做皇后，这是孔花妩第一次知道孔佑身份时，便期盼的事。
他是先太子之子，是皇太孙啊！
他以后会做皇帝的吧？
做了皇帝，他会娶妻立后的吧？
他娶谁？当然是娶对他有恩的孔家嫡女。
孔花妩自认为对孔佑真心实意，只是这份真心里掺杂了多少因为身份带来的斤两，孔花妩自己也不太清楚。
千里迢迢来到京城，她发觉孔佑另有红颜时，也难过得哭了一场。可现在有太后帮忙了，她突然又有了信心。
孔云程静静地看着一日之间仿佛魔怔了的妹妹，深深叹了口气。
“我接下来说的话，只说一遍。你若还是我孔家的儿女，便仔细听着。”
马车吱吱呀呀向前，夏末的暑气已经消散多半，孔花妩仰头看着哥哥，眼神里尽是倔强。
“自太祖皇帝始，我孔家便蒙受皇恩，得以数代为官、壮大枝叶。皇家的恩情，孔家无以为报，收留一个皇室的孩子，只算微末之力。祖父为官一世，清廉正直，幽州老家，也只有数亩薄产。太子十四岁离开孔家投身商贾，从此后孔家的宅院每年都要翻新加盖，田产也越来越多，如今更是把京都的宅院都送给我们。这些你都看见了，这些都是殿下的馈赠，难道抵不过那数年衣食的费用吗？孔花妩你认清楚，是咱们欠着太子殿下恩情，太子殿下他，何曾欠过一星半点？”
“可是……”孔花妩怔怔半晌，“祖父的教养之恩呢？祖父可从不管兄长们的学问，每日只盯着他的。就连兵法谋略，都是亲授！”
“你还有脸提祖父？”孔云程喝问道，“祖父对皇亲国戚向来是什么态度？我们孔家就算在幽州籍籍无名世代布衣，也绝不以色侍君攀龙附凤！”
孔花妩从未见过兄长动怒，此时被吓得蜷缩身体，两行清泪顺着脸颊流下。
孔云程见她如此，心便软了半截，声音也压低些。
“太后为何住在邙山上？那是被赶了出去！她会甘心吗？你如今甘被她利用，你也不想想，她会感谢你吗？恐怕她如果得势，第一个就要清算我们。”
“那可怎么办？”孔花妩六神无主道，“我真的，我只是……”
孔云程摆摆手：“你回去就到殿下那里请罪，这之后我便把你送回幽州去。离开是非地，得一个清净自在。不然就算哥哥，也救不了你了。”
孔花妩呜呜咽咽地哭起来，隔着帘子，跟车夫一起坐在前室的丫头芙蓉回头看了看，眼神有些复杂。
早就有人把祥瑞的事传进洛阳城，百姓们争先恐后围拢观看，啧啧称奇。
孔佑乘坐使馆的马车，神情阴沉地挑开车帘，向外看去。
“也好，”沈连翘道，“礼物贵重不可轻贱，闹得越大越好，也叫她以为咱们放松了警惕。”
“翘翘。”孔佑转过头，饶有兴致地看着她，“什么时候，你懂这么多了？”
“这都是跟殿下学的。”沈连翘喜滋滋掀开车帘，在围观的百姓中，忽然看到一个熟悉的身影。
她的头又往外探了一点，看了许久才收回视线。
“怎么了？”孔佑注意到她神情的改变。
“我看到了红芍，”沈连翘道，“很久没回沈家，不知道他们怎么样了。”
送孔佑回宫后，沈连翘拐去了沈家。
那时候她将要进宫行刺，故而把银钱留给夫子，让沈红芍每月去拿一次。遇到急事，可以多支。
后来沈连翘中毒失忆，醒后又琐事缠身，已经很久没来沈家。
不管沈家对她怎样，她毕竟在这里长大。
抬头看看修整一新的宅院，沈连翘心中好受了些。沈家娘子正在院子里晒米，看到连翘出现，顿时喜笑颜开。
“我说呢，今日喜鹊怎么一直围着咱们家转！原来是我女儿要回来了！”沈家娘子解下围裙，热情地攥紧沈连翘的衣袖，似乎怕她像鸟儿般飞了。
沈连翘抿唇笑笑，随着她进屋。
“红芍呢？回来了吗？”
沈红芍刚刚进家，听到这一句询问，眼中的泪水便要流下。她转身抹泪，又怯怯地唤了一声。
“姐姐。”
沈连翘示意她过来，抱了抱她的薄肩。
沈红芍的个头高了些，头发也不像以前那样灰黄纷乱。她的脸盘长开，穿衣得体，就是对沈连翘有些生分。
“怎么了？”沈连翘问，“我这些日子没来看你，生气了？”
沈红芍一直憋着的泪顷刻间洒落满地。
她一边哭一边跪下去，抱着沈连翘的衣裙道：“我没脸见姐姐。那天宫里的毒酒，是我给姐姐倒的。我当时不知道，后来晋王那么凶，我又听说姐姐失去记忆，才知道自己做了什么事。都怪我，都怪我……”
她哭得上气不接下气，胸前很快湿答答一片泪渍。
沈连翘扶她起来，安慰道：“你怎么会知道是毒酒呢？再说那时我同晋王有婚约，你也不会防备他下手。我这不是好了吗？没来看你，是因为没有好利索。”
沈家娘子也劝着沈红芍。
“快别哭了！哭丑了，郡主怎么给你找夫君呢？”
沈红芍又羞又恼，慢慢止住泪水。姐妹两个又说了许久，也没见沈大河回家。
“他去哪儿了？”沈连翘问。
“成日在外厮混，”沈家娘子摆摆手，一副恨铁不成钢的样子，“我也给他找不来高门大户的小姐迎娶。还指望着连翘你……”
沈连翘未等她说完，便站起身。
“他要娶媳妇，就自己去做工挣钱。他有多大能耐，就娶什么门第的姑娘。一事无成还要高娶，不是祸害人家姑娘吗？”
“那是，那是。”沈家娘子知道自己失言，赔着笑脸道，“都怪他自个儿不争气。”
沈连翘想了想。
红芍要不了几年就会嫁人，到时候养母能指靠的，也就这一个儿子。长久混下去，养母必然晚景凄凉。
说起来沈大河也并非十恶不赦之人，匈奴破城时，他也曾保护家人，多少有点长进了。
“让他去找严管家吧，”沈连翘打定主意道，“我回去同严管家说说，给他寻个事儿做。严管家是什么样的人，沈大河想必明白。该怎么做，也不需要我再教吧。”
听到儿子有了去处，沈家娘子顿时喜不自禁。
“郡主放心，娘一定好好管教他！”
沈连翘深深地看了养母一眼，想起小时候的事，有些心酸。
宠溺了一辈子，想要管教，想必有些难。
惯子如杀子，这个道理，太多人想不明白。
那就让别人去管吧，让他到街巷间去摔打，去吃亏，直到懂得分寸，明白进退，长了见识，才有可能做个好人。
沈大河听说要让他去找严管家，差点吓到离家出走。
“我找他做什么？挨打吗？”
沈家娘子拉住他，仔细劝说。
“娘可替你打听过了！严君仆如今管着你妹妹的金楼，里面百十号伙计工匠，全都听他差遣。你要是去了，往柜台一站，那金楼里的东西，还不是想拿多少就拿多少？娘还没有金头面呢，你送娘一副，再拿几副给未来的媳妇当聘礼。多贵气！”
听到有好处，沈大河才有些动心。
“那他要是再打我呢？”
“不会！”沈家娘子笃定道，“你妹妹可是要做皇后了，他敢打国舅爷？”
话虽如此，只是总觉得心中不安啊。
沈大河呲牙笑笑，勉强应下来。
严君仆果然待他比以前好些了，还亲自引路让他进金楼去。
只不过从前厅走到后院，又穿过一进院落，严君仆才停下。
“严管家，”沈大河忍不住问，“我做点什么？”
严管家指了指下风口一个小屋子。
“今天你刚来，也没什么重活。把粪挑了吧。”
“什么？叫我干啥？”沈大河指着自己的鼻子，怀疑严君仆说错了。
“挑粪啊！”严君仆抿了一口茶，“这金楼百十号伙计住着，每日的粪水不少。咱们又没有庄稼不需要积肥，你把这粪挑了卖到城外，就是你的月钱。”
这能有多少月钱？
这么脏，当他什么钱都赚吗？
沈大河不敢打严君仆，但是他敢逃跑。只不过没走几步，严君仆就哼了一声，四下里立刻出来七八个护卫，煞星般围着他。
“你挑不挑？”他们喝问。
沈大河的身子矮下去。
“我……你们也不去问问，我妹妹是谁？”
话音刚落，屁股上便被人踢了一脚。沈大河向前栽过去，一头撞在树上。
“我……我挑还不成吗？”
他愁眉苦脸提起粪桶，一步三回头，最终只能认怂。
吉日，吉时，朝中登基大典。
使馆里一缕线香袅袅升起，沈连翘看着供案上的牌位，跪了下去。
今日是个好日子，该祭告父母先祖。
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