家丽正在上班，传达室的大爷来叫她去接电话。家丽从蔬菜仓库出来，一接电话，就立刻找车队的师傅帮忙，立刻送她去矿三院。
医院急救室门口，小年站在那儿。
家丽上前，扳过儿子的肩，问：“你弟呢？”
小年指了指急救室，一脸失落。
“怎么回事？”
小年言简意赅：“玩摸瞎瞎（方言：捉迷藏），他从三楼栽下来了。”
天！这么小年纪，三楼！
“怎么回事？”这次是问原因。
小年小声：“有个栏杆，缝特别大……”
等了一会儿，医生出来了。家丽上前，焦急地：“医生，怎么样，我是孩子妈。”
“没有生命危险，右腿骨折。”医生冷面孔，“三楼摔下来，这样是万幸，你们这些做家长的，生了又不问，生孩子干吗？”
家丽唯唯称是。
住院几天，小冬被接回家休养。功课暂停。何家的二、三、四、五、六几个姨，插花着来看二外甥。家艺逮到机会批评大姐：“这孩子，真要有人管，没人看没人管不行，都放羊，会出问题，枫枫我就说廖姐，看住了，看住了就有年终奖。”
说了等于没说，老三的主要目的是炫富。家丽得上班，建国也得上班，小年小冬的中午饭，都只能凑合在学校吃。建国不会做饭。家丽也不忍心让他做，一个大男人，军人，国家干部，总不能下了班还回来做饭，还是她做。
家文出主意：“妈那儿现在屋子都空着，我看老六也是迟早的事，不如让小年小冬去龙湖住，都上龙湖中学，或者三中，都离得近。”
家丽觉得这意见的确不错。问问建国，他没意见，两个孩子送去姥姥家住可以，他和家丽平时还住军分区。
自己家商量好了，再就是征求美心和老太太的意见。
如果在平日，美心和老太太估计要考虑考虑，但如今小冬断了一条腿，老太太觉得可怜见，立刻就答应了。不日，小年小冬便住进来，睡以前家欢那屋。
这日睡到半夜，老太太忽然惊醒，伸手摸摸美心。美心醒了，问怎么回事。老太太又说自己右眼皮老跳：“去看看小年小冬。”
美心真心觉得老太太大惊小怪，但又不得不去，只好披衣去看了，才回来禀报：“睡得好好的。”
“再去看看家喜。”
“妈——”美心嘀咕，“大半夜的拾掇人，有一出没一出的。”嘴上抱怨，行动上还是听话。去看了，回报：“都打呼了。”
“撕点白纸给我。”老太太伸手。美心明白，她老人家又要开始压她的右眼皮。手伸出帐子——她们一年四季床上都挂着帐子，在床头柜上报纸边拽了一小块。
老太太不含糊：“不行，这纸不白。”
只有白纸，贴上去才能代表“白跳”。
美心只好再度下床，去抽屉里撕了一小片，递给老太太。蘸唾沫，粘在眼皮上，老太太这才放心。
卫国家主卧。家文半夜醒来，没开灯，她推了推身边的卫国，要痰盂，说想吐。卫国连忙起来把痰盂端来，凑在床边。
家文哇哇吐了两口，还不够，又吐了两口，满了小半个痰盂。
卫国嘀咕：“也没吃什么啊……”
家文倒在床上，喘着气。卫国把痰盂端出去，准备倒进卫生间便池，一开灯，大惊失色，痰盂里一片殷红。卫国不敢相信，再看看，没错，是血。
家文吐了半痰盂子血。
第一人民医院，家文已经住进病房。卫国急得头冒汗。片子出来，医生诊室，卫国找了个朋友，请人民医院呼吸科最好的医生诊断。
“现在可以确定，您爱人得的是肺结核，肺部已经穿孔，根据片子看，肺部漏洞有鸡蛋大小。”
“一定可以治好吧！一定可以的。”
“放心，我们会尽全力挽救。”医生的话，只能说到这儿。出了诊室，卫国一个人站在医院天井抽烟。小护士提醒：“这里不能抽烟。”卫国连忙把烟灭了。这是他继娘亲去世之后，人生第二个巨大打击。命运向他进攻，他从来没畏惧过。他怕的是命运举起长矛，攻击他心爱的人。不，他必须鼓起勇气，他不能倒下，不能有丝毫动摇。他必须给家文信心、动力，帮她战胜病魔，渡过难关。
调整好情绪，卫国往病室去。到门口，护士拦住了他：“对不起，这里是传染病病房，你现在不能进去。”
“我是六号床的爱人。”
“不能进去。”
“我是她爱人！”卫国情绪激动。
“现在不能进去，这是规定。”
“我是她爱人我为什么不能进去！她需要照顾，我是她爱人……你们医院讲不讲理……我必须进去，不行……”
听着卫国在门口喧嚷，家文躺在床上，流泪了。
家文生病的消息第二天就传开了。家丽第一个来。美心和老太太年纪大了，家丽怕她们受不了，暂时劝她们别来。老四、老五、老六来打了一头，拎了东西，站在病房外看了看。
家艺最后一个来，带了一堆营养品。
家丽识破她不诚心，不大高兴：“病还没好呢，你带这些来给谁吃？”家艺故作委屈：“看病人不都这样吗？”
家丽愤然：“现在不是你显摆的时候！”
“大姐，你这么说我可不同意了。”家艺较真，“什么叫我显摆，我可是诚心诚意来探病，诚心诚意带东西，怎么就成显摆了，是，我现在条件好点了，可也是熬出来的，十年河东十年河西，这不正常的嘛，人生就是起起落落，头十年，二姐还是天之骄女呢……”
没等她说完，家丽就暴喝：“滚出去！”
雷霆万钧，家艺也不顶雷上，踩着高跟鞋，当当敲着地面走了。陈家这边，给卫国面子，一众人也来探病。
陶先生没来。克思代表她和光彩露了一次脸。戴了两层口罩。他劝弟弟卫国：“也要注意，她倒下了，你不能再倒下，这毕竟是传染病。”卫国说：“到这个阶段，已经不传染了。”
克思惜命：“那也要注意，这是医院，到处都是病菌。”他站一会儿，走了。春荣和春华都是自己来的。毕竟是娘家的事，她们不愿意也不好让夫家知道太多。两个人跟弟弟卫国感情好，所以愿意帮忙。春荣问：“控制住了吗？”
卫国说：“该用的药都用上了。”
春华说：“怎么会突然得这个病？”
卫国自责：“都怪我粗心，这时候才发现。”
春华劝：“说这些也没用，早点治。”
孙黎明赶来了，人还没到跟前，就嚷嚷：“怎么家文能病了？”春荣、春华见大姐夫来，让出位子给他坐。大康小健结婚后，他身体状况一路走低，心脏不好。所以一听说家文得病，他感触尤甚，引以为病友。“哥，身体不好就在家歇着。”卫国说。
大康小健都有了孩子，且都是男孩。孙黎明一下抱了两个孙子。人生无憾。“你得给她治，家文是个好人。”
卫国连连说：“肯定治，肯定治。”
孙黎明又问：“老大呢？”
春华道：“来过了，有事，走了。”孙黎明道：“我就知道老大两口子那德行，老大是例行公事！陶先生是巴不得我们都病死。”
春华解释：“也没那么严重……”为避免孙黎明发大火，引发心脏病，大家都说不清，春华只好往春荣二三两个女儿身上引。儿女婚事，是永恒的话题。孙黎明立刻来兴趣，问什么进展。春荣说老二准备结婚，找了二汽的。老三谈着呢。
孙黎明又问：“老大呢，敏子？”
春荣笑：“老大儿子都能说话了。”敏子生了儿子，很招摇。但北头老宅的这些人，她不大理睬。主要暂时顾不上。
陈老太太一走，家散了一半。长辈们走动得都少，多一事不如少一事，小字辈们各奔各的前途，更疏于联络。
孙黎明问：“敏子还是跟那个胡莱？绩溪的？”他记忆力还不错。关键胡莱这个名字太不低调。
春荣笑说：“对对，胡莱，胡来胡有理。”
礼拜天，一大早，田家庵电厂住宅区，鲍敏子家。
敏子把胡莱拉到卧室，一脸严肃，口气类似训斥：“怎么回事？来也不打招呼，说来就来，我这儿是旅馆酒店，还是难民营？”
胡莱为难地：“昨天晚上跟你说了。”
“胡扯！我没听到。”
“睡觉前给你说的。”
“来就来了，还带着个丫头来，什么外甥女，我见都没见过，突然就来，我们家多大房子？睡哪儿？”
“我睡客厅。”胡莱恳求地，“妈就是来看看孙子。”
“可了不得，乡下人进城了。”敏子还是揶揄口气。胡莱见敏子松了口，连忙让他妈和外甥女进门。胡莱妈把行李放下，她带来一点野味给胡莱。自胡莱结婚，她第一次上门。
“妈，洗洗手，洗洗脸。”胡莱带他妈和外甥女到洗手间。
胡莱是胡家第一个大学生。当初是县里第三十名。头二十九名都考上本科了，只有他是大专，电力大专。他是真喜欢敏子，一物降一物。找个本地姑娘，又是电厂双职工，有面子。老家务农，他这一辈成工人了，又是待遇优厚的电厂，光荣。
洗好弄好，胡莱领他妈和外甥女到客厅，还不见敏子出来。
胡莱妈问：“小吉呢。”小吉是敏子和胡莱的儿子。
“睡觉呢，一会儿叫他起来，”胡莱说。又问，“吃早饭了吗？”他外甥女抢着说：“坐的夜车，和姨姥都没吃。”胡莱又忙着下去买早饭。他探头喊：“敏子，吃什么？”
敏子在里头回话：“糖糕！撒汤！”
胡莱妈小声问：“还没起来呢。”胡莱为了维护面子，替敏子撒谎，“哦，昨天上夜班。”
“上夜班伤身体。”胡莱妈叮嘱。一会儿，胡莱买了早点上来。有糖糕、油旋子、韭盒子、糍糕、撒汤、辣汤。
糖糕和撒汤端到屋里去。
胡莱善意提醒：“妈来了。”
“知道。”
“该起来了。”
“不知道我昨天不舒服？”
胡莱出去了。一会儿，敏子施施然从屋里头出来，见到人，也不叫。胡莱妈忙站起来。敏子说：“妈，我们这上班都忙，也顾不上你，一会儿我还得去厂里一趟，你们多吃点。”又对胡莱，“别叫吉吉起来太早，昨儿睡得晚。”
胡莱妈只好说没事，你忙你的。他外甥女也不是傻子，恨得吃糍糕都下劲点。敏子收拾好，出去了，在外头跟女同事玩了一天，到晚上来家。
胡莱一个人坐在客厅抽烟。
敏子东瞧瞧，西看看，带着笑问：“你妈呢？”
胡莱把烟头摁在烟灰缸里：“回去了。”
敏子没接话，到厨房收拾东西，一边收拾一边嘀咕：“你说这大老远，带这些来干吗？哪儿没有这些土货，要命。”
胡莱认真地：“能不能给我一点面子，给我妈一点面子，农村人也是人！也有感情，也要自尊。”
敏子拍案板：“是人就得懂人的规矩！”
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