红颜见纯贵妃不再言语，再次绕开她的阻挡，见她没有上前阻拦，红颜便福了福身子，抱着小公主迅速离去。
平湖秋月的人赶紧跟上，樱桃护着红颜道：“纯贵妃这么气势汹汹地等在这里，奴婢都以为她要动手呢，这哪儿是要孩子的架势。”
“她不会动手抢，皇上说过若是她来找麻烦，叫我不必害怕。”走得远了，红颜渐渐放慢脚步，怕小公主在怀里不安稳，仔细看了看孩子依旧熟睡，才安心些。
回身见来路无人追赶，纯贵妃果然是放弃了，红颜不禁叹了声道，“其实我明白，就算不是我抢了她的孩子，也没有资格理直气壮地对她说那些话。可是佛儿已经很可怜，我若再三心二意时不时地动摇，让她夹在大人的恩怨里被争来抢去，才是对不起这个孩子。好好照顾她，让她平安快活地长大，才是我该做的。纯贵妃说什么我也不会在乎，就算背负夺人骨肉的恶名我也不在乎，只要小公主能好，我不辜负皇上的心意，不辜负与这孩子的缘分就足够了。”
樱桃笑道：“您这份架势，真好像公主是您生的一样。奴婢听那些有年纪的宫女说，没生过没疼过，是不懂怎么心疼孩子的，都不看好您能抚养公主，可是奴婢看，贵妃娘娘九死一生生下来，还不如您呢。方才小公主的手露出来，贵妃娘娘那满脸的厌恶，看得人心寒。”
红颜比了个嘘声，示意樱桃小心些，虽然孩子睡着且根本是什么都听不懂的，她还是很在意，可纯贵妃的反应她看到了，红颜不得不承认那是她的心思，比起自己说再多的道理，让纯贵妃自己明白她打心眼里不喜欢这个孩子，才能真正让她放弃。她今日来要孩子，想来也不过是为了争口气，若是真的难舍骨肉，换做红颜，哪怕是在月子里，也会冲出去把孩子抢回来的。
他们回到平湖秋月，遇上小灵子去领了元宵节的花灯回来，正张罗着底下的小太监把里里外外装点一番，红颜带着乳母把佛儿送回屋子里，再要回自己的寝殿去换衣裳，见樱桃和小灵子在屋檐底下说悄悄话，她随口玩笑着问：“又在打什么主意了？”
樱桃跟上来道：“小灵子遇见奇怪的事儿。”
小灵子跟了进来，隔了道屏风，红颜在里头换衣裳，小灵子在外头说：“奴才领了东西回来，远远见春梅开了些，知道主子喜欢花香，奴才就让其他人先走，绕过去想折两支给您送来。可过去没多久，听见有人来的动静，奴才记着您的话在外头千万不能失礼，不论是答应常在都要恭恭敬敬，本打算循着声儿去请安，谁知探出脑袋，看到娴贵妃娘娘和富察家的二夫人。”
红颜解扣子的手突然停了下来，扭头看着屏风外的声音，奇道：“贵妃娘娘和二夫人怎么会遇见，二夫人是和大夫人一起走的。”
小灵子道：“奴才自然是不知道的，可是、可是二夫人说的话很奇怪，二夫人说‘求求你放我们一条生路，我们是连孙子都有的人了，一家子十几口人，求娴贵妃娘娘给条活路。’。”
红颜和樱桃面面相觑，樱桃嘀咕道：“可把小灵子吓坏了呢。”
“后来呢？”红颜紧张地问，“你还听见什么了？”
“奴才一害怕，就转身躲在树后，后面的光景没瞧见，听着动静，像是二夫人给娴贵妃磕头来着，她们纠缠了几句，二夫人又说了句请娘娘给他们一条生路，就匆匆地跑了。”小灵子道，“等后来没动静时，奴才本以为人都走了，一转头见娴贵妃身边的花荣姑姑也跑进树丛里来，劝着拉着把娘娘带走，奴才又等了会儿，才从另一个方向绕着走开了。”
红颜只知道如茵曾说，傅二爷在外养女人，惹得二夫人伤心欲绝，好好的她求娴贵妃给条生路做什么，难道傅二爷外头的女人，是娴贵妃家的亲戚？红颜眉头紧蹙，又问小灵子：“这话你还与谁说了？”
得知小灵子只告诉了樱桃，红颜穿好衣裳，把小灵子也叫到跟前，严肃地敬告二人：“不论娘娘与二夫人为了什么说这些话，出了这道门你们便忘了，万一有什么事，我豁出性命也保不住你们。皇上要你们多长心眼护着我，可不是让你们知道这些是是非非的，你们若不怕，吓唬人的话我说破嘴皮子也没用，就问你们，还记不记得高贵妃娘娘身边的瑞珠姑姑，怎么莫名其妙地就上吊了？”
樱桃恨得踹了小灵子一脚：“你看你没事瞎跑什么，还告诉我，把我也连累了。”
红颜哭笑不得，再三道：“再不许提起，更不能一着急张口就说，记着了？”
话音才落，外头有人嚷嚷圣驾到了，红颜沉一沉心，迎到门前去，这里正装点着花花绿绿的灯笼，椅子梯子到处都是，皇帝一路进来，不禁皱眉道：“这些东西挂起来，好好的景致都破坏了，赶紧撤了，你们也不嫌俗气？”
红颜却拦着道：“臣妾也不喜欢，可是佛儿喜欢，她哭闹时瞧见花花绿绿的灯就高兴了，臣妾才让小灵子去找来这么多挂上。”
弘历怎能和孩子计较，便说要去看看佛儿，与红颜同行，轻声问她：“朕听说纯贵妃在半路拦着你，就想来看看你有没有事，见你这样便知道没事了，她没有为难你？”
红颜既不夸张也不隐瞒，她愿意为了在乎的人承受一辈子委屈，可绝不能为不相干的人忍气吞声，方才纯贵妃的话自己的话，红颜都原原本本地告诉了皇帝，弘历哼笑一声：“她还是那个样子，要个孩子都还要端着，这脾气倒是不肯改，怎么就改了从前清清静静的人品。”
皇帝不喜欢了，什么话都能说，喜欢的时候，也什么事都能做，还怕不够张扬。红颜不知道该说帝王寡情，还是纯贵妃自作孽，只能想着若有一日她不再是皇帝心尖上的人，至少不能让他这般在别人背后嫌弃厌恶自己。
“佛儿越长越好看，到底是朕的女儿。”弘历欢喜地抱着娇小的孩子。他自己嫡亲的姐妹极少且都早殇，如今还留下的几位长公主都是先帝的养女，出自几位亲王膝下。到了自己这儿，也只有和敬一个闺女长大成人，现在有了这个小公主，不论生母是谁、不论是否有残缺，既是他的骨肉，怎能不视若珍宝。
而他的珍宝当然要交给最信任的人来抚养，如今他越发觉得，纯贵妃那一下把孩子摔了，也是冥冥中注定的事，那样心机城府的女人，会教坏他的女儿，弘历不会抹杀她十月怀胎的辛苦，可她实在不配。
至于红颜，该说的说了，不该说的从不会多嘴。她从没有在皇帝或皇后面前说过旁人半句不是，阿玛额娘从小就教她不要在人后说是非，不能以为一次两次没什么，说得多了自然就管不住嘴收不住心，想要自己不被别人议论是非，就先管好自己。
皇帝道：“你安心养着佛儿，其他的事不必担心，下回她再来纠缠，你照旧这么说。”
红颜却道：“眼下什么事儿也没有，咱们不提这些不愉快的，臣妾倒是另有一桩新鲜事，还以为皇上跑来，是来告诉臣妾的。”
弘历听红颜是提起和敬的婚事，不免露出不舍的无奈，将佛儿小心翼翼地放下，与红颜往她的屋子去，忧心忡忡地说：“突然这么急，自然是有缘故的，噶尔丹策零死了，准噶尔部面临权位交替的动荡，指不定又要给朝廷带来麻烦。从康熙爷到如今，都打了多少回仗了，他们是漠西的野狼，打不死灭不掉，可恶得很。”
朝廷大事，红颜只有听得份儿，像皇后那样能分析得和皇帝一样，红颜知道她若要有那一天，还有很长的路要走，还有很多的事要学，如今急也急不来，不如做个安静的倾听者，皇帝烦恼时，她陪在一旁便是。
弘历果然又念叨：“那孩子，朕这次东巡时见到了，样貌是没得挑，只是比不得京城里那些公子哥儿肤俊美，终日在草原上策马奔腾的孩子，难免黑黝黝的，和敬不是一向看不起那些贵族子弟像女人似的精贵，但愿她能喜欢。”
“色布腾巴勒珠尔。”红颜记着皇后提起的，努力念了一遍未来驸马的名字，笑道，“若是用蒙语说也罢了，可若非要用汉语来讲，将来公主和额驸拌嘴吵架，都累得慌。”
弘历一愣，被红颜逗笑了，问她：“你知道朕的满语名字么？”
红颜点头，弘历道：“下回和朕拌嘴时，你也试试用汉语来念，嫌累了也就不和朕闹脾气了。”
“皇上这话说的，不说臣妾从没和您拌嘴，臣妾有这个胆儿么？”红颜扬脸不理睬皇帝，但这会儿说的话，不正是要拌嘴？一时脸红，弘历已欺身而上，笑道，“朕说什么来着？”
红颜推开他道：“皇上欺负人和哄人的本事，都是一等一的。”
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