秦舒的唇又叫封住,恰似疾风骤雨一般,叫陆赜抓住手腕靠在鬓边,青丝散开来。
这似乎带了惩罚性质,粗暴非常,秦舒只觉得难受,无半点温存意味儿可言。
她想起乡下午后暴雨的小池塘,系在岸边的小船叫雨水冲到一边,一摇一晃,野渡无人舟自横。小伙伴们头顶着荷叶,一边用秦舒撕下来的棋谱折成小船,慢悠悠放进池塘边,渐渐摇晃开来。
秦舒渐渐茫然起来,一转头撞进陆赜满是红血丝的眼神里,盈出清泪:“为什么?”
陆赜不解,问:“什么为什么?”
秦舒道:“为什么你要这么对我?”
那样的眼神,仿佛易碎的细白瓷已经惊出了裂纹,一种精致的脆弱。秦舒的眼神,温和的,冷淡的,嘲讽的,刚强的,不屈的,只从没有过这样的。
陆赜不知怎的,一时怔住,想说些什么又闭上嘴,低头去吻眼角的泪,一只手拂下金钩幔帐,遮住里面的春光。
第二日,秦舒醒来的时候,已经是中午了,屋子里静悄悄的,她浑身酸得手腕都抬不起来,刚刚发出点声响,外头便有丫头问:“姑娘,是要起了吗?”
秦舒嗯了一声,瞥见床上凌乱的痕迹,微微失神,床上已经无陆赜的身影,便开口问道:“大人什么时候走的?”
那丫头慢慢撩开床幔,托盘上装着干净的衣物,脸上都是惊慌的表情:“回姑娘的话,大人今儿卯时初天还未亮,便走了。嘱咐我们,说姑娘累了,不要打搅您。”
秦舒瞥见那托盘上的衣裳,她在园子伺候十来年,一眼便认得,是平金绣麒麟鸾凤纹圆领袍、葱绿地妆花纱龙襕裙,这是有诰命的人家才能穿的服饰。
她微微沉了脸,这个朝代开创的时候,衣冠皆有定制,士农工商,穿什么衣服,戴什么首饰,都有详细的规定,一般平民家里,甚至不允许妇人戴金首饰。此时王朝延续了二百多年,早已经禁不住这些事情,园子里的小姐也穿过这样的衣裙。
只是,她们是她们,秦舒是秦舒。
秦舒一贯谨慎,吩咐:“另外去找一身衣裳来。”
丫头犹豫道:“这是总督府早上送来的,说是大人吩咐给姑娘送过来的。”
秦舒问:“送衣裳来的人还在吗?”
丫头摇摇头:“是个管事娘子送来的,瞧起来不过二十多岁的样子,只说是大人吩咐送来,并没有进来,在门口送了衣裳便立刻走了。”
她这么一说,秦舒越发觉得蹊跷起来,陆赜那样的人,最是老古板,怎么会送违制的衣裳过来,她吩咐:“我不习惯穿新做的衣裳,过几次水再穿,另取一套来。”
丫头不敢违逆,取了衣裳来,服侍秦舒梳洗过了,便吩咐外头上菜来。
丫头端上来,一边道:“姑娘,这是按照大人说的法子做的,燕窝二两,用虎跑泉的泉水烧滚了泡上一个时辰。用嫩鸡汤、好火腿场、新蘑菇三样汤滚之,直到变成玉色为止。”(出自清代袁枚《随园食单》)
秦舒并不做声,也实在是饿了,舀了一勺,点点头,又去夹了一筷子炒鲤鱼片,见桌子上摆着汤水乃是火腿鲜笋汤,一时吃惊,问:“这时节,哪里去寻的鲜笋?”便是现代有大棚蔬菜,也没有大棚鲜笋的。
那丫头便说:“姑娘不知道,这都是总督府送来的。”
秦舒便不再说话了,见一桌子菜都十分清淡,用过一碗饭便没胃口了,忽然想起来那日烘干的茱萸来:“那茱萸可按照我说的法子酥过了?”
丫头自然点头:“按照姑娘说的办了。”她见秦舒吃得好了,这才跪下来道:“姑娘,求你饶了何夫人同小红姐姐吧。”
秦舒放下筷子,微微嗤笑一声:“这话怎么说,你们是主,我是客,只有你们算计利用我的时候,哪里有我对你们拿乔的道理,‘饶过’就更是不敢当了?”
那丫头抬起头,不想秦舒早就看明白了,满是震惊:“姑娘?”
秦舒站起来,抱了红铜袖炉坐在窗户边的榻上,道:“难不成把我的好心当成愚蠢?我这个院子住了一个多月,偏偏就是昨日闯进来一个纨绔来。我知道你们的心思,不过想借了陆赜的名头吓退那姓胡的罢了。小红姑娘是何夫人十几年□□出来,待价而沽,不想这样被人糟蹋罢了。”
她推开窗户,就见庭前哗啦啦跪了一片人,跪在首前的便是一身素衣、不着环佩的何夫人。此刻外面还飘着小雪,不知道这些人跪了多久,鬓发肩头已经积了一层薄薄的雪来。
那丫头跪着爬过来,去拉秦舒的裙摆,流着泪道:“姑娘,昨晚那种情形原不是我们夫人的本意,不过指望胡公子瞧见总督府的兵卫在此,知难而退罢了,并不是有意叫姑娘受人冒犯的。只求姑娘看着我等都是风月可怜人的份儿上,绕过我等这一回儿。“
秦舒回头望着庭前跪着的这些人,足足有五六十人,上有六十老妪,下有五、六岁的幼女,她一时只觉得堵得慌,冷笑:“我知道,你们不过瞧我心软,便一次两次用这个拿捏我罢了。”
饶是如此,秦舒也绝做不到叫那么小的孩子,那样的老人家就这么跪在雪地里,指了指道:“叫小孩儿跟老人都起来。”
那丫头却摇摇头:“姑娘,昨儿半夜,何夫人便带着我们跪在院子里请罪,早上大人出来瞧见了,并没有叫起来。没有大人的吩咐,她们是不敢起来的。”
秦舒打开门,见庭下三五步便立着一位兵士,刀枪林立,把守严密。当前跪着的是何夫人,整个人冻得脸色发白,嘴唇发乌,见着秦舒开了门,磕头道:“凭儿姑娘,原是我该死,把心思动到您身上,怎么罚我,我都没有怨言。只我院子里这些人,求姑娘瞧在她们不容易的份儿上,饶她们一命。”
她旁边跪着一个小女孩儿,只有三四岁的模样,已经跪不稳了,倒在何夫人身上依偎着,声音像小猫一样:“好冷啊,何妈妈。”
秦舒走近,把自己身上的斗篷解下来,披在哪儿小女孩儿身上,微微讥道:“你叫这么小的孩子出来跪着,你活得了,她是可活不了的。”那孩子一双眼睛又大又黑,脸反而小小的,望着秦舒道:“姐姐,可以把袖炉给我暖一暖吗?一小会儿就好了。”
秦舒点了点头,问:“跟姐姐到屋子里去,这儿太冷了。”
那小孩儿只望着何夫人,并不敢答话,正犹豫着,忽听见外面的参拜声迭起:“大人……大人……”
陆赜一身石青色的袍子,腰上只挂了一块儿白玉,众人都跪在地上,伏地叩见:“大人。”
他走近,见秦舒蹲在雪地里,当下皱眉,只也没说什么,把自己披的大氅解下来,披在她身上。
也不理这些跪了一地的人,扶了秦舒的手,打横抱起来,见她神色怏怏,笑道:“你既见不得这些,又何必出去,不去瞧就是了。”
抱进屋子里,这才道:“这里的东西都不要带走了,到了新宅子里再做新的就是,这些衣物什么的烧了就是。”
秦舒默默的瞧了一会儿,问:“你预备怎么处置这些人,小孩子总是无辜的……”
秦舒撇过去,只见陆赜勾着嘴角笑,那笑仿佛嘲讽一般,剩余的话便说不出口了。
陆赜见此,竟然快意地大笑起来,末了叹气:“你呀,一颗心又大又软。殊不知,小人畏威不畏德。第一只爪子伸过来的时候,如不狠狠的打回去,那么第二只爪子也就快了,这个道理你懂不懂?”
他思忖了一番,道:“你这个性子可不成,倘若一个人在外边住,如何辖制得住那些刁奴,莫要妇人之仁?”
秦舒一时怔住,只怕他一时改了主意,要叫自己去总督府里住着,一口气提着,冷冷道:“我在园子里那么多年,连辖制下人也不会吗?男子做这样的事情,便说是恻隐之心,又有仁人之心,我一说,便是妇人之仁了。倘若不是你叫我待在这儿危墙之下,我又怎会被人算计?日后离了这里,我跟她们自然不会再相见,所谓‘第二只爪子’又到何处去寻呢?”
陆赜一时叫她哽住,只是今儿心情好,不做计较,一手扶住秦舒的肩,道,笑笑:“我不过说几句,想着叫总督府管事的娘子替你料理几个月,也免得你操劳,你倒生气起来。我说一句,你说十句。”
他讨了个没趣儿,虽然秦舒说话夹枪带棒,但也不似往日那样句句都在剜他的心,道:“你见不得这样的事,不出去就是。别人我自不会苛责,但是为首的确是不能放过。”
秦舒轻轻点头,听得外面有人禀告:“大人,胡廉带到。”
陆赜走出门去,见堂下跪着胡廉,叫上了一晚上的刑,这个时候已经浑身是血,如一堆烂肉一般躺在地上,披头散发的叫喊着:“我爹是浙江巡抚,我爹是浙江巡抚……”
陆赜走下去,靴子印在雪地里,咯吱咯吱作响,胡廉听见声音,抬起头来,一双眼睛仿佛要凸出来一样,一双手鲜血淋漓,怕得往后爬:“世叔,世叔,我错了,我错了,我再也不敢了……求你放我回家去,不要告诉我爹……”
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