再一次来到北京城，万锐可以清晰地感觉到变化。
两年前，北京城外到处都是破衣烂衫、面黄肌瘦的流民，他们的眼神里空洞，看不到生机。可如今再次踏足这里，万锐发现流民数量锐减，从以前的成群结队变成了如今的寥寥无几，甚至几里路过来只见到了五六个流民。
两年前，这里时不时有盗贼出没，带点礼物入京还需要找一批人护送，生怕半路被人抢了。这次也雇了人手押运，可一路之上平安无事，甚至还有商人背着褡裢独行于道。
“万公公，这里变了不少。”
齐辰五观望一番，开口道。
万锐微微点头，手中拂尘甩动了下，道：“确实有了许多不同，但人的贪婪不会变。”
齐辰五问道：“那我们入京城后，该如何行贿？”
万锐一瞪眼，颇是不满地训斥道：“带了那么多金银财宝，还需要考虑如何行贿？只要能在朝堂上说得上话、能在万岁爷身边说得上话的，全都贿赂。”
一网打尽，一个不留，全都拉下水。
宁王可是说了，不惜代价恢复护卫，事办不成，这些人也不好回去复命。
万锐在京师安顿下来之后，当天傍晚就带人登上了杨廷和的府邸，之所以找杨廷和，是因为杨阁老与宁王朱宸濠有些“过往”。
杨廷和好不容易休沐，眼见宁王身边的太监来了，冷淡地接待。
万锐寒暄几句，拍手让人送上了一箱银钱，笑道：“杨阁老为国操劳，可朝廷那点俸禄如何够，京师米贵，王爷特差遣我等送来些南昌香米。”
香米？
杨廷和看着四箱子银钱，少说也有两千两，这可不是一笔小钱，自己四年的俸禄也到不了这个数。
只要点个头，后面的日子就好过多了。
若是搁在几个月之前，杨廷和或许会收下宁王的礼物，毕竟不是没收过，多收一次也不算啥。
问题是，今时不同往日，朱厚照已经躬亲庶政，锐意中兴了。
昏君之下，摸摸鱼，捞点好处改善下生活无可厚非，没人敢追究到内阁大臣身上。可明君壮志，各项新政正在推行，在这个紧要关头，谁敢守宁王的好处……
再说了，安化王朱寘鐇成了骨灰才多久，朝廷上下对藩王正是警惕的时候，你宁王这个时候派人来游说恢复护卫，这不是告诉皇帝：
我想造反，能不能先给我点人手……
不管宁王会不会反，杨廷和都不打算卷入其中，严肃地说：“烦请公公带回去，告诉王爷，就说杨某久居京师，现如今喜欢吃馒头，不吃香米了。”
万锐脸上的笑意缓缓收敛，提醒道：“杨阁老与宁王可是有些交情的，若王爷知道送出去的香米被退了，怕是不高兴。”
杨廷和看着威胁自己的万锐，冷笑道：“宁王或许不高兴，但好过陛下不高兴。万公公，若无朝会，陛下白日在文华殿，夜回乾清宫，你明白本官的意思吧？”
万锐直皱眉。
京师的变化，从根本上来说还是朱厚照变化带来的。
宁王反叛朱厚照的机会是：皇帝昏庸无道，荒诞不经，不理朝政，以致民不聊生。
可现在，这个机会的窗口似乎一点点关上了。
万锐深深看着杨廷和，问道：“这世上当真有天命觉醒一说？”
杨廷和摇了摇头：“那不过是坊间怪谈罢了。”
“可万岁爷……”
“幡然醒悟。”
万锐嘴角抽动，就朱厚照那顽劣、好色、贪欲无尽的性子，怎么可能幡然醒悟。
可现实——
偏偏是朱厚照痛改前非，一扫过往昏聩。
万锐起身道：“杨阁老，宁王一心想要恢复护卫，实在是江西太乱，东乡、桃源洞、华林、靖安等，这些地方乱民加起来可是好几十万，围在南昌外围，稍有不慎这南昌城就可能不保，宁王只求安稳度日……”
杨廷和沉默了。
万锐的话虽然夸张了，但南昌周围的乱民没几十万，也是有十几万的，只是分散为若干股，彼此之间并没形成联系，否则南昌确实不安稳。
杨廷和开口道：“朝廷派了王守仁为江西巡抚……”
万锐哀叹一声：“我的杨阁老，那王守仁再厉害，也解不了如此多乱民啊。一旦乱民杀入城内，多少人都会被害。若宁王身死，可就是朝廷的奇耻大辱，不过就是万余人的护卫，宁王与南昌安全了，朝廷也安稳不是……”
杨廷和沉默不语。
万锐行礼道：“只希望杨阁老在关键时美言几句，王爷必感激不尽。”
杨廷和看了看箱子里的银钱，摇了摇头：“东西你带走，该说话的时候，本官自会站出来。”
万锐谢过。
本想丢下箱子就走，可杨廷和坚持，不得已便让人抬走。
杨廷和拒收礼物并没有挫伤万锐的积极性，李东阳值班在内阁，那就去找梁储吧……
一连多日，万锐出手阔绰，取得了三十余文武官员的保证，只不过这些官员没一个堂官，全都是一些无足轻重的郎中、主事、御史、行人等。
这一日，万锐在安富坊的酒楼设宴，邀请司礼监太监张永赴宴。
为了搭上这一条线，万锐可是费了不少心思。
两年前找刘瑾办事时，刘公公那是一手遮天，到处都是同党，万锐等人可没怎么巴结张永，可眼下刘瑾被活剐，其他大太监基本都完了，只剩下了一个张永。
这是皇帝身边最信任的大太监，只要他肯为宁王办事，那恢复护卫的事很可能就成了！
张永如约而来。
“张公公！”
万锐连忙行礼，恭恭敬敬。
张永看着万锐，脸上浮现出浓重的笑意，笑道：“几年前万公公来京师可不曾如此设宴款待过咱，今日这是怎了，想起摆会了？”
万锐额头有些冒冷汗，急切地说：“之前来去匆忙，确实是小子疏忽，今日设宴只是为了赔罪，张公公，里面请。”
张永随着万锐引路，走入一间房内，眼神骤然眯起。
白花花一堆堆银子刺眼。
一只黄灿灿的金鸡，栩栩如生，振翅欲飞。
万锐呵呵陪着笑，言道：“听闻张公公生肖属鸡，宁王可是专心命人铸了这一只飞鸡送来，还望公公笑纳……”
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