听到女人断断续续凄厉的叫声，容沫儿猛得惊醒了。听声音是从北边的角落传来的，离容沫儿的住所最为相近。
此时天色未亮，周围漆黑一片，冷风呼呼地刮，像是远处女人叫声的背景音乐，烘托着诡异的气氛。
容沫儿想起莲儿曾经警告过她太极殿不干净，时有冤魂索命的事情发生，还屡屡有宫女死于非命。一时间她心底发怵，即使是唯物主义的奉行者在这阴森诡异的庭院中也不免胡思乱想。
穿越都可能了，女鬼又有什么不可能呢？
容沫儿蒙着被子假装听不见，好像有被子当掩护，女鬼就看不见她。但即便这样，心中那难耐的恐惧伴随着女人持续的歇斯底里依旧让她浑身起鸡皮疙瘩。
经过了一番思想斗争，容沫儿还是决定起身一探究竟。万一不是天灾而是，救人一命胜造七级浮屠啊。
容沫儿穿好衣服轻手轻脚地往声音传来的方向前行，眼下四周无人，越往里走杂草越多，被风吹得发出“嘶嘶”的声响。
离声源越来越近，容沫儿的心跳也越来越快，女人的叫喊声却一点儿也没有变得清晰。稀稀拉拉，时有时无，唯一能听出来的，便是她时而哭时而笑的呻吟声和鞭子抽打的声音。
声音近在咫尺，容沫儿躲在一棵大树下暗自观察，容沫儿原以为自己所住之地已经是太极殿最偏远之处了，没曾想往北走过这一百米，前方竟还有一座小破屋，屋子的后面就是泔水池，随着风飘来阵阵恶臭。
容沫儿定睛一看，一个披头散发的女人身穿一袭掉了色脏兮兮的红色旗服，脚上穿着破了洞黑乎乎的布鞋，正面目狰狞地拿着鞭子抽打另一个女子。
她的头发太过凌乱，挡住了她的面目五官，不过看身形却还算窈窕，即使穿着退了色经年不洗的衣服还是能看出她纤细的腰身和修长的双腿。
她一边抽打着鞭子一边发出沉吟的低吼，可惜口齿不清，即使容沫儿离她仅有几丈之远却还是一个字都听不清楚。
相反的，另一个正在挨打的女子正抱着头蜷缩在地上，看装扮像是个倒霉的宫女。每一鞭子下去她的身躯都跟随着颤动一下，连冬天穿的厚棉衣都被打得开了花，露出一道道血红印子。
容沫儿光是看着这血腥的场面都觉得皮开肉绽，但那姑娘却一声不吭，连滴泪都没掉，只是咬紧牙关把自己抱得更紧了些。
照这么个打法恐怕会出人命，容沫儿刚想上去帮忙，突然想起来周姑姑的忠告不该看的别看，不该听的别听，不该问的别问。
一时间她的脚步有些滞留，一是从未听说太极殿北边住着人，二是这女人在这么偏僻的地方夜夜哭啼，身后的故事肯定不一般。现在黑灯瞎火的，又旁若无人，真的有必要为了一个陌生人以身犯险吗？
正当她犹豫之时，一个太监冲了上去从后面抱住了那打人的女人，对着躺在地上挨打的女子道“姑娘快逃！”
哪知那女人突然近乎癫狂，一口咬住身后的人，那人被咬后失去了重心，踉跄了一下。疯女人趁机掐住了他的脖子，从喉咙中发出嘶哑的咆哮。她瞪大了猩红的眼睛，硕大的布满血丝的眼白占据了大部分眼球，面部的皮肤因干燥的天气而四处皲裂，恐怖至极。
那太监被扼住了脖子，手脚乱蹬，宫女见状扑上前去帮忙，可惜她刚受了伤，力气太小，根本拉不住那疯女人。
容沫儿再也无法坐视不理，跑上前去废了好大的力才推开了疯女人。在三人的合力配合之下，那女人被打晕，才总算是控制住了局面。
容沫儿累得气喘吁吁，没想到那疯子那么瘦，力气却猛如虎。如果是两个人还真对付不了她。待平静下来，容沫儿才看清那太监的容貌——竟然是包公公！
再一转头，那宫女竟也是她认识的人。
低头和颜色，素齿结朱唇。可惜如花似玉的少女却遍体鳞伤，正是绿蕊。
皇后身边的红人怎么会在太极殿，还打不还口，被糟蹋成这副模样？
“绿蕊！怎么是你？”
绿蕊同样惊讶地道“容沫儿！”
包公公打了个喷嚏，咳了两声，顺了顺胸口的气“你们认识？”
两人不约而同地点了点头，落难都落到了一起，不知道这种“巧事儿”该不该庆祝。
绿蕊正了正色，艰难地起身向容沫儿和包公公行了个礼“多谢二位相救。不知这位恩公怎么称呼？”
“叫我小包子就成。”包公公微笑道。
容沫儿还以为包公公见义勇为是为了朋友，没想到原来她们俩素不相识。连陌生人包公公都能毫不迟疑地舍身相救，让容沫儿不禁为她刚才的思前顾后而脸红。倘若没有包公公，后果不堪设想。
容沫儿“你怎么会到太极殿？”
绿蕊沉默再三，支支吾吾道“犯了错，被皇后娘娘罚来了。”
“犯错？你这么稳重能干，犯了什么大错竟能把你贬到这儿来？”
绿蕊的脸蓦地红了，她抬头看了看容沫儿，又看了看包公公，摇头道“总之就是很大的错，你就别问了。”
既然是别人不愿意说的事儿，容沫儿也不再追问，她看了看晕倒在地的红衣女人，问道“她是谁？”
绿蕊“她是李妃娘娘。”
容沫儿“李妃？太极殿不都是前朝太妃吗，怎么还有当朝的妃嫔？”
包公公“这个李妃难道就是那位被割去舌头，后宫中讳莫如深，决口不敢提其姓名的李妃？”
绿蕊点了点头“正是。”
李妃是当朝唯一一位被打入冷宫的妃嫔，之所以在后宫中不为大多数人所知，一是因为她被打入冷宫之时皇上还是太子，宫中认识她的人不多。二是因为她是皇上和皇后的那片逆鳞，六宫之中，无人敢提。
难怪听不清那疯女人说些什么，原来她没有了舌头，容沫儿继续问道“她究竟犯了什么滔天大罪，年纪轻轻就住在了冷宫，现在弄得人不像人，鬼不像鬼的？”
绿蕊瞟了一眼容沫儿，又瞄了一眼包公公，低头抿了抿嘴，像是要说出什么不可告人的秘密。
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