在庄子上住到六月二十号，侯爷都派人过来了，大家这才收拾东西回了侯府。
许棣参加院试，早上起来吃了早饭，去给老夫人磕了头之后，就带着自己的两个书童去了考院。
张兆慈早上把许棣送到大门口之后，就去了老夫人的院子，结果老夫人没有在房间里，而是在后院的小佛堂，张兆慈就去了小佛堂。
老夫人正在给自己供奉的菩萨上香呢，看到张兆慈过来，赶紧招呼她过去，说：“我给菩萨上香呢，请菩萨保佑咱们棣哥儿能够考中。”
张兆慈赶紧跪下来，恭恭敬敬的磕了头之后，给菩萨上了香，就扶着老夫人出了小佛堂。
沈嬷嬷急匆匆的从前院过来，对老夫人说：“老夫人，大夫人带着大姑奶奶过来了，说是过来给您请安的。”
老夫人看了看张兆慈，张兆慈也是一脸迷惑的看着老夫人，老夫人说：“她们呀，这是夜猫子进宅，没什么好事，咱们先去看看她们过来是所为何事。”
许芍还是一贯的打扮，梳着飞仙髻，带着明晃晃的凤钗，随着年龄的增长，眉眼间愈发的显得凌厉。
看到老夫人进来，赶紧站起来，给老夫人行了一个礼，说：“祖母，孙女过来给您请安了。”
老夫人摆了摆手，等到自己坐好了，问道：“你公公婆婆最近还好吧？行哥儿最近的学业怎么样？他也得参加今年的乡试吧？”
许芍笑着说：“祖母，我公公婆婆都挺好的，行哥儿学业还好，学里的先生说他今年下场应该是没问题的，我们也打算让他今年去试一试，年纪又不大，多考几次也没什么的。”
许芍的大儿子赵思行已经有了秀才的功名，十几岁的秀才公，许芍两口子说出去也是觉得脸上有光，跟老夫人说起自己的大儿子，许芍脸上满是骄傲。
老夫人笑着点了点头，说：“都是你跟世子教的好啊。”
许芍笑着应了一声，看到站在老夫人身边的张兆慈，说：“祖母，正好弟妹也在，我这里有户人家，家里的姑娘跟咱们家棣哥儿一般大，我就想着过来跟你们商议商议，看看合不合适。”
张兆慈听了，笑着说：“大姐，真是不好意思啊，你的好意我们心领了，我们家棣哥儿呀，早就订好了婚事了，婚书都写好了，只等着两个孩子年纪到了就成亲的。”
许芍听了，一脸的惊讶，跟侯夫人你看看我，我看看你，侯夫人诧异的说：“怎么没听说过呀？”
张兆慈笑着说：“是我们家三爷同僚家的姑娘，小姑娘长得好，性格好，人还精明，我看着喜欢，我们家三爷觉得人家小姑娘跟我们家棣哥儿也合适，我们问过祖母的意见之后，就把他们的亲事给定了下来。”
侯夫人脸色有些难看，许芍脸上甚至已经浮现出怒色了，大概是因为在老人这里，极力的掩饰自己的心情。
老夫人笑呵呵的说：“婚姻大事，都讲究个父母之命媒妁之言，既然荛儿两口子觉得合适，那就定下来，我问过棣哥儿，人家姑娘在家里也是跟着父母兄长读书识字的，还跟着路嬷嬷学了两年，路嬷嬷也觉得姑娘是个好姑娘。”
许芍说：“那你们回来怎么也不跟我们说说这事情呀？”
张兆慈奇怪的说：“大姐，又不是要成亲，只是把婚事定下来，也没有必要专门跟你说一下吧？你放心，等你侄儿成亲的时候，少不了你的请帖的。”
侯夫人跟许芍又坐了一会，就借口还有事情走了，走在去侯夫人院子的路上，许芍有些烦躁的说：“母亲，你说他们是什么意思？许棣订婚这是到底是真的还是假的啊？”
侯夫人吴氏说：“应该是真的吧，还能拿着孩子的婚事开玩笑的吗？你说你也是，怎么还非得给棣哥儿说门亲事呢？他的婚事就算是没有老三两口子作主，还有侯爷跟老夫人呢，许棣是家里的长孙，娶媳妇老夫人跟侯爷都很关注的 。”
许芍说：“算了算了，这事就算了吧。母亲，老夫人到底是什么意思啊，就不能帮着我们去问一下吗？”
许芍想要老夫人帮着打问的那家人家姓周，周家虽然是书香门第，但是他们家大儿子娶的是梁承帝大哥诚王的女儿，也就是郡主，被梁承帝封为珑玉郡主。
珑玉郡主虽然是个郡主，但是她是诚王唯一的孩子，诚王在梁承帝继承皇位之后，非常支持他，也是因为有了先皇长子的支持，梁承帝后面很多事情才会很顺利，因为这个缘故，梁承帝对诚王很好，对诚王唯一的孩子珑玉郡主也很好。
当年珑玉郡主选夫婿，梁承帝可是帮着相看了很多京城的勋贵子弟，只可惜珑玉郡主就是喜欢一个刚刚考中进士的乡下穷小子，也就是现在周家的当家人周庆春。
成亲之后，周庆春一直在翰林院行走，很得梁承帝的喜爱，周庆春跟珑玉郡主的长女周嫣然出生之后，给封了县主的称号。
许芍看重的就是珑玉郡主加的长女，县主周嫣然。周嫣然虽然有个郡主娘，但是是个性格很温和的小姑娘，是京城很多人家理想的儿媳妇孙媳妇人选，许芍看重的就是周嫣然有个郡主娘，而且梁承帝跟诚王的关系一直都很好，最重要的是，诚王就珑玉郡主这一个孩子，这以后的家产还是人脉，不都是珑玉郡主家几个孩子的吗？
侯夫人叹了口气，说：“芍儿，既然周家不好说，要不然咱们先等一等吧，思行中举之后明年再去殿试，万一殿试成了，少年进士，还能找不到好的岳家吗？”
许芍有些焦躁的说：“母亲，您不知道，那个老虔婆有多可恶，思行在准备乡试，想让她每日给思行多加一碗燕窝粥都不行，说什么我的儿子，想要份例外的东西，就得我自己掏钱，一个劲的跟我讲府里多么的艰难，府里那么艰难，她娘家这两年的日子越过越风光，她就是把府里的银子都倒腾到她娘家去了。”
侯夫人说：“芍儿，我还是那句话，你守好了自己的嫁妆，带着三个孩子好好的过日子，不要总想着你们府上的管家权，管家不是个好事，吃力不讨好的。”
许芍一脸的怒气，很是不耐烦的说：“母亲，您这是站在谁的一边呢？您看看，京城这么多的侯门世家，哪家的儿媳妇像我一样？我嫁到他们赵家已经十几年了，一直被那个老虔婆压在下面，我现在就是京城的笑料，母亲，我实在是咽不下这口气。”
侯夫人叹了口气，说：“芍儿啊，你从小就争强好胜，过日子实在是不行呀，你听娘的话，回去了看好自己的嫁妆，守好三个孩子，那永平侯府现在已经不是当年的永平侯府了，过日子图的就是个实惠。”
许芍一脸不耐的听着侯夫人的话，侯夫人看许芍的样子，一阵的无力，说：“你父亲现在应该是回来了，你不是说还有事情跟你父亲说吗？我陪你去书房吧。”
许芍想了想，说：“母亲，我那边还有好些事情，今天就不去父亲那边了，您把我带过来的那半斤铁观音给父亲送过去就好。”
侯夫人说：“芍儿啊，娘还是那句话，好好的打理自己的嫁妆，只要手里有钱了，你在府里别人呢就不会瞧不起你，永宁侯府的事情，你尽量的不要去多管，你婆婆要过来问你借钱，一定不要借，话说的再好听也不要借。”
侯夫人虽然不管家，但是她也是过了这么多年的日子，最重要的是，永宁侯府很殷实，侯夫人知道手里有钱日子过的就很舒坦，许芍嫁出去这么多年，前几年许芍还行，这几年侯夫人已经给许芍贴不了不少的银子了，许芍的的嫁妆很丰厚，许芍的婆婆借口他们府里银钱短缺，已经问许芍借了不少钱了，借了钱之后就不换，许芍问她要，她一个劲的耍赖，吴氏就知道，许芍的这个婆婆这是想要把借的钱赖下来。
许芍的婆婆可不是只有许芍的相公一个孩子，许芍的婆婆最喜欢的是自己的小儿子，手里有钱就往许芍的小叔子那边贴补，这也是许芍看不惯自己的婆婆的一个原因，永宁侯府以后是要交到自己跟世子的手里的，但是婆婆这样把府里的东西都给了自己的小叔子，等以后交到自己手里的就是一个空壳子，许芍自然是不愿意的。
许芍点了点头，说：“母亲，我知道的，您放心就好。”
送走了许芍之后，侯夫人就拿着许芍送过来的茶叶去了侯爷的书房。
侯爷看到侯夫人过来，就引着夫人去了书房的罗汉榻。
侯爷跟侯夫人关系已经缓和了很多，难得自己的夫人过来这边，侯爷自然是好好的招待她。
清风赶紧把侯爷珍藏的白牡丹给泡上，侯爷说：“这是我收着的，你尝尝看怎么样。”
侯夫人喝了一口，说：“味道真不错。”
啜了几口，侯夫人说：“这个是芍儿给你送来的，她本来要过来的，说是府里有什么事情，就走了。”
侯爷叹了口气，说：“咱们这个女儿啊，这是躲着我呢，上次我见到永平侯世子的时候，说了他几句，估计回去跟芍儿闹脾气了，咱们当初真的是应该拦着芍儿的，嫁到这么一户人家，闺女遭罪，咱们做父母的跟着糟心呀。”
夫人说：“谁说不是呢，侯爷，芍儿想要给思行说亲的事情你就不能帮帮忙吗？”
侯爷说：“我的夫人呀，我只是个侯爷，而且还不是很的皇上喜爱的侯爷，你说我怎么去跟周家渡 人谈？周家是皇亲国戚，那周庆春还是皇上面前的红人，诚王跟皇上的关系更不用说，盯着周家的人多着呢，就凭赵家永宁侯府的排面，真的是不够看的啊。”
夫人说：“我已经给芍儿都说清楚了，可是芍儿不听呀，我实在是没有办法了，总不能眼瞅着芍儿成日里过这样糟心的日子呀，也不知道永平侯是怎么想的。”
侯爷说：“这毕竟是人家的家务事啊。”
夫人说：“是家务事不假，他们偏心偏向的，抠着他们府里的钱财给小儿子，以后让芍儿两口子怎么办？他们还有三个孩子呢，孩子们要怎么办？侯爷，咱们还是得想个办法，哪怕是不让芍儿的婆婆掌家呢。”
侯爷冷笑两声，说：“就是让芍儿掌家又能怎么样呢？就一个空壳子，芍儿接过去想要支撑起来都不知道遥望里面填补多少东西，你看看咱们府里有没有那精明强干的老嬷嬷，给芍儿送过两个去，别的不用管，就是管着芍儿的嫁妆，还有芍儿嫁妆铺子里面的那些掌柜，我派府上的管家去交代交代，永平侯府的人再去赊欠东西，直接提着脚交到衙门去。”
许芍陪嫁的几个铺子，掌柜的都是永宁侯府过去的，这些年把买卖做的很好，那几个铺子卖的都是一些日常用到的东西，永平侯府经常过去赊欠东西，倒是没有见他们过来结过账。
夫人担忧的说：“这样是不是有些不好呀？真到了那个时候，就是撕破脸的时候了。”
永宁侯爷叹了口气，说：“你以为咱们不这样那永平侯夫人就拿着咱们当是在亲戚看待吗？夫人呀，人家这事摸准了咱们姑娘的脉了，觉得她抹不开面子，殊不知，越是这样，人家越是欺负呀。”
夫人说：“那芍儿如果不愿意这样做怎么办呢？”
永宁侯冷笑一声，说：“我已经把事情跟永平侯的世子说了，芍儿要不愿意，那就过来找我，以前我是舍不得姑娘难过，让她嫁到那样一户人家去，现在我不想眼看着自家姑娘被欺负，我想要拉姑娘一把，谁要不愿意，不用去找我家的姑娘，过来找我就好。”
永宁侯对自己的姑娘还是挺了解的，许芍争强好胜，但是不是个爱考虑事情的，别人跟她讲几句好话，她这就恨不能把自己的心捧到人家的面前去。
大夫人叹了口气，说：“咱们芍儿要有茹儿一半的计谋，我这就放心了。”
永宁侯有两个姑娘，大姑娘许芍，二姑娘许茹，许芍嫁到了永平侯府，许茹则是嫁到了南方一个老牌的世家，许茹是作为宗妇嫁过去的，已经生了三子一女，许茹的夫婿是当年殿试的探花，无心仕途，殿试结束之后，就辞官回来老家开办了一家书院，现在已经是大梁很有名望的书院，而许茹，则是一直帮着自己的夫婿开办书院，操持那一家的家里家外。
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