‘同胞们，伊拉克的事件现在已经到了做出最后决定的时刻。十多年来，米国和其它国家一直在付出耐心的、卓越的努力，以便不通过战争解除伊拉克政权武装……’
‘自此之后，世界已经进行了12年的外交努力……’
‘危险已经非常明显：恐怖分子将在伊拉克的帮助下使用化学、生物或者有一天将会是核武器，实现他们既定的野心和杀害我们国家以及他国数以万计的无辜民众。米国和其它国家尽管什么也没有做，却招致这样的威胁，不过，我们将采取一切措施将他们击败。我们将建设一条通向安全的大道，而不是滑向悲剧的深渊……’
二零零三年三月十七日，拿联合国授权无望后，乔治王朝决定绕开联合国自己干，小乔治大统领正式发表了电视讲话，一个对方绝对不可能接受的最后通牒。
那么四十八小时的时限之后，米军就将入侵伊拉克。
‘我们将向你们提供你们所需要的药品和食品，我们将彻底摧毁恐怖机器，我们将帮助你们建设一个繁荣自由的新伊拉克……’
‘在整个中东地区建立一个重要、和平、自治国家的典范。米国将和其他国家一道，在这一地区推进自由和和平。我们的目标不可能在一夜之间实现，它需要时间。人类自由的力量和对它的渴望体现在每个人身上，体现在每个国家，自由的伟大力量将会化解仇恨和暴力，让每个人都全身心地追求和平。那就是我们的选择……’
小乔治的演讲风格不花哨，坚定、诚恳，特别能令米国民众安心。
“SHXT！3DFX股东大会要延期了。”
但开战带来的提高全国安全警戒级别对人流聚集的大型活动必然产生负面影响，刚奥斯卡颁奖典礼组委会通知，今年的红毯环节也会取消。
宋亚刚看完小乔治的演讲，就一连得到了两个坏消息。
不，一个，能不能走红毯他早已不在意。
“所以Beats音乐商店应该是这样的：它以一个支持主流浏览器的网站为平台，界面类似Napster但要绕开已被BMG唱片拥有的Napster网站版权，但放弃P2P传输方式，支持DRM数字版权管理功能，与苹果FairPy、微软PyReady同等级强度的动态加密证书技术，还有个人曲库管理、站内搜索、查看专辑和单曲评分等功能……”
Beats音乐商店项目已紧锣密鼓启动，大家都没闲心管乔治王朝再启边衅的破事，更不关心3DFX的股东大会，Beats公司CEO唐娜杜宾斯基将所有需求总结了一遍，“最后，也是最基础的，我们要获得六大的音乐版权库授权，而且售价不能高于苹果的九十九美分。”
虽然苹果iTunes音乐商店不支持Windows被本方一致认为是非常好的弯道超车机会，但苹果每首歌九十九美分，远低于实体唱片的定价还是带给了大家非常大的压力。
那天发布会上乔布斯宣布定价时，台下的反应也是最热烈的，用山呼海啸评价毫不为过。
“六大给了苹果这个价钱，如果对我们提价，很容易触发价格歧视条款，所以不用过于担心。”
大佬们早已离开，与会的基本都是Beats音乐商店项目相关人员，Beats首席法务官说：“音乐版权库授权也类似，但更微妙一些，因为他们如果只授权给iTunes音乐商店，那肯定涉嫌垄断，但唱片行业又不可能有求必应的滥发授权，其中的选择尺度大有文章可做。基本上，六大可以各行其是，自由选择……”
“项目组已经着手程序开发，范宁和威廉张他们都会负责自己的那摊子，整个软件工程大约六个月后完成。APLUS，我们要尽快、尽力争取到尽量多的唱片授权，六个月的时间内我们必须搞定六大。”
杰弗里霍金斯说：“虽然我们在做随身听生意，但都不怎么熟悉唱片业，只有你……”
“迪士尼保证没问题，随时可以签。”
宋亚自家知自家事，只能先抛出百分百确定的迪士尼唱片安定军心，“其他五家……”看了眼腕表上的万年历说：“我二十三号到洛杉矶参加奥斯卡颁奖典礼，然后就会专心忙这件事。”
“所以说……因为唱片市场占有率的问题，环球音乐和索尼哥伦比亚唱片的二重奏联盟现在不便于保持一致行动，他们害怕背上反垄断诉讼对吗？”
苹果公司那边，乔布斯一样在咨询法务。
“出现和其他四家分属两个阵营的前提下，是的，比如其他四家都给了Beats音乐商店授权，而环球音乐和索尼哥伦比亚唱片不给……”
法务回答。
“APLUS在唱片业人憎狗厌不是吗？”有人问。
“华纳唱片不讨厌他，百代和BMG母公司贝塔斯曼自身的处境都不好，急需扩张营收渠道，真正恨他的只有环球音乐和索尼哥伦比亚唱片，他参与过做空环球音乐母公司维旺迪环球，和索尼哥伦比亚唱片更是闹出了谋杀疑云……”
另一位与会者说道：“而环球音乐和索尼哥伦比亚唱片联手，又正好过了在线音乐领域的垄断门槛。”
“这就是我刚才说的情况。”法务点头。
“索尼哥伦比亚唱片是最后防线，环球音乐母公司处境同样不好，内部高层角力也是个大问题。”
“索尼哥伦比亚唱片母公司索尼对正飞速取代CD随身听的MP3随身听不会有多乐见，环球音乐更好一点，布朗夫曼家族和APLUS……”
“布朗夫曼家族在维旺迪环球的影响力已经很低微了！”
乔布斯不是神，他听着手下们像报菜名一样，嘴里不停蹦出各家唱片公司的名号，心中愈发不耐烦，即使他因为皮克斯动画的关系算好莱坞自己人，之前和六大的长期谈判也使他对唱片行业格局了然于胸，“你们自由讨论吧，把结论告诉我。”
他起身，双手撑住桌面说道：“无论如何，我不允许……绝不允许北米出现一家能在MP3随身听、音乐商店甚至智能手机上与我们全方位竞争的公司。”
“是！”
老板的死命令令手下们面容一肃，齐声答应。
“我先走了。”
他回到只有木地板、落地灯以及必要办公用具，充满‘禅’味的办公室，盘膝坐下，随手拿起多年忠实地始终拥护自己的媒体：连线杂志。
‘我不知道苹果公司怎么想的，也许乔布斯有他自己的考虑，但一个提供给随身听用户的软件不支持Windows？’
但连线杂志的罗塞托这次没说自己好话，‘所以他们打算把第一代iPod不支持USB传输的坑再原样踩一遍？！’
罗塞托是诤友，这篇评论文章他开会前已经看过一遍了，也是他刚才有点心神不宁的原因。
深吸口气，摆好一位阿三灵师教的姿势，开始闭目打坐，放松身心。
‘芝加哥那边的庭审快结束了。’
仍在开会的宋亚收到一条斯隆发来的短信，他告了声罪也短暂离席，去书房打开电视机。
‘伊拉克拒绝最后通牒……’
‘英国首相表示坚决支持我们的军事行动……’
开战在即，各家电视台已经进入准直播模式，铺天盖地全是这类新闻，宋亚不停换台，一点R凯利案的信息都找不到，昨天各台还在追踪报道呢……
只要有更大的新闻，从全民瞩目到无人问津只需要短短的一天。
可怜的艾丽西亚，本以为能大大露个脸，结果风头全被抢了……
他感觉有些好笑，随手把遥控器丢下，又回去继续开会。
芝加哥，特别换了身最得意套裙的艾丽西亚也感觉到了，本以为今天自己会像辛普森案控方女检察官加斯蒂克拉克那样，是大大提升知名度乃至闻名全国的好机会，R凯利这个案子比辛普森案好打，她有自信不重蹈加斯蒂克拉克被中途换将的覆辙，所以不惜以库克县州检察官的职权直接将起诉方主检察官捞到了手中。
今天的交锋也证明了这个判断。
无论如何，庭审已经结束，她起立，扭头看向辩方的老同事、老对手，威尔加德纳和戴安洛克哈德。
威尔总是那样，还以侵略性极强的自信微笑，戴安则友好地点了点头。
他俩中间就是节奏布鲁斯天王R凯利，早已获得保释，而且被起诉后唱片还卖得更好了。
旁听席上以黑人居多，杰西杰克逊的联邦众议员儿子小杰西百忙之中从华盛顿赶了回来，位置就在R凯利正后方第一排，伸手按住R凯利的肩膀表达安慰。
“下次开庭时间在……”法官敲槌宣布下场庭审时间。
第一场庭审只是开胃小菜，试探性接触而已，休庭后控辩双方各自行动，除握手外毫无交流。R凯利耗费巨资的庞大梦幻律师团成员们包围住他，现场低声商议，检讨得失。
“我们也走吧。”
她迫不及待领着起诉团队先一步走出法院，记者们依然在等候，盛大的阵势令她回想了起了APLUS的巴恩案那次，库克县州检贴心地为她这位‘老板’在法院台阶上准备了一个小演讲台，上面已经架满了麦克风。
虽然被小乔治抢了头条，但起码我这段演讲会上新闻吧？她如此想着，撩撩被风吹乱的长发，英姿飒爽，表情严肃地迎着无数闪光灯和快门声走向演讲台。
“艾丽西亚。”
刚取出讲稿，突然一名手下急匆匆走到她身后耳语：“我们的两位关键证人，受害者本人和她舅舅突然反悔了，他们拒绝上庭作证……”