虽则未能成功邀请到张夫人，但今日一番交谈下来，两人的交情也算更进一步，只可惜，眼下就算攀上了张家，也无济于事。
州尊被害一案若能顺利侦破，张同知定然还会升迁至京城，待他们一走，这条关系线就也断了，若张同知没有查出凶手，朝廷问责起来，只怕到时便真如张夫人所说，张同知连顶上乌纱帽都保不住，自己再结交张家又有何益？
不过也无妨，多个朋友多条路，与人为善总归是利大于弊。
就如今日，沈南葵只是让出一件首饰，却知晓了州尊遇害一案的内情，且又得到了张夫人的好感，也算大有收获。
“夫人，你瞧这支步摇如何？”
荷华指着珍宝阁伙计手中托盘上的东西问道。
今日来珍宝阁是为了给陶茹选生辰礼，眼下礼物还未选中，自然不能空着手走了，沈南葵起身向她走去。
伙计见她来了，极有眼力见地说道：“夫人，这支金丝镶宝步摇，与方才被人买走的那一支，都是由同一工匠打造，样式精巧，做工细致，丝毫不输刚才那个，您瞧瞧可中意？”
沈南葵拿起看了看，只见首饰的样式的确不俗，问道：“多少钱？”
伙计笑着伸出手指比价，“诚惠一百三十两银子！”
“就这个了，包起来。”
荷华付了钱，等伙计用锦盒装好首饰，便与沈南葵出了珍宝阁。
“夫人累了吧？这江南的伏天最为暑热，眼下也快正午了，不如我们到前面的茶楼歇歇脚，吃点东西，避过了这阵日头再回去？”
她一手抱着盒子，一手给沈南葵撑伞。
沈南葵接过她手中的伞，笑着点了点头，“也好，左右回去了也无事，还没到江南我便听说，永州茶楼里的评书乃是一绝，来永州这么久，我还从未去见识过，今日正好开开眼。”
“好啊，那咱们走吧！”荷华也满是欢喜。
正午街上人少，两人缓步走着，忽然，一道黑影自斜前方蹿出，直直朝着荷华撞了过去，荷华被撞倒在地，就连沈南葵也被这股力带得踉跄了两步。
荷华见状大骇，忙从地上爬起来去搀沈南葵，两人都站稳之后，她才反应过来，眼下她怀中空空如也，哪里还有锦盒的影子？
而那个黑影，也已跑出几步开外，只留下一个背影。
“他抢了咱们的首饰！”
荷华急得大喊，“抓贼了！抓贼啊，有人当街强抢东西！”
可这会儿日头正晒，路上行人要么行色匆匆，要么都进了街道两旁的商铺避暑，四下望去，竟无一个人能帮她们。
荷华想追上去，又不敢丢下沈南葵，在原地急得出了一头的汗。
沈南葵拍了拍她的胳膊，安慰道：“算了，我们追不上那毛贼。”
荷华都快急哭了，“可是那步摇是咱们刚买的，花了一百三十两银子呢，难道就这么丢了？”
沈南葵叹了口气，“怪我，把钟山支去了铺子做事，今日出门若有他跟着，就能追去把东西夺回来了。”
荷华想了想说：“夫人，不若你先去茶楼坐着，我去追那毛贼！”
沈南葵摇头说：“荷华，不必以身涉险，那毛贼是个男子，我怕你吃亏。”
“不会的，夫人放心，我有分寸，我追上他就算要不回来东西，也要记住他的相貌，到时让郑岳大哥捉了他送官，也好除了这个祸害！”
见她一副势在必行的样子，沈南葵没再阻拦，只说：“那你当心，可以利诱之，有人愿意帮忙了再上前，那首饰再贵也只是一件死物，没有你的安危重要。”
两人正说着话，前方却有一道声音传来。
“这是你们被抢的东西吗？”
沈南葵抬头看去，只见一个满脸络腮胡子的中年男人正朝她们走来，那人一手抱着锦盒，一手提溜着刚才抢了锦盒那毛贼的后颈，将他拖了过来。
荷华面色一喜，“正是我家夫人的东西，有劳好汉帮我们夺回，实在是多谢了！”
“小事一桩。”
络腮胡把锦盒递给她，又踢了一脚地上的毛贼，“还有这个人，也交给你们处置了。”
说罢，他便转身要离开。
沈南葵忙叫住他，“好汉等等。”
络腮胡子回头疑惑望向她。
沈南葵与他对视，心中不觉咯噔一下，不知为何，她竟觉得这张面孔有两分眼熟，仿佛在哪见过他似的，可她想了许久，甚至翻遍了前世的记忆，都没有找到有关此人的印象。
难道只是错觉？
这倒也有可能。
不过，这人虽然蓄着一脸浓密的络腮胡子，面相却并不显凶恶，又帮她们抓住毛贼，夺回了失物，应该不是什么坏人。
络腮胡子见她盯着自己，又久久不说话，眼神不由有些躲闪。
“若无事，我就先告辞了。”
沈南葵回过神，忙给了荷华一个眼神，后者心领神会，从荷包里取出一块碎银子，递给了络腮胡子。
“好汉，多谢你帮我家夫人取回失物，小小心意，还请笑纳。”
络腮胡子摆手，“举手之劳罢了，不必如此。”
说完他又转身要走。
沈南葵忙说：“好汉，这银子并非只是为了答谢你，是我还想请你帮一个忙。”
“哦，什么忙？”络腮胡子问。
沈南葵指了指地上鼻青脸肿的毛贼，“这人青天白日就敢当街抢夺财物，想必是个惯犯了，珍宝阁中多是女客，未必人人出门都带有家丁护院，也不知已有多少女子遭他所掠夺，这等为非作歹之徒，理应受律法惩治，我们两个女子，怕是无力制服他，好汉既然捉拿了他，不知可否再麻烦你将其押送官府，也算是为民除害了。”
络腮胡子听得此言，也觉得有理，可若要去官府……
他面上露出几分为难，神情隐在络腮胡子之下，倒是没显现出什么异常。
他又抬头看了一眼面前的两个女子。
一个怀着身孕，另一个也不甚强壮，自己若真撒手把这毛贼留下，万一他伺机报复，倒还害了她们。
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