宋衡捧着一堆小玩意,将花灯递了过去，说道，“是宋衡唐突了沈姑娘，还望沈姑娘不要嫌弃我这赔礼的花灯。”
沈灵期撇了撇嘴,拿过花灯,哼了一声，转身向前头走去。
宋衡在后头笑了一下,赶紧跟了上去,边走边暗暗护着，生怕沈灵期被汹涌的人群挤到。
乾州民风开放，集市上男男女女纷纷结伴而行,时不时地听到他们说起要去城南七夕庙。
宋衡见沈灵期一脸好奇，问道，“不如我们也去凑凑热闹？”
“好呀”，沈灵期点点头,拉着宋衡的袖子就风风火火地往前跑。
等看到依稀出现的袅袅香火,她才停下脚步,好像有什么不太对劲。
沈灵期看了看手中的袖子,惊讶地赶紧放开宋衡,结结巴巴地说道，“我……我就是没注意才……”
宋衡好笑地看着嗫嚅着地沈灵期，带头向前走去，边走边说,“也好，我们一人一次，倒是扯平了。”
沈灵期羞恼地跺了跺脚，跟在后头,进入了七夕庙。
七夕庙里左边拜织女，祈愿得到如意郎君，收获美满姻缘，右边拜魁星，祈求考运亨通，官运通达，直上青云。
宋衡见沈灵期只是站在外头看着，也不进去，问道，“沈姑娘不去拜拜织女？”
“不去，我又不是那些刚刚及笄的懵懂少女，再说娘亲从前带着我拜了那么多年的织女，最后却求来了这破姻缘，织女娘娘肯定是不喜欢我的，还是别自讨没趣了。倒是宋大人，您不去拜拜魁星？”
宋衡摇了摇头，“命运不靠神佛决定，我相信人定胜天。”
不论是官运，还是姻缘……
“既然二位不拜织女和魁星，那就麻烦让个路。”
身后众人传来催促声，沈灵期和宋衡对视一眼，连忙拱手抱歉，让出了道路。
沈灵期看到摆放在庙堂中间香案上的签筒，好奇地上前抖落了一支签，拿起一看，忙招呼了一旁的宋衡，说道，“宋大人，你看，我求了只上上签！”
宋衡指了指坐在不远处的解签处，说道，“我们去看看。”
解签的人颇为奇怪，明明剃了光头，点了戒疤，却穿了个道士服，神神叨叨地接过签文，说道，“十八号签，不错，上上签。”
他打开相应的签文，念道，“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。小姑娘姻缘到了呀，珍惜眼前人哦。”
沈灵期被他说的小脸通红，“谁说我求姻缘了！”
那解签人嘿嘿一笑，指了指签文，“你没说，但是这签说了。行了，别得了便宜还卖乖。”
说完又指了指站在一旁的宋衡，“赶紧领回家去。”
“诶，你这人？”沈灵期听了这话，执意要上前理论。
宋衡忙挡在面前，低声说道，“多一事不如少一事，我刚刚看到了金大人也来了此处，不要暴露了身份。”
沈灵期这才瞪了一眼那人，不情不愿地跟在宋衡身后，离开了七夕庙，往皇子府走去。
宋衡见她情绪低落，轻声道，“沈姑娘不用放在心上。一支签而已，信则有，不信则无。”
沈灵期看着面前仪表堂堂，玉树临风的男子，理了理心中烦乱的思绪，鬼使神差地问道，“那你信吗？”
宋衡突然停下脚步，目光灼灼地说道，“我信。”
啊啊啊啊啊！
沈灵期睁着一双黑眼圈，回想着昨夜的情形，揉了揉因为一夜没睡有些疼痛的额头，暗暗苦恼道，“宋衡这家伙，到底是什么意思，是我想的那个意思吗？”
自认为表白了心意的宋衡心情颇好地上了衙，打开今早才送来的军报，紧蹙了眉头。
宸贵妃柳悦意生下了一个病弱皇子，陛下起名为李承，并立为太子！朝野震惊，不过一个不知道能不能活到成年的皇子，竟然越过大皇子，二皇子以及元后所出的三皇子，直接被立为太子！
百官们纷纷上奏折要求陛下收回成命，李湛却一意孤行，执意如此，而此时，南边又传来民间众流民揭竿起义，成立了赤眉军的消息。
这赤眉军势如破竹，连下三州，若不是隔了道洪河，恐怕都快打到京城来了。
朝廷抽出了五万大军，前往镇压，耗费了无数人力，物力才勉强捣毁了整个赤眉军，收复了三州。
只是这起义的头一开，南方的各路起义军便如雨后春笋，纷纷站了出来，挑战朝廷的权威。
李湛焦头烂额地看着各地请求增兵的奏折，无力地瘫倒在龙椅上，死劫一过，这江山怎么竟飘摇了起来？
“陛下，峰陵天师于昨日羽化了。”
“什么？怎么会，明明上次见天师还好好的。”
“陛下，白云观的道士说天师这几个月日日唉声叹气，心气郁结导致他郁郁而终。”
“郁郁而终？”李湛忙问道，“可有留下一言半语？”
“有，这是天师留给陛下的书信。”
内侍忙递上信，恭敬地退了出去。李湛打开信封，如遭雷击。信里头，峰陵天师道，死劫已过，但凤命仍在，失凤命者，失天下。
“哈哈哈”，李湛仰头大笑，捂着肚子笑出了眼泪，下一秒却将桌上的奏折全部推到了地下，恶狠狠地踩着那封书信，“人死怎可复生！装神弄鬼，哼，来人，给我将峰陵的坟墓刨开，曝尸荒野，不准下葬！”
“……是，陛下”。内侍颤抖着身体退了下去，深怕陛下的怒气牵连到自己。
柳悦意此刻在永安宫内，看着身旁瘦小孱弱的儿子，想起太医说的话，攥紧了拳头，任凭长长的指甲刺入手心。
暮雨端着一碗药上前，看到此情景，低声惊呼，“娘娘！”
她放下碗，忙将柳悦意的手心打开，拿出金疮药小心地撒上药粉，心疼地说道，“娘娘，别担心。太子吉人自有天相，一定会平平安安的。”
“是我害了他，若是我不用那药，也不会……”
柳悦意泪水夺眶而出，低头小声抽泣起来，“我的承儿，是娘亲对不起你。”
“娘娘，别哭，奴婢在闻岐天师那里听过一个说法，只要找几个同年同月同日生的孩子，借些生机，太子就能安稳度过危机。”
柳悦意仿佛抓住了救命稻草，也不顾自己尚未出月子的虚弱身体，径直出了永安宫，去寻李湛，就算以死相逼，也要让陛下同意。
不久之后，整个京城和周边州府，全都人心惶惶，朝廷派出了众多兵丁，竟然抓走了不少出生不到满月的孩子，只说是为太子祈福，全然不顾失去孩子的平民百姓有多绝望！
一时间，朝廷声望降到低谷，起义的声势也越发浩大，纷纷打出清君侧的口号，要李湛处死祸国殃民，心如蛇蝎的宸贵妃！
听闻这些消息的沈灵期冷笑一声，便将这些书信都撂开了，说道，“看来真是恶有恶报，这红颜祸水的妖妃也是一茬一茬的，像韭菜一样，少了一个又来一个。”
宋衡无奈摇头，说道，“没有昏君，哪儿来的妖妃。”
沈灵期瞪大了双眼，说道，“宋大人，没想到你竟然会说如此大逆不道的话。”
宋衡笑道，“大逆不道总好过是非不分。”
说完，他又脸色凝重地看着书桌上的几封信，叹息道，“只是百姓何辜，战事一起，民不聊生……”
沈灵期也叹了口气，“也不知道哥哥他们怎么样了。”
“大人，门外有人求见，说是姓沈，正在前厅等候。”
“沈？”沈灵期不可置信地看着宋衡，问道，“是哥哥吗？”
宋衡点了点头，“来乾州之前，我便给灵均送了信。”
话还未说完，沈灵期就不见了人影，直直往大厅冲去。
沈灵均正坐着打算喝一口茶，下一秒却被一个粉色身影砸得人仰马翻。待听到那熟悉的声音在耳边抽泣，他眼眶一红，轻轻拍着自家妹妹的背，哄道，“能见到你平安无事，哥哥也放心了。别哭啦，是哥哥不好，不能保护你。”
沈灵期站直了身体，拨浪鼓似的摇了摇头，“是我害了哥哥。”
“沈姑娘，这一切都非你所愿，要怪只能怪陛下偏听偏信，怪那天师故弄玄虚，蒙骗陛下。”
宋衡打断他们互相自责的话，又转而问道，“灵均兄一路可还顺利？”
沈灵均摇头叹道，“自从收到你的信，我便处理了所有家财，散尽了奴仆，只留下些房屋农田，来乾州投奔。这一路上真是……兵荒马乱。幸好我们一行人扮作逃荒的村民，这才免遭劫难。”
宋衡和沈灵均聊着一路上的见闻，而沈灵期则去外头寻着熟悉的身影。
“小姐！”
清泉原是扶着如意坐在院子里歇歇脚，等看到许久未见的自家小姐，立刻激动地站起身，扶着如意嬷嬷跑了过来。
“清泉，如意！”
如意摩挲着沈灵期的手，泪眼朦胧，嘴里有万般话语，此刻只化为一句，“平安就好。”
“如意，我没事”，沈灵期又补上一句，“也没受苦，你们放心。”