何清沅回到小厨房时，里面正一阵鸡飞狗跳。
采芹正在灶前哭，封家娘子正在训她，其余人都停下来在看着。
她见气氛不对，偷着拉了一个旁边看戏的婆子，小声问道：“怎么回事。”
那婆子跟她嘀嘀咕咕一阵，何清沅这才知道怎么回事。
事情原来还是出在那一碗乌梅汤上。
昨天何清沅被前面叫去，一开始她也摸不着头脑，以为是那乌梅汤的事情。采芹心里却不服气，就把这活抢了过去，没想到就捅了篓子。
采芹哭丧着脸道：“今日这乌梅汤分明比昨日还甜的，怎么、怎么就不好了呢……”
封家娘子蓦地回头，冷声喝道：“你真当多放冰糖就能熬好了这乌梅汤？我平日里是怎么教你的，再简单的饭菜都容不得一丝马虎。材料、火候、分量，差了一分半毫，味道都会天差地别。你对这食材用上几分心力，它就有几分的味道。”
封家娘子虽然是在训斥采芹一人，但小厨房的其余人都噤若寒蝉，不敢出声。
一群人听着采芹抽抽搭搭地哭着，心里有些同情，又有些解气。
采芹这人，真要说坏倒也没有没有多坏，只是说话做事都不讨人喜欢罢了，就如同白米饭里的一粒砂，虽然没有毒，但冷不丁吃到了，还是咯牙得慌。
何清沅在一旁听着，这才知道采芹出错在哪里。同样一碗乌梅汤，她先前是认认真真地按照封家娘子之前的交代，冰糖放得不多，全凭慢火的功夫一点点熬出来，所以乌梅汤虽然甜，但口感醇厚绵长，恰到好处。
而采芹不耐烦那份功夫想偷懒，就直接往里面放了不少冰糖，以为这样就能够甜了，该看着火候的时候跑去了院子里乘凉。没想到最后做出来的乌梅汤味道甜得发齁。据说沈大人只抿了半口就皱着眉头放下了，事后前院的六安就打发人过来问，就有了眼前这一出。
封家娘子训完了采芹，仍冷着一张脸对众人道：“你们还愣在这里做什么。”
众人这才如梦初醒，连忙散开各自做各自的事情去了。
封家娘子转过身来冷冷地叫住何清沅：“你跟我过来。”
何清沅连忙跟上。
两人一前一后地到了小厨房外的梧桐树荫下。
树上的知了还在一声声叫着，树下的封家娘子没有半分废话，她盯着何清沅，开门见山地问道：“你之前说想和我学做菜？”
何清沅愣了一下，回答道：“是。”
封家娘子直视着她，眼神锐利：“为什么？”
何清沅沉默了一瞬。
何婆子一心将女儿卖与那位沈首辅，即便是卖不成这家，总有一天会卖给其他权贵，她必须想办法想办法拿到自己的卖身契。
她可以随遇而安，也可以笑脸迎人，但她再不济，前生也是侯府里的嫡女，骨子里的傲气再少，总归还是有的。她可以在厨房里做杂役，也可以放下身段去谋划生计，但何清沅决不能容忍自己被当成玩物一般，做人家的小妾通房，任人打骂轻贱。
想到这里，何清沅的脸上出现了几分和年龄不相符合的沉稳冷静。
根据原身的记忆，沈家姑娘性格宽厚，再看她今日的许诺，说不定等些时日，她做得好了，再向沈檀书请求出府，或许自己就能重获自由。但出府后，她也必须要有一技之长傍身。
她在女红上的天分平平，且不说和沈家姑娘房里的丫鬟们竞争，日后想要靠这个挣钱糊口只怕是天方夜谭。至于琴棋书画，一来她前生学得不精，二来在人才荟萃的京城，她这点微末伎俩也入不了人眼。
眼下她在小厨房里，正好可以顺理成章地学一样手艺。
哪怕学的不好，民以食为天，将来也不至于饿死自己。
而且据何清沅观察，封家娘子孤身一人在府中，没有什么亲人，平日里她教采薇、采芹做菜时，又全然没有藏私的样子。所以她先前才会早早地就主动找封家娘子说想要学做菜，但当时封家娘子既没说好，也没说不好，没想到今日却突然有了动向。
当然，这里面还有些别的原因不足为外人道。
何清沅语速虽慢，却很认真地和封家娘子对视道：“我以后想赎身出府，所以想学一门手艺，至少不会饿着自己。”
封家娘子露出诧异之色：“你不想回姑娘房里了吗？”
无论是她先前听人的传闻，还是估计旁人的心思，无论怎么说，沈檀书的房里都是府中丫鬟们挤破了脑袋想要钻进去的地方。
何清沅很真诚地答道：“我先前做错了事，得罪了太多人，再回去也只是自讨没趣。所以想着学门手艺，日后若能讨得姑娘欢心，放出府去，自己做点吃食可以养家糊口。”
封家娘子冷笑一声，说出来的话十分尖刻：“你可要想好了。以你的容貌，根本没有必要在厨房和柴米油盐打交道。日后求姑娘给你安排一户好人家，舒舒服服过日子就可以了。”
何清沅没有恼，而是很认真地反问：“听说娘子早年遭了难，家里的亲人已经找不到了，如今孤身一人在京城。要我看，无论是娘子的品性，还是这一手厨艺，想要再找户合适的人家再嫁也不难，那为何娘子至今仍孤身一人呢？”
封家娘子腮上的肉隐隐抽动，看着何清沅冷笑一声：“好个牙尖嘴利的丫头。”
何清沅见好就收，连忙低下头：“一时失言，还请娘子勿怪。”
“我可以教你。”封家娘子不等何清沅惊喜地抬头，冷声道，“不过像你这么大的丫头，连茭白和芦笋都分不清楚，还真是少见。还想学我的手艺，呵。”
说来惭愧，她前生四体不勤五谷不分，虽然会吃会玩，但是很多蔬菜的种类都辨别不清，一开始来小厨房的时候没少闹出笑话来。
她要学的东西，实在还有太多太多。
何清沅虚心地低下头接受批评。
“还有。”封家娘子大概还是在恼刚才何清沅的大胆顶撞，嘴上一点也不饶人，“看你这弱不禁风的模样，昨日让你剁肉才几刻，就停下来休息了，哪里有个学做菜的样子。”
何清沅无力反驳，只能把头低得更低，认错态度十分良好。
虽然这具身体十分康健，比起前生的她来说不知好了多少，但是毕竟还是年龄小，身子骨还没长成，之前又没干过重活，自然比不得小厨房里的人。但是封家娘子说的也没错，厨房里的少不了切菜剁肉掂锅拎勺的活，她这样的实在是差得太远。
没想到下一句，封家娘子话锋一转，虽然语调是冷的，但内容却截然不同：“你到底是女子，长得又娇弱，家常菜学些简单的便够用，烟熏火燎得对皮肤也不好。真要想省力气还能赚个温饱，以后我做点心时你多看着。”
何清沅惊讶地抬头，还没来得及谢过她的好意，又听封家娘子紧盯着她道：“不过丑话说在前头，我不是个有耐心的人。你看到几分能学几分，都是你的本事。”
说完她便越过何清沅走了。
何清沅看着她的背影，心道这位封家娘子，还真是典型的刀子嘴豆腐心。
她跟上封家娘子的步伐，又回到了小厨房里忙活。
眼看就要到重午节了，小厨房要准备的东西很多。除了必不可少的粽子、桃汤外，还少不了要准备各色点心。无论是做点心还是其他甜食，按沈府用的方子，都少不了要起糖卤。
做糖卤时，封家娘子把何清沅叫到一边，让她在旁边看着。
“你过来仔细看着。”
封家娘子说让她看看，果真就是让何清沅看了一遍，没跟何清沅说半个字。
一直忙到晚饭后，封家娘子便让何清沅依照她之前的做法，再做一遍糖卤。
何清沅只能一边回忆着白日里封家娘子的做法，一边忙碌个不停。
用一斤白糖，三碗水，在灶上用小火慢慢反复熬煮。过一会停了火，再用白细棉布一一滤去其中的杂质，再烧火熬热后冷却。因为何清沅的动作不甚熟练，前后忙活了一个时辰，这才算大功告成了。
整个过程说着简单，但做起来却没那么容易。
何清沅要一边烧火，一边看着锅里，还要小心飞灰进去。再加上天热，她满头大汗，忙活了好一会，这才把糖卤熬了出来。
封家娘子看了何清沅一眼，用竹箸挑了一点糖卤尝了，没说好也没说不好。
何清沅摸不准她的心思，自己也挑了一点尝了，也尝不出个名堂。
见采薇站在一旁，有意无意地看着她，便主动问道：“采薇，你能不能帮我尝一尝这味道哪里不对。”
采薇冷冷地看了她一眼，没搭理她转身就走了。
何清沅有点懵，采薇这又是怎么了？
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