一瓶剧毒，一盏烈酒。
眉目姣好却气色憔悴的妇人，坐在窗子里，眼睛却看向窗子外，她尚还天真浪漫的女儿正与几个婢女采摘着院子里的秋凤仙，兴致勃勃准备捣出汁液来染甲，又怎知她的母亲，已经无数次的想到了饮鸩自尽。
妇人是姚巩的妻子。
她现正怀念着思州，她出生和长大的地方。
那是和绝望无关的另一种情绪，是被她仍然无忧无虑的女儿唤醒的情绪。
她的父亲是朝廷派驻思州的招抚使，某一年姚巩成为了父亲的幕僚官，经姚巩出谋献策，父亲终于得以镇服那时常常作乱的思州僚人，先帝赐予嘉奖，父亲越发青睐姚巩，她的父亲是个武人，从不拘于礼教，当时便问她——三年后待你及笄，可愿意嫁姚郎为妻？
那时，她也如女儿般的天真浪漫。
她见过姚巩，觉得和她所见过的男子都不一样，她是从姚巩身上才体会得文质彬彬四字究竟是什么意思，她特别诧异都是一样的人，为何只有姚巩穿着大袖长袍，行走起来竟如此洒脱，一点都不会让人觉得拖泥带水，她也爱听姚巩说话，他的声音很低沉，不急不躁不尖锐，她还爱看姚巩煮茶，他总是轻轻的将山泉水用木勺舀盛，再更轻的倾入茶釜里，她诧异为何要这样的又慢又轻，姚巩说这样才不会伤水，水不伤，则茶不伤。
那是超乎她认知的知识，仿佛进入了一个陌生而崭新的世境。
当时的少女，其实情窦未开。
她记得她并没有回答父亲的问题，而是好奇地询问：“姚官人比兄长还年长，兄长已经成婚姚官人为何还没有成婚？”
后来她才知道，姚巩跟发妻和离了。
是父亲告诉她这一个遗憾的故事。
“姚郎出身贫家，一度为覃相看重，受教于愈恭堂，并高中状元，但因为姚郎入仕之后，所获官家信重竟胜过了覃相的亲生子，覃相渐生不满，在覃相打压下姚郎才被贬来思州，当时姚郎虽已娶妻，可他的妻子却出身世族，因此姚郎不忍让发妻随他来思州受苦，当时姚郎只以为再无出头之日，只能终老于边陲，故而，方主动提出和离，便连现在，我虽有招姚郎为婿的想法，但他却仍在犹豫，只承诺这回回临安，若真能赢得朝廷大员的赏识，再于庙堂立足，必不负我对他的知遇之恩。”
她一直认为她嫁的是个堂堂正正的男子，虽文质彬彬，却既富学识又具才干，是这个世上最出色的人。
一直到后来，亲眼目睹了姚巩奸杀继母，他说他是醉得不省人事，可她知道的，十余年的夫妻，她了解姚巩的酒量绝对不至于在那晚饮醉。
后来她有心察究，才彻底了解了姚巩是个怎样的人，当初为何被贬往思州。
姚巩的确是贫寒人家出身，却因天资聪颖，得其邻人某位乡绅赏识，赞为神童天才，亲自启蒙教导，后乡绅因病过世，渐渐的家境败落，姚巩方才离乡背井往临安寻求新的机运，初至临安，四处碰壁，某个寒冬，因身上再无分文，又染风寒，险些病死饿死冷死，幸亏邻人便是那年轻妇人施予援手，姚巩才挺过了于他而言最艰难的时候。
大难不死必有后福，病愈后的姚巩在一次文会中，竟受到了覃相的赏识。
状元及第，正逢庙堂急需干才，又因覃相大力保举，姚巩甫一入仕便任户部之官，因为前程似锦，迎娶世家女子为妻，越发的锦上添花，本应平步青去，哪知，姚巩却早对当初施以援手的民妇动了，一回以报恩为借口，却意图将民妇奸/辱，不遂，为覃相得知，覃相最恨便是忘恩负义之人，这才施以打压。
这件事虽未广传，姚巩的发妻却知情，愤而提出和离。
姚巩之母早亡，姚父因为贫困并无力续弦，姚巩入仕之后虽一度有新贵的气派，然而并未将他的父亲接来临安，后好景不长即被贬往思州，更不思赡养老父亲了，哪知姚父却忽然走了桃花运。
姚巩的继母比姚父年轻十八岁，本也是官家的嫡女，却因其父自来信任术士的卦卜之说，她出生时，其父做一噩梦，梦中竟陷牢狱，当爹的醒来惴惴不安，遂请了个术士来卦卜，那术士称新生之女乃父之宿仇转世，必为祸家族，不久，当爹的真因绩考不佳被降职，于是便将这个女儿丢弃在了庄子里，从此父女再不相见。
这女子年满十八，她的父亲到底还是死了，因为她的母亲也已亡故，竟被兄嫂驱逐除籍，女子无安身之境，竟一度以乞讨为生，姚父见她可怜，于是收容在家。那时姚巩又已然入仕了，虽未顾及老父亲，但无人不知姚家出了个大官人，所以就连县令都很是关照姚父，姚父的生活大有改善，倒是能够接济这个可怜的女子。
女子先动了情，愿意嫁给姚父为妻。
姚父再娶时姚巩人在思州，与姚父并没有联系，待姚巩再度飞黄腾达，当时覃逊并未致仕，为防再被覃逊捏住把柄再度打压，姚巩比过去细致多了，才接了老父亲来临安，哪里晓得会多一个继母，而且竟是如此年轻貌美的一个继母——纵管，继母还是要比姚巩大个几岁的。
姚父来临安城只过了数载养尊处优的日子，就过世了。
姚巩本该丁忧，他也的确在丁忧了，却在丁忧期间借口酒醉奸/辱继母，继母进行了激剧的反抗，怎知竟被姚巩扼颈至死，这件事瞒不住姚妻，她痛斥姚巩，却被姚巩反手就是几个耳光，随着这几耳光暴露的是姚巩最真实的狰狞面孔。
从那时开始，殴打辱骂不曾断绝。
姚巩把他奸杀继母的恶行归咎于她，怨她不够温柔体贴，不够妩媚多情，还怨她生不出儿子，虽说容许了妾室和庶子，可毕竟庶子日后无法求娶大族嫡女为妻，姚巩说是指望着继母能悄悄的生下儿子来，继母绝对不敢声张的丑闻，那么这个孩子就能佯称是她这正室所生，这对于家门的飞黄腾达才有益处。
而姚巩奸杀继续的罪行为司马仪察知，对姚巩施以要胁，为了让姚巩具备职务之便这个前提，司马仪竟说服司马权，经司马权的操作，姚巩竟被夺情起复。
姚巩“因祸得福”，她却仍陷在地狱绝境里。
某一天，她悄悄置下这瓶鸩毒，她想结束自己可笑的人生，却每当欲饮鸩毒时，都会因她的女儿动摇决心，她一滴泪都没流过，却早已肝肠俱断，尤其当姚巩的靠山轰然倒榻，她越来越慎重的考虑着死亡。
想死的心越重，就越多牵挂与不舍，死亡的诱惑像烂泥潭里长出的粗壮的籐蔓，锁牢她，她已经很累了，又总是忍不住拼尽余力挣扎，她真希望自己只是陷入了一场噩梦里，睁开眼时，突然就回到了魂牵梦萦的思州，那样明媚的时光，慈祥爽朗的父亲兴冲冲的推门而入，说：“幼娘，快去看我给你新买的一匹小马驹。”
门真的被推开了，“吱呀”一声。
她回头，那瞬间差点因为太过用力扭伤了脖子。
来的是姚巩。
她觉得眼前顿时阴森黑暗。
好半天，才像是从地狱里挣扎回人世。
“你究竟听见我的话没有？”男人语气里满布着狠戾：“司马仪娶的那个不知所谓的妇人，为自保果然把我招供出来，现在唯有一条保命的途径，那就是向湘王投诚，你现在立即去见湘王妃！”
靠山崩塌，泥石终于要袭卷这个家了。
心中已经不再生悲哀，也不觉恐惧，她想命运已经不会再容她作出决择了，阴曹地府的大门轰隆隆的在脚下洞开。
“你可别以为是我一人的祸事，湘王若非另有打算，此时我已经身陷牢狱了，湘王未曾立即把我逮捕入狱，还容我知晓杨氏的指控，说明还愿给我一条生路，湘王与湘王妃夫妻恩爱，而我毕竟开罪过覃太师，湘王妃若不开口，湘王必不饶我，我一个外男当然无法请见湘王妃，只能让你去。
我知道你巴不得我死无葬身之地，但你别忘了，我可是多得岳丈保举才能再为朝臣，我若是不得好死，临死之前也必让岳丈附逆司马权。”
她笑了。
姚巩啊，总是能精准把控她的软肋，但这个男人，这个狼心狗肺的男人却永远不知道她的心境。
你大不必要胁我。
不就是去见湘王妃么？不就是说服湘王妃向湘王求情么？去便去。
她其实未曾见过湘王妃，有好些年，她颇是埋怨覃太师当年“以权谋私”，为姚巩曾经遭受的打压愤愤不平，后来她知道了真相，更无心再见外人，但她虽未见过湘王妃，却听了满耳关于湘王妃的传说，那时候她以为整个大卫，或许就只有她不会羡慕这个幸运的女子，因为同获美满，她们一样的幸运。
她很顺利就进入了湘王府，她还在想姚巩的判断果然是对的。
一座庭苑就在眼前了，她看了看牌匾，这里就是清欢里？
她听过清欢里，忘了是听谁说的，是讲这所由湘王设造的居院，不但景致清丽还有许多机巧的构置，如冬季雪雨纷飞时尚且温暖如春的厅堂，地势颇高却并不需足登叵长的阶梯，总之传说中的清欢里是个极便利舒适居住的神仙宝境。
突然却见一个女子哭泣着奔来这处，被拦阻，还不要命般的想冲破好些仆婢设置的障碍，这个女子她倒是认识的，正是蝉音。
“放我进去，我要见覃妃，她必须给我个说法！言而无信死后可是要下阿鼻地狱的！覃妃再是妒悍，也不能这样不容我，覃妃明明答应了我，把我送回沈家前她答应过我什么！！！”
她看着这个歇斯底里的女子，拼命想要挣脱一无所有的绝境，她站住了脚步。
“娘子，请移步。”带她进来的仆妇再提醒她莫理嫌事。
“湘王妃还是先解决家务事的好。”她尚还坚持。