龚夫人原本不是打定主意要掺和王老夫人及湘王妃之间的争执，奈何高蓓声毕竟是她的甥妇，高蓓声既然被卷进是非里，她要是不表明态度，岂不是开罪了湘王妃？兴国公和湘王之间，孰胜孰负尚且难定，最理智的选择当然是与双方都维持友好，至于王老夫人嘛，龚夫人完全不用顾忌，得罪就得罪了，又至于高家？
呵呵，高仁宽都是仰仗镇江侯府才能拜相呢，龚夫人就更不把谢老夫人放眼里了。
“侯夫人，妾身真是冤枉啊……”
“龚夫人，你莫听几个不孝女血口喷人，我一把岁数了，为何要说谎为难我的孙女，堂堂亲王妃？分明是这个不孝的孽障，意图陷谤我不慈，我曾经确然规劝过她，为人妻妇不能妒悍，她就设计了这一出，装作听教，实则是想当诸位面前嫁害我！兴国公夫人，殷夫人，两位今日可得给老身作个见证！！！”
“湘王妃若真是行为了这般不孝不德之事……”兴国公夫人说了半句，莞尔道：“老夫人也莫气，你自家的孙女，你老当然知道她脾性大，这件事闹得人尽皆知到底不美，湘王妃还是快给老夫人赔声罪，要说来最无辜的就是马小娘子了，这件事马娘子既然都已经对族亲开了口，要是湘王妃反悔，唉，马小娘子岂不受世人的讥笑。”
“司马夫人这样说，我就不得不辩清道理了，否则我这般陷害祖母，可真是十恶不赦，不受罪惩岂不乱了礼法？祖母非得说我反悔，谤害亲长，但这件事可是祖母自己当诸位夫人的面提起来，就连至此处馆榭，可也是祖母的主张，试问我哪里能预料祖母会当诸位的面说这一件事呢？要祖母不说，我又怎么谤害亲长？”芳期不慌不忙道。
“我要是不说，你也会自己提起！”
“孙女再请教祖母，孙女是何时请托的祖母替孙女物色姬妾？”芳期又问。
她已经有些日子没回娘家了，王老夫人应当怎么说？
“好些月前，具体日子我哪里记得清？”
“这可就不对了吧。”龚夫人都听出了纰漏：“没几日我在高家的宴席时，还听谢老夫人跟我念叨，说四郎妇贤惠，不比得王妃一般妒悍，王老夫人可也在当场坐着，缘何不替王妃辩解？老夫人，这件事涉及甥妇，我可不算是多管闲事了，我听明白了，正如覃孺人所说，此事多半是高氏在生事，她这样陷害湘王妃，郭家是必不容她这恶妇的，谢老夫人，你们高家这样教女儿，就连四郎妇我可都不能信任了。”
谢氏一听，立时着了慌，连忙道：“表妹，我就说你这样办不行，虽说你是一心一意为了王妃的名声计较，但王妃根本就不听领你的苦心好意，你这样逼着她，反而会被她理直气壮顶撞，唉，这下该如何，表妹莫要连累六娘和七娘。”
王老夫人根本没想到芳期会如此强硬，更没预料龚夫人竟然会助着芳期，此时见谢氏也退缩了，只好顺着这说法：“确然是我白操了苦心，为的也无非是让三娘少受些诽责，没想到你竟一点都不领我的情，龚夫人，这件事确然和六娘、七娘无关。”
“王老夫人，你可是真糊涂了。”龚夫人轻哼一声：“湘王府虽说没有孺媵，但也有那些姬人呢，湘王妃要真是妒悍不容人的，怎么只要姬人本份，都能受到王妃的善待呢？便是老夫人一心想着提携本家的亲族，可这姻联之事，哪能如此勉强逼迫？”
殷老夫人看了这场闹剧，也真觉大开了眼界：“洛阳马氏，到底也只是空有书香门第的名声啊，居然做出强迫晚辈答应纳族中女儿为孺媵之事，这般贪慕虚荣恬颜无耻之事，于世族而言，还真是闻所未闻。”
这下子马氏也着了慌。
王老夫人不愿让王家的女儿屈为姬妾，与她的翁爹一计议，才让她在娘家物色一个女儿，为了丈夫、儿子的仕程，马氏衡量利害，才咬牙答应，可眼看着非但没能逞愿，立时就要闹个声名狼籍。
“姑母明明告之我，是王妃自己的主张，我才……姑母可得当诸位的面说清楚啊，否则慢说我那无辜的侄女，就连我都活不成了。”马氏赶紧起身，都快要给王老夫人跪下了。
兴国公夫人度量着要能借机拉拢王、高两家，总归是件有益无害的事，这时又道：“殷老夫人应是错怪洛阳马氏了，这件事啊，虽是王老夫人自作主张，且事先没同湘王妃商量，不过老夫人并未想到湘王妃会反驳，倒是可能没跟马娘子说实情，否则马娘子必不会答应。这件事王老夫人虽有过错，但湘王妃毕竟是当孙女的，总不能怪罪自家祖母吧。
可眼下，王老夫人已经替湘王妃作了主，求娶亲眷家的孩子为湘王孺，王妃若是不松口，确然是毁了马小娘子的终生，又让祖母愧疚难安，这也不是当晚辈的理当之事，想来湘王妃既非传言般妒悍，又的确孝顺亲长，定然会妥当处办的。”
“是，我并不敢得理不饶人，只这件事，确然不能作主，一阵间大王来了，大王愿意怎么处办，我都会听令行事的。”芳期也没那么多精神再跟王老夫人等争执，很听湘王的话，直管往他身上推。
她这话音刚落……
“我已经来了一阵了。”晏迟大模大样承认他听了一阵墙角，一边说一边入内，径直就坐在了芳期身边儿，芳舒早早就让出的椅子里：“王老夫人想往金屋苑送人，我也不是不能笑纳，不过我刚才听说，仿佛那位马四娘的爹是个白身，与马娘子只是族亲的话，并不是洛阳马氏的大宗嫡系，就这样的出身，我可不能就给她孺媵之位，又或许是她姿容俏丽，要不择日，你们先把人送来我过过目，我才能定夺给不给她名位。”
这话说得可就太给王家人和马家人颜面了。
兴国公夫人又再打抱不平：“毕竟是书香门第之族的女子，湘王怎能如此轻慢？”
“怎么，我要纳什么姬妾，连兴国公夫人也要管一管了？过去兴国公也往我的金屋苑送过人，都是先经我过目的，兴国公夫人哪来的脸，觉得你自己比兴国公还更有体面？对我的家事，指手划脚？”
兴国公夫人：……
“三郎……”
“老夫人，我敬重的是岳祖翁，却从来就说过很看不上老夫人你的品性，你可别不把我当外人，我没有官衔爵品给老夫人称谓么？唤的哪门子排行？”晏迟才不管王老夫人会不会被他气死呢，冷笑道：“这我可是最后一次容忍了，王家人和马家人送来的姬妾，我只收这一回，但若是你们硬要逼着我予她名位，那可是妄想，你们这样欺辱，一再谤害内子，更别想我会给那马氏体面，她进了金屋苑，就是金屋苑里最卑微的姬人。”
马氏这回挑择的女子，是族人中最为美貌妩艳的一个，原也是想靠她争得湘王的宠爱，打压芳期，但马氏并非全然没有自知之明，看得出湘王既当众说出这样的话，分明就是偏袒覃氏。
她只能忍气道：“洛阳马氏绝非贪图虚荣之族，既然湘王不愿，妾身怎会勉强。”
“今日在场的诸位，我与王妃，覃孺人都会守口如瓶，相信王、马既为姻亲，王老夫人总不至于声张传扬导致马氏女受人讥嘲，殷老夫人德高望重，必然会顾惜无辜之人的声名，龚夫人嘛，受我与内子请托，也不会张扬今日这场闹剧般的见闻，如果泄露出去……那就只能是兴国公夫人用心恶毒，毁了马氏女的终身了。”晏迟一笑。
兴国公夫人：……
她真是吃饱了撑得慌，才管王氏、马氏的闲事！
“那边园子还有不少宾客，我还得去应酬呢，我看王妃被闹这一场，当是大觉败兴了，也真是可怜见，摊着这样一位祖母，趁着孙女有妊还能为难气辱的，有劳覃孺人，先安慰安慰王妃。”晏迟先扶起了芳期，请托芳舒将人扶着出去，他却不急着走，先是对殷老夫人、龚夫人道：“让二位夫人见笑了，从此处馆榭出去，穿玉兰树往西行，倒是又另一处景观还算清雅，今日那头也安排了仆婢点茶，供奉蜜饯果子，二位大可尽兴游逛。”
殷老夫人与龚夫人当然也不便在这里久留，继续听湘王如何责斥那几位，识趣地换了别处自去游逛。
“兴国公夫人还要在这儿看王家高家和马家的笑话么？”晏迟挑眉看向愣住了的妇人。
兴国公夫人拂袖而去。
这下子总算清了场，晏迟还没忘记支开手足无措的董娘子：“我尚有几句话，要叮嘱老夫人，一阵间我自会交待仆妇送老夫人归席，嫂嫂放心，这里不需嫂嫂亲自服侍老夫人了。”
待董娘子也脸色尴尬的离开了，晏迟才彻底收起脸上的笑容。
“覃王氏之前屡番加害内子，我就曾经说过我晏迟绝对不当洛阳王氏为亲族，老夫人姓着王，原本是我的死敌，只亏得你嫁得好，我还认太师府为岳家，既是如此碍着岳祖翁和大舅兄的情面，不至于收拾你这老妇！今日你可听清楚了，高氏女本就是蠢货，她说的话你要还能听信，以为我是个喜新厌旧的性情，还敢打着送那些庸脂俗粉勾引我，害辱内子的念头，我一定会让你洛阳王氏一族付出代价，讨还你姑侄二人苛虐加害内子的旧账。”