窦漪房早已得到消息，知道刘启已经回到了长安，她提前派人在宫门口守候，一旦发现刘启的身影，立刻将他带到椒房殿来。
椒房殿内，窦漪房静静地坐在榻上，眼神中透露出一丝焦虑和期待。
当她看到刘启那憔悴不堪的模样时，心中不禁涌起一股心疼之情，她轻声唤道：“启儿，你终于回来了，你不在少陵塬，到底是去哪儿了？”
刘启没有回答窦漪房的问题，只是直直地盯着窦漪房，一脸急切地问道：“母后，刘武他真的成为皇帝了吗？”
窦漪房默默地点了点头，她注视着刘启，语重心长地劝说道：
“启儿啊，现在事情已经尘埃落定了，你千万不要冲动行事。你放心吧，武儿已经答应过母后，会赐予你一块封地，保证你一生衣食无忧。”
刘启难以置信地瞪大了双眼，脸上露出愤怒和不屑的神情，“他？赐予我？真是可笑至极！我可是堂堂大汉的太子，父皇驾崩后，理应由我继承皇位！凭什么是他！”
窦漪房无奈地闭上了眼睛，轻轻叹了口气，“但是你当时并不在长安，启儿，母后连发了无数道诏令寻找你，但始终没有你的消息。在这种情况下，母后别无选择，只能让武儿回来主持大局，一旦你的父皇驾崩，长安城乃至整个天下都会陷入混乱。”
“那母后为什么不能等我回来呢？”刘启的眼睛布满血丝，声音带着质问与不甘。
“形势如何能够等人呢？！”窦漪房的语气加重了一些。
要怪只能怪，天意如此吧。
“不，不.....我不甘心，凭什么.....凭什么.....”刘启喃喃自语着，仿佛失去了灵魂一般，缓缓地坐在了冰冷的地面上。
他的眼神空洞无物，原本意气风发的面容此刻也变得无比憔悴，他不敢相信眼前发生的一切，仿佛整个世界都在瞬间崩塌。
他曾经拥有过那么多，权力、地位、财富......几乎所有人梦寐以求的东西，他都轻易地得到了。
然而，就在一夜之间，这一切都化为乌有，只剩下无尽的空虚和绝望。
刘启开始后悔，如果当初他没有和母后赌气，乖乖地留在少陵塬，或许现在一切都会不同吧？
但这个念头刚起，他便立刻摇头否定。
不，这不应该怪自己！分明是母后无情地将自己逼出宫廷，迫使自己去经历那些磨难与挑战。
“启儿，你不要冲动，去做一个闲散的藩王有什么不好？难道你要把命丢在这里吗？”
窦漪房看着刘启那痛苦的模样，心疼不已，她缓缓蹲下身子，轻声劝慰道，此时此刻，她已无能为力，只能尽力保护好刘启的安全。
刘启紧闭双眼，泪水顺着脸颊滑落。
他深知，母后所言句句在理。
面对如此残酷的现实，他又能如何呢？
自己在这场争斗中毫无胜算，既没有强大的军队作为后盾，也没有值得信赖的心腹相助。
与之相比，刘武却拥有着一切，想到此处，刘启心中的不甘愈发强烈起来，但更多的还是深深的无力感。
他甚至没有勇气，能够和刘武一决胜负。
他怕死。
窦漪房拉着刘启起身，她深知启儿归来的消息必然瞒不过刘武，所以还是要尽快带着启儿去未央宫。
未央宫内，刘武端坐在龙椅之上，眼神平静地凝视着步入殿内的刘启。
他的神情毫无波澜，仿佛早已知晓刘启的归来。
窦漪房轻声嘱咐刘启：“快向陛下行礼问安。”
刘启垂首而立，紧紧咬着牙关，强压着内心的愤恨与不甘，低头躬身施礼道：“参见......陛下。”
曾经的他贵为太子，身份显赫，如今却不得不向弟弟俯首称臣。
刘启本是心高气傲之人，但此刻性命攸关，他只能低下自己的头。
刘武面无表情地看着刘启，语气冷淡地说道：“皇兄一路辛苦，这些虚礼就免了吧。”自刘恒驾崩至今不过短短半月，刘武已然稳坐皇位。
窦漪房见状，急忙开口道：“陛下，三日后可否安排启儿启程前往封地？”
她这番话既是在催促刘武兑现承诺，也是在暗示他不要忘记之前的约定。
刘武微微颔首，表示同意，接着问道：“以胶东作为皇兄的封地，母后意下如何呢？”
窦漪房微微一怔，她原本以为武儿给启儿的封地肯定不会太好，然而出乎意料的是，竟然是胶东。
胶东尽管比不上梁国等地的富饶，但绝不是什么贫穷之地，并且地域辽阔。
“启儿，赶快向陛下谢恩。”
刘启在窦漪房的注视下，朝着刘武谢了恩，从这一刻开始，他已不再是太子，而是胶东王了。
“不用等到三日后了，明天就动身吧。”
刘武望着刘启，语气平淡地说道。
窦漪房无奈地叹息一声，然后默默地点头，她心里清楚，让启儿多在长安待一天，实际上就是多一分危险。
“母后，巧慧在哪儿?” 刘启看着窦漪房询问道。
既然他要前往胶东，自然而然要带上自己的太子妃，或者说，胶东王妃。
窦漪房尚未来得及回话，却见刘武霍然起身，以一种居高临下的姿态凝视着刘启，沉声道：“薄巧慧，你带不走。”
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