魏铮本是陷在无边的沉思之中，不曾想宁兰会问出这么一句话。
震烁过后，他便上前将宁兰揽进了自己怀里，道：“自然是高兴的。”
这一日过后，西霞阁的小厨房里又添了两个厨娘。
朱嬷嬷日日敦促着宁兰喝安胎药，因怕宁兰在闺阁里发闷无聊，便撺掇着她去养花。
养花一事极能陶冶情操，宁兰一面为肚子里的新生命而高兴，一面又忍不住怀念起了南烟。
南烟五七一过，宁兰却越来越思念着她，甚至时常觉得她的音容笑貌回荡在眼前。
思念入骨，酿成汹涌成灾的恨意。
一日午后，宁兰才午睡醒来，忽而见朱嬷嬷急匆匆地赶了过来。
她甚少有这般失态的时候，惊惶不已的步伐里露出几分惧意来。
宁兰连忙让人替她斟一杯茶水来，又问：“外面出了什么事？”
朱嬷嬷这才道：“姨娘，冰霜死了。”
冰霜是严如月身边的大丫鬟，被她许配给府里的管事后便不大在魏国公府里露面。
许配归许配，可她到底还只是个青葱年岁的女孩，怎么会突然暴毙而亡？
宁兰也十分讶异，连忙询问朱嬷嬷关于这事的来龙去脉。
朱嬷嬷答话道：“冰霜姑娘是被那位管事活生生打死的，听与她相熟的丫鬟们说，她死的时候鼻青脸肿、面目全非，下半身还留了不少的血。”
既如此，倒也坐实了冰霜怀着身孕一事。
朱嬷嬷仿佛是被这事吓懵了，神色惶惶不安，一点都不像是个处事不惊的老嬷嬷。
宁兰曾听芳箬提起过朱嬷嬷从前之事，约莫是说她曾有过一个亲生女儿。
只是女儿夭折之后，她便成了孤身一人，再没有往日里的活泼与开朗。
宁兰想，约莫是当初朱嬷嬷女儿去世时也流了这么多的血。
宁兰便柔声安慰了朱嬷嬷一番，等到晚膳前后，魏铮赶来西霞阁陪宁兰用膳。
朱嬷嬷在耳房里歇息，芳箬在一旁伺候着主子们用膳。
晚膳过后，宁兰走到了魏铮身后，替他揉了揉肩膀。
魏铮拍了拍她的柔荑，只说：“既是有了身孕，就不要这般辛苦了。”
话音甫落，宁兰却只是盈盈浅浅地一笑，嗓音如莺似啼。
“爷，朱嬷嬷今日被吓惨了，连晚膳都顾不上吃，实在可怜。”
朱嬷嬷从前也奶过几日魏铮，魏铮便问：“嬷嬷怎么了？”
宁兰蹙起了柳眉，娉娉婷婷地往团凳上一坐，便与魏铮说：“爷，您可记得冰霜？”
魏铮自然认得冰霜，冰霜是严如月身边的丫鬟，前段时日嫁给了府里的管事。
“她怎么了？”
宁兰有条不紊地说道：“她死了，死得极为惨烈，朱嬷嬷就是瞧见了她的死状才会吓成了这般模样。”
魏铮蹙起剑眉，立时问：“好端端的，怎么死了？”
宁兰心里存了要告严如月黑状的心思，便不动声色地说：“妾身也不知晓，只是朱嬷嬷与她有几分交情，说这丫鬟是个老实可靠的人，怎么死得这般凄惨？”
魏国公府规矩较为森严，等闲主子们也不会严苛地对待下头的奴仆们。
魏铮皱眉，“她为何而死？”
宁兰轻叹：“妾身也不知晓内情，只是听朱嬷嬷说了一嘴，说是与那位管事有关。”
魏铮连用晚膳的心思都没有，嘱咐宁兰在西霞阁好好待着，这便步伐匆匆地往外走去。
在旁侍立着步菜的芳箬没了活计，便抬头瞥了一眼宁兰。
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