刘衍陪昭明帝大半日，直到宫门落闸之时才离开。
执剑和执墨在宫门外等了许久，心急如焚，恨不得闯宫救人。执墨拦着执剑，不让他冲动，皱着眉问道：“咱们调查薛笑棠之事，应该不会有人察觉吧。”
执剑一惊，说道：“你是担心，那人知道我们查到他头上了，要对王爷不利？”
执墨面色凝重地摇摇头：“不……那人就算想对王爷不利，也不会选在这种时候，这种地方。”
“不错，他不会让自己的名声受损。”执剑寻思道。
正说话间，便看到一个熟悉的高大身影缓缓走出了宫门，两人欣喜地迎了上去，上下打量刘衍，问道：“王爷没事吧。”
刘衍神色看起来好了一些，他淡淡道：“没什么事，只是陪皇兄坐了坐，我们回去吧。”
执墨下意识觉得一定发生了什么大事，只是这件事王爷不能说，他们也不能问。
马车回到定王府门前，刘衍的眼才缓缓睁开。
这一路上他虽合着眼，却丝毫没有睡意，今日昭明帝虽让他在宫中休息，但他也完全无法入睡。身体已然极度疲倦，神经却绷得紧紧的，仿佛只要一点风吹草动就让叫这根弦绷断。
刘衍正要起身，便听到外面传来执墨说话的声音。
“郭巨力，你等在这儿做什么？”
执墨因刘衍的命令，与郭巨力见过几面，郭巨力也知道执墨是定王的心腹，此刻郭巨力脸上带着焦急之色，攥住了执墨的袖子，眼睛却往马车上瞟。
“我家小姐有跟王爷一块回来吗？”
执墨一怔，下意识瞥了一眼车门，立刻回道：“没有。”
车门几乎是立刻便开了，刘衍眉头微皱，看向郭巨力，问道：“你家小姐还没回来？”
夏季日落晚，但此刻天色却已经全暗了下来，按往常来看，慕灼华早在一个时辰前就该回到家了。
郭巨力脸上布满了惊慌之色，求助地看着刘衍说道：“小姐没回来，我去理蕃寺衙门问过了，他们说小姐一早就离开了，我一路找回来，哪里都找不到！小姐往日晚归也会让人和我说一声的，今日却没了消息！”
虽说这阵子慕灼华和刘衍疏远了，但郭巨力抱着一丝希望，也许是二人和好了，小姐跟着王爷的马车回来了呢？
刘衍一颗心瞬间沉了下来，昭明帝的笑脸闪过脑海，那“伤人伤己”四个字仿佛一把利刃刺入胸口。
刘衍冷声道：“执剑，调动紫衣卫寻人，执墨，跟我回宫。”又看向郭巨力道，“你回家等着，若是她自己回来了，便到王府回句话。”
执剑一惊。紫衣卫是刘衍的近卫，个个武功卓绝，刘衍不轻易让这些人出手，尤其是在定京，他本就招人忌惮，出手更不愿意招摇，但此刻却为了寻人……
执墨没有执剑想的那么多，他立刻领了命，重新上了马车，调转车头往皇宫方向而去。
理蕃寺衙门已关门，但刘衍到来，值守的人立刻就开门迎接了。刘衍调阅了出宫记录，上面明确记载了慕灼华离开的时辰，确和平日没有两样。
刘衍问值守之人：“她离开的时候是你登记的吗？”
那人恭敬答道：“回王爷话，正是小人。”
“可有异常？”
那人皱着眉头回想了一下，眼睛一亮，忙道：“似乎有个人喊住了慕大人，两人在门口说了几句。”
“是什么人？”
“小人没仔细看，听声音是个年纪不大的女子，看背影装束……似乎是宫里的人。”
刘衍心中一动，问道：“后来两人往哪个方向去了？”
“请王爷恕罪，当时人多，小人也没多留意……”
刘衍知道问到此处已是极致，便没有再多为难那人，转头吩咐执墨驱车前往大内。
宫门值守之人见刘衍到来，立刻恭敬行礼，听话调出了宫门记录，随后对刘衍回报道：“禀王爷，宫门处并未有慕大人进宫的记录。”
刘衍下意识地握紧了拳头，眉头越皱越紧，心头一阵阵发冷。
慕灼华既是被宫里的人带走，除了皇宫，还会带去哪里？
便在此时，执剑疾速来报，脸色十分难看道：“王爷，属下让紫衣卫顺着理蕃寺的线索追查，发现……是公主府的侍女带走了慕灼华。”
“柔嘉公主……”刘衍忽地眼神一动，转头对执墨道，“快走。”
执墨额角跳了跳，压低了声音道：“王爷……难道那件事，真的会是柔嘉公主指使？”
薛笑棠难道是柔嘉公主的人？
刘衍曾与薛笑棠共事过一段时间，对那个男人最大印象一是勇，二是痴。薛笑棠战场拼杀，可谓是英勇无匹，但他杀敌立功，所求的唯有一事，就是求娶柔嘉公主。他可以为柔嘉公主赴汤蹈火，那出卖刘衍，背叛陈国，也不算什么大事，只是柔嘉公主有什么动机这么做？
执剑脸色变幻，他对柔嘉公主观感倒是不错，毕竟公主行善仁爱，天下皆知，但再一想，昭明帝何尝不是天下传颂的仁君，私底下不一样杀人无数吗？
这皇宫里没有好人，也只有王爷才能让他们信任。
刘衍的马车刚到了公主府外，门口侍卫看到定王府的标志，立刻迎了上来。
“参见王爷！”
刘衍下了马车，目光冷凝扫过眼前众人，气势慑人。
“慕灼华是否在公主府上？”
两名侍卫面面相觑，随后答道：“回王爷话，慕大人确实来过，但一个多时辰前就已经离开了。”
“往哪个方向走？”刘衍问道。
侍卫指着刘衍来时的方向道：“往那个方向而去。”
刘衍对执剑道：“你带人一路追查，执墨随我进府。”
这个时辰已算是晚了，寻常人家早已不见客，听闻定王来访，柔嘉公主有些惊讶，匆匆换了衣服便出来拜见。
“见过皇叔。”柔嘉公主屈膝行礼。
刘衍神色不似平常温和，脸色苍白而淡漠，广袖一挥冷声道：“免礼了。”
柔嘉公主有些忐忑地直起身来，疑惑问道：“皇叔这么晚前来，可是有什么要事？”
刘衍审视的目光落在柔嘉公主娴静柔美的脸上，片刻后才道：“本王听人说慕灼华不见了，便追查至此。”
柔嘉公主一惊：“是何时不见的？她一个时辰前才从我这儿离开。”
刘衍不答反问道：“本王倒想问问，公主为何召见她？”
柔嘉公主长睫轻颤，垂下眼，苦笑道：“今日是薛将军的祭日……我便约了灼华一同去了将军府，收拾了将军的遗物焚烧拜祭。”
刘衍闻言，神色缓和了些许，但心中仍是对柔嘉公主存了几分怀疑。“既然如此，为何慕灼华没有让人回家知会一声？”
“彼时时辰尚早，灼华离开之时天色还未暗，便也没有回报家人了。”柔嘉公主说着，脸上一慌，“难道她此时还没回家，可是途中出了什么意外？我本是要派马车送她回去的，她却推说不用。”
刘衍幽深的瞳孔中映着柔嘉公主看似情真意切的担忧和自责，他一时竟无法判断是真是伪。
“公主与薛将军，还真是情深意切。”刘衍缓缓说道。
柔嘉公主在刘衍的审视下低下了头，唇角笑意苦涩：“我不过是敬重他的为人，儿女婚事，素来是长辈做主，皇家的婚事，更是利益攸关，又谈何情爱？我以为皇叔明白的。”
刘衍无法完全相信柔嘉公主，但此时更要紧的是慕灼华的下落和安危，他瞥了柔嘉公主一眼，便大步离开了公主府。
柔嘉公主忧心忡忡地看着刘衍的背影，蔓儿走到她身旁，便听到柔嘉公主说道：“蔓儿，你赶紧派人出去寻找灼华，她可千万别出事了啊……”
夜幕笼罩了定京城，两条猎犬在巷陌之间狂奔，背后跟着数名紫衣剑客。
这两条猎犬是执剑从军部借来的，猎犬鼻子极灵，得知慕灼华是步行离开公主府后，执剑便找来这两条猎犬，让它们闻着慕灼华的衣物，沿途追寻慕灼华的气息。
众人追着两条猎犬往偏僻巷道里越走越远，后来到了马车无法通行之地，刘衍便弃车步行，执墨跟在他身侧保护他。
猎犬进了西城破败之地，此地住户驳杂，都是贫困之户，慕灼华不该在这个时候来这种地方的。刘衍眉头紧皱，右手不自觉地捏紧了拳头。
忽然，执墨出声道：“王爷，有血腥味！”
猎犬的叫声陡然尖锐起来，刘衍一惊，加快了脚步往前，却见两条猎犬站在窄巷之外，发出几声嗷呜，倒在地上抽搐起来，口吐白沫，眼见是不行了。
刘衍低低喊了一声：“慕灼华！”
窄巷内一片幽暗，没有任何动静，但刘衍声音刚落，便听到了里面传来一声极低的呻吟。
“王爷，别过来……”
刘衍心头一跳，看到两头猎犬的死状，他只能站在窄巷外，不敢入内，一双眼直直看着前方。幽暗之中响起了缓慢的脚步声，呼吸声也逐渐清晰了起来，刘衍微眯着眼，看到了前方一个娇小的轮廓颤抖着向他靠近，从黑暗之中走出，月光一点点漫上她的脸庞，照亮了她有些惨白的脸庞。
慕灼华走到了刘衍身前，露出一个浅浅的笑容，下一刻便向前倒去，落进刘衍怀中，那让人安心的气息瞬间笼罩了她全部的意识，让所有紧绷的神经松弛了下来。
刘衍将慕灼华打横抱起，她此刻乖巧地窝在他怀里，让他一颗悬了许久的心终于落了地，几不可闻地松了口气。
刘衍将慕灼华抱回马车上，将她安置在软褥之上，取出一方丝帕轻轻擦拭她脸上的灰尘。他方才给她把过脉，确认她没有受伤，心里也轻松了许多，只是受到了惊吓，又跑了不远的距离，又累又饿罢了。
此刻慕灼华蜷缩在他身侧，睡梦中无意识地攥着他的衣角，这副全身心依赖的模样，让刘衍的唇畔不自觉浮上了些许笑意，但这笑意很快被另一重担忧掩盖住。
是谁想害她？
应该不是柔嘉公主，若是她，也未免太往自己身上招惹嫌疑了。
难道真的是陛下……
他这样大张旗鼓地找人，到底是在救她，还是害她？
慕灼华醒来之时，发现自己已经躺在了自己的床上，不远处的桌上还摆着一碗热腾腾的粥，香气勾起她肚子里的馋虫，发出“咕噜咕噜”的声音。
慕灼华立刻翻身起床，奔向那碗热粥，顾不上烫边吹边吃。
郭巨力一进来便看到慕灼华这狼吞虎咽的狼狈状，松了一口气的同时，又提了口气上来，哽咽道：“小姐，你吓死我了！”
慕灼华含着粥道：“偶没细了，你别哭！”
郭巨力红着眼眶，抽抽噎噎上前：“我都听王爷说了，你去了公主府，回来的路上遇到了袭击，是不是这样？”
慕灼华听到王爷二字，眼皮跳了跳，唔了一声，问道：“王爷送我回来的吧。”
郭巨力点点头：“王爷把你抱上来的，我给你洗澡换了衣服，你睡得像死了一样，都不知道水烫。”
慕灼华叹了口气：“我现在腿肚子都是抖的，被人追着跑了一个时辰，我都把身上毒药都扔光了。”
慕灼华忧患意识极强，出门不带七八种毒药都没有安全感，也多亏了她这份小心，今日追杀她的那几个人因此着了道，让她趁机溜走。
郭巨力道：“王爷说，你若是醒了，就去隔壁见他回话。”
慕灼华眼神闪烁，慢条斯理地吃起粥来。郭巨力一眼看穿了她的心思，拧着眉道：“小姐，你这是在拖延时间吗？别说王爷救了你，你该去道声谢，就是为了你自己，也该想办法找到那个想害你的人啊！”
慕灼华欣慰地摸摸郭巨力的脑袋：“这小脑袋，终于养聪明了。”
慕灼华吃完休息了片刻，才抖着腿来见刘衍。
执墨放慕灼华进了屋，随手便将门关上。刘衍坐在桌后，右手支着腮，双眼闭着，长长的睫毛下映着一大片阴影，他似乎十分疲倦，竟连有人进屋都没能吵醒他。
慕灼华忐忑地站了片刻，犹豫着该不该上前，眼神左右犹疑，便看到了窗台上那个花盆。牡丹的花期早已过了，如今只有光秃秃的根茎在，主人也不嫌难看，就那样摆在窗边。
慕灼华不知为何心情陡然沉重了起来，她想了想，觉得还是不要打扰刘衍好梦，转身便要离开。
“过来。”
身后忽然传来刘衍带着浓重倦意而沙哑低沉的声音。
慕灼华脚步一顿，尴尬地转过身看向刘衍。刘衍不知何时醒来的，右手手背支着下巴，一双幽深晦暗的双眸正紧紧盯着她。
慕灼华挤出一丝笑容，上前走了两步，躬身行礼，一弯到底，诚恳道：“下官谢王爷救命之恩。”
刘衍没理会她的虚情假意，径自问道：“袭击你的人长什么样，有认出来是谁的人吗？”
慕灼华一僵，随即答道：“回王爷，是三个男子，比下官高一个头，蒙着脸看不清长相，武功一般，但力气很大，五指粗壮，掌心有明显的绳索勒痕，因此下官猜测这三人应该是码头做事之人。”
“他们有伤到你吗？”刘衍问道。
“只是轻伤。他们跟踪下官之时，下官有所察觉，因此做了准备，撒了软禁散，其中两人中了招，一人躲过，下官一路逃一路洒下毒药埋伏，没有让他们得逞。”慕灼华老实答道。
刘衍道：“伤到了哪里？”
慕灼华扭捏地低下头：“只是轻伤……”
“伤到了哪里？”刘衍加重了语气，再次问道。
慕灼华绞着袖子，低声道：“后腰被撞了一下。”
说到后腰，她便不由自主想起那日在帐篷内，被刘衍压在身上，她说她后腰疼，他便伸手按住了那里，轻揉慢捻……
刘衍看着慕灼华莫名红起来的脸庞，以为她是受了什么屈辱，心中顿时沉重而躁怒起来。
慕灼华还在那低声喃喃：“让巨力给我揉揉药酒就行了……”
“过来！”刘衍的声音里含着三分怒气，让慕灼华猛地颤了一下，膝弯一软，整个人“砰”的一声跪在了地上。
刘衍反而被她这个举动吓了一跳，莫名地看着跪在面前的慕灼华，沉默了一下，才道：“你何至于行此大礼……”
慕灼华眼眶湿润，羞愤不已：“下官被人追着跑了许久……本就腿软，王爷还凶人……”
刘衍轻轻叹了口气，走到慕灼华跟前屈膝半蹲，与她平视。
“本王凶了么？”刘衍轻声问道。
慕灼华看着近在咫尺的刘衍，情不自禁咽了咽口水，往后缩了缩脖子，迟疑了片刻，点点头。
“王爷生气了。”
刘衍又想叹气了，但这一回却是忍住了，在她面前，自己的情绪总是过于外露。
“本王只是担心……”刘衍欲言又止，忽地伸出手去，将慕灼华打横抱了起来。
慕灼华一惊，下意识地抱住了刘衍的脖子维持平衡，脑袋撞在他肩窝处，一股伽罗香的气息环绕住了她，看着刘衍向软塌方向走去，她呼吸一窒，颤声道：“王爷这是做什么？”
刘衍将慕灼华轻轻放在软榻上，瞥了她一眼，道：“难道你想继续跪着？”
慕灼华坐在软榻上，怯怯地抬头看刘衍：“多谢王爷……”
刘衍淡淡一笑，看着她像只猫儿一样，一副可怜又可爱的模样，忍不住抬手揉了揉她的发心。
“王爷……”慕灼华不经意间扫过刘衍的掌心，小心翼翼地开口，“你手上受伤了。”
刘衍右手掌心赫然留着几口创口，慕灼华一眼便看出了甲痕入肉导致，得是怎样的心情才能把自己的指甲扎进肉里啊……
“这伤口没有处理过，如今天热，怕是会发痒溃烂。”慕灼华极快地瞟了刘衍一眼，低声道，“让下官给王爷上药吧。”
刘衍沉默了片刻，才道：“好。”
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