万宁县衙二堂内，杨朝弯腰行礼道：“檀大人，下官自知罪责深重，望大人给下官一个机会。”
檀灵阳看着仍赖着不肯走的杨朝，挑了挑眉。
方才说了对万宁侯的处置后，她就让大小官员都散了，毕竟虽然万宁侯抓到了，但那些小喽啰还有不少逃脱在外，要做的事还有很多。
可杨朝却说着请罪的话，硬是厚着脸皮留了下来。
她看着杨朝，眼中流露出一丝不喜，这杨朝实在太圆滑，可以说是滑不溜手的程度了。
她昨晚在见了杜康后，就准备快刀斩乱麻，尽快处置万宁侯。
故而，第一个找到杨朝，想从他下手寻找万宁侯更多罪证。
哪知道她才试探了几句，杨朝就像早有准备一样，拿出了那记录了万宁侯近年来贿赂越州官员的账本。
杨朝如此识趣，倒让她不好立刻发落。
不过，事情也不是很麻烦，陛下既然想对付世家，自然会扶持寒门士子，这些官员该怎么处置，交给陛下操心就是了。
檀灵阳道：“杨刺史若是想戴罪立功，不如尽快抓到那些潜逃在外的盐枭和人贩子，肃清越州风气，如此我也才好向陛下交代。”
“事情解决的越快，陛下越不会怪罪你，所以，本官给你三天时间，抓齐那些人，不难为杨刺史吧？”
杨朝和万宁侯往来甚密，她可不信杨朝会对万宁侯手下有那些人一点都不知情。
杨朝低下头，绷紧嘴唇，檀灵阳这分明是逼着他对万宁侯的人下手。
万宁侯已经死了，不算什么，可他背后的人……
可如果现在不答应，恐怕这位容貌昳丽手段狠辣的黜置使就要发落自己。
他可忘不了檀灵阳是如何冷静下令围了万宁侯府的。
他也不想成为下一个被砍头的。
最终，杨朝点头道：“是，下官这就去查，务必在三天内抓干净！”
见杨朝步履匆匆离开，檀灵阳毫无形象地冲着对方背影翻了个白眼。
随后，招来万州：“越州有十五个县，你各派十个人前去，让当地县衙贴出告示，调查并记录那些孩子被拐卖的人家，并记下被拐孩童的特征，务必在三天内办完。”
“对了，祈安县多派五个人过去。”
“是。”
万州领命出门，正好撞上进来的萧颂年，“头儿。”
萧颂年点了点头，大踏步走进来。
檀灵阳有些好奇，萧颂年自从建议将万宁侯斩立决后，就匆忙离开，到现在才回来。
将近一个半时辰，去干什么了？
萧颂年站在檀灵阳面前，递上一个锦匣，“打开看看。”
檀灵阳更加好奇了，微微仰头问道：“送我的礼物？”
萧颂年没有否认：“算是。”
檀灵阳接过来，打开，眨了眨眼，疑惑道，“这种东西也可以当礼物？”
锦匣内，一支刻着云纹银光闪闪的袖箭静静躺着。
看光泽，这袖箭应该是精钢打造的，周身泛着冰冷的金属光泽，莫名有些危险气息。
整支袖箭不过半尺长、小指粗细，很是便携。
萧颂年拿出袖箭，牵过檀灵阳的左手，亲手将袖箭戴在她手腕上。
萧颂年指了指袖箭尾部一块小小的红色宝石，“对准目标，按下这里，就会射出钢针，钢针上淬了剧毒，就算只是擦破皮也会要人命。”
檀灵阳微微睁大眼睛，这也太危险了。
萧颂年继续道：“这袖箭是精钢打造的，不怕水，所以就算是沐浴的时候也不要摘下。”
檀灵阳微微皱眉：“为何？”
萧颂年道：“你忘了万宁侯买通禅客楼要刺杀你？多些准备不是坏事。”
檀灵阳自然没忘，她还让万州吩咐底下人加固官船，就是为了此事做准备。
檀灵阳笑道：“好吧，多谢萧指挥使为我费心了，只是，这东西不是一个时辰就能做得出来的吧？”
萧颂年别开眼神，“之前在西市定做的，原本还在想要不要送你，现在出了这事，不送也得送了。”
他本以为自己在檀灵阳身边，就能护得住她，但今日禅客楼的事，却提醒了他。
檀灵阳挑眉，萧颂年解释这么多，她怎么闻到了心虚的气息？
她眼神幽深一瞬，又恢复常态，萧颂年出去的这段时间，恐怕不止是拿了个礼物这么简单。、
檀灵阳没有继续追问这件事，而是说起自己方才的安排。
她感慨道：“多亏了芳萍先前给的那账本，现在只要两相对照，帮那些被拐之人寻亲也就简单了很多。”
“也不知道京城现在如何了。”
隔日，早朝，皇帝收到了檀灵阳送来的八百里加急信。
待听完内容，朝上众人先是默了默，随后左右顾盼，交头接耳。
檀灵阳信上所说很是简单，只说了越州一切事情的幕后凶手是万宁侯，已经被她就地正法，她和萧颂年在越州忙着善后，估计要三五日后才会启程回京。
可听到这信的朝中官员心绪都颇不平静。
檀灵阳二话不说就斩了一位勋贵，可见她手段狠辣。
而陛下竟然给了檀灵阳便宜行事的旨意，这更让他们惊讶。
陛下此举显然是表明了他对檀灵阳的信任，和，放纵。
不少人都皱紧了眉头，檀灵阳先前不过一平民百姓，入朝为官不足三月，就能得到陛下如此信任，实在不是个好兆头。
新任刑部尚书徐兴站出来行礼道：“陛下，微臣认为檀大人似乎故意隐瞒了些东西，陛下不可轻信。”
萧砚舟眼中闪过一丝暗芒，据他所知，这徐兴是徐国公的旁支远亲，似乎一直是陛下的人，为何今日如此说？
已经有人开始附和：“是啊，陛下，檀大人语焉不详，焉知她没有私心？”
“陛下，檀大人毕竟是女子，此等大案交给她属实不妥。”
“陛下，不如另派人去查个清楚。”
明仁帝看着底下一个劲地贬损檀灵阳的人，嘴角微微勾起一抹弧度，眼中却不带一丝感情。
这些人现在如此说，岂不是暗指他用人不当？
这个朝廷，什么时候轮得到他们指点了？
萧砚舟微微抬眸，看见皇帝的眼神，出列行礼道：“陛下，微臣认为檀大人不在信中表明具体案情，怕是其中另有隐情，檀大人是怕引起有心人的查探才如此做。”
明仁帝点头道：“萧卿说得有理，既如此，让檀灵阳回京后即刻入宫。”
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