周氏族人行刑那一天,十里八乡的人都来看热闹了。三平带着小七妹和大武也挤在人群里。
刑场不在集市口,而在城外水洪庙后面的荒野里。
附近的田地里、山坡上都站满了人,连树上都爬着好多人。
甚至有人摆摊卖起了汤茶和糍糕以便游关之人。
小七妹挤在糍糕摊子前:“来三份糍糕。”
隔壁卖汤茶的老伯:“客官,也来份汤茶吧,这天热,解渴又消暑。”
小七妹爽快地说:“行,也来三份。”
“哎。”老伯快手快脚的装了满满的三份,憨实而慈祥地说:“三文一份,算八文钱吧。”
……
李昱白和陈南山没有挤在熙熙攘攘的人群中,而是站在水洪庙后面的塔楼上看。
林武带着几个护卫,各自换了骑马劲装,悄无声息地站在角落,身后全都背着弓箭。
陈南山:“李昱白,你说,会有其他的拍花堂来刺探消息么?”
“声势这么大,如果临安府还有其他拍花子,难道不该吓得赶紧跑路才对么?”
“还是你觉得咱们要找的那位凶犯克星会对行刑感兴趣?”
李昱白默不作声,只密切的关注着远处的人群。
“嗐,不过我觉得你是对的,拍花子是肯定不敢来,但咱们要找的那位凶犯克星,我估摸着他可能会来看一看这些恶人们的下场。”
李昱白一个字也没说,任凭陈南山聒噪的唱着独角戏。
……
叶伯文骑在高头大马上,自我感觉这也算是自己当知县以来,声威最巅峰的时刻了。
他亲自押着囚车从大牢一出来,马路两边人潮汹涌,山呼海啸般的喊着:“青天大老爷,青天大老爷……”
百姓们给他送大饼,送土鸡蛋,还有拎着咯咯叫的鲜活老母鸡来送给他……
而几辆囚车一冒头,就被扔了许多的烂菜叶和臭鸡蛋,甚至还有大大小小的石头,群情激愤,人人都在喊“打死拍花子,拍花子不得好死……”。
这口号一样的喊声一路持续到了水洪庙。
水洪庙外的平地上,放置了一排又一排的博古架,架子上放置了大大小小的泥人头。
有多个带刀的衙役看守着,告示上写着:“凡有认出者,赏银三十贯。”
知县叶伯文站在高处,大声宣读了周氏一族人的罪恶,最后说:“诸位身后的博古架上,共计36个泥人头像,这仅仅是周氏一族人在进行略人的罪行时,不幸死在他们手里的一部分,其余成功卖出者更多,不杀不足以告慰亡灵。”
“若百姓之中有人的家人不幸在此,凭附籍官的凭条,即可来衙门领取由周家抄家所得的赔偿银……”
“若能提供这些泥人头像的信息,一经核实,即可领取赏银30贯……”
“查明正身,待午时到……”
田野里有人带头喊起了号子:“周氏该杀、周氏该杀……”
囚车里,周家侥幸存活的人瘫软如烂泥,恐惧的看着天上的太阳。
“午时已到,即刻行刑……”
瘫软的周氏族人一个个像被拖死狗一样拖上了刑台,身下一滩滩黄色的尿迹……
大武将头埋在小七妹肩上:“怕怕……”
啁……啁……啁……
天空响起了几声高亢清亮的声音,师徒三人同时抬头:“小咕咕……”
高远深邃的天空,一只灰色的猎鹰在半空中盘旋,翱翔着往庙后的林子里飞去。
庙楼上的陈南山抬起头:“哪里来的一只猎鹰?像是有人养着的。林武,跟上去看看,不行就打下来。”
几个人快速下了楼,骑着马就往后面的山林里跑。
那只猎鹰伸展着双翅,像箭般从林子上空矫健地飞过。
“林武,快,射下来,”陈南山大喊,“别让它跑了。”
林武一夹马肚,一马当先冲出了队伍。
猎鹰盘旋着,正放慢速度往林子里降落。
林武伸手从背后取了支羽箭搭在弓上,箭尖跟着猎鹰逐渐下移,正待放箭,突然耳后有急促的破空声,不由得下意识的一躲,箭顿时就歪了。
一颗石子贴着他的胳膊激射而过,带出了一条血滴。
林武顾不得胳膊火辣辣的痛,一边夹马飞奔,一边又搭上另一支羽箭。
猎鹰似乎正在找降落的地方,林武再一次瞄准了它。
身后有人打了声急促而响亮的呼哨,然后大喝一声:“小咕咕,走……”
有更大更急的破空声传来,一道黑影气势十足地扑过来,林武快速歪头躲开,一只拳头已经逼近他的后脑。
后背一热,有人试图跳上他的马背。
林武一个肘击逼退黑影,还来不及拉弓,那个黑影竟又缠斗上来,一拳打在马屁股上。
大马痛苦的长嘶一声,顿时前蹄朝天蹬起,将林武甩了下去。
林武仓促地还没来得及稳住自己,却见一个拳头又不要命的朝自己的面门攻过来。
身后有马蹄声急促的响起,队伍里有人骑马跟上来了。
林武正要拔出腰间的刀反击,就听见李昱白的声音响了起来:“住手。”
于是他只抬手挡住来人的拳头,顺势先往自己身边一拉,然后一个蝎子摆尾。
待他看清来人,顿时大吃一惊,但手脚的动作却收不住,已经一脚将那人往后踢了出去。
来人身着灰色的道袍,满脸杀气,眼神冷峻,周身一股势不可挡的气势,脸庞却熟悉得很,尤其是眼角一粒殷红的血痣,正是平日里笑得人畜无害的小老七。
“你疯了,”林武甩着痛到几乎要断掉的手怒喝道,“小老七,你在这里干什么?”
小七妹顺着他的力往后跃出,就地连打好几个滚,一直滚到疾驰而来的马前。
吁……
李昱白拉紧缰绳,马前蹄高高扬起,避开了小七妹的身体。
小七妹滚在他马肚子下,正要说话,突然看见他蹬在镫子里的鞋底,顿时如遭雷击,全身发麻。
李昱白今日穿着双高筒马靴,鞋底有着横竖双排的防滑铁乳钉。
横竖双排,似刚展翅的飞燕,又似倒立的羽箭。
九年前,她藏在河水里,有匹大马从她头顶跨过。
那人说:“一村贱民,为贵人而死,是尔等的福气。”
说话的人,鞋底就有着图案一模一样的防滑铁乳钉。
……
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