香杏听了，忙将帕子展开递给婉初。
那一方淡青色的绢帕上，在最角落里，拿银线绣着一个小小的‘澜’字。
“澜？”婉初口中默念，心想，那公子姓徐，莫不是叫做徐澜？
香杏接过话头，问道：“小姐，这听着像是个人的名字。不行，小姐您不能瞒着我，这到底是谁的帕子？”
婉初苦笑一声，摇摇头：“我也不知道。”香杏瞪大了眼睛。
见香杏这样，婉初知道不把事情说出来，香杏只怕会想得更多。
“我若说了，你可不能告诉别人。”婉初嘱咐道。
香杏连连点头，一脸认真：“晓得晓得。我就是不放心，这才把茯苓打发了出去的。倒不是不放心茯苓，只是这种事关清白的大事，知道的人越少越好。”
见香杏难得头脑如此灵光，婉初将事情的经过原原本本地说与了香杏听。
“...他给了我这帕子擦脸上的血迹，我正准备还给他帕子，可大太太的马车就来了。他说为了避嫌，便先走一步。”
香杏听了，还是难过得想哭：“可小姐的衣裳是真的被那山贼扯破的...小姐，您，您的清白...”
婉初看看丢在地上的破衣裳，脸上沉静如水。
好半天，才说道：“香杏，你不要哭。我已经想过了，若是不能保全自己的清白，我也定不会轻易自裁。”
香杏听了婉初这与众不同的话，愣了。
婉初垂下眼眸，看不出她心中所想。
这世间女子，所受条条框框实在太多。自古以来，女子就不许抛头露面，只能藏于内宅，做男人的玩物罢了。
这清白，说起来是自己的，其实更是为了未来的夫君的。
人人都看重清白，又有谁看重女儿家的性命呢？
婉初看看自己的小脚。那时候年纪小，生母给自己缠了足。自己痛得哇哇大哭，可生母还说脚越小，将来越好嫁人。
等自己被接去了泉州，舅母却是一双天足。她教自己认字，教自己和女则女训上不一样的东西。
婉初还记得，舅母看着自己已经没法完全伸展开的小脚叹气。当时舅母的话她还记得。
“女人何时能做一回自己？”
性命是自己的。和性命相比，清白不值一提。
只是这话太过惊世骇俗，婉初不打算说，她并不指望别人理解自己。
见香杏还是愣愣的，婉初笑笑：“说起来，这帕子放在我身边确实不妥当。不然就洗干净晒干。再准备上几坛子闷青烧刀子，送去城里的福来客栈。”
“四伯伯一家已经回府了，三伯伯一家听说也就这两日功夫。府上采买变多了，就趁着这时候出去一趟。香杏，你亲自去送。”
香杏反应过来，点头答应了下来。
婉初折腾了一日，早就精疲力尽。“我眠一眠，等晚上，还要去看看四婶婶。”
香杏见婉初有些无精打采，心疼不已：“小姐何苦还要过去？您脚上的血泡刚挑掉，晚上也好不了啊。四房离我们这儿不算近的，走过去，您脚多疼啊。”
就是要趁着脚上带着血，才好示弱啊...
婉初笑笑，并不在意：“走到绝境时，我并不在意清白。可现在已经峰回路转，我们又回姜宅了。若是想要过得舒服些，还是要上下打点好才是。四婶婶那边，我还是要去一趟的。”
日子还要继续过下去。人在世情中，不得不低头啊。
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大老爷在衙门中听说了此事，不等散衙，就匆忙回了姜府。
回府顾不上其他事情，先冲进大太太屋里。
刚进屋，大老爷便怒斥道：“怎么搞的？怎么就遇见山贼了？”
大太太正在屋中见面，听见大老爷的指责，吓了一跳。手中帕子一抖，掉进了脸盆中，水花四溅。
大太太心中又是生气又是委屈。
自己也是差点就没命了，自己的丈夫上来不问问自己好不好，上来便是劈头盖脸一顿责骂。
再想想方才在四弟妹屋里，瞧见她与四弟两人鹣鲽情深的模样，大太太心中委屈极了。
四太太还是个四嫁女，自己还比不上四太太在夫君心中的地位。
大太太心中起了火，不顾周妈妈在一旁给自己脸色，怒道：“你问我怎么搞的？我还想问问你的衙门，是怎么守的城，怎么巡的逻！”
大老爷语塞，干脆一屁股坐在椅子上，拍着桌子道：“你带上山的那几个丫头呢？她们没事吧？”
大太太知道大老爷的意思，气咻地道：“你放心，她们怎么上得山，就怎么下得山。只不过...”
大老爷眉毛一挑，眼睛一瞪：“快说，只不过什么？”
大太太看他这样，心中不屑。
看着是关心几个女儿，其实还不是担心这几个丫头失了贞洁，到时候没法子给自己带来荣华富贵？
装什么慈父！
大太太见大老爷着急的模样，心中快意，故意慢吞吞道：“...只不过，只不过这两个丫头都从马车上下来过。”
大老爷听了这话，猛地一拍桌子，怒道：“混账！这两丫头果真被那伙山贼....”
大太太坐在椅子上不说话，只扭头看向别处。大老爷只当晚初和明初都被山贼侮辱了，急得团团转。
大太太勾着唇，眯着眼，看大老爷着急。
“哎！你啊你！我说你什么才好！不过是上山还愿，你竟然一连折损了两个丫头。你不知道明年是选秀之年吗？”
大老爷急得团团转，突然，他顿住身形，狐疑地看向大太太。
“该不是你安排的这一出吧？你都能安排岑州的那马儿发了疯，今日也能安排他人装作山贼吧！”
大太太听了这话，也火了：“老爷说话也要凭良心！我害两个孩子做什么？连累了娴宁的名声我就开心了？”
“柳姨娘自作孽，不可活，已经掉了一个哥儿，我又何必自降身段去害一黄毛丫头？不过是几百两银子嫁出去罢了！”
大太太越说越气：“你说我安排那马儿发疯冲撞了高氏，这是不假。不然依着四弟的死心眼，什么时候能娶妻？”
“再说，高氏的堂姐可以贤妃娘娘，是五皇子的亲娘！我就不信，你不想让娴宁爬上那个位置！”
两人在屋里吵着，丝毫没有发现有一个脸生的丫鬟站在外面，将两人所说一字不漏的听了去。
听到最后时，那丫鬟脸色大变，悄悄地出去了。
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