为民受伤的消息是从刘妈那儿传出来的。陈村暴发山洪，汤为民为了抢救群众和国家财产，被石头砸到，失去了右腿。送到淮南时已经完成小腿截肢。人住在市第一人民医院。
“先不说这个，吃喜酒。”美心对朱德启家的说。
震惊是真震惊，可人已经伤了，不可挽回。美心认为现在还不是让家丽他们知道的时候。
一团喜庆。家丽和建国得到了他们人生中该有的风光。
市第一人民医院病房里，刚恢复体力的为民却在砸东西，送来的水果、送饭的饭盒、笔记本，凡是能触及的东西，他都抓住，丢掉。
一地颓唐。
那个该死的石块毁掉了他的右侧小腿，连带也毁掉了他的希望和人生。
汤婆子哭着劝儿子，没用。大老汤一脸严肃，忍住不落泪。幼民、振民站在一旁一言不发。秋芳进来，两道泪止不住。她上前，为民还想用投掷东西阻止她。但周围已经清了，只剩他自己。秋芳上前抱住为民。起先他还挣扎，她死死抱住不动。两个人都哭了。释放，近乎号啕。
喜宴结束，美心和老太太拿着饭盒在叨剩下的菜。还能吃个几天。建国被灌醉，家丽扶着他。老太太笑道：“洞房花烛，喝成这样。”家丽说那些战友太能喝。老太太才想起来，说刘妈今天也没来，还有秋芳。美心比了个嘘的手势。
服务员在一旁叫：“有家属吗？这位同志不行了。”
众人一转头，常胜躺在地上吐黄水。是胆汁，喝太多。
美心、老太太、家文、家艺、家欢吓得一同去扶。一阵手忙脚乱，好歹用建国的自行车驮着迅速朝人民医院去。
老太太迅速排兵布阵：“家丽，你带建国回去，老三老四，带两个小的回去。”家丽不放心，着急地说，“建国没事，一起过去。”建国也迷迷糊糊说没事，但走路却已然不是直线。
兵分两头。家艺、家欢拿了家钥匙，领着两个小的走。老太太美心他们一路护送常胜到人民医院，挂急诊，诊断为急性酒精中毒，轻度肝损伤。建国也服了点解酒药，清醒了点。
医生给开了点药。楼上楼下跑着累，家丽让妈妈和奶奶歇着，自己去取。酒水喝多了，这时候才想着去个洗手间。
刚往里进，家丽抬头看到个熟悉的身影。大老汤老婆！她正在水龙头底下洗眼睛。待她抬头，一双眼睛肿似桃子，神情哀伤。惜老怜贫，家丽瞬间抛却门户之见：“阿姨，怎么了？”汤婆子抬眼见是家丽，触电般甩开，跌跌撞撞跑了出去。
家丽顾不得上厕所，跟着她去，心像压着一块石板。出事了，一定有事。她见汤婆子迅速上楼，拐弯，消失在骨科病房门口。家丽心跳得厉害，放慢脚步，病房里一片死寂。
她不敢往前，怕事实太过残酷。
有护士从里头出来，家丽拉住她。小声问：“这位同志，里头的病人叫什么名字？”
“几号床？”护士十分冷静。
家丽答不上来。只好问：“里头病人有姓汤的吗？”
“有一个姓汤的。”
“多大年纪？”家丽心揪起来。
“二十多岁。”
“长什么样？”
护士不耐烦，翻开查房表单：“病人叫汤为民。”
“他怎么了？”家丽惊叫。
“事故，右腿小腿截肢。”护士冷静陈述病人情况。
家丽一阵眩晕。差点没站稳，扶住墙。
具体情况是第二天从刘妈那儿得知的。至少名义上，她还是为民的丈母娘。事实上，从护士那儿得知为民的情况之后，家丽一夜未眠，百感交集。建国倒睡得很实。
刘妈说着说着也哭了。女婿遭此大难，她首先想到的是女儿以后怎么办。“刚嫁过去，正经一天顺心日子还没过，丈夫就残疾了。”刘妈都是委屈。家丽无言以对。人生没有如果。只是，如果当初她再勇敢一点，接受为民。为民就不会去陈村，如果他不去陈村，就不会遇到这种事。如果她跟为民结合，秋芳也就少了这个劫难。牵一发而动全身，所有的局面或许都会改观。可是，没有如果。这就是命运，太过残酷。
家丽想去见为民，安慰安慰他。但还能说什么呢，在现实面前，所有的言辞都是徒劳。为民残疾了。
秋芳回来了，面容憔悴。见家丽在，明显有些意外。“妈，”秋芳跟刘妈说话，“爸留下那个尿壶给我找出来。”秋林懂事，没等刘妈动手，他就去床底下找。
家丽像不存在一样。秋芳忙着自己的事。家丽痛苦地上去抱她，秋芳推开她，两个人都哭了。在秋芳看来，当初为民要走，家丽就没认真劝。如果她尽心，为民不会是今天这样。
为民截肢，落下残疾，迅速成为继周总理去世后，北头最大新闻。有感叹的，有骂的，也有说可怜的。老太太叹：“可惜了，汤家老大人不错。”美心道：“所以说，人不能作恶，你作恶，报应也许不报到你身上，或许就报到你孩子身上。”老太太连呸三声，教育儿媳妇：“要留口德，话别说那么绝，谁都有难的时候，谁能一辈子甩到头？”
美心笑道：“妈你不就是一辈子甩到头？”
老太太瞧不上儿媳妇说话，纠正道：“我还没活足一辈子呢，而且我甩什么到头了？旧社会的苦吃过，新社会的苦也吃过，老牛拉破车，一点一点朝前崴，才有这么一家子，我还甩到头。”
美心换话题：“你说汤家老大出事，大老汤两口子不会拉歪屎怪到家丽头上吧。”老太太诧异：“都不是一家人，也不在一个地方，跟家丽有什么关系？”
“他们会想，如果当初家丽要跟他们老大在一起，是不是就没这事故？”美心跟家丽想到一块儿去了。老太太理直气壮：“他们自己都不同意，要怪，首先得怪自己。”老太太叹了一口气：“他们那两口子，或许会怪秋芳。”
“怪秋芳什么？”美心不懂。
“克夫。”
“还真是。”
“但未必会说出来。也不至于把秋芳赶走。”老太太分析，“儿子残疾了，就算儿媳妇克夫，不留着，等以后二老归西谁管他们儿子？”
“妈，你想得真远。”美心说，“不过妈你放心，你儿子，我还是管到底的。”老太太道：“哎哟，那真谢谢了。”
家丽打算在为民出院前见他一次。她怕他一出院，住进家里，父母和秋芳围着，再见面很难。她确实关心他，也想安慰他。但她必须摆正彼此的位置。他们两个人都结婚了，有了家庭。她和为民之间，只有老故事，不可能也不应该有新故事。
建国觉察出来一点。家丽和为民的事，他听一个战友提过。大致意思是两人相恋，家庭反对。建国是个军人，打心眼里，他认为这并不是问题。如果有问题，也完全可以光明正大提出来，解决。就像当初他和为民打的那一架。
“找时间一起去看看汤为民那小子。”家丽洗菜的时候，建国率先提出来。
“怎么去？”家丽一直在找机会。想一个人偷偷去，但不容易。
“光明正大去啊。”建国说，“中国和美国还能破冰呢，我们这又不是敌我矛盾。”建国心胸的确宽广，家丽对他更佩服了。
“他家人不欢迎。”家丽说，“我们两家有仇。”
“多大的仇？”建国说，“比黄世仁和杨白劳的仇还大？放心吧，有我在。”他打包票。
是，有建国在。即便大老汤夫妇都在场。也不会说什么。但就是不能跟为民说体己话了。想到这儿，家丽觉得自己好笑，还有什么体己话。蜜语甜言？早不是那时候了。她现在对为民说的话，都应该是能摆到台面上说的。
谁在都不怕，就是单纯关心。她鼓励自己。
“为秋芳也该去看看。”建国说，“你们不是多少年的好朋友嘛。”家丽打心眼里感谢建国的周到。
买水果，冬天能吃的本来就少，只有橘子。还是紧俏货，要粮票，要钱。就那都买不到，没办法，建国找人弄了几只黄桃罐头，用塑料网兜提着，不空手，算有面子了。吃罐头是病人的特权。到病房了，刚巧只有为民在。建国有笑脸，家丽面目严肃。她疼他所疼。
为民愣了一下，跟着是大叫：“出去，出去——”周围已经没有可扔的东西。连饭盒都摆在远离他的板凳上。
好在他还有声音，可以呐喊，对命运。
他接受不了，接受不了昔日的恋人和情敌来看他。他觉得是看他的笑话，是剥开他的伤口仔细瞧。
歇斯底里的声音在走廊里回荡。秋芳、汤婆子连忙往回跑。
汤婆子顾不了那么多，上前撕扯家丽，嘴里嘟囔着：“你干什么，你敢动我儿子一根毫毛我跟你拼了……”秋芳连忙阻拦。家丽苦笑，这就是为民的妈，对儿子好，却永远不得法。她以后不要做这样愚蠢的妈妈。
建国拉家丽过来。严肃地说，“汤为民！你是为革命做了牺牲，我来看你，是敬佩你是条汉子！但你现在这个样子，我看不起你！”
以毒攻毒。竟然奏效。
为民沉默。他知道自己已经永远失去家丽。但他必须活得像个男人。他不需要任何人可怜。不需要。
“我迟早跟你干一架！”为民握起拳头。
“随时奉陪。”建国道。
“建国！”家丽阻止。
建国有自己的主意，向前，站到为民面前。为民单手撑床，半个身子跃起，迅速给了建国一拳。建国身子晃了一下，又站稳。
“怎么不还手？”为民咆哮。
“这拳是欠你的，再来我不客气。”建国道。
果真又来一拳。这回是硬碰硬、刚对刚。两个男人真打起来。吓得旁边三个女的大喊住手。为民占上风了。陈村岁月，锻炼得他手臂很有力量。建国的脸颊中了一拳。为民一声怪笑：“我单凭手就能打赢你！”建国假晃一下，为民又出拳。怎奈用力太猛，身子失去重心，整个人从床上跌落，坐在地上。
残脚露出来了，一层层绑了绷带，但已无脚的形状。
为民惊慌失措，连忙扯被子盖住。
他的自尊心一时无法接受自己的残缺。
汤婆子去扶儿子。秋芳对家丽，连声：“走吧走吧，你们先走吧，别刺激他了，走吧。”家丽也觉得闹得太不像话，死活拉走了建国。到医院门口。她跟他生气：“你干什么？哪有你这样的，他是病人。”
“男人就该有男人样。”
“如果是你，你会怎么样？”
“我会站起来。”建国依旧豪气。
“你就不懂换位思考，他失去的是一只脚，脚，明白吗？”
“为革命，牺牲在所难免，志愿军战士好多命都没了，不也是为了保家卫国。”
“跟你说不通！”家丽气急。
眼前，建国的鼻孔流出一道血柱。为民的袭击现在才有效果。家丽看了又心疼，提醒他：“抬头！”建国不以为意。
“抬头！流血了！”家丽指挥。
建国嘿嘿笑：“流点血算什么，我当兵的时候……”建国又开始说他艰苦卓绝又光荣无比的成长史。
家丽望着这个男人，说不清是什么滋味。自己选的，认吧。
谁知没过几日，刘妈那儿又传来消息：为民要跟秋芳离婚。
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