阿尔弗烈德看向飘浮在观赛区上空的一面面魔镜：“比赛开始了吗？”
“回亲王冕下，比赛才刚刚开始，”斯奈克学院的切斯特教授低眉顺眼道，“亲王冕下，不知您是否有什么指示？”
阿尔弗烈德笑了笑：“先说说你们对这一场比赛的安排吧。”
“是，亲王冕下！”
切斯特俯了俯身，姿态谦卑地介绍道：“这一场比赛是守护之战，等各学院的参赛队伍选好领地之后，我们便会往他们的领地内投放稻草人，并模拟魔物对他们进行攻击。”
“模拟？”
“是的，因为魔物带有黑暗气息，魔力不高的孩子很容易受到侵染，所以用模拟的方式设置考验更安全。”切斯特解释道。
阿尔弗烈德悲忧地叹了一口气：“自比蒙巨兽现世以来，邪恶和黑暗日渐滋长，西原局势动荡不安，我们的后辈却连真正的魔物都没见过，他们将来怎么能守护好俗世的城邦？”
切斯特心里重重一跳，小心翼翼地问：“亲王冕下，那依您看？”
“依我看，不如就换成真的魔物吧，”阿尔弗烈德面带忧虑，语重心长，“我们总有老去的一天，孩子们不能一辈子躲在我们的臂弯下，他们需要成长。”
“把模拟魔物换成真实魔物，也能让他们知道，这个世界是多么残酷，而他们还任重道远。”
“可是……”切斯特万分犹豫，“在赛场里投放真正的魔物，对孩子们来说会不会太危险了？”
他的话也是在场所有教授的心声。
真实的魔物强大邪恶、诡计多端，连魔法师都不一定能对付得了，让一群魔法学徒去对抗它们，这不是闹着玩儿嘛！
神学院的学生倒是没事，他们会的光魔法刚好是魔物的克星。
可其他学院的学生就惨了啊，他们又没有光元素亲和力！
为了一场比赛，把学生的命都丢了，不值当。
要知道能被选中参加魔法大赛的学生，那可都是各个学院的天之骄子，损失一个都是对学院的巨大打击。
要是阿尔弗烈德亲王非要往赛场里投放魔物，他们宁愿弃权退赛，也不要冒这么大的风险。
阿尔弗烈德自然看出了下面这些人心里的小九九，但他毫不在意。
趋利避害是人的天性，想让别人按照自己要求走，总得先给他们一点好处。
“我知道诸位的顾虑，不过还请诸位放心，我不会将诸位的爱徒置于险地。”
阿尔弗烈德抬起手，身旁的两位骑士立刻搬出了两个大箱子，当着众人的面打开，露出满满两箱晶莹剔透的水晶瓶。
“这里有三百瓶教皇亲赐的驱邪圣水，还有三百瓶高级治愈魔药，若是赛场中有人受伤，皆可来这里自取。”
“若是没有人受伤，赛后便让孩子们一人领取一瓶，备作后用。”
三百瓶圣水！
还有三百瓶高级治愈魔药！
下面的人全都瞪大了眼睛，没想到阿尔弗烈德亲王一开口就是这么大的手笔。
圣水且不论，那是无价之宝，但高级魔药一千枚金币一瓶，三百瓶可就是三十万枚金币啊！
“这、这这，”切斯特说话都结巴了，望着阿尔弗烈德问，“亲王冕下，这些圣水和魔药真的都给孩子们吗？”
“当然，”阿尔弗烈德宽和地笑道，“诸位要是不放心，可以现在就把它抬下去，由你们亲自来保管。”
“不不不，我们放心，”切斯特摆手，“亲王冕下，这么贵重的物品，还是您来保管最为妥当。”
“这些都是死物，在我心里，只有人命才可称得上贵重一词。”阿尔弗烈德说完，朝身后招了招手，“布鲁斯，安托万，把东西抬下去吧，就放到大厅中间。”
“是，亲王冕下！”
两位骑士吃力地抱起木箱，走到了大厅中间，在数十道目光的注视下，将圣水和魔药放了下来。
没人出声反对，大家都默认收下了这两样礼物。
作为交换，阿尔弗烈德对比赛的提议自然也就被采纳。
只是，希瑞亚和十大学院并没有准备魔物，现在去抓也来不及，切斯特迟疑地将他们的难处告诉了对方。
“无碍，”阿尔弗烈德早有准备，他从袖子里取出了一卷羊皮纸，“千年来，教廷致力于驱除邪魔，但魔物滋生于黑暗，除之不尽。”
“无奈之下，我们便将一些黑暗之地封印了起来，以免其中的魔物逃出，祸乱俗世。”
“这上面有一道召唤魔纹，连通黑暗之地，你们拿去赛场试试吧。”
他将羊皮卷递给布鲁斯，布鲁斯弯腰接过，转身走下台阶，交给了切斯特。
说完比赛的事，阿尔弗烈德又看向希瑞亚教授所在的位置，问道：“这次比赛，莫里森院长没来吗？”
托拜厄斯教授作为教廷明着派去希瑞亚的眼线，站出来答：“回亲王冕下，莫里森院长前几日操劳过度，身体有些不适，所以留在了家里休息。”
“原来如此，”阿尔弗烈德露出关心的神情，“请代我问候莫里森院长，阿尔弗烈德祝愿他早日康复，日月尊神在上，也会保佑他的健康。”
“好的，亲王冕下。”托拜厄斯教授点头。
“啊，真是不巧，”阿尔弗烈德感到遗憾，“听说希瑞亚的学生这次又在比赛中夺得头筹，我还想向莫里森院长请教一下，怎么才能教出这么优秀的孩子呢！”
托拜厄斯教授恭敬地回答：“神学院的学生更加优秀，想必莫里森院长听到您对他的褒奖，会非常乐意跟您探讨教学之道。”
阿尔弗烈德淡淡地笑了笑，目光落到希瑞亚初级小队的魔镜上：“神学院的学生呆板无趣，相比之下，还是希瑞亚的孩子机灵一点。”
“那个孩子，是叫罗薇吧？”
他指着属于罗薇的那一面魔镜，墨蓝色的眼睛意味不明地注视着镜面上的少女。
托拜厄斯教授看了一眼他指的方向，心里升起深深的疑惑：“是的，她是叫罗薇，亲王冕下，您认识她？”
“认识，”阿尔弗烈德脸上泛起一抹柔和的笑意，眼角缓缓刻下了岁月的细纹，“我很喜欢这个孩子，看到她就像看到了年轻时候的我自己。”
“不知道希瑞亚魔法学院肯不肯割爱，我想收她做我的教女。”
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