“你只管去。”周元谦写道。
副使没办法，只好按照王爷的吩咐做事，此时恰好出海的船队在招年轻有力气的水手，副使花了钱托人道：
“我那位兄弟有的是力气，只不过自小是个哑巴，平日里也找不到营生，您看能上船，给他口饭吃，有个事儿干，不至于总在家闲着。”
招人的官吏掂了掂手里的银子，笑道：
“明日带他来看看，如果够壮硕有力气，哑巴也没事，能听得懂话就行。”
“好嘞，麻烦官爷了。”
等着他看到被带来的那个哑巴，相貌平平，但是身板却高大健硕，拍了拍他的肩，看着双肩的腱子肉，十分满意道：
“行了，签字画押一下，跟着我进去。”
周元谦拿起笔时，顿了片刻后，在上面写下来“阿洲”两个字。
这十日，周元谦跟船上其他的水手挤在一个院子里，有人教着上船后该如何。
这里的水手们都知晓，船上分三等。
一等是领船的谢大人和副指挥使等官员们。
二等是士兵还有懂得别国语言的翻译官。
三等，便是他们这些做苦力的水手，和伙夫，以及打杂的老妪。
周元谦第一次跟船，并不知要准备什么，同铺的人看着他空空的只有两身衣服，打趣道：
“哑巴，还没媳妇吧？”
周元谦没理，垂目不语。
“一看就是没媳妇，这啥东西都没准备，这两身衣服够干啥？”
旁边一个人走到周元谦身边，拍了拍他道：
“还没尝过女人吧？别担心，我跟着谢大人出过一次海了，路线会路过一个岛，我们都称那里为寡妇岛，都是女人。谢大人虽然不允许我们骚扰那里的女人，但是那些女人主动热情，跑船上看到年轻壮硕的就拉回去了。也没有啥负担，她们就是为了生孩子，你虽然长得一般，但是这样体格的，肯定吃香。”
周元谦脸上贴着人皮面具，早已是另一个模样。
很快，到了出海那日，按照以往惯例，谢大人率众在祭海神，此次不同的时，谢和泽身后还站着一个抱着孩子的女人，一同在祭海神。
水手们在一旁候着，看着谢大人身后的女人时，个个看直了眼。
貌美不管何时都能给人冲击，周元谦站在人群后面，看着她青丝堆叠挽成云鬓，素色的衣衫不见丝毫艳丽色彩，衣袖随着海风轻飘，将她衬得玉姿仙貌，她眉间似有一抹清寒般，盈盈顾盼间，似羽化成仙般。
时隔一年多再见她，她已完全褪去了稚气，生的越发的容貌艳丽。
直到她进了船舱，连身影也看不到了，周元谦依旧未能回神，脑中是在长安时，相处的点点滴滴。
心底深处甚至有腐蚀的剧毒一般想着，她的风情，她的妩媚，是否也拥在了陆长盛的身上？
“哑巴，上船了，别耽搁了时辰。”
周元谦闷头走上了船，他在甲板上驻步了片刻，看着远处望不到边的海域。
原来，他为尊，她为卑。
如今，一切都变了。
水手们分为三波，平日除了在固定的地方工作，便是在休息的地方，最底层的大通铺，一群人挤在一起，潮湿，阴冷，一股霉味儿。
海面上缺淡水，所以，这里的船员们基本上不怎么洗澡，等着靠岸了补充了淡水，才能洗一次。
平日里他们会在船后方固定的甲板上晒暖，旁的地方不能去。
周元谦如今跟他们一样，他此时方才明白之前水手们所说的船上分三等人的言论。
他们每日的淡水有限，基本除了饮用不剩其他。
出海了一段日子后，他们看着这个哑巴每日里将饮用的淡水节省出来一半洗漱，都十分的不以为意，笑道：
“又没个媳妇，穷干净。”
他们嘴上虽然这么说，可心里也越来越觉得，哑巴似乎跟他们不太一样。
哪怕他不说话，不管他是坐着，还是站着，都跟他们不同。
便是平时在后面甲板上晒暖时，他不是躺着或者坐着看大海，而是望着船舱处，那是贵人居住的地方。
甲板很大，大到可以在上面练兵，只是那很大的空间却没有水手的，他们只能在逼仄的地方活动。
周元谦试图往前面走过，却被官兵呵斥了，一旁的水手拽住他道：
“你乱跑什么，谢大人管理严格，乱跑可是要治罪的！”
周元谦依旧沉默的望着前面。
原来，这样的一艘船，短短的一条路，就隔着两个阶层，无法通行的阶层。
谢敏怀上船的前几天有些不适应，在房间休息了几天，昱儿适应倒快，许是之前跟着二哥试航的缘故，十分的爱玩，金子整日的带着他在甲板上玩。
也不知怎地了，他从上次试航回来，已经好几个月不再喊的哒哒，那日睡醒了便一直念叨着，谢敏怀想着他应该是做梦了。
谢敏怀有一副王爷的画像，她生怕昱儿真的忘了他，隔几日便会拿出来给昱儿看看，告诉昱儿这是爹爹。
他舍了命来救下的孩子，不该忘了他。
这日谢敏怀精神不错，将箱子里的东西拿了出来，摆在书案上，二哥说，要在船上很久。
她打开那画像看的时候，昱儿从外面跑了进来，看到那画像，像想起什么似得，一双乌黑的眼睛一亮。
“哒哒......娘亲，有哒哒。”
谢敏怀笑了笑，将他抱在怀中，坐在腿上，给他将细碎的绒发顺到耳后，擦着头上的汗。
“怎还喊不清楚，应该叫爹爹。”
昱儿小嘴一嘟，生气的推着她的手。
“娘亲笨笨！”
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