“皇兄他是不是真的被那个女人给迷得失去了心智？母后，我们不能就这么放任皇兄走错路！”
“够了。”
南廷婉叽叽喳喳的声音，让惠娴皇后一时无法思考。
南廷婉立即闭上嘴，眼神委屈巴巴看着惠娴皇后。
惠娴皇后收回视线，转身进屋，坐到椅子上，板着脸，未再说话。
本是想寻个大不敬的由头，将这奴婢杖杀在宫中，然后再将尸体扔出去，现下被南廷玉打断，计谋全乱了。
两个嬷嬷见她神色凝重，一人负责端茶倒水，一人替她捏肩伺候。
许久，她抬起头，心中已经有了盘算，言辞严厉叮嘱南廷婉：“婉婉，这件事情，你万万不可告诉宣若薇。”
“那若薇姐问起来，我该怎么解释？”从找卖身契，到今日宣郁娘的事情，宣若薇虽未出头，却都一一知晓。
“你便说太子原先也不知此事，是刚刚才知道，太子盛怒，和本宫一同惩罚了那婢子。”
“好。”
南廷婉离去后，惠娴皇后又闭上眼，单手撑着脑袋，眉目间满是愁绪。
两个嬷嬷眼中流露出来心疼，劝慰着话。
“皇后娘娘，太子殿下是个聪明的人，将来会明白您的良苦用心。”
惠娴皇后苦涩一笑。
另个嬷嬷接过话：“皇后娘娘，您已经做得很好了，太子方才用这般态度对您说话，您还依然苦心竭虑，为他事事谋划。”
惠娴皇后侧目望向殿中央的画，眼中浮起往事：“这画是本宫及笄那年，长姐送给本宫的礼物。次年，长姐生廷玉时难产去世。那时候，廷玉也就那么点大……”
说着，惠娴皇后比划起手势，眉眼里有着浓浓的宠爱，“他小时候身子骨差，夜里总是爱哭，不喜欢乳母照顾，倒是喜欢挨着本宫。那时本宫还未进宫，只是他的姨母……本宫便常在想，待本宫将来嫁人了，要寻个机会将小廷玉也偷出去，带他离开皇宫，后来没想到，本宫竟也嫁进来这个吃人的地方。”
两位嬷嬷连忙向外看去，看有没有人偷听。
南廷婉继续道：“一眨眼都已经过去十八年了，他长大成人了，本宫却还总将他当做孩子看待，忘记他已经有了自己的想法……”
嬷嬷：“皇后娘娘……”
南廷婉叹口气，心道，后宫的女人这一生要经历的战争不是和那些莺莺燕燕，而是和丈夫，和孩子。
这第一场战争，务必要胜利。
而第二场战争，不能胜利。
因为若胜利了的话，那输的便是自己的孩子。
南廷玉虽不是她亲生的，但胜似亲生，他拒绝她的谋算，她却也只能继续为他解决前路麻烦。
那个婢子的身份能瞒多久，便要瞒多久，不然被姚派抓到把柄，一定会趁机生事。
至于宣家，还要进行安抚，这次能重查蓟州城贪污一案，多亏了宣明朗从中斡旋，眼见要结案，不能再生麻烦。
思虑过后，她让人发了帖子给宣母，请宣母进宫叙叙旧。
·
郁娘本以为不挨板子了，疼痛能减少许多，结果身子越来越疼，后背上的疼痛钻进她的脑海里，撕扯着她的每根神经。
偏生马车不安稳，每被石头颠一下，她又有受刑的感觉，疼得她脸色发白，鬓间汗水和血水染湿头发。
南廷玉抱着她，蹙眉道：“忍一忍，快回长乐宫了。”不知是不是心理作用，他觉得怀中的人今日轻了许多，抱在怀里犹如在抱一张薄薄的纸片。
仿佛风一吹，纸片就要飞走。
他忍不住攥紧郁娘的肩膀。
郁娘说不出来话，只用一双眼眸望他，眼中浸着泪，模糊的视线中他的面庞与眼泪融为一体，似乎害怕他会离开，她也用力攥紧他的衣襟。
攥住这个唯一的救命稻草。
纵使心里有时候很讨厌南廷玉，可也不得不承认，她唯一能仰仗的，能依靠的就只有南廷玉了。
她的眼泪跟不要钱似的，一滴滴往下落。
南廷玉只觉得那眼泪砸在了他心中，砸出坑坑洼洼的痛感，他腾出一只手，替她揩拭掉眼泪，平生难得这般温柔：“不要哭了，没事的，孤在这。”
“殿下……”她含糊开口，“你是什么时候知道我的身份？”明明已经进气少，出气多了，却还不忘惦记这个事。
南廷玉颇有些无奈：“在蓟州城，孤便知晓了。”
那日，她在银蟾楼梦魇说了些胡话，他心中便有数了，回去差让人调查她的过去。
知晓了她的身份。
她不是什么官家孀妻，而是教坊中的瘦马，且颇有盛名，被鸾州城知府送给了一个小官为妻。
那小官战死后，她便被卖掉，兜兜转转，成为了他的奴婢。
其间细节难以查证，不过她这半生所经历的事情，他大约摸都知晓了，也是他暗中隐藏住她的身份，抹掉她曾为教坊瘦马的痕迹。
可没有想到，竟还能被人从卖身契上做文章。
能想到这一点的，只怕是个认识郁娘，对郁娘熟悉之人。
“原来殿下早就知道了……”
郁娘忽而笑了下，眼泪不受控制簌簌落下，她每日瞒得好辛苦啊，提心吊胆，害怕被发现，害怕被砍头，却没想到他早就知道了。
“殿下，那你会不会觉得我很恶心？”
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