阴暗的地牢里，鼠虫横行，潮湿的空气中，弥漫着血肉腐烂的气味。
傅云秋稍稍一动，就感到浑身上下的鞭伤疼的她发抖。
“来人……来人……我要水……”凌乱的头发盖在脸上，她嘴唇干裂的可怕，沙哑的声音犹如上了年纪的老妪。
萧琅炎命人将她关在这里已经有四日了。
什么都不问，也不审，就是让狱卒拿带着倒刺的鞭子抽她，一天抽十道，偶尔给口吃的和水喝，之后就不管了，次日再循环反复。
萧琅炎仿佛只是想吊着她的命，不让她死的痛快。
就在这时，负责监守她的两个狱卒从外走来，他们看着傅云秋的眼神，像是看着一个将死之人。
傅云秋挣扎地动了起来，锁链哗哗作响：“皇上是不是肯见我了？他肯听我解释了是不是？”
狱卒面无表情：“皇上说，只给你十天的机会，如果你一直不肯交代剩下那半虎符的下落，十天后就拖你去刑场，五马分尸。”
说完，狱卒就将准备好的馊了的饭菜，强行塞进傅云秋的嘴里。
“唔唔啊——！”她拼命甩头惨叫，却被狱卒一把掐住下巴，狠狠地用手将浑浊的菜饭塞进嘴里。
一股浓浓的酸臭气直达天灵盖，傅云秋想吐，狱卒却奉命必须要让她活着，故而死死捂着她的嘴巴，逼迫她吞了下去，傅云秋痛苦地浑身发抖。
萧琅炎若想折磨一个人，手段向来无情狠辣，他彻底对傅云秋失去了耐心，所以这次，不管用什么方法，就是要她吐出那半个虎符的下落，要是她不肯说，他也不再追要了。
十天的时间，是他给她最后的期限。
傅云秋昏死过去。
沈定珠安安静静地在瑶光宫里养身体，外间的事一概不问，萧琅炎极其忙碌，但每日都会抽出一点时间来看看沈定珠的情况。
阳春三月，初二是个吉利的日子，钦天监测算乃是祭祖吉日，萧琅炎便将祭祖定在这一天。
宫中准备的隆重，规矩复杂，晋朝历代皇帝每年祭祖都是相当重要的事，通常能陪伴在皇帝身边的，基本都是皇后，而轮到萧琅炎，他毫不犹豫地带上了沈定珠。
礼部官员拿着皇帝给的名册，看见沈贵妃的名字时，面面相觑，久久没有告退，似有难色。
萧琅炎从堆积成小山般的奏折后，抬起头来看着他们：“有什么问题？”
“皇上，您带贵妃娘娘没什么问题，只是……是否还要带别人？比如，崔德妃？”沈贵妃家世不够，却能陪着皇上去祭奠列祖列宗，若不挑出另外一个出身高贵的妃嫔一起随行，那些言官又有得说了。
萧琅炎放下笔，薄眸幽幽冷冽：“后宫妃嫔本就不多，张、佟二人不符合身份，而崔德妃身体尚未好全，朕带着贵妃去，有何不可？”
礼部尚书眉心一跳，拱手低头：“臣不敢妄议，只怕言官他们……”
他话都没说完，萧琅炎已经强势打断：“无论朕怎么做，言官都有说辞，朕倘若顾忌他们，又何必做这个皇帝？再者，沈贵妃除了身份最合适陪同朕祭祖以外，她还已为朕生育了皇长女，腹中更有六个月的龙胎，朕带着她祭祖，只怕列祖列宗高兴来不及。”
皇帝都这么说，礼部官员他们自然不敢再有异议，于是纷纷领命，各自按步操办去了。
沈定珠是在一个阴天陪着萧琅炎上山的，皇陵建在连绵的山坳中，开国太祖寻了一名术士，专门挑了一块风水宝地，整座山头沉睡着晋朝的历代皇帝与他们的妃嫔。
为了让沈定珠能舒服点，不受山路颠簸的辛苦，萧琅炎早已让人在马车里铺满了三层的柔软兔绒毯子，既不热，也能护着沈定珠的身子。
沈定珠玉白粉嫩的指尖挑帘，盈盈美眸看向马车外，前头开路的禁军一眼看不到头，浩浩荡荡的宫女和太监陪伴在侧，皇帝的龙驾之后，便是臣子们的马车，绵延数十里之多。
祭祖时，能被皇帝带在身边的官员，皆为朝中砥柱。
山中的水雾带着潮气，虽然天气阴沉，可空气中飘满了山野间野花的浓香，放眼望去，远处连绵不断的山脉，就像是水墨画中的线条，勾勒出将明将暗的轮廓。
沈定珠刚觉得有些心旷神怡，便被人从后面轻轻搂住。
“别吹着风。”萧琅炎原本正忙于一堆奏折，此刻却坐在沈定珠身旁，将她护在怀里，高大的身躯，将吹进来的风都挡去。
他说着，看了一眼外面的路途：“距离皇陵还有段距离，你累不累？朕让车队停下来休息片刻如何？”
沈定珠连忙摇头，耳垂上挂着的两颗浑圆的珍珠，透着温润的光泽，她反握住萧琅炎的手掌：“臣妾不累，一鼓作气抵达就好，到了再歇。”
或许爱是常觉得亏欠，她越如此体贴不闹腾，萧琅炎就愈发觉得委屈了她，不由得低头吻了吻沈定珠的发间。
“方才路过溅谷，朕好像看见一大片野芍药，回去的时候，让人采摘，你不是说澄澄喜欢吃芍药甜糕，带给她，她必然喜欢。”
提到女儿，沈定珠娇美明丽的面孔，也多了几分和煦的暖笑，姿色倾城绝丽：“出宫之前，澄澄还一直委屈，想跟皇上一起来，知道不能一同出门以后，她倒是难过了一阵，若能带回芍药，澄澄会开心的。”
他们的女儿最近着凉，刚病好没两日，萧琅炎和沈定珠都不忍心折腾小家伙，干脆将她留在宫里。
沈定珠还留下了绣翠和春喜，他们两个稳重，萧琅炎更是将陈衡留在了孩子身边。
马车半个时辰后，抵达皇陵，沈定珠甫一下马车，就见眼前一片黑压压的官员，个个都低着头，本分地列在道路两旁。
萧琅炎牵着她的手，将她心中刚刚升起的半点迟疑给驱散，随后，两人并肩走上百余级石梯。
石梯绵延至山顶，沈定珠自己走了一段路，便觉得后腰酸涨，累的气喘吁吁。
她娇丽的面容氤氲起两抹彤云，白皙的额头也生出细汗，正轻轻擦拭的时候，忽然被萧琅炎打横抱起。
“啊——”她一声娇呼，等反应过来时，萧琅炎已经抱着她正在登阶，沈定珠看了一眼跟在他们身后的群臣，有些不安地晃了晃小脚，“皇上，放臣妾下来，让臣妾自己走吧。”
她不是不能爬，只是会走的慢一点，因为现在月份大了，身体不像从前那样轻便。
“不用，朕抱着你，免得你难受。”
“可是官员们都跟在后面，让他们看见……不好。”她垂下秾丽的长睫，贝齿咬唇，有些忐忑。
萧琅炎扬起剑眉，只轻轻一笑，胸膛内，沉稳有力的心跳声不断传来，安抚着她的紧张。
“你是朕的女人，怀了朕的孩子，这台阶太长，朕抱着你上又有什么不好？别说百余级台阶了，就算朕面前是登天梯，也会拉着你一起上去。”
沈定珠抬起盈盈黑眸，脉脉地看着他。
萧琅炎额头上已有了淡淡的细汗，加深了眉眼的深邃英俊，玉龙金冠下，帝王的面孔透着淡淡的冷然睥睨。
沈定珠情不自禁地搂紧他的脖子，低声如嗡吟般说了一句：“谢谢皇上。”
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