教场。
程鹏站在高台之上，看着眼前威风凛凛的五千骑兵，抽出腰刀，高声喊道：“灭虏！”
“灭虏！”
军士齐声。
程鹏坚信，自己亲自挑选出来的五千骑兵可以完成这次任务，将鞑靼走私的马队彻底消灭在哈流土河附近！
屯田归军，将官俸禄增倍。
人心正盛，士气如虹！
程鹏翻身上马，领兵出了宣府城。
看着离开的骑兵，蒋壑看向调任而来，担任万全都司都指挥同知的崔灏，道：“蔡清带领的商队现在应该在野狐岭了吧？”
崔灏点了点头：“按脚程算，应该在了。”
蒋壑颔首，言道：“那就好。”
崔灏有些担忧，看向蒋壑：“陛下给的旨意是劫掠鞑靼马队，但时间过去了这么久，鞑靼会不会有所警觉，若对方派了大军尾随，来个螳螂捕蝉、黄雀在后，那程都指挥使岂不是危险？”
蒋壑呵呵笑了笑：“那就看看鞑靼有没有这个警觉了。”
崔灏眉头紧锁，紧握腰刀：“蒋总兵这话是何意，难不成拿军士的性命押注鞑靼毫无警惕？为了一支马队，我们要让五千精骑陷入危险之中，这不合适吧？”
蒋壑暼了一眼崔灏，走在古老的城墙之上，沉声道：“崔都指挥同知，你如何看陛下？”
崔灏心头一颤，不明所以。
怎么看朱厚照？
搁以前，崔灏看朱厚照，那就是一头到处拱白菜还不需要付出任何代价的猪，突出一个不干人事。
可现如今不一样了，不管是不是天命觉醒，但朱厚照确实改变了。
重民、重军，是朱厚照施政方向。
崔灏看到了大明向好的希望，在朱厚照的带领之下，面对蒋壑的询问，认真地回道：“陛下自是英明，万全都司军心大振，便是明例。”
蒋壑爽朗一笑：“既然陛下英明，那你又在操心什么？”
崔灏愣了下，指了指城外。
蒋壑微微摇头，轻声道：“谁是螳螂，谁是黄雀，还不一定……”
当日。
戚景通召集了神机营号头官盛霖、都指挥章渊、陈青塘等人，肃然道：“已收到确切情报，鞑靼的马队正在前往哈流土河。陛下给了万全都司旨意，要劫掠这支军队，现程都指挥使已带五千骑兵出发……”
盛霖叹道：“我说戚都督，你深得陛下器重，就不能将这差事从万全都司手中抢过来，好让咱们神机营的兄弟立个功。”
陈青塘也忍不住抱怨：“是啊，咱们神机营装备了新火器之后，还没一次实战，好不容易来到这宣府，又是个伏击战，偏偏不用咱们，实在是憋屈。”
章渊笑道：“不用咱们正常，虎蹲炮一出，战马可就全残了，到头来掠来的，只能是马肉……”
戚景通看着众将官，笑呵呵地打开了桌上的木匣，拿出了里面的圣旨，开口道：“陛下离开宣府之前，可不只留下一道旨意，不巧，神机营也领了一份旨意……”
盛霖、陈青塘等人错愕不已，旋即激动起来。
一个个将官行礼听旨。
戚景通展开圣旨，肃然道：“奉天承运皇帝，诏曰：胡虏走私马队定非孤军，神机营全军当作奇兵，协助万全都司毁伤敌兵。战以练兵，当不畏生死，杀敌以报国！钦此！”
盛霖、陈青塘等人这才明白，朱厚照并不是只盯着马队那点马，那点人，而是吃准了鞑靼会派更多人手前来。换言之，朱厚照预料到这是一场大战，并为此做了相应部署与准备！
戚景通收起圣旨，威严地说：“这很可能是陛下励精图治以来，大明与鞑靼的第一次真正交锋。故此，只能胜，不能败！神机军将官听命！”
“末将在！”
盛霖、陈青塘等人走出，抱拳而立。
戚景通看着众将官，沉声道：“全军——出关！”
神机军并不隶属于万全都司，也不需要听命于蒋壑等人调遣，属于京军编制，听皇命行事。
故此，戚景通只是给蒋壑借用了五百战马与十余日物资，便在夜间以野训之名，将神机营军士带出了宣府城，悄然离开。当然，该拿到的出关旗牌还是拿走了。
京师，乾清宫。
朱厚照站在屏风前，看着挂着的舆图一言不发。
张永脚步匆匆而至，递上一封文书。
朱厚照展开之后看了看，笑道：“程鹏、戚景通先后离开宣府镇，看来，哈流土河的这一场走私交易，一定会很热闹。”
张永担忧道：“陛下，臣听闻鞑靼骑兵颇是厉害，程都指挥使虽然带了五千骑兵，加上神机营三千军士，可若遇到真正的鞑靼主力，恐怕还是有些兵力不足。”
朱厚照看向张永：“那就要看鞑靼能来多少主力了，倘若带的主力多，大不了吃点亏撤回来就是。”
张永神情有些异样。
朱厚照注意到张永有话说，走向御案：“你是担心撤不回来，折损了将士？”
张永跟上前：“陛下，这些年来，朝廷在鞑靼手中可没占过一次便宜，还是应慎重为上。”
朱厚照坐了下来，沉思了下，点了点头：“你说的对，慎重些确实没问题，既是如此，那就再派一支军队吧，传英国公与兵部尚书。”
张懋、王廷相匆匆而至。
朱厚照指了指舆图上哈流土河的方向，言道：“为确保万无一失，不放一个胡虏离开，朕打算派五千京军出关，至沽源一线埋伏，你们可有人选？”
张懋面色凝重，主动请缨：“陛下，臣愿亲往。”
王廷相当即反对：“这事还轮不到国公亲自上阵，臣以为，十二团营都督刘胜、高得林等，皆可胜任。”
朱厚照点了点头：“那就让刘胜带兵走一趟吧，若遇到溃败胡虏，截杀留下！若遇大股鞑靼骑兵，慎重对待，该退则退，莫要犯险。”
张懋安排下去。
刘胜带领的京军经历过多轮锤炼，且参与过剿匪，见过血，论战力来说，在京军里算是相当优秀。朱厚照也想看看，锤炼了三四个月的京军，能不能做出点事来。
哈流土河，一个不起眼的地方，却将掀起一次世人瞩目的战斗。
因为走私。
因为帝王谋略。
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