南音急忙起身出了门，一个十几岁的男孩提着灯笼站在院子里等着，似乎就是来报信的人，看南音出来，带着她们就往灵堂走去。
“雨林有来过吗？”路上南音低声问瓜子，虽然李川出事很紧要，但自己人还是排在第一位。
“没有，我让阿黑去她家找过，她爹和几个婶娘看着，出不来，除非动武……”瓜子摇摇头道。
出不来也罢了，只要人没事就好，明天灵女祭总能见到，南音心下稍安，也就加快了脚步。
很快到了李家灵堂，南音已经做好了心理准备，却发现场面并没有想象中的那样惨不忍睹，李川躺在地上，盖着白布，只在头部附近看到些许血迹。
小适跪在他身边，垂着头，看不清表情，这孩子只有七八岁，几天来经历了太多可怕的事情。
“相公……你怎么忍心丢下我和孩子……”还有几个村里人在帮忙善后，戏还是要做的，但是南音学不来雨林那样的戏精上身，只能伏到李川身上低头抽泣着，瓜子则抱着小适哇的哭出了声，周围的人都靠过来安慰着。
两人哭了一会儿，觉得戏也差不多了，收了收声，南音抹着眼角，酝酿出哀怨的声音，开口问道，“相公……相公究竟是怎么死的……”
“唉，珍娘，请节哀。川哥他……怕是实在受不了李叔李婶过世的事，他是一头撞死在这棺材上的。”身边一个年轻女人安慰着南音，指了指灵堂中央的棺材，果然在李父的棺材上沾着血迹。
这个男人……竟然以死来逃避现实，该骂他没用呢，还是夸他孝顺呢。虽只做了一日挂名夫妻，南音心中不免有些唏嘘。
“相公……你为什么如此想不开，叫我和孩子们今后该怎么办……”南音继续做戏，搂着两个孩子低头啜泣。
因为大长老下令说白事都要往后搁置，只是李川孝顺，坚持来守灵，几个和他关系好的村民来帮忙，此时李川竟然自尽了，通知南音来后，他们一下也没了主意。
此时马婶得了信儿，带着两个女人赶了过来，对南音说道，“珍娘，婶子知道你心里苦，但是灵女祭是村中大事，所有人都必须要参加。原本该你男人去送灵女的，如今他……唉，竟如此想不开。如今只能让大长老家的年哥去送了，你和孩子们也要到场，不过在外围观礼即可。先跟我走吧，等祭祀结束，大长老会安排人来帮你料理的。”
南音做出委屈却又懂事的模样，红着眼睛，点点头，表示以村子为重，心里却想着送灵女到底是什么形式，以及杨崎还打算做些什么。
南音牵着两个孩子跟马婶回到家，下午扎的花球都被小适整齐的收在几个竹筐里，马婶叫人拿了，一起去灵女祠。
这群人中有好几个年轻人，十年前的灵女祭都还是小孩子，并没有多少印象，一路上马婶便给他们讲解灵女祭的过程。
灵女祭共分三程，第一程为送灵女，由前任灵女家当家男人将百家彩布结成彩球扎在身上，族人亲朋随行，从灵女祠西边走到长老堂，路上以鲜花草叶为引，象征着灵女庇佑百家，功德圆满。
男人身上的彩球则代表灵女将祝福留给家人后代，此后这家人便会兴旺繁盛，是十分荣耀的事情。进入长老堂后，将彩球一一祭拜焚毁，灵女凡尘已了，自此踩着七彩祥云飞升成仙去了。
第二程为选灵女，所有参选的女子，身穿一身素白，在长老堂外等待，长老祭天祈福，得老母神喻，选出新一任的灵女。
第三程便是迎灵女，也是灵女由本家当家的男人背了一身素白的新任灵女，族人亲朋护送，从长老堂东侧走向灵女祠，以白酒白米为引，象征着灵女从此以清白之躯侍奉老母，庇佑村庄。
进入灵女祠后，新任灵女拜过老母像，进入后堂，从此再不见人。每日诚心祝祷，将来参拜之人的供奉与信仰传达给老母，以求老母赐福。
整个过程是一个闭环，象征着循环往复，川流不息，灵女村在老母与灵女的庇佑下繁兴昌盛，延绵不绝。
这都是什么挨千刀的封建陋俗，灵女入了祠堂就到死再也不能见人，也不能离开半步，南音忽然就不想阻止阿崎了，由他继承巧婆婆的遗志，完成她未完成的心愿好了。不过雨林是灵女候选人，还很有可能当选灵女，要赶紧把她弄出来才行。
来到灵女祠，已经收拾过了，原本满地满墙的血迹都看不到了，村民人头攒动，眼神狂热，兴奋非常。
等了不多时，天色开始渐亮，大长老穿着横襕正装，带着两个人从祠堂中走出来，一个是杨崎，另一个身上挂满了彩球，看起来颇为滑稽，看来就是大长老的儿子杨年。
“近日来村中异事频发，现已经全部查清了。都是那巧婆子，她一直以来不敬老母，怨恨灵女，妄图让村人们另信它神，所以痛施毒手……简直丧心病狂！不过如今她已畏罪自缢，今天灵女祭过后，一切就都过去了！”大长老朗声说道，此时他一扫白天的颓丧，神采奕奕。村民们鼓起掌来，大长老抬手意示大家先安静。
“不过很不幸，李家二老和李川相继离世，李家无人可以完成送灵女的仪式。我儿子阿年将代替李家送前任灵女，因为不是本家，愿意跟随送行的都可以陪同，共享灵女福泽！”大长老这段话说完，村民们鼓掌欢呼，一片欢腾，若不是身处山中孤村，甚至以为这是在跨年倒计时。
灵女祭正式开始，大长老带着杨年在灵女祠祭拜完毕，跟着流程一步一步走往长老堂走去，杨年身边簇拥着一大群人，挤不进去的也紧紧跟着，人人都想获得灵女的祝福。
南音拉着小适和瓜子退到最后，皱眉看着眼前的人群，总觉得哪里不太对劲。
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