听到师父还关心着自己，宁朗面上不由动容，他往南方怅然望了半晌，才喃喃道：“一别二十年了！二十年了！人这一生，又有几个二十年？”
方思义目光一闪，微微垂首。
宁朗不是自愿去龙虎山出家的，而是被方家所逼。
宁朗幼童时就被家中送往凤仪会馆读书，后来无意中遇见方婉。他与方婉情投意合，情深意重，已到了非君不娶，非卿不嫁的地步。宁朗就遣父母来求娶方婉，可是方婉的父亲早在方婉出生时就为她定了一门亲事，怎能允许他们的亲事？哪怕方婉的未婚夫病入膏肓，也不许退亲。
然而方婉非宁朗不嫁。
方婉的父亲一怒之下，就将她关了起来，命令家中为她准备婚事。
方婉不从，夜间约见宁朗，要与宁朗双双逃走。
月上柳梢头，人约黄昏后。
情浓之时，却被方婉的家人发现。
方婉的父亲是个饱读诗书的腐儒，眼见女儿做出如此伤风败俗的事情惊怒交加，当着宁朗的面要活活打死方婉。
宁朗要替方婉死，求方婉的父亲饶方婉一命。
方婉的父亲当然不可能动宁家的子弟。
他又是气又怒，指责宁朗勾引他的女儿，还说他的女儿哪怕就是化成鬼也得嫁入夫家，不可能与宁朗结为夫妻。还让宁朗死了这颗心，永生永世都不会有与方婉在一起的可能。
宁朗受此刺激，当着方婉的面与方婉父亲争执起来。
贞烈的方婉眼看着父亲与心上人争执，知道自己再没可能嫁给宁朗，心如死灰之下触了柱。
宁朗吓得心胆俱裂……
方婉父亲更是呆若木鸡。
幸好当时华阳真人在方澄府上做客，施展妙手回春之术救回了方婉的性命。
方婉这一撞竟是把所有的前尘往事都给忘了，连父母都记不得，整个人傻傻的。
唯一能记得的，也只有“清川”二字。
方婉这一撞，也把宁朗给撞得浑浑噩噩的，天天跑到方婉父亲的大门外，要见方婉。方澄眼见这样下去不行，便去找方婉父亲，说不如趁着此病与方婉前未婚夫解除婚约，将方婉嫁给宁朗算了。
可是方婉父亲深受程朱毒害，竟说出“生是婆家人，死是婆家鬼。方婉就是死，也得抬到婆家墓地安葬”的话。
方澄没有办法，只得回来劝宁朗。
可是宁朗怎么也不肯离开凤仪。
方澄两下相劝无果，又见到两个孩子一个痴，一个傻。一个忘不掉，一个记不得，只得求助于华阳真人。
华阳真人使了计策，令两人相见。
相见之后，方婉却连宁朗是谁都不记得。不仅如此，还十分惧怕宁朗，一见到宁朗接近就大喊大叫。
嘴里喊着，“清川救我，清川救我。”
清川就在她的面前，她却连清川是谁都不知道。
看到心上人变成了这幅模样，宁朗万分自责，跪求华阳真人救治方婉。
华阳真人却说，唯一能救方婉的办法只能是宁朗的离开。
宁朗走了，清川这个人也就彻底地消失了。
时日久了，方婉自然不会再记得清川是谁。
记不得清川是谁，她的病自然就好了。
“牡丹亭上三生路，相顾一笑识君也。后十二年当中秋月夜，专于钱唐天竺寺外，乃是与君相见之期也。”华阳真人念了一段《圆观》，听得宁朗泪流满面。
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