五分钟后, 别墅里现存的所有玩家，都通过不同的“楼梯”陆续到达了一楼大厅。
和隋正帆探测的结果相同，除了地下室的三人组外, 两个人在二楼的卧室区，一个人在一楼盥洗室, 还有两个在室外早已荒废的菜园。
除了段尤几个人，剩下的人都被闹鬼的幻境吓得不轻, 到现在还有些惊魂未定。
“你们好, 我叫隋正帆，A级物理系异能，能力是拟态。”
隋正帆主动走过去，伸出手：“那边的是我妻子, 隋盏，能力是治疗，也是A级。”
大概是没料到他的坦诚, 对面正打量四周环境的年轻人愣了下，也伸出手：“您好……我叫戴磊，那边是我的搭档宋思航。”
他依然保持着警惕，没有立刻说出自己的能力和等级，又简单介绍了下其他人。
戴磊是最先被困在这间别墅里的人之一。
他隐约察觉到了闹鬼的不是孤儿院, 而是某个异能者的领域, 想要带其他人暂时离开别墅。偏偏其他玩家早已经吓得头昏脑涨，根本听不进去他说的话, 到最后也只有搭档愿意相信他, 和他一起躲到了别墅外。
他们藏身在别墅外的花园里，也听到了“考试”即将开始的预备铃声。
还没来得及反应，他们的面前就出现了一扇门。
“我们弄不清楚情况, 原本还不想贸然进来。”
戴磊说：“但很快，我们藏身的地方就变得不再适合生存了。”
隋队医蹙了下眉：“不适合生存？”
戴磊点了点头。
他们藏到别墅外的时候，那座花园还有完整的温控系统，宽敞明亮，有手绘的完整教程图示，看得出是让孤儿院的孩子们体验种植课程的地方。
可随着铃声的持续，花园里的花也开始凋枯腐败。
浇灌花草的池水干涸了大半，那种古怪的锈迹也开始从角落里缓慢地蔓延上来，爬到还没有彻底灰败的枝干和叶片上。
戴磊和搭档被那些锈迹逼得别无选择，只能走进那扇门，沿着不知通向什么地方的楼梯走了下去。
“在门里面，我们还捡到了两枚徽章。”戴磊说，“一个是7号，一个是3号。”
他从口袋里拿出了那两枚徽章，交给隋正帆看了看。
这两枚徽章和之前的那两枚很像，无论是形制、花纹还是锈迹，都能看得出应当是同一批做出来的。
“我们也有两枚，是4号和9号。”隋正帆点了下头，把徽章还回去，“还有其他人捡到了徽章吗？”
察觉到他们的确没有任何敌意，另外几个玩家稍一犹豫，也都走过来，拿出了自己的徽章。
躲在盥洗室的是个被吓坏了的女孩子，叫于柳卉。她是一个人进入的游戏，磕磕绊绊活到现在，又被拉进这栋闹鬼的别墅里，现在才稍稍冷静下来。
在二楼卧室的是一对学生模样的情侣，女生叫柴凝，漂亮开朗，一边脸颊总是带着个笑眯眯的酒窝。男生叫孟南柯，长相也很清秀，却格外沉默寡言，身形单薄，戴着副酒瓶厚的眼镜，说话声音低得几乎听不清。
这几个人拿到了1号、5号和10号，在独眼和纹身男身上，也搜出了2号和8号的徽章。
“这样看，我们现在的身份就是孤儿院里那10个孩子，还缺一个6号。”
柴凝收起徽章，向四周看了看，有些好奇：“我们已经在楼梯上走了很久了……是怎么会到这里来的？”
他们虽然都分散在不同的地方，但在考试预备铃打响后，面前都出现了一扇门，门里有一条通向另一扇门的楼梯。
随着铃声的继续，他们藏身的地方也像是被扯去一层光鲜的幕布，不仅变得破败，那些锈迹也缓慢地从窗缝和墙角滋生了出来。
每个人都不得不进入了那扇门。
走上楼梯后，才发现看起来明明很短的楼梯，居然怎么走都走不到头。
他们已经走得精疲力尽，忍不住想要退回去，却发现身后的楼梯通向看不见的黑暗，进来时的门早就消失了。
他们唯一能做的，也只有一直沿着楼梯走下去，试图走到另一头的那扇门。
……
戴磊说：“应该是大厅里的玩家做对了选择，帮我们开了门。”
戴磊看向隋正帆：“隋先生，你们在大厅里遇到了什么？我们在楼梯上听见了枪声……”
隋正帆抬起头，同角落里的展琛对视一眼，收回心神摇摇头：“没什么。”
戴磊此前一直没留意到墙角居然有人，他心头倏地一紧，下意识向身后摸了下，又生生止住动作。
他看着墙角的沙发，忍不住皱起眉：“……怎么还有两个人？”
在别墅里的玩家，都已经通过不同的途径，得知了“孤儿院里一共有十个孩子”的信息，也已经默认了这里应当有十个玩家。
可现在已经有了9个人、9枚徽章，角落里居然还有两个人。
隋正帆正要开口，展琛已经和俞堂轻声说了几句话，抱着俞堂放在沙发里，起身走过来：“我们是来宣布规则的NPC。”
隋正帆怔了下，正要说话，忽然被妻子在身后悄悄拽了一把。
“在你们到达考场前，你们之中，已经有一名玩家死亡了。”
展琛说：“现在，你们需要在不伤害其他玩家的前提下，探索孤儿院的游戏规则，并且按照探索出的游戏规则行动。”
戴磊忍不住皱紧眉：“我们怎么相信你？”
“这是他的徽章。”
展琛把一枚刻着6号的徽章放在桌上：“死亡玩家的姓名是段尤，能力判定A级，能力是‘旋涡’。”
戴磊和搭档对视一眼，神色微变，又看向地上被绑住的两个人。
“这两个人是段尤的那两个搭档？独眼龙和蜥蜴……是你们制服了他们？”
戴磊有些不相信地看向隋正帆夫妇：“他们是联盟的S级星际通缉犯，你们知道吗？”
隋正帆被妻子隔了衣服轻轻掐着手臂，没有再说话，摇了摇头。
“他是被自己的领域吞噬的。”
展琛接过问题：“段尤攻击其他人，违反了孤儿院的院规，这是惩罚。”
这句话一出，几个人的脸色都微微变了。
……在这个自称是NPC的人忽然跳出来之前，的确已经有不止一个人心里冒出过类似的念头。
既然是考试，就一定有名次，那个声音也说得很明确，只有前三名才能得到资助离开孤儿院。
谁也不清楚所谓考试的内容，不能保证遇到的题目自己恰好就擅长。
可如果能想些办法，提前让其他人出局，或是至少让别人没有办法参加考试……
戴磊问：“孤儿院的院规，不允许玩家互相攻击？”
展琛友好地建议：“这一轮，NPC不会主动公布规则，可以选择试一试。”
戴磊：“……”
他看着展琛面前那枚6号的徽章，心头隐隐生出些寒意，干咽了下，欲盖弥彰地整理了两下身上的外套。
于柳卉来回看了看，小声问：“那我们……什么时候可以开始考试？”
“这也不像是考场啊。”于柳卉的脸色隐隐发白，她被吓得不轻，声音还打着颤，“没有桌椅，也没有卷子……”
话音才落，那扇门忽然自己“砰”的一声关上，消失在了空气中。
这一声实在太过突兀，于柳卉猛地一激灵，剩下的声音尽数卡在喉咙里，脸上才稍微恢复的血色瞬间褪尽。
院长的声音再度从他们四周响起来。
这一次不只是画像，像是四面墙都在同时说话，带着嗡嗡的共鸣声，震得人耳膜发痛。
“对了……院长忘记了，原来你们都不识字。”
“不识字就不用看书，那桌椅也用不上了。”
“小孩子就是喜欢玩泥巴，喜欢弄得脏兮兮的，也用不着那么好的花园和卧室……窗户漏风？让他们自己修一修，又没有多冷。”
“就和隋家说，这批孩子都不喜欢读书，主动放弃了……”
……
“这是什么意思？”
宋思航是戴磊的搭档，他身形瘦高，抬手推了下眼镜：“我们明明识字——”
他的话只说到一半，一道凌厉的空气就直朝他身上甩过来。
宋思航反应不及，踉跄退了几步。他身上的衣物被撕下不规则的一片，只隔了几秒，肩头就浮出怵目的血红鞭痕。
空气鞭正要再甩下来，展琛已经抬手，在空气里虚虚一握。
破风的鞭声戛然而止。
隋队医及时展开了领域，那道渗血的鞭痕在医疗专精的异能者领域里飞速痊愈，几秒的时间，已经只剩下一条淡淡的红印。
宋思航胸口起伏，抬手按住肩膀。
伤口虽然被修复了，疼痛却还没那么快褪去，他的额头渗出了一层冷汗，忍着疼同隋队医低声道了谢。
戴磊扶住搭档，咬牙看向展琛：“怎么回事？！说一句话，也违反这个孤儿院的规则了？”
展琛没有回答，回头看了看沙发里的俞堂，眼底的光沉了沉。
……他冒领了宣布任务的NPC的身份，是为了控制玩家们的行为，暂时保证玩家不会再互相算计动手，其实也并不清楚孤儿院的具体规则。
可现在看来，特勤局局长在这座用来捞金的孤儿院里，不知道犯下了多少罪状。
“不允许违背院长说的话。”
展琛说：“根据你们的探索，中途打断也是违规的。”
戴磊神色沉了沉，没有再开口。
“……主动拒绝了读书的名额。”
空气里，那道被打断的声音继续说下去：“考试？隋家派来的那个小子还不依不饶吗？”
“那就随便找张卷子，给他们瞎答一答就行了……越难越好，对，就找那个大学考试的高数题……”
下一秒，大厅里的空气无形地波动了一瞬。
十张桌椅缓缓浮现出来。
这些桌椅不知是从哪个仓库里搬来的，上面已经积了厚厚一层灰，有几把椅子已经快要散架，晃悠悠地勉强立在地上。
于柳卉吓得不敢动，戴磊扶着刚从剧痛里缓过来的搭档，神色也愈发警惕，盯着那些突然冒出来的破旧桌椅。
柴凝原本还和男朋友站在一起，见状主动走过去，仔细看了看：“桌椅上有编号，被灰尘盖住了……看不清楚。”
戴磊看向展琛：“不会擦个桌子也违反院规吧？”
展琛迎上他稍许敌意的视线，平静如常：“您可以试一试。”
戴磊皱紧眉：“什么都要玩家来试，设立一个NPC干什么用？”
展琛常年负责商城，再熟悉不过客服的工作流程和性质，带了些标准的歉意，客客气气回答：“没有用，游戏结束后，您可以投诉我。”
戴磊：“……”
隋正帆忍不住蹙了下眉，低声问妻子：“他想干什么？”
隋队医轻轻怼了丈夫一把。
她掏出一包随身带着的纱布，主动走过去，擦了两下桌子：“我这个是3号。”
3号是戴磊，他皱了皱眉，没再和展琛纠缠，谨慎地缓步走过去，接过隋队医递过来的纱布擦了擦桌面。
这一次，孤儿院里没再被触发新的规则。
玩家们自行擦干净了剩下的桌面，找到了自己对应的编号。宋思航的异能是“修复”，又帮忙加固了几套濒临散架的桌椅。
柴凝扶着自己那把椅子，和宋思航道了谢，跟不远处的男朋友打趣：“这种异能好实用，咱们要是也会这个，出去就能开家修理厂了……”
宋思航扶了扶眼镜：“你们的异能是什么？”
戴磊拍了他一巴掌，正要提醒搭档不要随便打听这些，柴凝已经大大方方笑起来：“我们的异能都是放电，所以不能离得太近，一牵手就要把孤儿院炸了。”
她和孟南柯原本是一对双人舞搭档，从小就在一起学舞蹈，后来出了点事，她不能再做孟南柯的搭档了，就和孟南柯拆了伙。
边缘小行星带充斥着数不清的黑市、黑帮和星际贫民窟，在这些地方，要是不能考学或是出人头地，就只能和那些不三不四的人混在一起。
他们两个从家里逃出来，没再跳舞了，也没去考中央星的舞蹈学院，她主动去实验室接受了改造，回来以后凭实力收拾了一片小势力。
游戏开局，她就来参加游戏，想办法活到最后。游戏不开局的时候，她就穿着跳舞的红裙子跟一群异能者飙车，专门打劫那些贩卖异能卡的公司财团。
宋思航来回看了看，他是个技术人员，不懂人情世故，上来就去提不开的那一壶：“那你的男朋友怎么也变成异能者了？”
戴磊咬了咬牙，一把把他拽回来：“抱歉，我朋友念书念傻了……”
柴凝没说话，只是偏偏头笑起来，脸上就又浮起了那个漂亮的酒窝。
众人一时都莫名安静下来。
宋思航也被戴磊踹得不敢再多话，又看了看那一对时刻保持距离的年轻爱人，扶着眼镜在自己的座位上坐下去。
被戴磊称作“独眼龙”和“蜥蜴”的那两个人没有再轻举妄动，他们眼看着段尤死在展琛的手上，哪怕知道展琛在说谎，也不敢贸然拆穿，只是低着头找到座位坐好。
九个人各自按照对应的号码坐定，桌子却依然没有任何变化。
“没有开考，也没有试卷。”
戴磊皱起眉：“我们是不是还缺什么触发条件？”
“是不是因为人没有到齐？”于柳卉小声说，“只有人到齐了才能考试……”
宋思航：“可六号不是死了吗？”
“他是死了，可他的徽章还在这。”戴磊说，“试一试，把徽章放他桌子上。”
他把徽章隔空抛过去，坐在5号位置的柴凝抬手接住，回头放在6号桌子上。
“要真是缺德到考高数题，也只能祈祷允许我们抄卷子了。”
柴凝叹了口气，半开玩笑地说了一句，把那枚徽章放在桌面上。
她正要转回来，无意中抬起头，神色却骤然凝滞。
……
原本空无一人的六号座位上，竟然忽然出现了一个人！
柴凝的尖叫声吓了所有人一跳。
戴磊没想到她也会像于柳卉一样忽然失控，回身想要安慰她，脸色也跟着猛地变了，回头看向坐在另一张桌子前的孟南柯。
于柳卉吓得面无人色，也忍不住跟着叫起来，拼命往人群后面躲。
隋队医站起身快步过去，蒙住柴凝的眼睛，把她圈在怀里。
戴磊再忍不住，重重踹了一脚桌子：“这到底是什么鬼孤儿院？！怎么回事！那个NPC呢？！这种时候他跑哪去了……”
……
展琛站在沙发旁边。
他刚轻声哄着俞堂醒过来，准备带临时客串监考老师的电子风暴去众人面前晃一圈，填满孤儿院需要的所有角色。
展琛看着乱成一团的众人，眼底的光一寸寸沉下来，肩背无声绷紧。
俞堂握住他遮在自己眼前的手。
“6号位上是‘院长的宠物’。”
俞堂说：“特勤局局长曾经有过一张异能卡，异能是恐惧，领域规则是让人看见心底最畏惧的东西。”
“展学长。”俞堂轻声告状，“我被人骗过四十三次，这里面，特勤局局长用这张卡骗了我十一次。”
展琛轻声问：“小光团，你当初看见了什么？”
俞堂没有说话。
他挪开遮在他眼前的手，看着六号位置被绑在椅子上一动不动、早已死去多时的展琛。
电子风暴被骗了十一次，再看到这张卡，依然会忍不住远远地扑过来，然后被铺天盖地的电网捕住。
幸好，展学长早就教过他，怎么变成小光团，从那张电网的缝隙里逃走。
俞堂一言不发地走过去。
他掌心浮起一团不断变幻的极光。
作者有话要说： 来了！