同怡里，这日是数十载难见的热闹。
因为葛时简开堂公审了这起令人震惊的儿媳呕亡翁父的不孝案，还当堂审询了马氏——虽然说审讯马氏时允许她这外命妇带着帏帽遮挡住面貌，且并非将她当作同案犯，而是证人要求应询，并后来也审理清楚了马氏只不过是为梁氏一面之辞蒙骗，同情她的遭遇，才建议了梁氏和离改嫁，对于梁氏的其余指控，因没有真凭实据，葛时简并没有判决马氏为共犯。
不过大卫自建朝以来，还没发生过世族妇为人命案所牵上公堂受询的稀罕事。倒并不是说世族妇就没有犯过杀人的罪行，只是多半都会私下判决法外处刑，不至于闹上公堂，在众目睽睽之下辩对。
更兼马氏也并不是多么能言善辩，应对时有些吞吞吐吐，一度还差点气急败坏得对梁氏恶言相向，梁氏还一口咬定马氏就是同谋，甚至是马氏给她出的阴谋诡计，没有真凭实据另说，在不少围观者看来，马氏多少是做贼心虚的，择不清身上的嫌疑。
律法宣判马氏无罪，然而民众却判决了马氏有罪。
因此便有不少并不住在同怡里的人，自发去那里打听这件案子的细枝末节，不是个个人都有幸能往临安府衙围观公审的，衙堂就那大点地盘，容不下这多好奇的群众，事后才听闻消息的群众，也只能往同怡里打听。
李氏这一日异常的忙碌，她却也不顾自己已经口干舌躁，面对着一拨又一拨的群众，仍是慷慨激昂：“我早就说了，元大官人是孝子，元老安人也是善心肠，才听说闲言碎语讲元大官人宠妾灭妻，元老安人姑息侄女苛虐儿媳妇时，我就料定这话不真，果不其然，原来是那心肠恶毒的儿媳妇，呕亡了翁父还不甘心，竟还企图把元大官人陷于死地！”
接下来就有不少邻里附和，这些人多半都曾受过元母的恩惠，有的是家里一时周转不开，问元家借贷，元母一口答允不说，并不让写借据，也没另收利钱，说是一点小钱，便真没法子还偿了，出点力气抵消也就是了。
也有的是瞅着家里的小子还算聪明，起意让小子求学，没有钱送小子去学堂，打听得元紫东心善，抱着些微的希望去求元紫东教他们家的小子识字，元紫东就真答应了，现如今他家的小子已经能诵什么“信近于义，言可复也”，这是多么高深的学问啊，普通人听都听不懂。
还有的讲他自己就是个不孝子，被一个娼妓勾了魂魄，拿屋契抵押出钱来，借个娼妓“周转”，结果人财两空，老父老母都眼看要被他连累得上街乞讨了，元紫东听闻，拿他一顿教训，却替他赎回了屋契，还荐他去了一家商行做工，他现在总算能靠勤劳致富，说谁不孝他都信，唯独不信元紫东会不孝。
“远道而来”的热心群众最关心的却并不是元家母子行了多少善事。
一个扯着李氏问：“听大嫂子刚才讲，之前就听闻了闲言碎语，究竟是听谁说的？难不成是元家那儿媳亲口讲的？”
“哪里会听她亲口讲，我们跟元大官人做邻里已经有些年份了，见过元翁，见过元老安人，元大官人也时常逛来里弄里，跟我们说说笑笑，问问家里的人事，有什么艰难处，唯独就是那梁氏，她倒不是不出门，是出门不是乘轿就是坐车，从来不跟我们这些人交道，我们也只是听老安人说，梁氏出身显贵，不是看不起邻里布衣，是习惯了这样的规矩。
要说这话从哪里传出来的，刨根问底的，也就只能察到一个闲汉身上，他昨日生怕被官衙追究，自己去坦白了，说是收了别人的钱，才散播的谣言，却也不认识给他钱的人，只咬定那人是个生面孔，绝对不是元家人。”
“这样说来，还真有人跟梁氏串通，意图嫁害元大官人了？”
“这还用说！”李氏义愤填膺：“梁氏不是都已经招供了么？就是尚书公的儿媳马氏，我们还听说了，马氏为了帮着把元大官人置之死地，不仅买通了御史，而且还把谎话说到了太后跟前儿！”
“对对对，听说太后还真被马氏蒙蔽了，多得元大官人再难容忍梁氏的恶行，才把实情告诉了老安人，老安人悲愤难忍，把恶毒儿媳状告了，要不然指不定就被那恶妇得了逞。”
“太后也真是太容易被蒙蔽了。”
“太后本就青睐马氏，却不识得元老安人，这才信了马氏的一面之辞，好在是官家圣明，任用葛少尹这等铁面无私的清官，才让这起案件真相大白。”
“只是那马氏未被定为共犯，竟一点惩罚都没有，多少让人不服。”
一个妇人就道：“话不是这样讲的，官衙断案要讲真凭实据，马氏不认罪，梁氏又拿不出证据来，葛少尹只能这样判决，不过马氏虽未受刑究，她这回上了公堂，脸也是丢大了，不但临安城的官眷今后必不肯再和她来往，就连太后娘娘，恐怕再是青睐马氏，都不会再召她赴应宫宴了，这对于外命妇来说，可也算是惩责了，葛少尹故意让马氏上公堂应辩，其实就是认可了梁氏的口供，知道凭律法无法惩治马氏，用这样的方式，也是一种教诫了。”
有的人不知道这妇人的身份，李氏忙道：“齐婶子过去也在富贵门第当过管事，见识比我们这些人多，她说的话准没错了。”
芳期自是不会来同怡里凑热闹的，只不过煽动了煽动针对太后、马氏的舆情而已，这天她还专程去了王老夫人跟前儿显摆：“其实说起这事件，也是巧合联着巧合，元翁被梁氏给呕亡那日，元紫东正和邀约了大王去赏秋叶，元紫东刚登游舫就闻变故，我是听大王讲的，起初也没放在心上，没想到发展着发展着，居然又和马娘子相关了，听说现下啊，虽说葛少尹没有判处马娘子共犯之罪，但马娘子游说梁氏和离，改嫁她的族兄，马家人还意图贪吞元家的钱财却是确凿了。
马娘子千不该万不该，居然还把太后娘娘的话给传扬了开去，现下民众可都知道了太后娘娘轻信佞言，马娘子损王、马两姓的声誉就罢了，连累了太后可真是……唉，我都不知道马娘子日后，还出不出门见不见了人。”
话刚说到这儿，徐娘突至，当着王老夫人的面，显然的犹豫了一番，才道：“殿下让奴婢来，请王妃快些回去。”
这可是从来没有的稀罕事！！！
王老夫人自然是堪不破徐娘无非受了芳期的嘱令，配合登场表演而已，她被今日的变故搅得心头疑窦丛生，且怒且惊，思来想去之后，嘱咐下去备车，就要赶去兴国公府见兴国公夫人，刚出冠春园，就撞见了覃逊，覃逊一个字都没来及说，王老夫人就满脸坚决地撂下一句话：“我今日必得去兴国公府，谁都拦不住！”
覃逊刚张口的嘴巴就又闭紧了，无奈地目送着老妻踩着铿锵有力的步伐径直往外，半晌才摇了摇头，三孙女是成精了，这个鬼丫头，把她的老祖母这是当傀儡耍着玩呢。
王老夫人往兴国公府去，自是为了跟郑氏澄清，担保马氏绝对没有四处散布太后对元家一案的说辞，把“罪行”全都扣到了芳期的头上，而且还言之凿凿，这一回晏迟也被芳期的行为给惹火了，应当是芳期自作主张，晏迟竟然是被瞒在鼓里毫不知情。
郑氏本就是个没主见的人，这段时间且还烦恼着司马修这小儿子为了淮王的事正在闹绝食，她根本不耐烦理论元家事案，只听王老夫人讲似乎关系到太后的声誉，才把这事告诉了司马权，司马权这天刚好又和宋国公碰头，就把这件事案拿出来探讨，宋国公险些没有直接翻个白眼给司马权看。
“大相公也该抽空好生劝劝大娘娘了，别总用妇人家的心思揣度朝堂权场，哪怕湘王起初真有心提拔元紫东，元紫东的爹一死，别管是怎么死的，元紫东丁忧三年至少是难免的吧？大相公觉着一枚三年派不上用场的棋子，湘王会花大力气去施恩么？
我倒是听说了，葛时简之所以插手此事，其实是他的妻室和元紫东之母刚好相识，彭氏还去元家吊唁了，听元母哭诉，心生同情才跟元母出谋划策，湘王妃肯定是凑巧知道这事儿，妇人家见识短，想着趁机打压打压洛阳王氏，湘王知情后，才告诫湘王妃别在这关头横生枝节，这才是合情合理吧，如今什么才是要紧事，我们得跟湘王通力合作，为了个元紫东，不那个什么梁氏……这些妇人可真能裹乱的。”
司马权被抱怨得眼睛眨了又眨，很想反驳：这不是你招纳的王烁王尚书搞出的麻烦？怎么就成了妇人裹乱？要说妇人裹乱也是湘王妃、马氏之类的行径，怎么能连太后也一并抱怨上了？
宋国公不愿再和司马权继续就此事理论，司马权也深觉和宋国公话不投机。
所以兴国公夫人郑氏就进了一回宫，按照司马权的授意，主要强调了芳期的“恶行”，只是有关宋国公对湘王态度的判断她也还是没有隐瞒。
司马芸倒也没有立时发火，沉着冷静的一番自以为是的分析，脸上反而添了几分喜色：“宋国公这回倒说得没错，王烁的确高估了元紫东的威胁，我那天听马氏讲了元家事案后，也打听了打听元紫东其人。
是个寒微出身，在岭南外放多年，妻族还衰颓得不成样，他根底原就浅，担任实差时结交的还多是跟他出身没两样的同僚，连捞足油水使家境富足的胆量都没有，迂腐得只要靠施予小民一粥一饭的恩惠博求美名，相比起沈炯明这样的晏党，根本不值一提。晏迟对他能有多看重？且他生父这一死，丁忧三载，三年后能不能起复都是两说呢，晏迟又哪里会为了这么个微不足道的人物，再跟我司马一系加深矛盾呢？
那晏覃氏，以为这回抓着了马氏的把柄，牵连上我，我就会迁怒马氏，以至于埋怨洛阳王氏，她却没想到晏迟终究是要谋大事的人，她这回的心计，可不是为了晏迟，纯粹是为了她和洛阳王氏间的私怨，晏迟再怎么宠惯她，此番也得敲打敲打了。”
更让司马芸高兴的是，枣玉昌随后禀知的一件消息，又是有关于芳期疑似被敲打得不轻的证据。