无用功。
当这个词语出现在牧嘉实的口中的时候, 其他三名任务者都怔了一下。
而那人更是猛地发出一声惨烈的哀嚎声，那其中的痛苦、遗憾、疯狂与不甘，令所有任务者猛地颤抖了一下。
到底发生了什么？什么无用功？
牧嘉实焦急地蹲下来, 用一种前所未有的恳切的语气说：“我们正在寻找真相。如果您知道什么, 请告诉我, 可以吗？”
那人有着一双浑浊的眼睛, 现在牧嘉实仔细去看, 却能看到他眼球细微的转动。他有意识, 并且能理解牧嘉实的话。
但是他却含糊不清地说：“不、不……不、信, 不信……”
不相信？
牧嘉实怔了一下。
巫见在他的身后提问说：“是不是可以用那张道具卡了？”
丁亿的那张道具卡。头发变成青色，却能够令所有人相信使用者说出来的话。这是一张不可思议的道具卡，也是一张足够解决他们眼下困境的道具卡。
牧嘉实以前是从来不喜欢在噩梦中使用道具卡的, 就像很多其他的任务者那样，他认为这是一种作弊, 此外，使用道具卡也必然带来相应的代价。
但是这一次，在巫见提示之后，他毫不犹豫地就拿出了那张道具卡, 并且使用。他的头发变成了青色, 随后再一次向那个人说明了他们现在的情况。
而那人在茫然、迟疑了许久之后, 终于缓缓地开口。
他的声音沙哑, 带着某种黏稠的、令人恶心的声音, 就好像他的嗓子里满是血水。他的身体明明已经伤重到这个地步, 但是他仍旧能够艰难地呼吸着。
或许死亡反而能令他解脱。
可是他就是这样苟延残喘, 因为……
他说：“我们建的这座迷宫，是一个无用功。”
建的迷宫？
牧嘉实几乎一瞬间就愣住了。
当他看到这座迷宫的时候，不得不承认, 他也认可了甲一和甲二的观点。这座迷宫不像是地球上的建筑，也不像是一个游戏中的副本。
这就像是一个真正的疯子的噩梦。
无穷无尽的电子色块闪耀着令人费解的光芒。如果不是疯子，谁能在自己的世界里勾画出这样的画面呢？
尽管沈云聚说他曾经在哪儿看到过这座迷宫，或者类似的建筑，但其实牧嘉实多少还是有些迟疑不决的。地球上曾经出现过这样的建筑？
但是这样的建筑，又有什么意义呢？
这不过是一座迷宫，可哪怕是游乐场，都不需要这么大的迷宫吧？
可是现在，这个看起来就快要死了的人，却告诉他们，这是他们亲手建造起来的迷宫。
牧嘉实怔在那儿，脑中出现种种的可能性。
而他的身后，绯和巫见早已经激动地自言自语起来，都有着各自的猜想与假设。
牧嘉实没认真去听，他只是低头看着这个人，继续问：“既然已经建起来了，为什么还是无用功呢？”
“……我们想困住他们。这个地方。”那人短短续续地说，“但是，我们还是太弱了……太弱了……没有办法。他们来了，他们走了。都一样的。”
牧嘉实终于问了那个问题：“他们是谁？”
“幕后黑手、罪魁祸首。”那人说，“其实我也不知道他们是什么，是谁。他们只是来到了这里，只是来到了……这里。迷宫困不住他们。”
牧嘉实皱起眉：“你明明也在这儿，为什么会看不到他们？他们是进入了迷宫吗？”
“看不到。他们和我们不一样。那是……不一样的，存在形式。我甚至不知道他们到底是不是进入了迷宫。我们修建了迷宫，以为可以困住他们的，但是没有用，全是无用功……废物，废物。”
那人呜咽着哭了出来，他嗓子里那种令人难受的声音，更加地浓重起来。
牧嘉实却没有理会他。
他怔在那儿，突然想到了“天火降世”。
他想，是啊，“天”。
看看那无穷无尽的宇宙吧。
在他的身后，巫见的声音颤抖着：“你还记得，我们在之前那个噩梦里，有人争论，天上的那个不明物体来自哪里……”
“有人说，是外星人。”绯茫然地回答，“可是，真的有……？”
真的有外星人吗？
在这茫茫宇宙之中，真的有除了人类之外的智慧生命存在吗？
人类从来都不知道这个答案。是人类太过于弱小，还是人类太过于强大？
现在看起来，还是他们太过于弱小了。
按照这个人的说法，他们甚至无法理解这种智慧生命的存在形式。
牧嘉实觉得自己的腿有点麻，他干脆席地而坐，默然地注视着那个人，一时间却不知道问什么。
他突然想，难怪徐北尽说这个地方就是他们要找的。这里能够告诉他们真相。可是，如果不是丁亿这张神奇的道具卡，估计他们也无法收获真相……至少不会如此轻易地得知真相。
估计，其他任务者遇到迷宫中的活人的时候，不会如同他们一样顺利。
但其实牧嘉实并不想要这么顺利。
他居然有一点抗拒这个真相了。
他沉默了片刻，终于还是说：“所以，‘他们’就是造成疯狂、造成天火降世的元凶吗？”
那人喃喃说：“我不知道。谁也不知道。他们只是突然地出现，然后说，我们是他们的囊中之物了。没有人会甘心的，对不对？
“我们已经在这个星球上存活了，这么多年；而现在，一个莫名其妙的种族，跳出来说，我们是他们的奴仆，他们是我们的主人……他们给我们一个月的时间，用来告别和做好心理准备。
“没有人会甘心的。所以我们修建了这个迷宫。我第一次看到人类这么团结……也可能不团结，但是我不知道，整个过程到底是怎么样的。我只是参与了，迷宫的修建过程。
“但是……没有用，根本没有用。我们花费一个月的时间，建造了迷宫。而他们只是用了一秒钟的时间，就把迷宫摧毁了。
“你知道那是一种，什么样的感觉吗？就好像，每一个人都被锤子重重地砸了一下，我们以为会有用的。谁都这么想。
“他们的存在，已经超出了我们的想象。那是……那是……我们无法想象的，无法理解的，高等生物吧。而我们才是低等生物。我们才是……我们都是废物。”
他喃喃说着，声音都要涌出血来。然后他咳嗽起来，不停地咳嗽。
他没说他为什么会出现在这里，为什么会是这样一副面貌。
而牧嘉实也不准备问。
他只是想，原来是这样啊。原来这座迷宫，是这样。
为什么使用不断变换色彩的电子色块来建造？或许是因为，这种外星种族的弱点就在于精神？而这样花里胡哨的色彩，令人类的精神感到了不适，或许也会对他们拥有杀伤力。
然而终究是人类的一厢情愿了。
……这就是这座迷宫的真相吗？
牧嘉实站起来，回头看了看绯、巫见和神婆。这三名任务者的脸色都不好看，绯更是直接在流泪。而牧嘉实猜测自己的样子也差不多。
牧嘉实想说，该走了。他们该去做别的事情了，但是某种强大的力量凝固了他的双腿，让他长久地沉溺在一种透彻心扉的冰冷之中。
他看着其他的任务者，而其他的任务者也看着他。
他们俱都沉默。
终于，绯擦了擦眼泪，来到了那人的面前，用一种堪称凶狠的语气问：“在毁灭迷宫之后，他们都做了什么？”
为什么，他们这些人类会出现在窄楼，并且，失去了从末日开始之后的所有记忆？
然而那人却没有理她。
牧嘉实又问了一遍这个问题。
这一次那人慢慢回答了：“我不知道。我，死在了这个迷宫。”他动了动脑袋，就像是想要看一看自己，但是又做不到，于是就放弃了，他又说，“对，就是以现在这副样子，死去的。”
这反而令绯感到了一种深切的迷茫。
他们已经如此接近真相，但是，仍旧无法得到他们最初困惑的那个问题的答案。
地球完蛋了，人类完蛋了。行，他们都知道了。
但是，窄楼呢？为什么会有窄楼？
牧嘉实同样知道绯问出这个问题的意图，他说：“这个问题，或许只有NE能够回答我们。”
“……还有徐北尽。”绯说，“或许他也会知道。”
绯点头。
就在他们准备动身离开的时候，躺在地上的那个人却突然说：“你们不用费事了。”
任务者们都怔了一下。
那人仰着头，看着他们：“为了困住‘他们’，这座迷宫，是没有出口的。”
牧嘉实瞬间变了脸色。
那人又说：“当然，也没有什么危险。”
人类只是想把“他们”当成人质，与他们背后的种族谈条件。然而，他们连第一步都没能做到。
从一开始，这座迷宫就只是一栋监狱。
最早是为了困住他们的敌人，现在，却困住了他们自己。命运可笑、滑稽，却令人难以愉快。
牧嘉实站在原地，面色变幻不定。周围电子色块照射下来的光彩，使他的脸色更加的难看。
他沉默了许久，似乎在接受这个现实，并且思索如何处理这个局面。最终，他说：“走吧，去找其他人。和他们汇合，告诉他们这些信息。
“说不定我们还可以再使用丁亿的这张道具卡，从迷宫中别的活人口中，得到更多的信息。我怀疑如果没有这张道具卡的话，那就可能需要更加复杂的方法，才可以得知真相。
“然后……”
巫见问：“然后？”
“问问徐北尽。”牧嘉实沉声说，“既然他是这个噩梦的主人，还说这个场景就是他要找的，那么，他应该知道，如何解决这个困境。”
巫见点了点头，他似乎已经缓过来了，也可能是还没有完全理解获得的信息的重要性。他只是感叹了一声，然后说：“这个鬼地方，连门都没有啊。”
牧嘉实随口回复说：“本来就是连出口都没有建造的地方……”
他一句话还没有说完，神婆猛地转头看向他，目光中带着某种不可遏制的惊愕与微妙。
牧嘉实觉得有些莫名其妙，但是又觉得神婆的能力时好时坏，不能完全忽略，就试探性地问：“你想到了什么吗？”
神婆恍惚了片刻，然后才慢慢说：“是一种……奇怪的，预感。一种……既视感。”
既视感？
对于绯和巫见来说，这个词几乎一瞬间就让他们回到了那栋电梯出了大问题的办公楼里。
绯连忙追问：“具体是什么样的既视感？有什么明确的画面吗？”
神婆茫然，却缓缓地摇了摇头，嘀咕着说：“我想不起来……只是觉得，耳熟。”
巫见迷茫地抓了抓头发，猜测：“刚刚牧哥说的是连门都没有建造的地方，但是这个地方是有出口还是没有出口？不对啊，噩梦主人也已经进来了，他不可能让自己身处险境吧？”
牧嘉实下意识说：“所以这里肯定是可以出去的。”
绯的脸色突然一变。
牧嘉实问：“怎么了？”他有些焦虑，“想到什么了吗？”
“……窄楼。”绯犹豫再三，还是轻轻说了出来，“窄楼，没有出口，但是，可以离开吗？”
“但是他说的是根本没有建造出口，而徐北尽之前说过，终极噩梦中是存在出口的……”
牧嘉实的话突然停了下来。
他的面色再一次地消沉下来，仿佛意识到什么可怕、阴森的东西。仿佛有魔鬼在他的耳边尖叫。
绯颤抖着说：“如果窄楼，就是没有出口呢？或许他说的‘出口’不是我们想象中的那种……或许就如同这座迷宫，这就是一个，只进不出的监狱。”
牧嘉实沉默。
终于，他说：“不，别想这些了。我还是愿意相信，我们可以离开的。”他喃喃自语，“是的，我愿意这么相信。”
绯欲言又止，终于，她说：“我想，是的。”
巫见赶忙缓和气氛。
随后，几人便一同离开了这个拐角，去寻找已经分散开来的同伴。
*
贺淑君他们在右边那条路第二个拐弯处，不停地左转，最终进入了一个小小的暗室。
他们以为他们能看到一个活人，但是没想到，却是一个躺在地上像死人一样的东西——是的，东西。那几乎已经看不出来是一个人了。
他的身体破破烂烂的，五官都已经看不出来了。他的四肢蜷缩着，紧紧地靠在这间暗室的角落里。即便是有四个陌生人走进来，他也没有任何反应。
从他的外表上很难看出来，他究竟经历了什么，才会变成现在这个样子。或许他遭遇了一场酷刑，也或许他只是在一个大雨天泡软了自己的身体与衣物。
走进来的这四名任务者，贺淑君和甲一都显得十分的急切，而沈云聚和叶澜还是面色沉沉，如同他们一直以来的从容不迫。
因此，是贺淑君第一个冲上去，与那个人说话。
但是令她失望的是，这个人并没有理会她任何的问题。他的目光显得浑浑噩噩，完全没有任何的反应。贺淑君怀疑这个人压根就没有听见自己的话，不然不可能连眼珠子都不动一下。
甲一走到他的身边，看到这一幕，不禁费解地说：“没道理啊，我们之前来的时候，他还嘀嘀咕咕说着一些乱七八糟的话，怎么现在什么反应都没有了。”
沈云聚走过来问：“他之前都说过什么？”
甲一回忆了一下，然后说：“其实这些人说的话都大同小异的，就是各种绝望啊、觉得自己废物啊，什么的。但是都没有透露什么有用的信息。”
沈云聚有点失望，但是又说：“他之前会说话，但是现在却什么反应都没有了，这会不会是因为，我们是在这个噩梦中碰到他的，和正常窄楼中的噩梦是不一样的？”
“你说他已经沉沦了？”甲一怔了怔，他其实还没有那种切实的感觉，意识到这些场景中出现的人都是些失败的沉沦者。
他想了片刻，不禁为难地说：“有这个可能。但是，他现在这样的话，我们怎么才能从他这里得到信息？”他摸了摸下巴，“或许我们错过了一些条件？”
叶澜又尝试和这个人说话，但是仍旧没有得到理会，于是她无奈地摇了摇头：“走吧。我们先去别的地方看看。”
其他任务者全都同意，于是他们离开了这个小小的暗室，继续往东面走。
在这个过程中，他们都觉得自己的眼睛要瞎了。
左边右边，包括他们踩着的地面，都是那种不停变换色彩的大型色块。
那种扑面而来的色彩跳跃，或许在第一时间会觉得十分有趣和活泼，但是看多了，再加上视觉暂留现象，他们只觉得自己的眼前一片昏沉，就快要晕过去了。
他们不得不停下来，抬头看天。可是天上有一幅更加微妙的画面。那黑色的确是纯粹的黑色，可那是镜面，就像是五彩斑斓的黑，还带着一种格外朦胧、梦幻的特殊滤镜。
再过一会儿，任务者们就觉得自己都快出现幻觉了，好像自己的身影也出现在那片茫茫的黑暗之中，被反射在一个纯粹的镜子上。
贺淑君揉了揉眼睛，叹着气：“怎么会有这种鬼地方……”
她嘟囔着抱怨，但是其他任务者也都默认了她的说法。这地方实在是令人难受，尤其令他们的大脑与眼睛难受。
他们停下休息了一会儿，就继续往前走了。有甲一的带领，他们暂时也不怕迷路。
不过也正是因为他们这样的走动，与赶来寻找他们的牧嘉实等人，错过了。
牧嘉实、绯、巫见、神婆四人，来到了这个需要左转左转再左转的暗室。牧嘉实看到除了地上那人之外，已经空空如也的暗室，不禁叹了一口气。
他转而说：“不如我们先和这个人沟通一下？”
他的头发还是青色的，那张道具卡仍旧在生效。
其他任务者都同意了他的想法。
于是牧嘉实走上前去，半蹲在那个人的身边。
也不知道是因为这张道具卡，还是因为牧嘉实已经知道了另外那人透露的信息，所以，在询问了几个问题之后，这个人就开口了。
他的说法与之前那个人说的差不多，无非就是有什么东西来了，然后他们就修建了这座迷宫来困住他们。但是建造这座迷宫的结果，确实是完全、彻彻底底的失败。
说到这里的时候，暗室的这个人也露出了颓废和绝望的表情。他同样是迷宫的建造者，还参与了迷宫修建完成之后的验收，而对于他们来说，这座迷宫是他们最大的希望。
或许对于全人类来说都是如此。
但是结果却是失败的。
牧嘉实听着这个人的话，却心不在焉地想着——是吗？是这样吗？他们真的已经失败了吗？
而随后他的大脑给出了自己的回答：是的，他们失败了。
……失败，这两个字让牧嘉实露出了无比复杂的神情。曾经他在类似的失败之中，困窘、颓丧、难以逃脱。而那只是他个人的失败，现在他们面对的，是全人类的失败。
作为个体，裹挟进如此可怕的事件之中，他们似乎毫无反抗的能力。
正如这些迷宫的建造者所说的，“他们”或许是比人类更加高等的生物。仅仅只是一秒钟的功夫，就摧毁了他们一个月的成就，也同样是他们一个月以来的希望。
这个人喃喃说着，并且始终说着这件事情，不断地重复，好像永远也走不出自己心灵的迷宫。他恐怕是被自己困在了这里。
……是的，他本来就是一个沉沦的窄楼居民。一个深陷于这个噩梦无法自拔的，失败者。
他们进行了一次无效的对话，但是随后，这个人却说到了一件之前那人没有提到的事情。他说，其实人类中出现了叛徒。
叛徒？
牧嘉实不禁沉默了一下。
那种若隐若现的预感仿佛得到了验证。
当之前那个人说到，人类社会全都团结了起来，一起建造这座史诗级别的迷宫的时候，牧嘉实就感到了一丝迷惑。
团结？即便他们那个年代，世界已经变得十分和平，但是团结也从来不是挂在嘴边的词语，因为他们都很清楚，不会团结。人类就是这样的生物。
面对外敌，有人会昂然向前，而有人会膝盖发软。
所以这座迷宫真的象征着人类的团结吗？还仅仅只是一次破釜沉舟的尝试呢？
况且，牧嘉实也实在是不想承认，人类在那个特殊的智慧生命面前，居然如此无能。一个月，一秒钟……如此直白、明显的对比，让牧嘉实有一种恍惚的不可思议。
所以，叛徒的存在似乎就顺理成章了。
可是之前那个人却从来没提到什么叛徒。反倒是现在，这个独自存活在阴暗密室中的人说，“叛徒”。
牧嘉实不禁用一种奇怪的眼神打量着这个人。他四肢健全，尽管也是一副浑浑噩噩，距离死亡不太遥远的样子，但是状态明显比之前那人好得多。而胜者却明显不是人类。
……谁是叛徒？
牧嘉实心中有了一个答案。
这让他骤然失去了与面前这人对话的兴致。
而这人喃喃说：“叛徒……叛徒……对于‘他们’来说，叛徒也毫无价值，因为他们压根就不需要。那是，更加高等的生物啊。”
他用一种带着微妙遗憾的语气说着。
牧嘉实沉默片刻，然后站起来，与其余任务者一起，一言不发地离开了这里，甚至没有与这个人告别。
在长长的、布满了复杂光线的走廊上，牧嘉实长长地舒了口气，然后说：“走吧，我们去中间那条路。”
巫见说：“好像之前，甲一甲二进入这个噩梦的时候，他们没在中间那条路碰上活人？我记得是这样。”
绯点了点头，说：“是的。但是……或许有人比他们两个更加了解这个噩梦呢？”
她没有明确说出名字，但是谁都知道她在说徐北尽。
而这个时候，徐北尽三人，也的确找到了一个活人。
作者有话要说： 感谢在2021-05-03 20:00:00~2021-05-04 20:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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