若是听话一些,在教坊里安分守己,待到容颜老去以后,还可以作为教坊的嬷嬷调教那些落了罪被送进来的官家妻眷。可若是不肯接受现实,那将有的是苦头吃,就是想死也不会死得痛快。
教坊里的嬷嬷都是一路走来的,不知见过了多少寻死觅活的女眷,唐氏被送来以后,嬷嬷麻木着一张脸,抬起她的下巴,扳来扳去看了两眼,道:“不算老,还能用几年。先带下去洗干净。”
唐氏怎么说从小也是娇生惯养,细皮嫩肉的没吃过苦头,平日里又勤于保养,便是有些岁数了,看起来也依然年轻有风韵。
来教坊的达官显贵,喜好各有不同。有的喜欢年轻青涩的姑娘,有的则喜欢成熟有风韵的妇人。
而且这教坊里的女人都是从落罪官户送来的,不仅仅是貌美,还有气质才情,都比那些楼里的姑娘要好。
这唐氏刚被送进来不久,后面就有人闻风而来。
有人问嬷嬷道:“我听说今儿又有新的女眷送来,还是前庆国公之女唐婉?”
要知道,唐婉年轻的时候也是名门贵女,现在沦落到教坊了,总是有人想来看看的。
***
孟姝得知唐氏被送去教坊以后,也没赶得上再见她一面。等她匆匆去往孟家时,孟家已经被抄得不剩了。
幸好唐氏和孟云霄的小儿子孟钧不至于受到连累,孟姝找到了孟钧,把他带回了徐家去。
以往孟姝高高在上,都不怎么和孟钧亲近,有时候孟钧冲撞了她,她不高兴便是皱眉呵斥。
和她比起来,反倒是孟楣与孟钧更为亲近,随时都是一副平易近人的样子。
如今出了事,孟楣不曾露面,孟姝带他走时倒是没犹豫一下。
孟钧才不足十岁,双亲离散,他一人流落在外也孤苦可怜。徐夫人和徐阁老也不是容不下一个孩子,便腾了个小院给他住下了。
而皇子府中,孟楣听说孟家被抄,唐氏被送去教坊以后,一时承受不住,便晕过去了。
后来府里忙着请大夫替她诊治,手忙脚乱的又是去抓药煎药,直到傍晚孟楣才醒转过来。
南院这边,萧瑟兰的丫鬟把西院的情况禀知给她后,道:“这孟侧妃晕得可真是时候,都不想回她娘家去看看么,不过以后她也没娘家可言了。”
萧瑟兰道:“以往,那徐少夫人在人前出了不少丑,后来倒是消停了。眼下娘家出了事,她无能为力,但抚养幼弟她却是没推辞,徐家也是有肚量能容人的。”
这段日子,殷容也是刻意避着孟楣,毕竟是孟楣外公家和娘家出事,若是孟楣来求他说情,他反倒不知该如何应对。
好在孟楣一直没来找他,也一直待在西院里无所动静,这让殷容松了一口气。
可外面的流言总归不是那么好听,说她不为所动、袖手旁观,生怕影响了自己在皇子府的地位,所以任由自己族亲受苦,从始至终也没有出面过一次。
殷容又不禁想,孟楣是不是真的因为怕影响了她自己,所以才不来求他?那这样的女子,也太凉薄无情了些。
是夜,殷容从回廊上经过时,听见假山背后有隐忍的哭声,似乎还有微弱的光在一闪一闪的。
他足下顿了顿,便绕过假山去一看究竟。
只见孟楣蹲在一只火盆前,一边哭着一边往火盆里烧纸钱。
她哭得十分可怜,眼泪顺着下巴一滴一滴落进盆里,在火光下晶莹剔透,任谁见了也难免生出恻隐之心。
殷容看了一会儿,方才出声道:“你在干什么?”
孟楣回过头看见他,有些惊慌,却又更加难过了,泣道:“我知道这样做不对……可我别无他法,只想再送我外祖父和舅舅最后一程……
“如今,我的亲人都不在了,我也看不见我娘了,往后就只有我孤身一个无依无靠,他们为什么不把我也一并带走呢……”
她咽着泪,断断续续地说着,令听者伤心。
殷容站在边上,一时无言。
后来他看着火盆里的火,道:“你原本可以去参加你外祖父的葬礼,也可以替你舅舅送终。还有你母亲,你也可以……”
可她都没有去。
孟楣轻声道:“殿下以为我不想么?我知道,外面的人都说我无情无义,从他们出事到最后,我都不曾露面,也不曾帮衬过娘家。别人以为我身为皇子侧妃,理应最能帮衬到家里,可事实上,我却是最身不由己的那个。”
她仰头,泪眼朦胧地看着殷容,眼里含着万千情意,又道:“难道我不想向殿下开口、向母妃求情么,是因为我知道我一旦开口便会让殿下和母妃为难。我最不想的,就是让殿下和母妃为难。”
她偏开头去,一边抹眼泪,一边道:“我宁愿让外人骂我坏也不愿让殿下身陷不仁不义,我是殿下的人,不能一心想着自己,我心里想的只有殿下一人而已……我无以回报族亲,唯有将来到了九泉之下,再向他们磕头请罪……”
这时肩上背上一暖。
孟楣怔愣地回过头,看见殷容把自己的外袍解了,罩在她的身上。
那袍子上,还有股独属于他的熏香味。
殷容动容道:“楣儿,节哀。”
她抑制不住哭容,起身便扑进他怀里,在他怀里哭道:“我往后,只有你了。”
殷容搂着她,轻拍她后背,安慰着。
能有一个人这般为自己着想,如何能不让他怜爱?
***
春祭时,皇帝携百官举行祭祀大典,祈愿新的一年能风调雨顺、国泰民安,百姓们农耕顺利,待秋时五谷丰登。
正好那天天气不错,春光晴好。
寒冬一去,冰雪消融,阳光也明媚温暖起来。
御花园里的桃花开了,皇后携女眷们于御花园里赏花。
这次是孟楣主动找到了孟娬这里来,当即阴沉着一张小脸快步朝孟娬走过来。
崇仪闪身便要挡下她,被孟娬抬手止住。
孟楣伸手就揪住孟娬的衣襟,定定地看着她,低低道:“是你对不对?”
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