马车的情景。
那怯生生，穿着旧衣裳，柔弱的公主，与眼前判若两人。
这是彻底不装了。
因为此地都是熟人，也没有再装的必要，若去了长安，陆惟估摸着她还会愿意重新装一装那柔弱无害的温柔公主。
“真是天涯何处不相逢，”
公主也看见他了，笑吟吟打招呼，“陆郎君看上去精神不错，这是伤势大好了？”
陆惟看了一眼她手里捏着的一根咬了一口的红糖糍耙。
“殿下好兴致。”
两人并肩漫步。
“周逢春死了？”
公主问道。
这几乎是可以预料的结局，他再蹦跶下去，还会引来南朝人的注意，现在死在流民军作乱的上邽城，也是很合理的。
陆惟嗯了一声。
“他交代了一些事情，但都是许福提过的，没有什么新鲜东西。”
他顿了顿，“要说有，就是他想用数珍会的宝库钥匙来换取自己的性命，但我没有等他说出来，就让张合动手了。”
公主点头，无可无不可。
以周逢春的狡猾，肯定不会轻易交出这份钥匙，而是要以此要挟交换性命安危，如果答应了他，那无疑是给自己找了个大麻烦。
更何况数珍会宝库里的财货，必然是辰朝太子的秘密资金，就算周逢春这个三当家知道钥匙所在，他们也不一定能找到，周逢春不过是想利用陆惟他们的贪欲，来拖延时间罢了。
贪欲一起，就容易被人拿捏，只要开了个头，后面就不会结束。
正如周逢春自己找死，也是如此。
“杨园那边呢，反应如何？”
陆惟也问。
推行科考的主意是他们俩讨论想出来的，算是对九品官人法的补充修改。
两个聪明人，夤夜在灯下冥思苦想，竟是如何让既定运行的世俗秩序乱起来，以此剪除世家势力。
用陆惟的话说：公主殿下如今越来越像
（）个反贼了。
公主反唇相讥当时就：近墨者黑，毕竟我与反贼朝夕相处，很难不沾点恶习。
斗过嘴之后，两人依旧需要面对问题。
当今之世，想要打破世家垄断，很难。
改朝换代是没用的，正如陆惟说过的，皇位上换了人，世家门阀们依旧安稳，新的天子为了笼络世家势力，还得做出一定的妥协让步。
世族是杀不完的，历朝历代多少皇帝，找了许多借口，对世族下手，有的发现杀了一户之后，还有其他世族补上，只能罢手，不敢动摇统治根基，有的不管不顾，杀完一茬又一茬，最后被造反推翻。
因为天子的利益与世族门阀的利益有重叠也有冲突，杀得狠了，皇帝的江山就会被撼动，其他世族兔死狐悲，肯定群起攻之，但如果放任不管，庞大的世族群体，就足以将天子当成“儿皇帝”
来玩弄，说立就立，说废就废。
公主的父亲，也就是光化帝，已经意识到这一点，但当时内外交困，他很难也没有魄力去改变，只能听之任之。
可以说，稍微有点脑子的帝王，都能看见这些问题，至于能不能改善或者破而后立，就看帝王的能力和时运了。
但陆惟想要的天下大乱，某种程度上，在秦州，通过方良的手，实现了。
上至世族门阀官宦富户，下至庶民百姓走夫贩卒，全都被这场风暴卷了进去，无一幸免。
唯一走运的是杨园，他阴差阳错逃出生天，但他属于世族里的异类，虽然享受了世族的利益，却不可能为了维护利益去跟其他人抱团。
这场大乱使得秦州因缘际会，重新变成一张干净的白纸，外来势力一时半会插不进手，那就可以展开改革。
“杨园赶鸭子上架，问题应该不大，他本身就有些能耐，只是需要有人督促，不然就是抽一鞭才能走一步。
但这件事在秦州好办，其他地方，恐怕就没有这种机会了。”
公主漫不经心道，又咬了一口红糖糍耙，被风刮过的糍粑有些冷硬，不像刚出炉的口感那么好了，她不由微微蹙眉，嘴巴里那块嚼也不是，咽也不是，最后还是不情不愿吞下去，竹签上剩余的却无论如何不想去动了。
陆惟看出她的纠结，嘴角微微一扯，没让她看出来，嘴上却道：“这红糖糍粑不好吃吗？先前魏解颐铺张浪费，殿下可是说了她的，总不好不以身作则。”
公主看了他一眼：“你吃吗？”
陆惟：“我不吃。”
两人又走了几步，公主“不小心”
将糍粑掉在地上。
“哎呀，这下沾了灰，雨落肯定不让我吃了！”
她故作讶异和可惜，又高高兴兴捡起来，“如此只好拿回去给官驿后面圈养的小鸡小鸭吃了。”
陆惟：……
他不认识从前的公主，也不知道她未出嫁前是什么样子的，但陆惟觉得，十年前，公主一定是个古灵精怪让人难以招架的少女。
十年时光过去，这份古灵精怪足以变成奸诈狡猾，这才有
了今日的狐狸。
他方才不应该让那人捏小猫的（），应该直接捏只狐狸才是。
想及此?（）_[（（），他将掩在袖中的面人递过去。
“方才路过顺手买的，殿下拿着玩吧。”
公主先是讶异，而后露出惋惜之色。
陆惟以为她不喜欢，正待收回，却见对方拿过去。
“怎么不是橘色？”
他这才想起公主养了一只橘猫。
“谢谢陆郎！”
公主甜甜道，又是变成“陆郎”
了。
“我没什么与你换的，不如……”
她望向手里那根沾灰的红糖糍粑。
陆惟抽了抽嘴角：“小玩意罢了，殿下喜欢就好。”
“你觉得，李闻鹊会不会听我们的劝，不带兵马入京？”
公主捏捏面人小猫的耳朵，若有所思。
陆惟挑眉：“殿下好像很笃定李闻鹊能很快就平定梁州何忡之乱？”
公主歪头看他：“你在怀疑李闻鹊的实力？”
陆惟：“殿下对何忡了解多少？”
公主：“我只记得，他也算是三朝元老了，我在柔然时，曾听路过的商人说过此人，还是天子眼皮底下的长安令，结果十年过去，他非但没有升迁，反倒沦落梁州当了刺史，虽说一方诸侯比京官自由些，但像梁州不上不下，又地处西北，应该是他得罪了人的后果吧？”
朝中百官，要说都是世家出身也不尽然，也有不少寻常门第的官员，但这些人想要更进一步，必得依附大树，靠山过硬，就算如此，升到某个职位，也就止步了，很难再往上。
除非像严观海那样，有个争气的妹妹，又能给皇帝诞下儿女，还能笼络一批勋贵站队，才勉强能爬到右相的位置，跟赵群玉分庭抗礼。
但，别人想要复制严观海的路，实在太难了。
何忡就属于既没有美貌妹妹，也没有美貌女儿，更没有名门父亲的普通人。
“何忡心思缜密，性情沉着，他任长安令时，曾一月之内破十桩陈案，为冤者昭雪。
后来是因为追查一桩连环失窃案，搜查京中当铺，查到博阳公主那里，惹了公主大怒，上告天子，何忡这才被发配梁州的。”
陆惟顿了顿，想起公主出降柔然十年，未必熟悉京中人物，就补充道：“博阳公主是当今陛下亲妹，而她的驸马正是赵群玉的长孙。”
公主想了想，还真有点印象：“我见过博阳一回，她曾随她兄长赴宴，这么多年过去，的确也该是嫁人生子的年龄了。
不过你说的这些，跟李闻鹊要在何忡那里吃瘪，好像没什么关系吧？”
陆惟：“其实我一直怀疑何忡当年是故意得罪公主，被发配出京的，他在梁州经营多年，能一直在刺史任上，不升不降，多半也是找人打点过的。
现在方良死了，没有人与他配合，他只能孤注一掷前往长安，肯定就会想到李闻鹊追上去的可能性，李闻鹊想要在何忡抵达长安之前堵到人，就未必能做到，说不定到时候还得在长安有一场血战。”
（）他虽然如此判断，也没有唆使公主跑去长安救驾的打算，毕竟他们就这么点人，去了也什么都干不了，不如离远点旁观局势，说不定还能观察得更清楚点。
当此之时，没有比秦州更安全的地方了。
公主若有所思：“照你这么说，何忡也是个能人，说不定这场仗一时半会还真没法见分晓。”
两人一路走一路聊，不知不觉远离热闹的街道，来到民宅聚集的区域。
这里也曾是流民军肆虐过的地方，但现在脚下青石板都被雨雪刷洗过了，缝隙里还残留青黑色的污渍，也分不清里面到底有没有已经变色的血迹，还是岁月长久磨砺留下的印记。
“前面那间宅子，应该就是杜与鹤死的地方。”
陆惟忽然道。
公主微微一怔。
她对杜与鹤的印象其实很模糊，即使两人见过，对方当时还装病被她看出来。
可在杨园陆无事那里听说他的死讯，以及他是因何而死之后，公主心里还是泛起淡淡莫名的滋味。
她知道，这种滋味，十年前的章玉碗没有，长安那些达官贵人可能也没有，它只会出现在十年后的章玉碗身上。
她还知道，陆惟也许与她有着一样的触动。
只是两人早已习惯八风不动，不肯表露分毫。
“去看看吧。”
公主说道。
两人走到院子外头，便听见里面传来稚嫩童声。
“阿娘，我出去玩啦！”
“小心些，别跑远！”
“知道啦，我就去隔壁找六郎！”
小姑娘蹦蹦跳跳跑过来，小短腿费劲迈过门槛，抬头就看见公主和陆惟二人站在那里望着她，不由吓一大跳。
前不久的阴影还未驱散，她忍不住大声叫起来：“阿娘，阿娘，有人！
有人！”
妇人急急忙忙奔出来，想也不想一把抱住小姑娘，再看公主他们，便愣了。
这两人，怎么看也不像是坏人。
“这位嫂嫂，我们是杜与鹤的朋友，正好路过此地，所以在外面逗留片刻，惊扰你们了。”
陆惟道。
他便是不说这话要进去看看，妇人只怕也会答应，更何况他这样有礼，妇人忙道：“原来是杜长史的朋友，二位快请进来喝碗水，阿囡，不许顽皮，去外面玩吧！”
小姑娘答应一声，看见公主手里的面人儿小猫，立刻被后者吸引了，眼睛黏住不动——沾灰的红糖糍耙方才半道上已经被公主偷偷扔了，陆惟看见了也没揭穿她。
公主笑道：“若是别的，我就送你了，可这面猫儿是旁边这人送的，当着主人的面把礼物送出去，只怕他回头要找我算账的。”
陆惟抬头看天，听而不闻，好像那万里无云忽然生出朵金花来。
！
。