年清沅可对卫国公府的母子冲突一无所知，玉兰花会后，她回到府中，继续和年景珩一起为温韶的饮食发愁。好在温韶虽然不食荤腥，但米粥点心还是能吃了垫一垫肚子的。但她知道，这样下去也不是长久之计。
恰好这时节天气也逐渐暖和了，她便整日和年景珩便服出去淘些吃食。
说起来年景珩不愧是吃喝玩乐行当里的名家，总能找到一些手艺极好的店家。年清沅从前在京城里住了十几年，也不如这个回来一年的人知道的地方多。
这一日他们正在一家酒楼上等着店家上菜，年景珩突然想起什么来，对清沅道：“你可还记得去年秋天咱们去吃鲈鱼脍的那家？”
年清沅想了想道：“你是说大观楼？怎么，那家又出了什么拿手的好菜吗？”
年景珩拿折扇轻轻敲了一下她的脑袋：“一个姑娘家，怎么一天到晚就知道吃。就是那个大观楼，听人说出事了，里面也不知是窝藏要犯，还是就是贼鼠窝，被人带着官兵一锅端了。幸好咱们上次去吃饭的时候没有出事。”
年清沅一听便来了兴趣，连忙跟他打听一些细节。
虽然年景珩也是从别人那里道听途说的，但两人一起还真的慢慢拼凑出了一些什么。
听人说，大观楼里藏匿的要犯正是上元夜一案的元凶之一。官兵破门而入之时本想只抓那一人，不曾想还有其余人反抗，这才知道大观楼那里藏的只怕不止这么一个人，遂大肆抓捕，最终还是逃了几个。
依照他们的想法，那大观楼本是三教九流杂处之地，想来平日里正是那一伙人探听消息的地方。只是一家这样大的酒楼在京城立足可不容易，背后指不定投了哪一家的靠山。他们出了岔子，只怕连靠山都要跟着一同倒霉。
说到最后，年景珩摇头道：“好好的日子不过，偏要装神弄鬼来害人。”
年清沅看了看四周，才低声道：“若是日子能过得下去，只怕也没让要做这掉脑袋的勾当。”
年景珩睁大了眼，又要用折扇敲她，被年清沅一下躲过：“你跟我胡说八道两句也就罢了，出去了可不准再胡说八道。听你这话的意思，他们做出那样的事情，反而成了有苦衷了。”
年清沅压低了声音道：“我知道，和别人哪怕就是和娘我也不说。这些人有苦衷倒也谈不上，但是你想想，他们要做的可是造反的事，这背后必然有什么原因。”
年景珩嗤笑一声道：“是有原因，不是被那边指使得么？”
说着他的手指指了一下西北方向。
年清沅挑了挑眉道：“这没凭没据的，怎能就确认是那位所为呢。”
年景珩大喇喇道：“他那时司马昭之心，路人皆知。自己怀着不臣之心，故而想装神弄鬼，搞出这种把戏想来污蔑当今天子。”
自打永定桥、上元夜接连出了两次事后，虽然有无知百姓暗地里认为是老天降罪于世人，但民间士子乃至朝中官员的看法基本和年景珩所说的差不多。一开始年清沅也是这么想的，可她心中还是有几分疑惑：“老实说，我不明白，如今那位坐拥重兵，真要做些什么，为何要用这种不入流的手段？”
年景珩一抖折扇：“这等乱臣贼子，自然爱耍一些跳梁小丑般的把戏。”
昔日隆庆帝驾崩前，当时还是八皇子的那位匆忙从西北赶回，不曾想到了半途中就听说了隆庆帝传位给废太子的事，只能夹着尾巴灰溜溜地逃到了西北。之后宣平帝几次召他入京，他只称重病在床。可“重病”了好几年，这位八王爷还活蹦乱跳着，宣平帝却英年早逝。不过这样一来，八王爷虽还没真的起兵，但他不回朝、不就藩、不交兵权，朝野上下给他扣上了一顶乱臣贼子的帽子，倒也不算冤枉了他。
但清沅不完全这么想。
永定桥和上元夜的事，虽然在百姓中造成了恐慌，但依她来看，并没有什么大用，毕竟他的名头太臭了。而且哪怕日后八王爷真要做什么，这种事情也无益于他争夺皇位。
她总有种莫名的感觉，这些事都是另外一伙人闹出来的。
两人说话的空当，店家先上了一道蜜酿蛷蛑。年景珩知道眼前这个素来喜欢吃甜的，特意点了这道菜：“去年秋天见你爱吃蟹子，可惜那时候又生着病，没吃多少便过了季。听人说这家做得不错，特意点了，你快尝一尝。”
所谓的蛷蛑，便是梭子蟹。雄蟹为尖脐，雌蟹名为圆脐，通常以雌蟹为佳。一年有春秋两季的味道最为鲜美，眼下正是吃它的好时候。
这道菜先前年清沅饭翻食方的时候看到过，先将梭子蟹用盐水煮过，变色后将其捞出，用手将其扯开，再用小钳将大鳌和足中的蟹肉取出，放入蟹壳中。再用蛋液淋在其上，加入少许蜂蜜调匀，放在蒸笼里蒸上少许时候。等蛋液一收，立即取出，不然就蒸得老了，反倒品不出蟹肉的滑嫩鲜腴。
待要食用时，再配上一碟橙齑、陈醋，用来驱寒暖胃。
这家酒楼虽然不大，但确实选得好蟹子，蟹肉如玉，脂膏肥美。
再加上丝丝甜气，让年清沅这个一向挑嘴的都点头不已。
她和年景珩两人在外玩到傍晚，这才回了年府。
一进屋里，年清沅就见采薇迎了出来。
今天采薇过来跟她告假，说是想回沈府看一看。并且最近她在小厨房里跟人学着做了几样新菜，想回去再向封家娘子讨教几分。
她来年府已经有一段日子了，在京城中认识的人也不多，年清沅听了便欣然应允，还让人给她备了一些薄礼回去好送人。
见采薇已经回来，年清沅笑着问道：“你去看了娘子怎么样，可有什么收获？”
沈府小厨房的人没什么变化，封家娘子还是一如既往地冷淡，采芹、采菽两个仍然偷懒耍滑，其余的人见采薇一回来便问东问西，变着花样地打听她在年府的情况。唯一不同的是，清沅、采薇两个人先后从小厨房走了之后，人手不够，近来又带进来一个小姑娘，说是封家娘子的亲戚。
“亲戚？”年清沅一听来了兴致，“先前不是说封家娘子来京城寻亲戚，可亲戚一家都已经找不到了吗？”
采薇笑道：“封家娘子的亲戚家里败落了，连宅子都卖了去，故而她才找不到人。家里的大人死的死，散得散，只留下一个小女儿，在酒楼里烧火做杂役。前些日子封家娘子上街上去，正好迎面撞上了，看她眉目和自己那位亲戚有几分相似，便问了一句，没想到一问就问着了。那小丫头个子瘦瘦小小的，皮肤黑黑的，看样子一个人也吃了不少苦头。不过干起活来手脚很勤快，让她杀个鱼什么的，手脚利落得很。”
年清沅突然想到什么，心里通通地跳了几下：“你去叫半夏来，我有事和她说。”
采薇不知怎么说着说着她突然脸色变了，但还是依言叫过了半夏。
年清沅只留半夏一个人在屋里交待了什么，过了不一会半夏便出去了。
采薇直觉有什么事，犹豫了一会，还是主动问道年清沅：“可是出了什么事，有什么我帮得上忙的地方？”
年清沅摇了摇头：“这不干你的事，可能只是我一时想岔了。究竟如何，还要等半夏回来。”
采薇见她不提，也只能陪着她一起等。
没过多少时候，半夏便气喘吁吁地从外头回来了。
她关上了门，便对年清沅道：“姑娘，应该就是那个丫头。”
年清沅微微颔首：“此事事关重大，你能确定几分？”
半夏愣了一愣，反倒不确定道：“先前不过就见了一次，但我确实看着她眼熟……”
“那便足够了。”年清沅冷静道，“你先回去吧，我有些话要跟采薇说。”
等半夏退了出去，房里只剩下年清沅和采薇两人时，采薇终于忍不住问道：“姑娘，到底是出了什么事呀。”
年清沅正色道：“你可还记得我从前跟你说过，我觉得封家娘子这人总有些古怪？”
采薇脸色一白：“这，我记得。可是娘子做了什么事？”
年清沅直视着她：“今日我和三哥出去，听说了一件事。朝廷的官兵捣毁了一伙逆贼的窝点，就在大观楼。去年秋天，我和三哥还去那家酒楼吃过鲈鱼脍。”
采薇心跳如擂鼓：“这和娘子有何关系？”
年清沅平静道：“你方才说娘子从外头领了一个小女孩去了小厨房，我听你的形容，那女孩和我们先前在那家酒楼见到的一个帮工有几分像。”
采薇喉咙干涩，一句话也说不出来，只能呆呆地看着年清沅。
年清沅叹了一口气道：“原本我只是怀疑，所以特意遣了半夏找了个名头去看一眼。去年那时候出去，也是她陪着我的。她见到了什么，你也知道了。”
采薇声音苦涩道：“所以，你是说娘子和这伙逆贼扯上了关系。”
年清沅微微颔首。
采薇慢慢回过神来，她想，清沅既然没有立即报官，也就是说明事情还有转圜的余地。半夏也许看错了，也许娘子是无心的，总之这事还要慢慢调查，所以清沅先告诉了她，也是有给娘子一个机会的意思。一定是这样的，一定是这样的。
想到这里，她低声哀求道：“清沅，事情还没有弄清楚，我想我们应当去问一问娘子……”
“采薇，”年清沅头一次没等她说完便打断了她的话，“我并没有在询问你的意见。”
采薇的脸色倏地一下变得惨白。
年清沅直视着她：“我只是把事情原原本本地告诉你，这里面到底牵扯了什么。那一伙逆贼正是上元夜搞出乱子的人，还有永定桥的那一次，说不定也和他们有关。这其中牵扯了多少人命，两次你我都恰好遇上了，你应该清楚。”
采薇低头垂泪。
年清沅忍着安抚她的冲动，仍然认真地告诉她：“我知道你和娘子的感情深厚，甚至远胜你我之间，但这件事我可能无法顾及你的感受。你我都明白这些人在做什么，趁这把火尚未烧身，我们必须跳出来。”
采薇仍然低着头。
清沅话说得直白，道理她也明白。但明白与释怀是两回事。
她当年卖身葬父，一直到被卖到京城，入了沈府，又进了小厨房跟在同籍的封家娘子身边做事。这几年来，封家娘子于她而言亦亲亦友，但凡有意思可能，她怎么能眼睁睁看着娘子跌入万劫不复的境地。
可清沅没有瞒她，更没有骗她，直接挑明了最坏的恶果。而且，偏偏发现端倪的人是她。
年清沅知道只怕相当长一段时间采薇都没法缓过来了，在心中无声地叹了口气，冷静道：“这些日子你也不必出府了若是累了，不必做事，好好休息一阵，等你想好了再说吧。一会我会亲自写信，告知沈大人，其余的事情就不是我们能够插手得了。”
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