送别是令人伤情的。
京城外，十里长亭，聚集了前来送别的亲友。
周琦馥与她的丈夫王瀚看着坐在马车上绝尘而去的好友，感觉到一股萧杀之气迎面扑来。
回到自己马车上后，王瀚轻轻叹息一声，“父亲是蓟辽总督，节制顺天、保定、辽东三抚。小王爷此去，兼领了宣大总督，以后碰面的机会必不会少。”
说到这里，王瀚与周琦馥对望了一眼。
京中乱了。
凡是身在官场中的人，都明显感觉到了。
避暑行宫中，谢仁行与妻子谢夫人和儿子谢文郁坐在厅堂中，听着下人们禀告。
谢仁行重重地叹息一声，挥手令下人退去，转首与妻子说话，“吏部的上任期限为三个月，小王爷却是急勿勿地领着小王妃赶赴宣府，只怕是躲祸去了。”
因韩辰领了宣大总督的任，所以对他的称呼也随着官职而改变，变成了小王爷。风重华自然是水涨船高，变成了小王妃。
谢夫人眸中精光四溢，全没有往日的懒散和百无禁忌。她端起茶杯喝了一口，而后才轻轻地道：“我们不要参与，明哲保身为妙……”
韩辰因为风慎的去世，从避暑行宫请丧假回了京城。刚刚回京城没多久，二皇子突然向永安帝请求，欲将鞑靼公主敏敏儿察纳为夫人。
做为已经开府的皇子，他除了一名正妃之外，还可以纳两个夫人，外加侍媵若干。
然而，二皇子欲纳鞑靼公主的行为依旧在朝堂上引起轩然大波。二皇子纳最受忠顺王墨失赤宠爱的公主为夫人，是不是意味着他想要获得鞑靼的支持？
永安帝虽是表面上准了二皇子的请求，却立刻召见了现任内阁首辅马文升。
九月二十日，秋意早浓，避暑行宫内外早晚起了寒霜。
马文升独自坐在内阁值房中，怔怔地望着灯罩内的烛火。皇帝私下召他，并不为议政，而是为了纳袁雪曼为妃的事情。他是内阁首辅，一言九鼎。
可是这件事情，他却没办法答应。
他心中苦闷，不由对灯长叹。
门下为他处理案牍的幕僚走了进来，替他轻轻挑了挑有些昏暗的灯芯。
“何不与几位阁老商议？”幕僚的话并不多，却点在明处。
既然一人无法承受这样的事情，不如就捅开了去，闹得人尽皆知。
马文升的眼睛亮了起来。
过不了多久，几名不值守的阁老亦闻讯赶来。
“天子为父，父有命，子不敢不从。然则此事吾却不敢一力担承，故召诸君相议。”马文升看着在座的几位阁老，心中苦笑。怪不得解首辅要致仕，原来是他老人家早就看出了内阁就是一滩乱泥。
可怜自己还巴巴地把周洪拱下台，结果……
若是周洪还在，何至于轮到他烦恼？
“臣只闻蛮夷之地有父死子续，却不知中原正统亦有姑父纳侄女的做法？此事于礼不合，臣万万不敢奉诏。”梅大学士慷慨陈词。
值房中的数名阁老与朝臣皆是用佩服的目光望着他。人人心中都是这样想的，可是却没有一个人敢说出来。
大家都知道，这是永安帝在和二皇子闹别扭。如果不是二皇子要纳鞑靼公主为夫人，只怕永安帝也不会提出这个说辞。据传闻，前些日子永安帝曾向袁雪曼提过此事，被袁雪曼以家门有丑事的借口拒绝了。
因为这个行为，袁雪曼还获得了朝臣中一些大臣的赞赏。
可是，转眼间永安帝再提此事……
听了身边大太监吕芳的回报，永安帝气得脸色铁青，他指着胡有德道：“你再去，捧着诏令去。”
胡有德心有期期焉地望了一眼刚挨了顿训斥的吕芳，心犹不甘地捧着诏令去了值房。
这一次，他连值房的院子都没能进去。
梅大学士梅健指着他的鼻子大骂，“宋徽宗宠倖内官人与道士，以致亡国。留下了宋不立徽宗，金虽强，何衅以伐宋哉的说法。陛下现在在内宫中豢养妖道，又对内官人言听计从，焉知不是亡国之兆？”
胡有德被梅大学士骂得哑口无言，恨恨地瞪了他一眼，捧着诏令灰溜溜地回内庭了。
同知太常礼仪院使摄太常卿的小衍圣公孔希行看着与他夫人同宗的梅大学士，苦笑摇头，“极真，你何苦得罪此人？须知他在陛下面前极得宠。”极真是梅大学士梅健的字。
梅大学士转头望他，目有不忿：“《诗》有之‘高山仰止，景行行止。'虽不能至，然心向往之。”这是司马迁称赞孔子的话。
见到梅大学士用赞美他先祖的话来回答自己的问题，孔希行面有愧色。
他郑重地冲着梅大学士揖了一礼，“吾不如极真。”
此时，避暑行宫内的体仁宫，宁妃正在与二皇子说话。
“吾儿，错矣。”宁妃看着跳入了别人陷井而不自知的二皇子，心中痛惜。
智多近妖的东川候宁朗摆明不愿掺和皇家之事，所以这次二皇子才会一头跳进了别人的陷井中。
“娘娘，您不要再说了，此事孩儿志在必得。”二皇子气愤难平。
自从那一日与敏敏儿察公主见面后，他就被鞑靼公主的异国风情所迷惑。可是几次邀约，敏敏儿察公主都拒绝了，甚至连他请鞑靼王子巴察尔出面也不行。
自己有哪点比不上韩辰？
韩辰不过是汉王府的世子，顶天了也只能继承汉王的王冠。自己可是皇帝的儿子，是有可能登大宝的二皇子。
敏敏儿察公主凭什么拒绝自己？
宁妃轻轻叹息，一身紫色长裙逶迤于地。烛光下的她唇红齿白，光华夺目。
可她却知道，自己老了。
颜色哪里能及得上宫中如花娇艳的美人？尤其现在新来了一个袁雪曼。不过是略施小计，就让二皇子几乎与韩辰翻脸。
她要不要给堂弟宁朗写信？请他来避暑行宫？
这世上能帮二皇子的，也只有宁朗了。
想到这里，她苦劝道：“敏敏公主喜欢辰儿，天下皆知。你纵是纳了她，她又怎么可能与你曲意逢迎？不过是平白的与辰儿结仇罢了。与汉王府结仇，此事谁最高兴？谁最受益，你可想过？”
二皇子皱紧了眉头，他平生最不喜被人说教。可偏偏此时说教他的是生他的宁妃，令他不得不强忍着。
“吾儿，我知你喜欢敏敏公主。只是你可有想过，纲了她为夫人。你不仅得不到鞑靼的友谊，反而会同时惹怒汉王府与周王府！”宁妃伸出雪白的柔夷，轻轻地覆盖在二皇子的手背上，“你若是早些时候提，当可免了淳安和亲鞑靼之苦。可如今周王已同意和亲，淳安又被封为仪和公主。你此时提出纳敏敏公主为夫人，周王会做何感想？更何况，敏敏公主心系辰儿，若她真入你府，你后宅并不安稳。”
“吾儿，你如今是皇子，遇事当三思而行啊！”宁妃攥紧了二皇子的手，殷切地望着他，“你仔细想想，是谁撺掇着你纳敏敏公主的？你再仔细想想，这个人平时多与什么人走动？他撺掇着你纳敏敏公主，可曾与你讲过纳了敏敏公主会出现的负作用？如果他未曾讲过，那他就是在害你！吾儿啊，你可知道，现在赐袁雪曼为妃的诏令已发往内阁值房了。”
二皇子神情微怔。
纳鞑靼公主敏敏儿察为夫人，是他的谋士林学道出得主意。
林学道是他早些年在民间得到的奇人，据说习得一手屠龙术。这些年他对林学道礼遇有加，又极器重。
难道，林学道在害他？
他猛地摇了摇头。
“陛下月前曾起过纳袁雪曼为妃的心思，被袁雪曼以家有丑事而拒绝了，此事为她获得了不少的荣光。甚至私下里有大臣在说，这样有德有贤的女子纳到宫中也并不算什么。”宁妃摇了摇二皇子的手臂，一双眸子闪耀微光，“然而，你可知？袁承泽调戏父妾根本就是袁雪曼与陈氏做得好事，目的就是阻止袁雪曼为妃。袁雪曼利用此事赢得了陛下和朝臣们的好感！此时你出了纳敏敏为夫人的事情，陛下为了抬举大皇子，自然会纳袁雪曼为妃。这时再纳妃，阻力就少了许多啊。而且，陛下此时纳妃，朝臣们必定会说是被你给气的。吾儿啊，这一环又一环，你就是那环上的扣，解无可解。”
二皇子脸色遽变，“可是，阿辰哥走了，纵是我笼络不住，大皇子也别想笼络他。”
宁妃再叹，“辰儿哪里是走了？他是避难去了。他在宣府呆上几年，等到万事皆定时再回来。他依旧是汉王府的世子爷，别人口中的小王爷。你呢？你就敢保证你一定能心偿所愿吗？吾儿，为皇子者，当稳，当孝，当慎啊！”
二皇子怔住了，“娘娘，那儿子该怎么办？”
灯影灼灼之下，宁妃终是笑了。劝了半天，二皇子终是开窍了。
她伸手指了指高内侍，高内侍连忙上前，将一封信自袖中取了出来。
“这是我替你写的信，恳求东川候来避暑行宫帮你。你拿回去誊抄一遍……”宁妃将信放到二皇子的手中，言辞恳切，“记住，一定要让你身边知近知心的人送过去。要让东川候感受到你的诚意！只要他肯来，吾儿当无忧矣。”
手里捏着宁妃替他写的信，二皇子觉得如有千斤重。
难道，他真的错了吗？
“东川候与袁皇后有怨，他必不愿袁氏一门坐大。”宁妃举起茶杯，轻轻饮了一口。而后她抬起头，望着苍穹中的星斗，怔怔地出了神。
斗柄渐渐北指，夏夜星空下那些熟悉的星星此时已悄然隐没，唯一不变的却是那颗在西方冉冉升起的太白金星。
这一夜的避暑行宫，极不安稳。
内阁值房中诸位阁老慷慨激昂，一夜未眠。
而此时，负责观星相的钦天监监正望着满天星斗，却是浑身发抖。
太白星起，紫微落。
五星中代表皇帝的帝星与代表太子的太子星，一明一暗。
江山，要易主了吗？
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