国公夫人神色顿时一黯。
安国公打量了打量国公夫人：“夫人掌家辛苦了。”
国公夫人撑起一抹微笑，看向柳姨娘：“女人过了三十五岁，自然会衰老得快一些，你将来也躲不过去。”
“那可不一定。都说塞北的风沙大，空气干冷，对肌肤不好，可是，妾身的肌肤依旧白皙柔嫩，令国公爷爱不释手呢。”柳姨娘摸了摸自己的脸，得意地炫耀。
国公夫人微微皱了皱眉：“都回府吧。站在门口说这些，不怕惹人闲话。巧云，我看你把体面规矩全都忘了。”
安国公也觉得在府门口妻妾呛声不体面，忙说：“对，都少说两句，进府吧。”
国公夫人走在安国公旁边，众人紧随其后，往正厅走去。
“你没有帮着夫人掌家吗？为何夫人会老了这么多？都有白头发了。”柳姨娘凑近赵曼香，故意神秘兮兮地问。
其实，她的声音并不小，丫鬟仆妇们都能听见，实在是落了国公夫人的面子。
赵曼香听了这话，觉得刺耳，便暗暗翻了个白眼：“母亲气度高华，原不是什么人都能比的。就算单说容貌，五年后，柳姨娘未必比得上如今的母亲。主母就是主母，妾室是以色事人的玩意儿，妾室若连几分颜色都没了，那就百无一用了。”
赵曼香的声音也不算小，周围的许多人都听见了。
柳姨娘神色一顿，瞪赵曼香一眼，随即想起什么，又笑了起来：“哦，姨娘听说怀瑾纳了一个通房，想必也是如姨娘一般的好容色。是哪一个姑娘？指给姨娘看看。”
周围的人看海棠，海棠低头往前走，只当没听见。
“姨娘，世子爷的名讳不是你能叫的，母亲说的没有错，你当真是什么规矩体面都没有了！”赵曼香暗恼，甩甩帕子便往前去追国公夫人了。
柳姨娘笑了起来：“她恼了，可见怀瑾的通房的确美貌，到底是哪一个？”
她环顾四周，此时众人谁都不敢出头，都低垂着脑袋，也没有人理会她。她也不生气，继续扭着腰身妖妖娆娆地进了正堂。
正堂内，安国公与国公夫人端坐在上首，众人齐齐向他们行礼。
之后，柳姨娘自顾自坐在了左首第一个位子。
众人都愣住了。
按说，柳氏这个姨娘，只能算半个主子，这样的场合，根本就轮不到她坐。即便要坐，也不能坐在这样靠前的位子。
安国公似乎没察觉出什么异常，招呼众人：“都坐啊。”
众人谁都没有动。
安国公夫人看向安国公：“夫君，巧云坐在那里怕是不妥。”
“夫人，咳咳，是这样的。我有意将巧云抬成平妻，不知你意下如何？”安国公迟疑了一下，问道。
“您是决定了，还是问我的意思？”国公夫人端起一杯茶，用茶盖拂了拂茶水，抬眸含笑问了这么一句。
安国公略微有些尴尬：“自然是征求你的同意。”
“那我不同意。”安国公夫人毫不犹豫。
“国公爷！”柳姨娘嘟着嘴站了起来，扭着身子撒娇。
“抬平妻多是没有规矩的商户所为，我们贵为国公府，若闹出抬平妻这样的事情，我们没有脸也就罢了，让孩子们出去怎么见人？”安国公夫人淡淡道。
正堂内安静了片刻，安国公悻悻地说：“巧云，你不是说头晕吗？回去歇息一会儿吧。”
“国公爷！”柳姨娘走上前，搂着安国公的胳膊甩个不停。
“嗯？不听话了？”安国公脸色阴沉下来。
“好吧，好吧，妾身回去就是了。”柳姨娘嘟着嘴，委屈巴巴地行了个礼，扭着水蛇腰退了下去。
这回，众人才按长幼尊卑顺序坐下。因为方才的插曲，众人也都少了几分久别重逢的欢喜，有一搭没一搭地叙了叙旧，国公夫人便吩咐开宴了。
男女宾客分开用饭，海棠没有抬妾，不用讲究男女之大防，丫鬟们伺候主子用饭，她便也站在盛怀瑾旁边，为盛怀瑾布菜。
因为方才的事，盛怀瑾显得疏离冷淡，胃口也不太好，海棠便挑一些盛怀瑾爱吃的菜，夹在他面前的盘子里。
尽管微微低着头，海棠还是感觉到了一束黏腻腻的目光，那目光时不时扫视过她的脸庞，令她浑身不适。
当她有意找寻目光的来源时，那目光又收了回去。
一顿饭的时间之后，海棠还是弄明白了，那目光来自于二公子盛怀臣。
听说二少夫人又有了身孕，所以这次就没有跟着回来。
盛怀臣都快是四个孩子的爹了，怎么还吃着盆里的，看着碗里的？
海棠记得前世，盛怀臣在京城住了好一段时间，收了不少姬妾，后院里莺莺燕燕不断。想到这里，海棠只觉得恶心。
用过饭，安国公站起身来，对众人说：“都散了吧。我旅途劳累，也要去歇一歇了。”
众人都散了以后，国公夫人走了过来，笑道：“国公爷，萱和院什么都准备好了，您去午睡一会儿吧。”
安国公愣了愣，笑道：“我先去看看巧云，晚上再去陪你用饭。”
盛怀臣闻言，赶紧上前，陪着安国公往丹霞院走去。
国公夫人望着安国公离去的背影，身子微微晃了一晃，几乎支撑不住。
“母亲，儿子陪您回萱和院吧。”盛怀瑾看在眼里，心疼不已。
“好。”国公夫人不愧是名门闺秀，这种情形下，还维持着体面，扶着盛怀瑾的手，端方地往萱和院走去。
赵曼香与海棠跟在后面，两人谁都没有说话。
到了萱和院，国公夫人回首笑道：“曼香，你在抱厦喝茶歇歇，我跟怀瑾说几句话。”
赵曼香此时对国公夫人颇有几分同情，忙行礼道：“是。”
之后，安国公夫人与盛怀瑾走了进去。
落座之后，国公夫人身子一下子垮了下来，歪在罗汉椅里，凝眉道：“我原先以为你父亲再怎么宠妾室，也是有分寸的。如今看来，他竟然被柳巧云迷得昏了头。”
“这些年来，母亲孝敬祖父祖母，为他们养老送终，辛苦执掌中馈，襄助父亲，诞育儿女，对庶子女一视同仁，并无过错。儿子不会让抬姨娘为平妻的事情发生，母亲不必过于忧虑。”盛怀瑾沉静地说。
“怀瑾啊，这几年来，柳巧云越发张狂，依仗的便是怀臣。你自然也是好的，公事上，母亲并不担心你。只是，怀瑾，子嗣一事上，你已经远远落后了。你父亲喜欢孙辈，你无论如何也要生个孩子啊！”国公夫人几乎是在用哀求的语气说话。
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