林挽朝来到丁府时，发现门口有鞭炮燃放过后的痕迹。其实不算奇怪，新春刚过，家家户户都会燃放烟花鞭炮，可这痕迹很淡，像是年前的。
沈汒回了刺史府处理公务，只留了负责查案的扬州推官范小余陪同林挽朝。
“范大人，这丁府面前可是有过喜事？”
范小余不知道在看什么，闻声才回过神来，笑道：“林少卿为何这样问？这丁家小公子遇害时不足十四，哪里办的了什么喜事。”
林挽朝没觉得好笑，她凝眉，看着范小余道：“范大人，人命最重，极当详甚。”
范小余笑容一僵，大抵没想到，眼前这个朝廷里派来的女少卿，还真像那么回事。
“林少卿果真是细致入微，这丁府年前刚办过一场冥婚。”
林挽朝一惊，“冥婚？你不说他才十四吗？况且，哪有给活人办冥婚的？”
范小余忙解释道：“大人有所不知，扬州一带百余年前便有让男子与女子骨灰结冥亲的习俗，多为富贵人家。他们都信，一旦与亡故女子结亲，便能让其魂灵在阴间替丈夫挡下孤魂野鬼的侵扰，还能孝顺祖上的先辈。简而言之，便是在阴间也娶个老婆，方便打点照料那边的人事。”
林挽朝越听，眉头就皱的越紧，她回头看向十一，十一不想承认，可也还是点了头。
这是扬州人家人尽皆知的老习俗。
林挽朝冷冷嗤笑一声：“那这冥婚的女子骨灰，都是从何来的？”
“都是死了女儿的人家自愿卖掉的，不过啊，都不亏本，价儿都给的很高。”
林挽朝微微偏头，目光冷然：“范大人不觉得荒谬吗？如果有人借着买卖冥婚骨灰的原因，谋杀女子，又该如何？”
“是啊，”范小余一边回答，一边打了个颤，觉得被林挽朝盯得有点后背发凉，“所以，这习俗也废了一百多年了。只是，从去年开始又开始兴起，这些贵胄人家都是偷偷摸摸的办，我们即使知道，也没有证据能够依法处置。”
林挽朝觉得可笑，男人活着的时候就十个八个的娶妻纳妾，没想到还是不知足，连死人都要娶。
往里走的时候，十一跟在林挽朝身后，低声说：“姐姐，我们叶家从没有娶过冥妻。”
他怕林挽朝以为江南的男子都有这样的恶俗，包括他。
林挽朝笑了笑，“对嘛，世界好姑娘千千万万，何故要结这劳什子冥婚？等你及笄，遇上了自己的心上人，姐姐亲自给你办一场浩浩荡荡的喜宴。”
十一一顿，没回话，垂下了头。
他不想要其他的心上人。
他很早很早，就有心上人了。
——
丁府小公子的卧房在二楼，里面被丁夫人每日派人打扫，干干净净，什么痕迹都没留下。
林挽朝又来到窗户边往外看，窗沿上果真也有磨损的痕迹，和茶楼的别无二致。
范小余在一旁等着，觉得枯燥至极，也不知道这女少卿葫芦里卖的什么药。
查案时一不问案发时的情景，二不问死者结怨结仇，就往窗户边跑，不知道还以为她是来看江南风景的。
林挽朝忽然想到了什么，问道：“这几个遇害的公子，是不是都结过冥婚？”
范小余笑了笑：“这有的冥婚办的大张旗鼓，有的却是悄无声息，下官也不知道啊。”
林挽朝回过身子看他，她早觉得这范小余语不尽职、心不在焉。林挽朝微微颔首，正言道：“那就去问，给本官问清楚了。”
范小余一怔，抿了抿唇，极不服气的抱剑道：“是，下官遵命。”
过了许久，范小余回来了。
他似乎有些心虚，没想到还真让林挽朝猜到了。
“回禀大人，这几位死者，都结过冥婚。”
林挽朝冷冷的收回视线：“还有什么？”
范小余一怔：“林少卿，你也没让我问别的啊？！”
“我让你问什么，你就只问什么？范推官，你查案时也是这样教一句问一句吗？”
“我……”范小余堪堪忍住，勉强一笑，“少卿教训的是，是下官办事不力，您这还有什么想问的，我先想一想看知不知晓。”
林挽朝可算是知道沈汒为什么那么头疼了。
这么多年，江南远离京都，天高皇帝远，这些官员一个个全都特立独行，无可奈何，沈汒老爹哪怕在都察院官大位大，他也指挥不动这些拥权自重的地方官。
林挽朝颇为心累的回过身去，问道：“这些办冥婚的人家，可都是在同一时间？”
“也不，有的在年前，有的在年后。”
“冥婚女子骨灰的来历可知道？”
范小余想了想，说道：“丁家小公子办的场面最大，听闻是家渔户的女儿，生前就很漂亮贤惠；郑公子呢，好像是一户佃农，剩下的……”他吞吞吐吐：“下官也不知道了。”
也就是说，这些被卖掉骨灰的姑娘没有什么大的共性。
“那这些骨灰都是从什么人那里买来的？”
“下官……这个，来路千奇百怪，下官也不知道……”
林挽朝一言难尽的闭上眼，冷冷开口：“明日，一个一个，都问清楚。”
从最开始遇害的死者，一户一户的查下来，已经是到了深夜，可却还是只走了四户，估摸着明日才能查到柳知府家了。
范小余送回了林挽朝，等着一行人上了马车走远，他抱起剑暗骂了一句：“什么东西，给老子拿腔作势，呸！”
一回头，却见卖油郎沈阿四从远处而来，笑着问：“范官爷，您这么晚了还在当差啊？”
沈阿四家境贫寒，不过长得还算清秀，细皮嫩肉，常常被京中各大青楼妓馆被点名买油，范小余便经常叫他帮忙给里头的女人送信。
“别提了，上面来人了，一个女人的，不知道爬了哪位的床，敢对老子吆三喝四！”
“范官爷，别气了。今儿小的赚了些小钱，要不请您喝酒去？”
范小余看见沈阿四手中的钱袋，眼里带光的笑了笑。
“嘿嘿，你呀，还算孝敬！”
说着，自觉拿过钱袋便往前面的酒楼而去，沈阿四谄媚的笑着，一边低头哈腰。
直到范小余背对自己的一瞬间，沈阿四眼中的笑意淡去，化为入骨的寒意。
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