晚上，母女都到家。老太太让美心找家喜谈谈。
小冬在里屋做作业，小年还没回来。
三个女人坐在后院，对着窗台上几只南瓜和院中间的月季说话。
老太太先说：“今天王怀敏来了。”
家喜反应剧烈：“她怎么来了！我说今天怎么没去上班。”
美心对家喜：“我看你都快被王怀敏洗脑了。”
“妈！没有的事！”
美心略带忧伤地说：“在这个家就这么待不住？就这么迫不及待，老四刚出门，你也要跟着出去。”
家喜听出来了。她妈以为王怀敏是她鼓动来的。“阿妈，阿奶，我根本就不知道王师傅来，我也没让她来！”
“但你也没拒绝！”美心嗷的一声。
老太太劝：“她妈，好好说话，有什么说什么别带情绪。”
美心道：“家里没个男人，不行！你看看这，几个女儿，这才几年工夫，一个个跟抠矿似的都给我抠走了。”
老太太见美心实在说不明白话，只好亲自上前问：“家喜，你跟闫宏宇，到底什么打算。”
“不知道。”家喜说。
“不知道可不行。”老太太说，“我和你妈并不是坚决反对，但都要看你的态度。利弊都要考虑清楚。”
“还凑合。”家喜小声。她对自己的感情也不是十足有信心。只不过，目前为止，宏宇还行。
“什么叫凑合。”
“他的钱给我花。”家喜说。
美心激动：“你拿人家钱了？”
“不是，是他非要给我。”
“给你也不能要！”美心是有原则的，“当时你去五一商场上班，就怕你拿人家钱。”
“妈，这是两码事情……”
老太太教育孙女：“他给你，是他的态度，你不要，是你的底线。要了就代表默认了处朋友的关系。是不是打算继续处下去？”
家喜喉咙里唔了一声。
美心恼得拍南瓜：“你说你这么多家不找，非掉到她家，王怀敏，那是有名的难缠。”
“我又不跟她过……老说这……”
美心急得，对老太太：“老奶奶，我管不了，你管管你孙女。”
老太太只好说：“老六，谈可以，不要这么着急结婚，都看看，你在观察他，他们家，他也在观察你。如果结婚，得有独立的住房，记住了。你不提，到时候我们也帮你谈，记住。”
家喜说记住了。
中午吃饭，卫国做好饭，单分出一盘子。家文的筷子、勺、碗也都是单独的。端上来扒皮鱼，光明要下筷子，卫国阻止：“先给你妈一条。”光明听话，用公筷分了一条到妈妈的碗里。
卫国对家文：“差不多了吧，拍片子都说越来越小，没有传染性了。”
家文道：“等完全好了再说。”大意失荆州，小心驶得万年船，对于病，家文不含糊。卫国道：“心理因素也很重要。”
一家三口吃午饭。
饭后，光明去午睡。卫国和家文靠在床上说话。
卫国道：“听说厂里马上要有变动。”
“哪个厂？”
“先动你们淀粉小厂。”
“怎么动？”
“可能会解散。”卫国说得平静。家文却十足震惊，生病有一年多了，一直请假，没想到还没复工，就迎来巨变。
“那怎么办？”
“一部分员工组成友谊饭店，搞搞三产。你也被分流过去，但你的身体状况，肯定不行，所以也是暂时的，再想办法。”
“可不能没工作。”家文想得远。
“找我哥想办法呢。”卫国说。
“党校的？”
“嗯，他有个学生在人事局。”
家文不说话。她一向不愿意求党校两口子。不过这回是卫国出面，她装不知道。
“大厂不会有变化吧。”家文问，指饲料公司。
“有点风声，不过应该不至于，这么大的公司、厂房。”卫国说。暑假到了，卫国怕光明在家淘神，便带他一起去公司上班。
跟卫国同科室的是两个中老年妇女。一个姓朱，一个也姓陈。
光明叫她们朱奶奶陈奶奶。朱奶奶是本地人，眼看就要退休。陈奶奶是上海人，比朱小不了几岁，打算退了休回上海。
见光明来，两个人都喜欢，问这问那，一会儿，弄了盘跳棋，三个下着比赛。结果每次都是光明赢。
玩一会儿，光明疲了。卫国让他出去找小孩玩。暑假，不少员工都带孩子来上班，饲料公司大院成了他们的天堂。有个叫王大鹏的，带着几个孩子在大院里疯跑。
光明跟上，问他们在玩什么。
王大鹏手里拿着根枯树枝：“捉吊死鬼。”
吊死鬼是一种虫。包裹着树叶，一根丝牵引着吊在树上。王大鹏家养了只八哥，以吊死鬼为食。
光明跟着。王大鹏问：“你是陈光明吗？”
光明点点头。
“我认识你。”大鹏说。看来光明还是个小名人。
“你是不是机床厂幼儿园毕业的。”
光明点头。
“你以前在厂里的大剧场表演过独唱。”
有这事。那时候光明还在上幼儿园，被老师选中，唱《妈妈教我一支歌》，轰动全厂。
一整个下午，光明就跟着小伙伴们捉吊死鬼。树下的几乎捉光了，剩余的都机警地躲在树上，不肯下来。
孩子们又去水沟里挑蚂蟥玩。
蚂蟥在水里一伸一缩，一旦被挑到水泥地上，立刻瘫软，太阳晒一会儿，便烤干了。
铁栏杆包着个大机器，光明站在旁边看。栏杆没上锁，而是用软铁丝拧着把手。
“谁敢进去？”大鹏问。
没人应答。谁也不知道这个机器是什么。
“陈光明，你去。”大鹏说。
光明犹豫。但既然朋友提议，他还是不忍拒绝，正打算扭开铁丝，背后一声叫喊十分响亮：“光明！”是爸爸卫国。
“光明！”又一声。
光明站立不动，卫国迅速跑来，拉光明到一边，“谁让你进去的？那不能进！进去人就没了！”
光明从未见过爸爸发这么大火。后来他才知道，那是变压器，人靠近，会被强大的电引力吸附，此前有个青年靠近，丢了一只手。如果光明打开铁门，可能丢的就是命。
是卫国救了他一命。
从那以后，卫国不敢让光明单独去玩了。上班带着，还是在办公室下跳棋，下班回家。不过父子俩每天早晨锻炼有个野趣。
去家属楼后面的小潘庄田地钓小龙虾。
一根线绳系在木棍上，下面拴一段鸡肠子，一早上能钓一小塑料桶。
回家，用刷子刷，水龙头底下冲。卫国亲自下厨，用辣椒炒，一炒一钢精盆子。
转眼又是一年。家文恢复得差不多了。早上，一家三口一起去锻炼。日子平淡温馨。家文的工作重新落实，卫国托了不少关系，把她调入离家一墙之隔的第五制药厂，分配在胶囊车间。再拍片子，肺部的穿孔已经弥合，家文正式上班。
家喜和宏宇光明正大谈恋爱，只是房的问题，一直没解决。老太太不松口，这事就拖着。
欧阳宝的毛子生意越做越大，整个淮河以南的鸭毛鹅毛，几乎被他包圆，去年一个冬，他赚了几十万。加上过去的身家，欧阳宝摇身一变成为百万富翁。家里的几个弟兄，有的已经下海跟他干，老欧阳也住上了新房子，安享晚年。当然，欧阳不露财，人人都知道他赚到钱了，可具体多少，不清楚。
唯一清楚的是家艺。
这二年，何家艺毫无争议地走上了人生的顶峰。廖姐还雇着，多少年的老保姆了。有身份的人都要有用人，家艺有。
衣服全部去上海买。她还出国玩了一趟。回来之后描述了几个月。工艺厂的人全都知道了。
老太太劝她：“老三，收着点，就算现在好过了，也不要这么张扬。”家艺却说：“阿奶，人生能有几天如意日子，得意的时候你不得意，失意的时候后悔都来不及。给你舞台，你站上去就要能表演，人生也是艺术，艺术就是人生。”
老太太知道家艺是劝不服的，也就点到为止，由她去。
美心对老太太：“这个家，现在我们说了谁还听？老了！”
老太太笑道：“我说老了还差不多。你还早着呢。”
美心叹息，自嘲：“不该死的都死了，像我们这些没什么用的，还千年王八万年龟的。”
“留着你有作用。”老太太靠在摇椅上，“老四生了没有？”
美心说：“昨晚上生的。”
“我做梦是个小子。”
“妈，你快成仙了，还真是男孩。”
“方家该满意了。”
美心道：“人家儿子多，孙子也多，不稀罕这个。”几个女儿都生了儿子，美心多少有点麻木。
老太太说：“让老大老二代表一下，去看看。”
美心说：“老大老三去了。老二离得远，病也没全好。”
“还没好呢？”老太太表示不可思议。家文生病，没人告诉她实情，“老五呢？”
“居家过日子呢，别让老五去了，老四跟老五不对付。”
保健院，家欢还没出院，方涛陪着她。家丽两口子并家艺两口子去看她。家艺封了个大红包，塞过去。家丽给了两个红包，她一个，老二一个。
“孩子取名字了吗？”
家欢说：“等他爹取呢。”
方涛连忙说：“我爸昨晚上想了一夜，今儿个早上给的名字。”众人都问叫什么。方涛说：“方志成。”
建国叫了声好：“有志者事竟成。”
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