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中午。
这苏大柱确实是很热情用心地招待张进、张秀才他们了，那午饭饭桌上有鱼有肉有酒，还特意杀了只鸡炖了，可以说这农家过年的菜色也不过如此了。
吃完午饭后，苏大柱就和张秀才说笑闲聊着，详细询问着张秀才这一趟去金陵城的事情，顺不顺利，有没有遇见什么麻烦什么的，张秀才也乐于和这苏大柱说这些，再加上这苏大柱也会恭维着张秀才，两人倒是聊的高兴。
另一边，张娘子就和苏小娘子说起话来，逗着她怀里的白嫩嫩的小孩儿苏巧儿，都是说着些小孩儿妇人的问题，两人也是聊的挺好。
不过，张进、朱元旦他们就没人搭理了，他们也不耐烦站在一旁听他们说话，就坐在一旁凑到了一起，他们自己小声嘀咕了起来。
张进就问道“我们可都是已经通过童子试了，都是秀才了，这回去之后的打算，你们可有什么变化没有？”
这话问的也是，此一时彼一时嘛，那时候都以为自己不能通过童子试呢，才各自做那样的打算的，现在过了童子试，这各人的打算肯定也是会有所变动的，这倒也常理之中的事情。
听问，方志远、朱元旦、董元礼等人各自相视一眼，那董元礼就笑道“我的打算没什么变化，还是回家安心读书，或者和我爹一起开学馆教学生读书，等苦读个三四年，做好了充分的准备，或许我会再来金陵城参加秋闱乡试的吧！想来张兄也是这样打算的吧？以后张兄也是要来参加乡试的吧？”
张进笑了笑，没答这话，他是要来参加乡试的，但可不是苦读几年之后，而是明年就准备下场的，不过这话他现在还不准备挑明了说，等回去之后向张秀才征求意见，再好好做准备吧！
董元礼见张进笑而不言，还以为他的打算也是这样呢，就笑着点了点头，转而看向周川、冯其他们道“如何？周兄、冯兄、朱兄还有方兄，你们又是怎么打算的？周兄和冯兄还打算着回去经营家里的土地和店铺吗？朱兄还是要回家跟着去学做生意吗？方兄你呢，又是如何想的？”
周川冯其他们又是对视了一眼，犹豫了一瞬，周川笑道“张兄，董兄，既然说起这个，我也说实话，要是这次没能够通过童子试，我也就死心了，回家去就学着经营田地呗！可这既然已经通过了童子试，那我这心又跟着活动起来了，就想着不管怎样总要参加一两次的乡试吧？不然不甘心啊！说不得要是我运气好，还真的有一次中举了呢？那就真是鱼跃龙门，走出一条不一样的路来了，到时候肯定比在家里经营田地强啊，你们说呢？”
张进和董元礼闻言，不由失笑一声，但都是点头赞同这话，是啊！既然已经有了秀才功名，如何也要参加一两次乡试搏一搏啊，不然如何能够甘心死心呢？考不考的中倒是其次了，要是万一考中了呢？那就是要飞黄腾达了！这前程肯定比在家里经营田地，当小地主强！
那冯其也跟着笑道“我和周兄想的差不多，有了秀才功名就又想着下一次能够中举了，呵呵！也总要考个一两次乡试，要是不中也就死心了，回到家里经营店铺吧！”
张进颌首，又是看向一直不说话的朱元旦和方志远，问道“胖子，志远，你们呢？”
方志远这次倒是极为干脆爽快地笑道“师兄，我自是要跟着先生继续读书的！先生要是继续开学馆，我也跟着先生一起教学生了！以后乡试我想着也会参加吧！”
那朱元旦倒是犹豫了一下，这才道“师兄，我这童子试都过的惊险无比，名次吊车尾地排在五十七名，你觉得我还有可能中举吗？我还是不想这个了，回家之后还有一堆事情等着我处理呢，等处理完那些麻烦事，再想这些吧！或许我还会想着去学着做生意吧！有个秀才功名就足够了，以后我也能厚着脸皮称一声自己是儒商了！”
朱元旦口中的麻烦事就是指回家之后，他要分家搬出来另过了，这事情可是要和朱员外、朱夫人过过招的，总要争取一下好处吧？也不能随随便便地就被打发了！
张进心中了然，但当着众人的面这事情也不好多说，就点了点头笑道“胖子！就你还儒商呢？看样子你都是个不折不扣的奸商啊，以后哪个和你做生意，那肯定是被你卖了，还要帮你数钱呢！”
他这话一出，董元礼等人不由哈哈笑了起来。
朱元旦则是不以为意地笑道“师兄，这话你就错了！正所谓商场也是战场，商人做生意都是要挣钱要利润的，不然做什么生意吗？也说不上谁卖谁了，商人背后心里谁没有一本账啊？谁不是精打细算着呢？我卖人家，说不定人家心里也在想着如何卖我呢！”
张进指着他失笑道“看看！看看！这还没做生意呢，就一套一套的！那等你以后学会了做生意，那真是不得了！看来依你这胖子的精明劲儿，还真有可能发大财啊！那胖子你可要记得之前说的话，我们以后可是要跟着胖子你吃香喝辣的啊！”
董元礼也跟着起哄道“是啊是啊！朱兄，科考如此艰难，我们前途未卜，要是以后没能中举，还只是个穷酸秀才，上你这大财主的家门，你可别让仆人把我们赶出来了！我们可还想着跟着你这大财主吃香喝辣的呢！”
周川和冯其也是笑着跟着点头附和道“是极是极！等朱兄发大财了，成大财主了，可也别忘了我们才是啊！”
他们这样起哄，朱元旦却也不怕，反而是大包大揽拍着胸脯地笑道“那是一定的！我们什么交情啊？同乡同学同年啊！这样的交情谁能忘了啊？放心吧！等以后发大财了，肯定请你们吃山珍海味！”
听了他这话，张进、董元礼他们又是指着朱元旦，大笑了起来，就是方志远也是忍不住低着头闷笑了起来，一时之间，他们这里也是气氛极为活跃欢快轻松了。
那张秀才和张娘子都是忍不住向这边看了看，但见他们几个少年郎凑在一起吹牛打屁说话，气氛活跃欢快，也都是笑了笑，并不曾打断他们说话，也没有多询问什么。
这一天，张进、张秀才他们就在这苏家庄苏大柱家凑合的歇息了一晚上，等第二天清早，又是在苏大柱、苏小娘子的目送下，坐上了马车继续赶路，往石门县来了。
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张进的上进之路 ≈lt;/p≈t;