贺九笙身后跟着个褐衣文士,见此道：“贺大人，观面色与常人倒是无异，只不知脉象如何。”
进得门去,门口有丫头，奉上干净的衣裳鞋子，两人各自换过了,又用烈酒净了手,这才能进内间。
拔步床上躺着个女子，虽然昏睡多年，脸色却也红润，穿戴得整整齐齐，鬓发间还插了玉钗。
陆赜坐在一旁,并不理贺九笙,反而对那青衣文士道：“请先生诊脉。”
那文士打开诊箱，坐下伸手诊脉，又翻看眼皮、皮肤查看，一炷香之后,这才道：“我看过之前夫人的脉案,生产的时候虽出了些血，但是用了千金堂的秘药之后便止住，并不算血崩之症，只是产后昏睡不醒，便叫人以为是出血过多引起。观夫人的脉象,也是一日日好起来,不浮不沉,反而同常人一样和缓有力,平稳不绝,皮肤红润有光泽，按理说不应该这样长年昏睡才是。”
陆赜听了，生起希望来，连连点头：“先生说的极是，这两年来不知延请多少名医，都是这番说辞。”
那大夫是李太医的嫡传弟子，李太医因为劝解皇帝不要再服丹药被发配云南，当下点点头，不敢把话说死：“只能说尽人事，听天命。”
略坐了一会儿，陆赜亲自送了贺九笙出去，在亭前雨幕处站定：“有一件事，还请贺大人解惑。”
贺九笙摇头：“我答应过秦舒，有些事情绝不会对第二个人言。倘若她有醒来那日，你自己亲自问她吧。”
陆赜沉着脸，望着贺九笙的背影，旁边江小侯战战兢兢上前禀道：“老太太今儿早上请了太医，说是不大舒服，还说过不了几日便是老爷的忌日，想叫爷过去商量看看怎么办才好？”
陆赜这两年越发喜怒无常，御下严苛，闻言并不答话，转身往思退堂内间去，见因为天热，秦舒已经起了一层薄薄的汗。
他挥退屋子里的丫头，打横抱起秦舒，往后面的汤池去，解开衣裳，浮水而下，像抚摸精美的瓷器一般一寸一寸抚过她的肌肤，动作轻柔，充满□□之态。不知过了多久，陆赜这才把秦舒从汤池里抱出来，擦干之后，亲手给她全身抹上润肤养颜的秘药。
放在春榻上，仿佛美人枕臂消暑小憩，也并不穿旁的什么衣裳，只披了一件薄如蝉翼的雪光缎，隐隐可见丘峦起伏之态。
陆赜往她鬓发间插了一朵海外新传来的刺玉玫瑰，一只手轻轻抚上那灿若玫瑰的薄唇，静静坐着瞧了许久，直到夕阳西斜，散碎昏黄的落日透过雕花窗格散在秦舒肌肤之上，平添一股慵懒之态。
陆赜这才起身，卷起袖子往对面的书案去，磨墨提笔，不过一会儿，一副衣衫尽褪，玉体横陈的美人图，便隐隐可见轮廓。
陆赜正要提笔上色，外头有丫头远远回禀：“大人，老太太请您去玉清堂用晚膳。”
墨水滴下来，氤开一大片，陆赜扫兴地放下笔，知道丫头婆子并不敢进来，也不收拾那画，大喇喇摊在案上，抱了秦舒往外面的床上去，穿戴整齐，这才唤了丫鬟进来：“才抹了药，你给夫人按照我教给你的穴位，按上半个时辰。晚膳放着，等我从玉清堂回来，再服侍她用。”
那丫头唤小梅，本是城外温泉庄子上的庄户丫头，一年前夫人院子里叫大人发作了一大批人，这才调拨进来打扫院子，又因为服侍夫人得力，这才慢慢成了一等丫头。
小梅低头应了，并不敢多说话，当下照着穴位图老老实实按了半个时辰，只满头大汗这才停住，往外走的时候，把帐子流苏上的珍珠串带断了，哗啦啦散了一地。
夫人的屋子，等闲并不许旁人进来，她也不敢叫人进来，只自己弯着腰一粒一粒捡，一抬头冷不防已经到了最里面的书房，前面正悬着一副已经上好色的簪花仕女图，背后翠竹苍郁，栏杆处云鬓巍峨的仕女只闲闲懒坐，已见娟秀端庄之态。只是神态端庄，却薄纱披身，裸出大片雪肤，平添三分媚态。
小梅惊得捂住自己的嘴巴，赶忙退了出去，怪不得大人并不许人进去。
陆赜到玉清堂的时候，正是一片欢声笑语，当下皱眉，他孤寂久了，听见这样的笑便觉得刺耳，进去的时候脸色也不大好看，沉着脸给老太太行了礼，坐到一边，问：“什么喜事，老太太这样高兴？”
老太太这几年倒也还精神，跟着陆赜这个长孙住在京城，受得一众权贵的奉承，万事没有不顺心的。她只忧心一件事，陆赜婚事耽搁了许多年，到了如今这年纪，也不过一儿一女。那珩哥儿，虽然他老子对自己说过了是陆家的血脉，只他自己并不肯以陆为姓，只说自己姓秦，也喜欢不起来。
老太太笑着伸手点点他：“还能有什么喜事，还不是你的事！”说罢，扬扬手，里边的珠帘打开，两个小丫头扶着一身红衣的澄秀缓缓出来。
只澄秀脸上毫无喜色，反而十分木然，金线绣珠鞋，莲步轻移，离陆赜三步远站定，缓缓跪下：“澄秀给爷请安。”
陆赜静静瞧了她半晌，撑着手嗤笑一声，摇摇头：“澄秀，你如今也大见老。”
澄秀闻言抬头，望着陆赜的眼睛：“只是澄秀一人老了，爷还跟以前一样容色熠熠，不见半点老。”
老太太手上拿着念珠，见此笑笑：“果然还是老人可亲，你们两可就别说什么老不老的话，我这个老婆子还没说话，哪儿轮得到你们？”
外头一个丫头进来回话：“老太太，大爷，厨房晚膳到了，可要摆膳。”
老太太笑呵呵道：“正好，澄秀进府本是宫里公公传的口谕，虽然没有诏书，那也是陛下对你的宽待。你这些日子忙，来不及过问这些杂事。澄秀也不在意这些俗礼，今儿咱们一家人吃了这顿酒席，便当全了这个礼数。”
陆赜却坐着不动，望着澄秀道：“澄秀，你跟我多年，我往日艰难你也多随侍左右，你该知道我生平最恨的是什么？”
澄秀闻言眼眶盛出泪来，一边忍不住摇头一边泣声道：“爷，澄秀知道自己不配……知道自己不配。只要爷一句话，澄秀便立刻自绝，绝不污了国公府的体面。”
她悲悲戚戚说完这一句，抬起头，语气也坚定了许多：“可是，爷，便是您不愿意听，澄秀也要说。爷如今置国公府上百年的基业不顾，将来无人传嗣，先夫人在地下怎可瞑目呢？”
这话也是老太太想说的，国公府将来怎么可能传一个外姓人呢？即便是嫡亲血脉，在外人，在朝廷眼里，那都是名不正言不顺。
陆赜最初是觉得她可怜，现在只觉得厌烦，他站起来，不耐烦应付：“孙儿还有事，就先回思退堂了。”
陆赜一向孝顺，何曾这样不顾礼数，不给老太太面子，玉清堂里里外外的婆子顿时大气不敢出。
老太太摇摇头，顿时明白这旧情是没什么旧情的，瞥了一眼澄秀，吩咐仆妇：“在东垮院收拾几间屋子，澄秀你陛下口谕吩咐的，我们国公府亏待不了你。”
澄秀跪在地上磕头，满脸泪不想叫旁人看见，久久不肯起来。
陆赜走在廊上，召了江小侯过来问：“送澄秀去城外庙里修行，对外就说她是为了给病中的主母祈福，也算对陛下有个交代。再则，陛下又要炼丹打坐了，命我进宫随侍，恐怕一个月出不得宫来。夫人那里，日常吃喝用药，你要当一万个心，任何人也不许去打搅她。”
江小侯问：“倘若老太太要去探病，也不许吗？”
陆赜横他一眼：“但凡你有眼睛、有脑子，知道谁是你主子，便也问不出这种蠢话来？”
江小侯低头称是：“奴才明白了！”
他目送陆赜进了思退堂，转身往外头去，绕过紫竹林的时候，见珩哥儿立在路口，还未等行礼便听得一声：“江叔！”
江小侯弯腰：“不敢当小公子这样称呼，这么晚了，怎么还不去睡？”
珩哥儿望了望思退堂里面，灯火通明、光影浮动，道：“今儿写完了课业，本想去瞧瞧妹妹，只不巧，正准备回去。”
不巧？什么不巧？自然是陆赜这么短的时间就从玉清堂回来，这件事大大不巧了。
自秦舒昏睡，江小侯都看在眼里，陆赜待这一儿一女并不算亲近。女儿便罢了，什么都不知道，叫乳娘嬷嬷养着，连完整话都说不了一句。只这个儿子，视父亲如仇寇，父亲也视儿子如无物，仿佛一对儿冤孽一般了。
有时候，连江小侯这样的下人也觉得珩哥儿可怜，旁的人家，母亲、父亲、祖母，总有一个偏疼，偏他一个都无，身边只有一个老嬷嬷，他忍不住道：“小公子不要着急，过不了几日爷便要进宫去随侍，那时候你想来，自然能来看望小姐。”
珩哥儿点点头，脸色有几分高兴起来：“多谢江叔！”又问：“我娘还是老样子么？”
江小侯恭恭敬敬回答，虽然陆赜可以冷待自己的儿子，可是他们这些下人是绝没有这个胆子的：“回小公子的话，新荐来的大夫说夫人脉象看着很好，只什么时候醒，却也没个准话。”
这两年来的大夫这是这样说的，珩哥儿喔一声，又道了一声谢，这才慢慢踱步，往西边临渊园而去，一个人抹黑走了大半截，这才见秦嬷嬷提着灯笼寻来，急得不行：“哥儿去哪儿了，这边暗得很，要是摔了，老奴怎么对得起夫人？”
珩哥儿混不似往日那样话多，只嗯了一声，路过贴水桥面的时候，从袖子里掏出一个纸船，轻轻放进湖水里，看它慢慢荡开来。
这样复杂样式的纸船还是从前秦舒教他叠的，现如今他的心事也不对旁人说，要是实在难受了就放一个亲手叠的纸船进湖里。
秦嬷嬷瞧了叹气，心里也难受起来，劝解：“哥儿，你有什么话，有什么委屈，同嬷嬷说说。要是哥儿实在住得不开心，那咱们就回小檀园去，好不好？夫人曾留了一大笔钱给哥儿……”
珩哥儿摇摇头，望着那越荡越远的纸船，问：“嬷嬷，你说，我娘还能醒过来来吗我昨日看医书，见有一本书上倒是也写了从前的先例，只是……只是在床上躺了一年半载便不成了，药石无灵。”
秦嬷嬷听了几欲落泪：“那些人怎能跟夫人相比，连报恩寺的主持都说夫人是有福之人，怎么会醒不过来呢？”
珩哥儿却又摇头，他好似已经飞速地长大了一般：“我有的时候在想，也许对我娘来说，醒不过来也是好的。”
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