医院，方涛头上包着纱布。家欢一边给他喂饭一边叨咕：“知道了吧，尝到厉害了吧，你就是不见棺材不落泪！不撞南墙不回头！”一勺接一勺，频率很快，方涛嘴很忙。但又必须吃。
“你表个态。”家欢手里的勺子停下了。
“表什么？”
“不去闹事，服从组织安排。”
“知道。”
“下一步打算怎么办？”
“不知道。”方涛说。干了半辈子，突然一下下来，他有些不知所措。更多的是不理解。不理解局里，不理解区里，不理解市里。
“什么叫不知道？”家欢眉头紧蹙。在她的世界，没有不知道不可能几个字。她又有些看不惯方涛了。她觉得他缺乏顶天立地扭转乾坤的男子气概。她觉得跟他越来越难以沟通。
方涛一言不发，眼里尽是家欢看不懂的悲伤。嘴里的汤泡饭一点一点嚼烂，吞下去。有苦也要吞。
家欢忽然问：“味道怎么样？”她很少做饭。这次方涛受伤，她才勉强下厨。她讨厌下厨，又要买又要洗又要做，吃完了还要刷碗，浪费时间。她现在是信托公司的骨干。
方涛还是不说话。家欢搲了一勺，自己尝一口，连她自己也笑了。没放盐，基本等同于白水泡饭。夫妻俩对视一眼，心照不宣，都忍不住笑出声。
“怪我。”家欢主动承认错误。又从病床抽屉里拽出一袋榨菜，撕开，倒进碗里。这下有味道了。“看到了吧，”家欢教育方涛，“这就叫有困难解决困难，对不对？不能说遇到一点困难你就止步不前了，就停在那儿不走了，你不走，时代走，那不就被甩在后头了吗？”何家欢很会上课。
“能不能让我缓一缓？”方涛说。
家欢愣了一下，放下碗和勺子：“你慢慢缓吧。”她还有班要上，有工作要做。她可不是家庭妇女。
每天都在跟信贷打交道，家欢知道田家庵区的企业，几家欢喜几家愁，虽然目前哀鸿遍野，但也不是没有发展得好的。那种大型国有企业就不用说了。电厂、化肥厂，发展得都不错。像一些小的集体企业，像石棉瓦厂、第三玻璃厂，效益也不错。淮南亨得利钟表眼镜公司甚至跻身全国集体商业一百强。田家庵在走向开放，今年分别在绥芬河、厦门、海口、北京等地设立办事处，作为对外开放窗口。都是机遇。就看你想不想，抓不抓。家欢当然知道，国企改革有它的问题，矛盾尖锐，可作为个人，挣扎有用吗？时代的龙卷风袭来，抵抗是无效的，最好是在风暴中心起舞。
建国进门就听到呼隆隆的声响。
是家丽和几个下岗的老姊妹在打麻将。建国招呼了一声，去做饭。表现良好。事实上，麻将在建国眼里，那是四旧，如今在淮南，不知道怎么又兴起来了。家丽下岗心情不佳，一时又没有去处，打几盘，建国可以理解，但他不喜欢。
小年回来了，进门把鞋子一踢，笑呵呵地凑过去：“妈，打起来啦，输了赢了？”这小子凡事求个输赢。家丽说：“一边去。”坐在家丽对过的大姐笑问：“小年什么时候走？”
家丽道：“也就这几天，没几天神下（方言：逍遥自在）了。”
家丽上家问：“分到哪儿去了？”
小年自己答：“马鞍山。”
“什么兵种？”
“消防兵。”
“哎哟，那舒服，有个当爹的罩着，真不错。我们隔壁那家的小子分到西宁青海，简直是流放。”打牌的嚷嚷着。
建国听不惯这话，戴着围裙从厨房走出来，笑着纠正：“我们可没走后门，这地区分配，是听天由命的。”
家丽打出一张东风，补充：“这个我可以证明，我们老张最深恶痛绝的就是走后门，小年这次的去处、兵种，都是自然产生的。”
对过大姐打了一张发财，笑：“哟，你们这也太清正廉洁了，这没什么大不了，不过退一步说，就算建国不张罗，那人家负责分配的能不知道小年是你们的儿子？呵呵，既然知道了，分的时候自然就手下留情，根本不用你们说。算命里头说，父母就是印，是庇护，自带的，小年命好。”这话建国无从反驳，讪讪地笑，又转回厨房。小冬也回来了。他小升初，考重点中学失败。最后上龙湖中学，议价的，需要交赞助费，是一大笔钱。
他不好意思面对这么多熟人，一进屋就钻进小房间，躲着。
饭做好，建国虚留了麻将搭子们一下，大家都有眼力见儿，收了牌局，各回各家。家丽一家子围坐着吃饭。鸡蛋炒银鱼，豆芽汤，一个烧排骨，小年要走了，这几日天天开大餐。
“妈，明天要去学校交钱。”小冬说。
家丽看看建国，建国说：“明天我去交。”
说完，建国又开始交代去部队的注意事项，比如服从上级命令，不能当逃兵，等等。小年这边耳朵听，那边耳朵出，只顾着吃排骨。吃饭后，家丽刷碗。建国做菜可以，但讨厌刷碗。小年和小冬出去玩。他站在家丽身后，不言不语，就那么看着。
家丽心里清楚，知道他可能对她打麻将不满，头也不回地：“知道，就玩这几天，小年走了就收摊。”
建国心里一暖。他的想法，不用说，她都知道。
“几个姐儿们都下来了，闷。”家丽解释。
“你们打你们的。”建国反倒不好意思。
“钱取出来了吧？”家丽问。
“什么钱？”
“小冬的赞助费。”
“有个定期得现解。”建国说。
“家里还有多少钱？”家丽对钱不敏感。建国也糊里糊涂的，反正知道不多。两个人洗了碗，关上门，打开床头柜，拿出小铁盒子，取出活期存折、定期存单，还有国库券。
“现在解有点亏了。”家丽说。
“总不能去借。”
“借一下，利息就还能保住。”家丽想了想，“我明天先去想想办法。”
军分区小池塘，小年和小冬并排站着。
“以后老实点。”小年对小冬说。
小冬点头。从今往后没人罩着他了。
“我就读我的书。”小冬强调。
“终于去部队了。”小年说。
“部队就那么好？”
“当然。”
“部队又不能谈恋爱。”小冬说。
“偷偷谈。”小年说。
“哥。”小冬叫了他一声。
“嗯？”小年偏过头看他。
“你是不是喜欢汤小芳？”小冬对哥哥知无不言。兄弟俩没有秘密。“胡说！”小年下意识否定。
“那天你们在菜地……”他们家在楼下有一小块菜地，种了草莓。小冬不好意思往下说，两手交叠，开合了两下，空气受到挤压，呼哧呼哧响。
小年和汤小芳彼此夺了对方的初吻。
“不许往外说。”
“绝对保密。”小冬说。
“我和她不可能。”小年很认真地。
“有什么不可能的。”
小年突然失却自信：“我那么烂，她那么好。”
“你不烂。”小冬肯定哥哥。
“真的？”小年问。
“你是超级赛亚东，要当英雄的。”
“那倒是。”小年的自信恢复了一些。
借钱是个为难事。家丽想了一晚上。找妈妈美心和老太太借？她有些开不了口。老二两口子一直不算宽裕。老四刚上班，应该没什么存款。老五老六就更不用说了，有两个花三个的人。考虑来考虑去，只有老三。她那儿可能有现金周转。
硬着头皮去吧。何家艺和欧阳宝的新宅院子里有棵无花果树，到时节，结了不少。家艺吃腻了，任由果子往下掉。廖姐心疼，摘了去市场上卖，也能挣点小钱。这日，午后，家丽到院子门口，廖姐正在拾果子。她把门开了，对家丽嘀咕：“这不吃也可惜了。”
“老三呢？”
“都在，睡午觉呢。”
家丽进去，放下手里的鸡蛋。等了好一会儿，何家艺才穿着真丝睡衣出来。欧阳宝在床上，听说大姐来了，也连忙收拾好，到客厅陪客，泡了好茶。
“碧螺春。”欧阳笑呵呵地，“刚下来的，大姐尝尝。”
家丽有心事，也不是来喝茶的，只是做做样子，抿两口，赞气味清香。家艺一边扎头发一边问：“姐，这展子（方言：这时候）怎么来了？”
家丽也不藏着掖着，一口气说：“我想借点钱，小冬升初中要交赞助费，赶巧了，钱都存了定期，下个月才到期，现在解，有点不划算。现在借，下个月就能还上。”
欧阳立即：“没问题。”又问要多少。家丽报了个数。欧阳转头就往屋里走。家艺又随口问问小年参军的事。
很快，欧阳出来了，拿着个白信封，递给家丽：“大姐，点点。”
“不用，你这当老板当惯了的，钱上面比我们明白，错不了。”家丽堆着笑。脸有点僵。
家艺忽然从大桌子上拽出一个小本子并圆珠笔一支，朝家丽面前推了推，又看看欧阳：“写个借条。”
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