吴总管留心看了皇帝的神情，他也说不出是什么模样，这么久以来，皇帝当真对忻嫔没有半点意思，便是小公主满月酒上见过一回，也没让他提起什么兴趣，忻嫔美则美矣，可皇帝见过无数美色，不见得就稀罕得非要上心。
但话说回来，新人进宫不受宠幸，且是贵在嫔位的人，总是说不过去的。如今还有人碍着太后的颜面不敢生出闲言碎语，再往后连太后的脸面都搁不住时，可就要热闹了。
而这一天，皇帝对忻嫔孤独无助的模样念念不忘，可他惦记的却不是戴佳氏，而是红颜，白日里来过天地一家春，夜里就翻了牌子来她身边，特别的殷勤体贴，颇有几分反常的样子，叫红颜忍不住问：“万岁爷今日怎么这样好性儿？”
弘历笑眯眯地望着她：“怎么说？”
红颜摸摸自己的衣襟，她倒是穿了件新作的宫装，绣的岁寒三友清雅脱俗，但并不新鲜。眼中秋波盈盈，细细打量皇帝的笑意，问道：“怎么觉着臣妾有什么地方讨得皇上高兴了，好像突然更喜欢人家了？”
弘历看着眼前的人，见她面上温暖的笑容，见她眸中安宁的目光，露出欣慰的神情，叫红颜看了更奇怪：“皇上想什么呢？”
弘历道：“朕若是说了，你可不能不高兴。”
红颜微微皱眉：“皇上先说来听。”
弘历便将今日离开天地一家春时，遇见忻嫔、颖嫔诸人的事告诉了红颜，说道忻嫔孤零零站在那里的模样，让他想起了当年的红颜，不会再有人去追究富察皇后当年做了什么，可当时红颜那生无可恋的彷徨无助，却重新出现在皇帝眼前，让他觉得心疼。
红颜听这话，心也软了，只嗔笑：“多少年前的事儿了，皇上这会子提起来做什么，臣妾都不记得了。”
弘历叹息：“有些事是不必再提起，可想想你当初胡乱地走，闯入了皇祖母的寿康宫，被皇祖母收留……”皇帝忍不住要把红颜拉入怀里，感慨万千，“可见红颜与朕，是注定有缘分的。”
红颜不愿新衣裳被弄皱了，推让了一会儿才勉强入怀，而她想起当年傅恒潜入皇城找她的事，虽然事过境迁永远也不会有人提起来，可她还是希望能再多几分谨慎。那是说不清的事，也是最珍贵的事，纵然她对富察大人没有一丝暧昧，可她这辈子，也算得到过皇帝以外的男人最真挚的爱意，对于任何女人来说，都是值得放在心里的骄傲。不同在于，有的人一辈子藏在心里，而有的人会在不恰当的时候，亵渎了一份真情。
心里这样想着，红颜决定把话题岔开，轻哼一笑：“臣妾怎么觉得，皇上是来给自己找台阶下的？”
弘历立时就明白红颜的意思，皱眉道：“说好了的，不能不高兴，朕并没有那样的意思，不过这么一说。”
红颜倒是正经：“皇上冷遇忻嫔，是真的没意思，还是顾忌臣妾或是其他姐妹？你倒是也顾忌顾忌太后呀，臣妾早就把心里话告诉您了，反正谁也容不下，又何必在乎是为什么来的人？”
弘历意兴阑珊，翻了个身背过去：“没意思。”
红颜伏上身道：“臣妾没有那么大度，可日子还得过不是，若是选秀进来的姐妹，那么多新人看得眼花缭乱，一时冷落某几位也是有的，可忻嫔她就一个人，皇上这样做就没道理了。太后再忍耐，也有限。”
弘历冷笑：“倒是让太后想想，她的限度在哪里，不要像从前似的，动不动就忍无可忍，她哪里来那么多忍无可忍的事，倒是朕……”
“又来了。”红颜示意皇帝别发牢骚，她笑，“怎么觉着，都是在哄臣妾高兴的，谁知道是不是真心话。”
弘历恼了，瞪了她一眼再不说话，那之后凭红颜怎么劝怎么哄都不管是，待夜色深浓，她如何才能让皇帝高兴，隔着帐子和宫门，谁也看不见。但那一晚他们说了许多许多的话，如何对待忻嫔，皇帝心里有了定数，他也明白一直这样撂在边上，真把太后惹急了，她指不定又和红颜过不去。
待得中秋，圆明园中摆宴，后妃与皇子公主之外，另赏赐皇亲国戚文武重臣一同赴宴，如茵自然是最风光的福晋，那些亲王贝勒家的女眷都不及她得意，领着福灵安福隆安，抱着玲珑可爱的小闺女，走到哪里都是令人羡慕的风景。不止旁人羡慕，红颜和舒妃都羡慕。
佛儿与福隆安一起长大，如今福隆安也被皇帝选入上书房念书，他们便少见了，公主已是亭亭玉立的模样，男孩儿长个儿晚些，如今反没有公主个头高。佛儿兴冲冲跑去找他玩耍，福隆安却跟着哥哥福灵安寸步不离，佛儿上前拉他的手，说夜里摆宴时要和他在一处坐，福隆安竟躲开说：“公主，七岁不同席，我们可不能拉拉扯扯的了。”
佛儿头一次听这样的话，也不知道是怎么个意思，可福隆安躲着她却是真的，小公主委屈坏了，转身跑来找红颜，漂亮的大眼睛里半含着泪花，撅着嘴呜咽了几声伏在额娘怀里，叫红颜看得心疼极了，搂着她问：“好好的，怎么了？”
她娇滴滴地把福隆安的话告诉母亲，忧心忡忡地问：“他是不是嫌我不上书房不念书。”
而几位大人听得七岁不同席的话，都笑得合不拢嘴，如茵吩咐樱桃：“去把那小东西给我找来，哪里学的话，就这么胡言乱语的。”
樱桃忙去将几位公子找来，如茵责备次子：“你瞧瞧，把佛儿惹哭了，等着回去叫你阿玛收拾你。”
舒妃见几个孩子如此可爱，而她的十阿哥才没了几个月，知道自己若伤心，所有人都没意思，而她的日子还要过下去，总不能这样一辈子，便起身拍拍小外甥的脑袋说：“你哪里学的这话，你可知道不同席的意思？这书是白念了，该打板子了。”她朝佛儿招手，牵着公主又挽着福隆安，与红颜和如茵道，“我带他们出去转转。”
红颜起身相送，虽然为舒妃能振作起来而高兴，可还是心疼她的苦楚，让樱桃跟着去，门外愉妃正好领着永琪过来，她们索性一道走了。
红颜站在门前看他们结伴走远，如茵站在身后道：“纳兰家的人都急坏了，怕堂姐就此一蹶不振，想想也是寒心，他们不是真的在乎姐姐她好不好，怕纳兰家从此失去了依靠。我如今比从前，更想多疼她多对她好，她活得实在了，可老天却不公平待她。”
红颜狠心地说：“的确不公平，但若想十阿哥当真只有两年的阳寿，是来人世轮回另有功德要去做呢？母子的缘分只有这些，好歹在的时候，谁也没辜负了谁，姐姐她是个好母亲，十阿哥在世时没有遗憾。说这话，自己都觉得无情，她若能好起来，可见有情反不如无情。”
姐妹俩许久不见，有许多心里话说，红颜更提起了皇帝对忻嫔的态度，如茵说皇帝必然是顾及红颜的感受，红颜则是该劝的都劝了，她也不能逼着皇帝做决定，今日中秋是个好日子，皇帝虽然答应了她给太后面子，到底能怎么样还不知道。
待得西峰秀色摆宴，天地一家春三位娘娘领着孩子们一起来，如茵自然随她们一同走，今日宫中外命妇众多，皇帝只会等开席时出现，她们自然不必顾忌什么。
一行人走来，平湖秋月那里的桂花香，随风浸染了整座园子。香甜的气息令人心情愉悦，姐妹几人说说笑笑，樱桃上前提醒红颜：“主子，前头仿佛是忻嫔娘娘。”
众人一时静了，暮色昏黄看不大真切，樱桃倒是好眼力，走近了果然是遇见忻嫔，还有她的额娘那苏图夫人。
母女俩上前行礼，礼仪周全对三人恭敬有加，红颜也让佛儿他们向忻嫔问安，忻嫔受宠若惊一般，客气地说着：“不必了不必了，阿哥公主都是金枝玉叶。”
便见如茵到她身前，福了福身道：“妾身见过忻嫔娘娘，娘娘万福金安。”
香甜的秋风里，美人如云，红颜、舒妃和如茵，都是上上乘的姿色，一时忻嫔的姿色也不那么稀奇了，甚至因为年轻而被比了下去，愉妃在一旁看着，心中忽然明白皇帝为什么能对忻嫔忍得住，实在是对阅尽美色的皇帝来说，不过是多了个没什么新意的美人而已。
经历过颖嫔目中无人的狂妄，再看忻嫔，柔柔弱弱温和可亲，昔日是太后身边娇滴滴的小姐，如今是端庄大方的宫嫔，乍一眼看，这个人儿身上实在没什么不足之处可挑剔，更会让人莫名地就生出几分心疼来。
愉妃笑道：“都别拘礼了，咱们赶紧过去才是，不能让皇后娘娘等咱们。”她问忻嫔，“这是不是要去凝春堂？”
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