朱厚照突然喜欢吃羊肉，而且一日需要吃掉十几头羊的事令百官震惊，且不说弹劾进谏，就这事传入民间，许多人也不可思议。一些富绅大户见状，纷纷买来羊肉尝尝，可吃了几口就有些吃不下去了，膻味太大，大户人家可不像皇室有香料可以去腥增香。
这件事成了一件趣闻谈资，就连一向聪慧睿智的内阁大臣也看不穿朱厚照的背后用意。
香喷喷的羊腿送入口中，达延汗野蛮地咀嚼着，待吞咽下去，便端起马奶一饮而尽，看向阿尔苏、火筛、文都苏等人，沉稳地说：“我们是可以放弃野狐岭，转而进取大同，或直奔甘肃等地，将那里的明军杀光，掠走其百姓。但——这并不足以洗刷鞑靼身上的耻辱，不足以证明鞑靼的强大！”
“战马从哪里摔倒，自然从哪里爬起来！我们也一样，野狐岭阻断了我们营救巴尔斯的路，导致巴尔斯等人陷入绝境沦为俘虏！现在我意已决，将这一座小小的城关彻底摧毁，打开通往宣府的道路！此战由阿尔苏正面指挥，巴噶逊达尔罕率三千骑，西出东阳河，寻机破开城关，自沙城堡杀进去！火筛率三千骑，走新河口堡外山道，经小道进入。”
“一旦你们得手，切记不可恋战，更不可前往宣府，而应该直取万全右卫，将野狐岭的后路彻底断，然后领兵杀回獾儿嘴，扰其南门，分其兵力，乱其军心……”
阿尔苏、巴噶逊达尔罕、火筛等纷纷领命。
达延汗将骨头丢在桌上，擦了擦手，肃然道：“若这次不能破开獾儿嘴，我们纵去他地杀戮抢掠，返回捕鱼儿海时，每个人依旧是可耻的！为了鞑靼的荣耀，为了你们勇士之名，诸位，奋力死战吧！”
一番话，坚定了人心。
入夜，星辰黯淡。
巴噶逊达尔罕、火筛各带三千兵马离开营地，因为距离与夜色的掩护，明军对这些动作并不知情。
这一晚，营地犒劳军士，丰盛的肉告诉了所有人，大战在即。
在阴云笼罩而来，夜色正浓时，阿尔苏看向回回炮总管马苏利文：“将所有的回回炮摆出来！”
马苏利文领命，驱马至后侧，扬起鞭子便喊道：“前出，至城下二百步！”
六十名彪形大汉一起发力，将回回炮抬了起来，艰难地向前而行，而在这些人身后，还有六名大汉挑着配重，数以百计的人挑着沉重的大石跟随。
二十门回回炮，仅仅是运输的人手，就不下四千人。
阿尔苏驱马在侧，看着一门门高大的回回炮，目光中满是自信，对一旁的海勒金、塔拉等人道：“你们知道回回炮的过去吗？”
海勒金等人直摇头。
阿尔苏看向马苏利文，马苏利文呵呵笑道：“说起回回炮，不得不提阿老瓦丁、亦思马因，他们是回回炮的始祖。早在元世祖时，为了实现灭宋夙愿，派大军攻取襄阳。只不过那一战打了六年之久，最后还是在回回炮的助力之下，以天威之力，将其军心彻底摧毁，宋军这才不得不投降。”
“自那之后，还有不少人将回回炮称之为襄阳炮，那意思是说，强如襄阳，固若金汤的城，这炮也能轻取。再看这獾儿嘴，不过是小小一座城关罢了，只要回回炮一发动，明军定坚持不了多久，若是多丢一些巨石上去，说不得连他们的城墙都能砸毁。”
阿尔苏连连点头，对马苏利文的解释很是满意。
鞑靼已经很久没回回炮总管这个职务了，这也是去年设置的，原本是为了拿下宣府做的准备，现在竟用在了这獾儿嘴。不过无妨，大不了打开獾儿嘴之后将回回炮拆开带到宣府外，接着打宣府。
繁星被这动静给闹醒，抬手拨开阴云，眨着眼看去。
獾儿嘴北城关。
把总方九亭借着星光看到了不断接近的鞑靼，还有巨大的回回炮，不由地瞪大眼，对千户邓三顺喊道：“去，将都督喊来。”
很快，刘胜便走了过来，当看到如此多的回回炮接近时，也忍不住变得凝重起来，言道：“这他娘的大手笔啊，如此多的回回炮，这是想让整个城关都消失吗？传令，除守城关将士外，一律隐在城墙边、城门洞与东西山侧，不允许聚集在内城之中！”
命令传达下去，獾儿嘴的军士赶忙转变部署，实在腾不开位置的，干脆就出了南关门。
戚景通听闻消息之后，入城，至刘胜身旁看了看，面色变得十分凝重，言道：“回回炮射程在二百步左右，寻常弓箭根本无法威胁到他们，虎蹲炮可以，但因为宣府打得太猛，没了火药弹，虽然还有一些火药可以发射石头弹，但效果必是不佳。若能有一批子母炮就好了。”
虎蹲炮并不算粗也不算长，一个人能提着走的东西威力确实有限，尤其是以抛射为主，这种砸人的方式杀伤范围十分有限，再说了，小石头落回回炮上也毁不了什么，回回炮全都是坚硬的木头。
刘胜皱眉：“现在说什么都晚了，大不了全都藏起来，回回炮再厉害，总不能将城关给拆了吧。想要这城关，说到底还需要派人来爬，只要人过来，咱们就弄死他们！”
戚景通点头：“现在看也只能如此了。”
刘胜深知这一仗不容易，拍了拍戚景通的肩膀，肃然道：“若是此战之后我不在了，告诉陛下，十八年后，我老刘还会再给陛下效力，但愿那时，大明已是中兴！”
戚景通深深看着刘胜：“不要说这种丧气话，陛下可是说过，大明中兴靠的是我们所有人出力，齐心协力——”
都指挥任一寸看着有股子生离死别意味的两人直皱眉，又看了看城外不断接近的回回炮，憋了一句：“我说两位都督，不就是二十门回回炮吗？我们让他们怎么运过来的，怎么运回去不就好了，多大点事……”
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