外表气定神闲的沈员外内心其实早就慌了神。他焦急地问袁清自己接下来怎么办，钱已经备好，怎样才能让绑匪知道？
袁清认为绑匪的信上已经写明钱准备好后等他们通知，她让沈员外继续对外面装作什么都没有发生，耐心等待绑匪的主动联系，钱没拿到不会对二公子下狠手。
最关键的是，绑匪的信中隐约透露着他们好像在掌握住沈家的动静，否则为什么不直接定一个时间送钱，而是等他们通知？明显绑匪认为自己掌握着主动权。
这时候门外响起了脚步声，袁清打开门是乔德才，她低头叫了一声：“乔老爷。”便离开了书房。
乔德才眼神有些奇怪地在背后看着袁清，妹夫一回家就和这个新来的丫鬟关起门来，难道……
沈员外看着发愣低的妹夫问：“有事？”
乔德才收回目光，马上一脸笑容地迎了上来：“姐夫，听说你今天一大早出门才回来，我刚才就特意去吩咐了厨房给你准备吃的了。”
对于这个无利不起早的妹夫，沈员外还是了解一点的，这是又有事要来了。
他故意说道：“好，你有心了。我现在就去用膳。”
乔德才急忙说：“诶，姐夫……”
“有事就快说，我今天有些累了。”沈员外今日是累了，而且也有些不耐烦。
乔德才继续赔笑：“我那批货又卖不动了，我 要再去进一批新样式，你看能不能再借我点周转一下？我保证这次的样式绝对好卖!”
“你的货总是卖一半压一半，这样做生意什么时候能赚上钱，我看你趁早结束这个生意还能少赔一点！”
“做生意嘛总有不顺的时候，谁不是这样。再说我停了生意一家子吃什么去？”
“哼！”沈员外没好气地说，“你现在开着生意，这么多不也是靠我养着？”
乔德才脸上一阵红，顿觉颜面无光，又无法反驳。
沈员外叹了口气：“唉，你再等些天，这几天我手头也紧。”
乔德才心里忿忿，你沈成说手头紧有谁会信？这明显只是托辞罢了，但脸上不敢表现出来，只好应道：“好的，好的。”
沈员外也不想再多说，心里还想着去看看哭了一夜的崔姨娘，虽然听着女儿哭哭啼啼心里烦。
袁清离开书房在后院找到了被绑二公子群儿的随从黑二，问群儿平时在家和谁接触最多。
黑二：“除了崔姨娘和老爷，那就是我和丫鬟金玲，还有奶娘，二少爷的生活起居都是我们三个照料。”
袁清：“那前天学堂回来后群儿都跟谁说过第二天散学会提早？”
黑二想了想：“二公子因为高兴在家嚷嚷了好几回，每回都有好多人在场，晚膳的时候也说了，整个沈府的人应该都知道了。”
“从昨日到现在有没有谁在打听二公子的消息？”
“昨天老爷回来就说二公子在学堂不听先生的话，被老爷罚去乡下农庄思过几天，这也是大家都知道的。”
“老爷说了之后有没有人来向你打听过？”
“打听的人倒是没有。只有金玲和奶娘两个来找过我，说二公子走得这么突然，都没给他收拾衣物，怕二公子在那边受苦。我就说老爷让二公子去思过就是要让他吃点苦受教训的。”
“好吧。”袁清也问不出什么了。
袁清正要去后院找母亲，看到沈员外急匆匆要出去的样子，袁清欠了欠身：“老爷！”
沈员外看见袁清停下了脚步，小声说：“我有点生意上的事必须的去处理一下，府里的事拜托你照应了，如果绑匪有什么消息请派人去泰和客栈通知我！我让黑二留在府里供你差遣。”
袁清：“好的，老爷！”
丫鬟向春站在廊下，远远地看着老爷和新来的丫鬟说话，等老爷一出门向春就飞快地去了夫人的房里汇报。
沈夫人正悠闲地喝着茶，慢悠悠地问她：“老爷和她说什么了？”
向春摇摇头：“奴婢没听清。”
“那老爷跟丫鬟吩咐点事情有什么好大惊小怪的？敢无中生有编排老爷小心我让人撕烂你的嘴。”沈夫人的声音从轻到重，透露着凶气。
向春吓得噗通跪下：“奴婢错了，下次不敢了。”
沈夫人看了一眼地上的向春：“我知道你是替我上着心，不过办事要可靠，下次记得要听清楚他们说了什么话再来我这禀告，要一字不落！明白了吗？”
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