“小姐，看来已经无力回天，我们还是继续前行吧！”采药队的副队长，一位年过半百的老者，沉重地叹息了一声，提出了建议。
柳妙雨轻轻点头，她那清丽的面庞上闪过一丝坚毅，站起身来，声音坚定而清晰：“诸位，恐怖森林内危机四伏，意外难以避免。但请放心，柳家不会让勇士的血白流。对于牺牲者，柳家将给予其家人十万两银子的补偿；其余人等，每人一万。即便是我，若遭遇不幸，此承诺亦同样有效。”
护卫队中顿时响起了一片赞叹之声。
“小姐真是仁德之人，有您这句话，我们便是赴汤蹈火也心甘情愿。”
“不错，作为武者，生死早已置之度外。但家人的安危，却是我们最大的牵挂。”
在这支队伍中，仅有六名圣心境的武者，其余皆为练体境的修为。以他们的实力，即便是日日猎杀妖兽，想要积攒十万两银子，也需数月之久。
然而，妖兽聚集之地，危险重重，能有几人能安然无恙地度过三日？普通练体境武者，想要赚取十万两银子，至少需要五年的辛勤劳作，且需时刻警惕，以免遭遇不测。
柳妙雨的慷慨承诺，无疑为众人解除了后顾之忧，让他们可以更加勇猛地面对接下来的挑战。
江恩义，一位身经百战的武者，目睹了柳妙雨的决断，心中暗自赞赏：“此女有大将之风，日后必成大器。”
......
死者已逝，生者的脚步却不能停歇。他们继续深入森林，仿佛进入了一个与世隔绝的异域。
恐怖森林，名副其实，短短三十里路，他们便遭遇了四波妖兽的袭击。
第一波，是三只潜伏于地底的地底魔猬，属于二级妖兽。
第二波，是一大群银环蟒，同样为二级妖兽。
第三波，是五只蛇尾魔豹，三级顶尖的妖兽。
第四波，则是一头力大无穷的大力岩象，四级妖兽。
在第三波和第四波的攻击中，众人凭借着江恩义等人的英勇表现，无人伤亡。然而，前两波的攻击却让护卫队和采药队付出了沉重的代价，四人不幸罹难。
若非江恩义等人反应迅速，及时出手相助，恐怕伤亡会更加惨重。
地底魔猬，虽然实力不强，但当它们潜伏于地底之时，即便是练体境的武者，也会陷入极度的危险之中。
一名练体境第十层的武者，甚至未能做出任何反抗，便被地底魔猬拖入深穴，凄厉的惨叫在森林中回荡，直至戛然而止。
而江恩义和董悦青，面对第二只和第三只地底魔猬的攻击，展现出了圣心境武者的强大实力，将它们震死在地底，令其余的魔猬望风而逃。
银环蟒的袭击，更是让众人感受到了前所未有的恐惧。这种二级妖兽，虽然毒性略逊于鲜紫毒蜈蚣，但其诡异的攻击方式，却让人防不胜防。
在这场混战中，凌霄阁的弟子陈锐次施展出了暴霄刀法，冰寒的刀气所到之处，银环蟒的速度骤减，近身者更是被斩成碎片，四散飞扬，以一己之力，挡下了大半的银环蟒。
江恩义和董悦青也不甘示弱，施展出各自的绝技，将银环蟒斩杀于十步之外。
然而，即便是他们，也无法完全保护到每一个人。一名采药队成员和两名护卫队成员，不幸被银环蟒咬中，当场毒发身亡。
柳妙雨的脸色愈发苍白，不仅是因为森林深处妖兽的威胁，更因为死亡的人数不断增加，赔偿的数额也随之水涨船高。
她并非吝啬之人，此次雇佣五名宗门弟子，便已花费了十万两黄金和五十枚一气疗伤丹，总价值高达二十五万两黄金。换算成白银，便是二百五十万两。而现在，死去的五人需要赔偿五十万两，活下来的人每人一万两，总计已经超过了三百五十万两。
对于柳家这样的小家族而言，五百万两的开销，无疑是一笔沉重的负担，一旦资金周转不灵，家族的破产便在所难免。
柳妙雨紧咬着下唇，心中默默祈祷，希望接下来的采药行动能够有所收获，以缓解家族的经济压力。
经过十数里的跋涉，江恩义突然感觉到周围的天地元气变得异常浓郁，远处的薄雾中似乎隐藏着什么。
柳妙雨也察觉到了这一变化，她的声音中带着一丝兴奋：“采药地点近在咫尺，大家再加把劲！”
“终于快到了！”众人心中一松，这一路的艰辛，终于看到了希望的曙光。
不久，他们来到了一片巨大的盆地边缘。放眼望去，盆地内草药繁茂，种类繁多，白环草、银铃草、黄金补血草、天星花、毒蛛花、朱果、白蛇果、七星连珠草、三色枣树、至冬枣树……数百种草药应有尽有。
浓郁的灵气在盆地上空汇聚，形成了一层淡淡的雾气，若隐若现，宛如仙境一般。
“这么多的草药！”采药队成员们眼中闪烁着贪婪的光芒，呼吸变得急促。这些草药，虽然单个价值不高，但数量如此之多，若是能够全部采集回去，即便不经过炼制，也能卖出一两百万两银子的高价。
若是炼制成丹药，其价值更是能翻上十倍，赚取一千万两银子亦非难事。更何况，其中一些珍贵的草药，如黄金补血草，更是价值连城。
柳妙雨的脸上露出了喜悦之色，但她并未因此而失去理智，她冷静地吩咐道：“两名护卫队成员保护一名采药队成员，各自分开行动，一旦遇到情况，立刻向我汇报。”
“遵命！”
护卫队成员们在一路上的表现可圈可点，正是他们的保护，才使得采药队成员能够安然无恙。除了应有的报酬之外，他们每人还能额外获得一万两银子的奖励，这无疑是对他们努力的最好回报。
在柳妙雨的安排下，众人开始了紧张而有序的采药工作。柳妙雨本人也加入了采药的行列，不时发出惊喜的呼声，显然发现了一些价值不菲的草药。
董悦青微笑着提议：“这块盆地的天地元气如此浓郁，说不定隐藏着什么强大的妖兽。我们五人四处巡逻，以防万一。”
江恩义点头同意：“不错，各自负责一个方向，保持警惕。”
“明白。”
五人各自占据了一个方位，开始了巡逻。在保护采药队的同时，他们也不时地采集一些珍贵的草药，收入自己的储物宝戒之中。
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